残灯

　　“玩笑罢了。”刘锦淡淡开口，从他手中抽出战报，接着对何洛说，“你下去吧，别放心上，他是个疯子，不嫁也好。”

　　何洛愣在原地，嗫嚅半天还没说什么，就见裴玄寂旁若无人地把刘锦压在书架上，只得愤而起身，面容扭曲地退了出去。

　　“谁是疯子？”

　　“别闹。”刘锦躲开他的触碰，打开战报，看完全文后不禁喜笑颜开。

　　高醒大军大获全胜，南蛮可汗肉坦面缚，衔璧舆榇，自此南蛮属于江国领土。

　　“好！”刘锦笑道，“那便将南蛮划为二州，尽州和顺州，南蛮疆土，尽归顺于江国。”

　　裴玄寂沉吟片刻，“要尽快从关中平原迁民至尽州顺州，使我江国子民与之杂居交融，才能保一方稳定。”

　　刘锦看向他，眼中晦暗不明。

　　“怎么？”裴玄寂问。

　　“其实，你很有能力做皇帝，为何不杀了朕取而代之？”

　　这是试探。

　　其实这个疑问在他心中盘旋很多年了。

　　裴玄寂有权势有能力，朝中大半亲信，他若是想篡位，简直是易如反掌。

　　可他却好像没有这个心思。

　　“没兴趣。”

　　刘锦憋了多年的疑问一旦出口，便誓要问个明白才算完。

　　很显然这个答案没让他满意。

　　“为何？难道你甘居人下？”

　　裴玄寂勾了勾嘴角，一语双关，“你我之间，你为下。”

　　刘锦闻言愣住。

　　是啊，他虽然不是皇帝，却握着实权只手遮天，有无皇帝虚名都一样。

　　反倒是自己，被架空成个傀儡，夺权之路漫漫。

　　裴玄寂见他神色，便猜到了他在想些什么，只叹其没领悟到另一层含义。

　　“当皇帝要三宫六院妻妾成群，绵延子嗣皇位传承，哪有我无拘无束乐得自在。”裴玄寂手指轻轻划过他的侧脸，言语间带着丝威胁，“放心，只要你安分听话，不要存什么不该有的心思，我便保你皇位安稳，否则......我随时可以废了你另立新君。”

　　刘锦偏头不语。

　　此时年轻帝王看上去隐忍温顺，可他眼里那想要移天换日的火焰已愈发旺盛。

　　没人甘心一辈子只做个提线木偶。

　　更何况，他是听山呼万岁的九五至尊，是受万民跪伏的真龙天子。

　　绝不是安分听话的傀儡。

　　半月后，高醒与京师回到东临。高醒不顾休息便上书陈表己罪，说因为自己能力不足导致大批将士死于蛊毒，心里愧疚万分，求陛下重责。

　　刘锦则言收复南蛮乃大功，功过相抵，无赏无罚。

　　自叶昭仪有孕后，她便成为众矢之的的，为保其平安生子，刘锦安排萧贵妃负责她孕期一切事宜，也暗中敲打了魏皇后，让她护好叶昭仪及其腹中子。

　　这个任务落在萧贵妃手里，她也不敢轻易做些什么，只是彻夜难眠。

　　原本刘锦膝下仅有刘恪一子，自己又有专房之宠，自然高枕无忧，可如今刘锦一步也不愿踏进延禧宫，倘若叶昭仪此次诞下皇子，那刘恪的太子之位便不稳了。

　　她绝不允许这种情况发生。

　　自己母家已经败落，现下唯一能依靠的只有这个儿子。

　　至于刘锦，她已经想明白了。所谓的帝王恩宠只是一时的，只有握在手里的权力才是永久的。

　　从今往后，她绝不会再做一个依附于帝王的嫔妃。

　　但是，为了自己的孩子，叶昭仪的孩子绝不能降生于世。

　　这日，众嫔妃向皇后请安散去后，萧贵妃落下半步，与淳充仪同行。

　　“妹妹今儿个嘴倒是甜，把皇后哄得快找不着北了。”

　　淳充仪面露尴尬，“姐姐说笑了。”

　　萧贵妃轻哼一声，乘上步辇走了。

　　青岚跟在步辇旁，有些愤慨，“这淳充仪真真是个见风使舵的，今日这般奉承皇后，全然忘了从前娘娘的提携！”

　　萧贵妃瞧着手上丹蔻，“这样的人，离了心也好，会咬人的畜生可留不得。”

　　青岚微微一笑，了然道：“奴婢谨记。”

　　这淳充仪曾经也有孕过，只不过临盆时不仅难产还生下个死胎，因悲痛过度伤了根本，再难受孕。

　　刘锦见她走不出丧子之痛，便破例允她在宫中养狗，以排解心中悲伤苦闷。

　　*

　　万寿节在忙碌中转瞬即至，这是个数一数二的大节，无论是亭台楼阁，抑或水榭长廊，目光所及之处皆挂满了红绸宫灯，御路洒扫得一尘不染。

　　连地位低下的宦官宫婢在这日也可以穿上自己喜爱的衣服，装扮得俏丽出彩。

　　夜幕降临，宫内却还是灯火通明，一如白昼。在礼官的引导下，裴玄寂与几位尚书以及在京将军落座于殿中左侧，其他官员坐于殿外，宫妃坐在殿内右侧薄纱后。

　　丝竹之音渐起，大臣们在低声交谈中等待宴会的开始。

　　裴玄寂面无表情地坐在群臣首位，心里不知在盘算什么。

　　“叶妹妹身子可好些了？”萧贵妃问。

　　“这两日害喜害得严重，吃什么吐什么，可把嫔妾折腾坏了。”叶昭仪唇角轻扬，“许是托陛下的福，今儿个倒好些了，多谢姐姐关怀。”

　　萧贵妃笑容不减，“前两个月正是不稳的时候，妹妹合该在宫里歇着。”她顿了顿，“说起来本宫当初怀恪儿时，也是难受的紧，不过吃些柠檬倒能缓解不少，待会儿本宫吩咐御膳房给妹妹送些过去。”

　　“多谢姐姐。说来也巧了，我这两日偏爱吃酸。”

　　淳充仪见缝插针，“都说酸儿辣女，姐姐这胎指定是个白白胖胖的小皇子。”

　　萧贵妃眼中划过一丝轻蔑，凉凉道：“宫里难得添丁，叶妹妹平日可要修身养德，平平安安将孩子生下来，若是辛辛苦苦怀胎十月却生下来来个死胎……”她顿了片刻，看着淳充仪如锅底般黑的脸色，复又开口，“那可真是得不偿失啊。”

　　青岚顺着她的话继续说：“可不是嘛，从鬼门关里走了圈，差点把命搭上，到头来不过竹篮打水一场空，有什么用呢。”

　　淳充仪气得浑身发抖，魏皇后适时开口：“行了，今儿是大日子，别说些有的没的。”

　　“皇上驾到——”吴玉捏着嗓子喊道。

　　所有人起身行跪拜礼，三跪九叩后，皆颂“愿陛下圣体康泰，万寿无疆”。

　　刘锦坐在龙椅上，轻轻抬手，“平身。诸位不必拘束。”

　　“谢陛下。”

　　“赐酒。”刘锦此言一出，宴会才算正式开始。

　　宫婢鱼贯而入，将美酒佳肴呈到人们面前的桌案上。

　　教坊乐人歌舞不绝，渐有嫔妃欠身献艺。

　　作为群臣之首，裴玄寂应按理举酒。他起身面向刘锦，遥遥举起酒杯，“愿世清平，国运昌盛。”

　　说罢一饮而尽。

　　百官随之倾杯。

　　刘锦眼中有些动容，他望着那人久久不语。

　　他所求的，不是长命百岁，也不是子孙绕膝，而是大江国祚万年，百姓幸福安康。

　　那人竟然都懂。

　　他掩下眼底波澜，将杯中酒饮尽。

　　萧贵妃一直留意着淳充仪脚边那条安顺的黄狗，见它逐渐躁动低吠起来，这才安心移开视线。

　　宴会逐渐接近尾声，众人酒意渐浓，意兴盎然。

　　那黄狗突然狂吠几声，径直向淳充仪旁边，也就是叶昭仪的位置跑去，狠狠撞在叶昭仪的肚子上，接着呲着牙咬住她的手腕不放。

　　嫔妃们被吓得四散逃离。

　　高醒一个飞跃，一把摁住黄狗，用力掰开它的嘴，将它甩出去。

　　黄狗还未为爬起来便被闻声赶来的禁军压制在原地。

　　刘锦将满脸痛色的叶昭仪揽在怀里，“传太医！”

　　萧贵妃惊呼一声，“见血了！”

　　刘锦神情一滞，视线下移，入眼的大片红色让人心凉了一半。

　　他脸色阴沉，咬牙切齿地吩咐禁军杀了那畜生，接着将视线扫向慌了神的淳充仪。

　　淳充仪跪倒在地，手脚并用爬了过去，她哭喊着：“陛下！！这与嫔妾无关啊陛下！！”

　　“淳充仪以往总是说你的狗最通人性，最能知晓你的心意，那今日这是……”萧贵妃像无意中戳破真相般惊呼一声，接着道，“莫不是、莫不是你心中便是妒忌叶妹妹怀有身孕，才命令那畜生冲撞叶妹妹，惹下此滔天大祸！”

　　“嫔妾冤枉啊！！”淳充仪哭得满脸泪水，“阿欢平日里最乖巧了，从来不咬人，嫔妾也不知道它今天是怎么了，但这绝非嫔妾指使啊！！求陛下明鉴！！”

　　刘锦心情本就不好，被她这一阵哭闹烦得眉头紧皱，他厌烦道：“拖下去。”

　　萧贵妃对淳充仪说：“你还是祈祷叶妹妹与腹中子安然无恙吧。”

　　刘锦抱着叶昭仪去了偏殿。

　　张太医看过后摇摇头，拿出些药让宫婢喂给她吃下。

　　孩子没了。

　　宴会匆匆结束。

　　刘锦坐在石阶上，眼神空洞地看着手上的血。

　　这是抱叶昭仪时留下的。

　　裴玄寂走过来，居高临下地看着他，“至于吗？”

　　不就是一个没成型的胎儿。

　　何必如此颓废。

　　刘锦声音沙哑：“你不懂。”在生辰之日失去亲子的苦痛。

　　“我确实不懂。”裴玄寂整理了下领口，“也不想懂。”

　　隔了片刻，他继续道：“我只是想提醒一下你，要懂得知足常乐，一个太子已经够了。你那玩意儿若再敢到处乱放，便割了吧。”

　　刘锦那沾了血的手指慢慢攥紧，朝着他的脸庞挥上去。

　　裴玄寂眼也不眨地握住他的手腕，看了眼那距离自己仅剩几寸的拳头，嗤了声。

　　“既然打不过，那还是忍着吧。”裴玄寂说完便甩开他的手，放声大笑着离开了。

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