流放后，在吊脚楼里卖茶食

　　“瞧着也无人，有何忌讳。”眸光微动，她亦压低声问。吊脚楼堆放杂物的悬空层，空无一物，硬崖壁延伸出建主屋的平台，更是寸草不生，倒是一旁半丈远的坡地长着及膝的荒草，应是有段时日没住人了。

　　“原主姓文，已是流放了！”大山领着他们后退几步，从这个角度能望见楼门上贴的封条。弟妹的手心冰凉一片，她紧紧握住：“因何？”

　　“说是贪墨官银。”大山面露怜悯，“文官人重孝，给他老母盖楼还买丫鬟护卫侍奉，他流放之讯传回，文母三日就没了，下人更跑得没影。”

　　“那此楼充公了？”见楼身还新，她有些意动。

　　“由里正处置以充官费，但大伙儿嫌晦气也怕被牵连，又在村南尾，低三成也无人买。”

　　她正欲再问，小弟出声道：“流放何处，会再返否？”

　　大山摇摇头：“说是流放，不过就是隔两匹山的矿场，但他连文母的坟都托人迁走了，断不会再返。”

　　一听到流放地，弟妹面上不显，握着她的手却攥紧了，她安抚地揉搓着两人，同大山道谢：“今儿就到此罢，劳烦小哥儿了！”

　　见日挂中天，他们回了院，昭娘正在坝中晾衣，朝他们笑道：“我起得晚，多谢你们烤的芋头！我叫曹红昭，唤我昭娘即可。”

　　“不谢，何娘子早备了食，我不过是顺手。唤我芙娘便好，弟鹤奴、妹鸢奴。”

　　两人相视而笑，昭娘敲敲脑袋：“何娘子说半个时辰后领我们去村北，阿婆腿脚慢，抱着小妮先去了，其余人也去逛村子了。”

　　她颔首谢过，让小妹生火，吩咐小弟将剩的烤芋头撕皮压泥，她自己快步回骡车取油罐。昭娘刚放下衣袖又高高捋起：“我能做点甚？”

　　“劳昭娘洗一撮葱，切得细细的。”她理着葱很是惊喜，何娘子给的葱竟是野葱。

　　蜀地野葱，唐天宝年间又称“茗葱”，同蒙顶茶一样是贡品，随茶船上京时，香气霸道，能溢满半舱。但因在蜀地随处可见，倒是无人稀罕。

　　心头感慨，手却没停，往芋泥里兑了小半碗清水，同小弟轮流搅打，正甩着发酸的胳膊往里撒盐，生好火的小妹蹭过来，帮她按摩。

　　“忒贴心了！”她笑弯了眼，一低头，默了一瞬，“然宝，给你阿兄擦汗。”

　　“好嘞！”小妹眼珠一转，帮小弟抹掉脸上的细汗，他强撑着淡定模样，耳根却悄悄红了。昭娘剁完姜末一抬头，捧腹大笑，小弟俨然成了个黑煤炭。

　　“噗哈哈——”两姊妹憋不住了，他忙出去清理，她接过陶碗，里头的芋泥已搅到黏筷，她在手心蘸点水防粘，掐一团芋泥，搓圆再压成一个个匀溜的小圆饼。

　　“稚气！”回来的小弟边数落两姊妹，边帮她压饼。

　　两人乖乖认错，她舀小半勺凝脂的猪膏，腕子一转，热锅里便润开一层亮汪汪的油光，再把芋头饼挨个贴进锅底。

　　唤小妹撤火慢慢煎，煎到底面定型，一翻面就是漂亮的焦黄色，边缘还卷起焦痕。待两面金黄，葱香扑鼻，就能起锅了。

　　外皮裹着猪油煎的焦香，内是绵密粉糯的芋泥，混着野葱的喷香，几人边哈气，边齿舌无歇，吃完竟还得闲歇息了一刻钟。

　　住的院子在村东南，去村北要穿河而过。河面有摆渡的船夫，河上还有数条跨河的拱桥，瞧着满满当当的一船人，他们抬脚上了桥。

　　蜀地湿气重，午后的日头也是虚的，照得河面雾蒙蒙。

　　桥身迤逦，十余孔拱背相连，在河面倒映出一串圆影，有一黑篷小船破开影子，从东边行来，要穿桥洞。

　　崔兰泽立于船头，面色淡淡，眸光一寸寸扫过江两岸。

　　怕遇意外，避开他演算的上策，大伯安排他乘船自村东口入，穿村而行，往西码头外的江心洲赴任。

　　村东口河流湍急却出乎意料地顺利，他心下自嘲，不免想起临行前大伯的嘱咐：“秉蕳，自幼这命格磨炼你良多，再错的抉择你都能逆转，端看你想不想，下去瞧瞧也好，居庙堂之高怎懂民生？”

　　大伯寄予厚望，他很是无奈，他能为自己善后，然大唐的天下，关乎千万黎民百姓，他凭什么能善后，但接了监管贡茶的活，他自会做稳妥。

　　河风又起，他沿岸线勘测，几处石阶磨损异常，应是长期搬运重物所致；休眠期的老茶树缀着零星嫩黄，必是用肥不当或修剪过晚，会损失春茶产量；村北那片梯田垄向乱，怕是茶户为争地界闹过……

　　船近了桥，光线一暗，他下意识抬眼。

　　桥上正走过一行人，前头穿藕合衫裙的娘子，背脊笔直，肩臂轻摆，她侧身避让迎面之人时，身姿熟悉。

　　风掠起她颊边碎发，她微微偏头，目光不经意间往下扫了一眼，与他抬起的视线，在桥洞阴影与河面波光间，极短地碰了一下。

　　河面雾蒙蒙，彼此看不清眉目，只余侧影，像青瓷上淡扫的轮廓。

　　他目光平平滑过，落在她身后桥栏一处新补的痕迹上，心头核算着它的承重。

　　船身完全钻出桥洞，天光复大亮，他在脑海中默默备注：“村东至西，水路可行，然拱桥有损，修缮前茶马车需改道……另，似有故人，流落至此。”

　　想完抬眼，江心洲税津衙门的旗帜隐约可见，他心中无新官上任的喜悦，只恹恹地预感：此番差事，麻烦定比河上的水蚊子还多。

　　桥上，戚丹芙只觉刚过的船，船头身影过分挺拔，搁在氤氲的水色里，别有一番松柏映江影的风味，令人赏心悦目，她拢了拢碎发，继续往北。

　　缓行半盏茶，下桥后穿过开阔的晒青场，就到了赵家祠堂。

　　一进祠堂，月娘就拉着舒娘子同他们道歉，瞧着敷衍的舒娘子，她冷笑一声，领着弟妹避开，昭娘却还在原地同她们吵，月娘红着眼不知说了何，三人又别扭地站在一处。

　　“阿姐——”小妹水汪汪地望向她，她蹲下身：“相识是缘分，相知是另一种缘分，强求不得。何况，我不是有你们？不孤独更不急于交友。”

　　陆乐然似懂非懂，把阿姐的话牢牢刻在脑海，陆怀瑾瞧着逐渐和好的三人，若有所思。

　　赵里正见人齐了，同新迁村民宣读了族规和诸项事宜后，警告道：“贡茶院僧人会武艺，村中护卒是从南诏战场回来的，西码头常年驻扎税吏和驿卒，夜里也会巡逻，若有混有歹人，趁早歇了心思，我赵家村人少，兵可不弱！”

　　走商之人，最怕盗匪，赵里正抓获必上报，处以最高处罚，连本村人也不讲半分情面，重锤之下，方铸就了如今的繁荣安稳，他不允许任何人打破。

　　一番敲打后，他领着众人去了晒青场。

　　坝子边围满了凑热闹的村民，连大肚儿的婶子也未缺席，择了块大石，用袖口随意擦两下就坐下，掏出把甜瓜籽嗑起来。

　　“如此大的阵仗，约莫就是分宅分地了。”戚丹芙瞧着坝中蠢蠢欲动的众人，轻声同弟妹嘀咕。

　　“柳司马一家倒是先走了！” 小妹在她耳旁低语道，她转头果见司马娘子翻飞离去的裙摆。

　　“最好的宅院应定给他们了。”她轻声回道，小弟正欲说话，就听赵里正扯着嗓子道：“按人头分宅地和水田。阖家迁来的可抽得一院，孤身男女分住几院，一人一间，日后成家亦可分院。十四以上得三亩水田，十以下一亩，中间的两亩。”

　　话音刚落，小妹已算明垮下了脸，却听赵里正将他们归入了阖家迁来的行列，要给他们分院。

　　周围人眼风带刺，就见里正把婆孙也归了进来。

　　“老的牙快掉光了，小的没锄头高，谁敢闹，就拿自家地匀他们一半！”赵里正罕见地沉了脸，冷眼一扫，冻得众人噤了声。

　　待婆孙择了村西一处小院后，她顺势提出了悬崖边的吊脚楼。因悬崖平台是种不了食的硬地，她搭着要了一旁的荒坡。

　　一听是悬崖上的吊脚楼和荒坡，偷听的人都没了兴致。

　　北方来客觉吊脚楼悬空半截，踩上去吱呀作响，怕睡不稳当；蜀地之人，嫌它粗鄙，临河靠山的吊脚棚户，多是贩夫走卒的住处，瓦楞间都透着穷气。

　　戚丹芙却知它的好。

　　架空的楼阁下能圈鸡鸭猪牛、堆农具、种耐阴的菜蔬，方寸地界便能多养活几口人。

　　蜀地连绵多雨，土屋子潮得褥子能拧出水，唯独吊脚楼二层干爽透气，便是青衣江汛期涨水，浊浪也只能在楼板三寸下打转儿。

　　唐天宝年间的吊脚楼，采用榫卯结构，根根木柱咬得严丝合缝，能风雨里屹立不倒地站百十年，如现存的凤凰古城，桩子扎江里泡了两三朝，至今妇人还在廊下捶打衣裳，杵声沉沉，惊不起梁上半粒灰。

　　只是那楼久不住人，找人检查修缮、清理打扫，又是一笔不少的费用，荒坡也要除草开荒，又是一大工程。

　　赵里正劝了几句，见她心意已决，虽庆幸甩掉了无人要的大包袱，心头却又很是惭愧。

　　“里正若觉不爽利，悬崖下拐角处还有块沙地，不如一道给我。”见他心存亏欠，她顺势为自己多争了些利。

　　“去那沙地还得划船，你尽管拿去！”那沙地顶多一亩，前后都是悬崖壁，怕涨潮淹没，一直无主，都不能作为添头。

　　思及此，他同她保证：“屋子的修缮不必担心，叔定给你找好的掌墨师。”

　　掌墨师提墨斗、画墨线、定尺寸，指挥房屋的建造和修葺，能化腐朽为神奇，她自是高兴应下。

　　分完院子和田地，家中有余钱的问及其余良田和种茶的山头。

　　戚丹芙有自知之明，五亩水田、两亩荒坡和一亩沙地已够他们忙活了，自不会再买个十亩八亩，将他们累成连轴转的陀螺。

　　虽欲种茶树，但好的山头已被抢得急了眼，要价高得让她觉不值，思来想去，她问向里正询问了竹林后头的山。

　　赵里正这回唾沫星子横飞，死命要将她劝住。

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