梦里乾坤【鼠猫】

　　不多时一桌佳肴上齐，见那女客并无甚异动，伙计渐渐宽心。

　　将所上菜名连珠价的又一一介绍，把待客的一套规矩尽完，也不离去，颔首躬背的站在一旁，满面带笑地等着看能不能混几个赏钱花花。

　　那女客人并不动筷，指着一碗热气腾腾的菜肴道：“这个就是庄楼最有名的翡翠鱼羹？”

　　“是，是，您赏光尝尝。”

　　女客人“嗯”了一声，对身旁丫头吩咐道：“给我扣了。”

　　那丫头答应一声，迈上一步，抄起桌上的陪碟往那鱼羹上一盖，手一翻，就将那碗鱼羹倒着扣在了桌面上。

　　伙计大惊失色，“唉，唉”两声，不知是被吓到了，还是想阻拦。

　　在京师汴梁，美食遍地。三步一店，十步一楼，食不厌精，脍不厌细，想要从中脱颖而出，谈何容易。

　　举凡是创出点名堂来的所在，不但要有压轴的菜式，行当里头的规矩名誉，也是顶顶重要的。

　　就说这庄楼，虽说招引客人的手段有些不雅，但作为京城内有名的酒楼，菜色和待客规矩那是一丝不差的。

　　这女客人将招牌菜肴倒扣在桌上的做法，依行内规矩，等同于“颠锅倒灶”，是食客对店家最大不满的表现，简而言之，这就是来踢场子的。

　　这要是传扬开去，不但有损酒楼口碑，叫食饕酒客存疑；也会成为同业笑柄。何况现下正是评酒大会期间，坊间消息灵通更倍于往日，这举动所带来的恶劣影响可想而知。

　　那伙计张口结舌的功夫，桌上的几个招牌菜肴已经被倒扣了一排。

　　周围的酒客“轰”的议论起来，酒也不喝了，菜也不用了，无不伸长了脖子，向这边观望。

　　这些人都是常年混场面的，平素就是在街边吃碗面，有个盐咸醋酸的，只要言副其实，开出条件，店家无不应承的。就怕一个处置不周，遭人倒碗，传扬出去砸了自家牌子，以后行当里就不好混了，何况庄楼这样的大买卖。

　　不知眼前这一介女流之辈，手中倒是握了什么把柄。若真是图钱，暗地里与酒楼协商也就是了，不必大庭广众来触庄楼的大霉头。这样只会将双方逼成对立，她若能说出道理还成，若是不在理，被这样的大酒楼反告起来，后果可不是街边寻常面铺可比的。

　　是非之地，永远不缺看热闹的人。

　　大堂内这么一骚动，外头回廊里的莺莺燕燕们发觉，也纷纷聚过来围观。

　　展昭带着薛霸进来时，恰逢这事。

　　楼门外支应巷赛的伙计，多是临时雇工的，对展昭不熟，但薛霸这些日子主管这一片，伙计是认得的，过来就口尊“官爷”，诚惶诚恐。

　　薛霸大模大样向内便走，口中交代：常规巡视，不用惊慌，该干什么干什么去。

　　伙计不敢多事，答应着退去。

　　两人进了店门，就见大堂门外聚着不少歌姬伶人，四面围廊上一时肃静，竟没有人注意到他们两个进来。

　　两人在一处不打眼的廊柱旁站住身形，推起敞窗向内观望。

　　薛霸看清楚内里情形，不由倒抽一口凉气，低声说道：“这江掌柜的看样子是预备要砸店了，这事准要闹大，迟早得经官。大人，咱可得想好了一会儿怎么办。”

　　展昭目不转睛的盯着里头场面变化，道：“公孙先生对这位江掌柜评价极高，我想她必不是个见识短浅的人，咱们先看看来龙去脉再说。”

　　正说着，就见里面那个跑堂的伙计回过神来，嚷道：“这酒菜你们尝也没尝，凭什么掀碟倒碗？！敢情是想来讹钱吧！？那可错打了主意！你们也不打听打听！我们东家范老爷可不是好惹的！！”

　　他不依不饶，做势就要上前理论，江满月身边的伙计哪里容他近身，向前一迎，挡住他的去路，道：“六个指头挠痒痒，多你这一道！这庄楼里头你说了算吗？你算干什么地？！我劝你识相的一边凉快去，别自找不痛快！！”

　　这个伙计一开口，展昭便觉面善，细看之下，不是旁人，正是与绣坊毗邻的玉翌绸庄掌柜白寿。

　　此刻他拾掇成个伙计模样，跟在江满月身边。

　　展昭一见是他，心弦一松。

　　一则，有他在，江满月安全当可无虞；再则，可见江满月这次登门，确实是有备而来。

　　那跑堂伙计见这人生的人高马大，说话气场十足，两眼放光，言辞上咄咄逼人，感觉自己再进一步很可能有挨揍的风险。

　　他们跑堂听喝的人很识眉眼高低，上来嚷这两嗓子，不过是做给里外人看看，充充场面罢了。主家被砸场子这等大事，哪是他一个小伙计能管得来的，平白出头吃了亏可划不来。

　　当即一转身，向内就去，口中不住地叫：“掌柜的！掌柜的！！”

　　庄楼的掌柜胡全这段时间因评酒大会忙的团团转，东家范仁曾亲口许诺，这事一完，必有一番好赏，因此，他事事亲力亲为，不敢有一丝怠慢。

　　刚刚前面一乱，他就得着信了，只是报事那人语焉不详，他还没走到地方，就听前面的伙计没好气的叫唤，料想事情不一般。

　　待到了大堂一看，忍不住叫了声“我的娘哎”，脸就绿了。

　　他在庄楼干了这些年，还是头一次遇上这等毁声誉、砸牌子的大事。

　　先不说自己能不能解决，单是发生了这样的事，自己就难辞经营不善之责，别说在范仁那里得重赏了，恐怕这一年的薪酬也要泡汤。

　　一时心里惊、怒、愁、苦交集，脸上不免变颜变色。强压心绪，上前道：“这位姑娘，不知敝楼是哪里得罪了您？是伙计招待不周？还是厨下做的菜肴不合尊意？我是庄楼的掌柜，有什么不到之处只管和我说就是，何必动这么大的肝火。”

　　江满月听他自报家门，知是庄楼掌柜来了，这才起身，摆手叫白寿退在一旁，浅施一礼道：“您就是庄楼的胡掌柜，幸会。我姓江，是潘楼街玉绾绣坊的掌柜。”

　　胡全闻言，心里“咯噔”一下。

　　“原来是她。”

　　对她的来意就已经明白了大概，心里暗暗叫苦。

　　东家范仁对白家绣坊的生意暗地里下绊子这事，他是知道的，没成想对方这么快找上门来，报复的又这么单刀直入，叫人有些措手不及，忙抱拳回礼，口中客套：“原来是江掌柜，久闻江掌柜巾帼不让须眉，是把作生意的好手，今日得见，有幸有幸。”心中却飞快盘算着该怎么办。

　　江满月笑道：“您谬赞了。胡掌柜在商道经营十数年，诚实守信，誉满京师，满月区区后进，承您一赞，实在惭愧。”

　　俗话说，千穿万穿，马屁不穿。虽说胡全心知江满月来者不善，但听她当众抬举自己，心里还是极其受用。

　　江满月笑意不减，续道；“今日满月登门造访，想必胡掌柜您也是明白缘由的。”

　　胡全被她盯的有些不自在，这女人面上虽笑意盈盈，一双眼睛却像能洞悉人心似的。不知道是真的知道了什么，还是在诈自己，一时不好接话。

　　不禁心中暗骂东家范仁，他捅了娄子，却是自己背锅。

　　江满月见他眼神一瞬间闪烁不定，心领神会，“胡掌柜，你我都是出来为东家效力的人，虽然权掌一店生意，在外人看着光鲜气派，但其中的辛苦之处只有自己知道。咱们年复一年，背井离乡，不过就是为了赚几两银钱，养家活口，为年老力衰时做些打算而已。将心比心，胡掌柜应该是最能体会满月心境的人。”

　　胡全拿眼睛瞥了瞥桌子上倒扣的菜肴，眼皮子不受控制的跳了跳，心道：“你这么来砸我场子，我体会的可太深了，真害苦我也。”

　　耳听江满月接道：“古话说的好，良禽择木而栖。咱们虽然受人雇佣，但也要相看东家品行如何，否则背锅吃瘪的事，怕是不会少了。就像这一回，有人无故断我的财路，不想叫我好好的活。满月虽然只是个见识浅薄的女流之辈，却也不能任人欺侮。我这一遭寻上门来，可不是冲着胡掌柜您，怪只怪上梁不正，殃及无辜。您若是方便，满月想麻烦您代为通传，我想见见贵楼东家。”

　　胡全听她话说的清楚通透，即拉拢自己，摘清关系，又侧面点明自己是被东家范仁带累了。

　　不由苦笑道：“江掌柜，您也说了将心比心。咱们都是受雇之人，东家们之间的事不是咱们能管得了的。我是本楼的掌柜，您这么干不也是断我的生路吗？”

　　他们这些人都是人精，这句话听着是抱怨，实则是在犹疑怎么能开脱自己。

　　江满月似乎早有所料，用只有两个人才能听清的声音，低声道：“我若手中没有十成把握，也不敢登门来捅这个娄子。您若横在当中，伤的是您自己的名声，你们东家那里除了责怪办事不利，也未必领情，您岂不是里外不讨好。不若想个由头，推给上头，好坏由他自去，你我也两相便利。我是一番好意，不想因顽石伤了美玉，才与您推心置腹。”

　　胡全垂首不语，细细咂摸，这女人心机很深，她即不想和自己这个不相干的人过多纠缠，又想要借自己的口舌调出正主，所以一早就为自己分析好了利弊，提醒自己如不照做，恐怕里外难做人，损失更大。

　　换言之，她能区分对待，不一杆子打翻一船人，也算广留后路，此女若是男儿身，必是大器。

　　江满月察言观色，知他已十分动摇，便提声道：“怎么样？胡掌柜，我方才提的那些条件，您能做主答应吗？”

　　她刚刚密语几句，在外人看来，定是握有把柄，在和庄楼讨价还价。

　　胡全却心知肚明，她是在催促自己答应。

　　心下权衡利弊一番，看来今日难免为她所用，一咬牙，道：“江掌柜的要求，我实在无权做主，您请稍待，我们东家就在后院，我去请他过来解决此事。”

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