剑奴

　　城门清理干净，缴了兵器云梯，这日练兵招匠，林琢之忙得脱不开身。

　　临镇包了条巷子，满巷的匠人都被兵备道招去锻打兵器，谷剑兰闷在房中，成日头昏脑涨，被一张张图纸折磨得衣带渐宽。

　　深夜，道蜀院中落针可闻，谷剑兰房中烛火噼剥作响，映在窗纸上的剪影明明灭灭。林琢之叩门，听到回应后推门而入，手中的羊肉汤冒着白烟。

　　“喝一碗吧，喝完再写。”

　　谷剑兰扶额摇头：“正想到关键的地方。”

　　林琢之探头去看，见图纸上画满了十八般兵器，他扫了一眼，各个兵器的优缺点在脑子里过一遍，确实没有一把能敌得过铁蛇剑。

　　他把那碗汤推到谷剑兰面前，温声道：“先喝了，休息一下，说不准就能想出来了。”

　　谷剑兰也觉得腰酸背痛，搁下墨笔，道了谢，一勺一勺舀汤喝。

　　冬去春归时，谷家庄都会熬一锅羊肉汤给庄中上下喝，林琢之幼时也喜欢来庄里凑热闹，在北境六年光景，年年都去庄里蹭羊肉汤。

　　他爱喝，每年都蹭个三四碗，有时还会把谷剑兰那份抢了，林琢之看着那碗羊肉汤，陷入回忆。

　　那时候的谷家庄多热闹，谷剑兰和林琢之穿得像对金童玉女，经常追着两家的小黄狗跑。

　　林琢之追到小黄狗后会先把谷剑兰放到狗背上，自己再扒拉另一条黄狗，拿起软趴趴的草剑和她对打。

　　左劈、右刺、点云穿，一招一式有板有眼，林琢之总想着怎么让谷剑兰赢。

　　想着想着，他嘴角漾起笑意，忽在回忆起某个招式时灵光一闪。

　　“对了！”

　　林琢之拍案站起，把案台前的谷剑兰吓了一跳。

　　“我们小时候玩的草剑，你还记得吗？”

　　谷剑兰思索片刻：“记得，就是——”

　　“大人！”

　　急促的脚步声由远及近，墨弯门都没敲，直接冲了进来。

　　冷风直灌入屋，林琢之侧身挡住谷剑兰，疾风刮起他的大氅，他颇感无奈。

　　“墨弯……”

　　“大人，郜离人又来了，墨念带兵抵挡，不知能撑到几时！”

　　“他们竟然还敢来！”

　　林琢之怒意上涌，握紧腰间长剑大步离去，临了门口，又回头嘱咐一句：“墨弯，你在这儿守着谷姑娘，等我回来。”

　　————

　　“墨念，别过去了！”

　　甫一上马道，林琢之就见墨纯被人猛地一推，差点滚下台阶。

　　林琢之扶起她，把她揪了下去。

　　“大人！”

　　“知道你担心，但不要添乱，回去，找谷姑娘。”

　　墨纯哭成了兔子眼：“我想上去。”

　　“啰嗦。”

　　一个郜离兵越过城墙，跳上马道举剑劈来，林琢之转身护住墨纯，一剑刺穿他的胸膛。

　　墨纯吓得尖声大叫。

　　“我不想再说第二遍。”

　　既有郜离兵能跳上马道，说明城墙上也快支撑不住了，林琢之冲上去，过转角时又捅穿了一名郜离兵的胸膛。

　　他手起剑落，郜离兵似源源不断，不停地给林琢之找麻烦，他心烦意乱，一个分神，垛口处剑锋光起，又一把铁蛇剑劈头砍来。

　　林琢之抬剑一挡，长剑断裂，他赶紧侧身躲过，铁蛇剑剑锋堪堪擦过他的肩膀，在他臂上留下一道长长的血痕，他疼出冷汗，以断剑贯穿郜离兵咽喉，将他推下云梯。

　　血腥上涌，林琢之脑袋昏沉，天旋地转间被墨念搀住。

　　清醒一刻，眼前剑光闪过，林琢之想举剑，却使不上力，身侧的墨念提剑一划拉，鲜血溅了他们满脸。

　　林琢之臂上鲜血汩汩，断剑处亦是血流成溪，墨念拦在他身前，顶替他的位置，兵器碰撞，火花刺眼，血腥冲鼻，林琢之几乎要支撑不住。

　　滋啦！

　　墨念右臂被划开一道大口子，他忍痛抬脚踹过去，把人蹬下垛口。

　　当！

　　兵器相撞，墨念长剑断裂，他故技重施，低头，抬剑，刺喉，把人推下城墙。

　　他倒退几步，栽在林琢之身上，林琢之环住他，触手黏湿，沾了满手猩红。

　　“墨念！”

　　林琢之忍不住惊呼，又见一人举起长剑，一脚踏上垛口，即将跃过城墙，墨念忍痛，挣扎着抬剑，力气却似被陡然抽空，无法起身。

　　长剑直取咽喉，即将贯穿二人，千钧一发之际，忽有破空声响，一支长箭倏地钉入郜离兵体内，站在墙上的郜离兵猛地一顿。

　　他低头，惊愕地看着自己心口处穿出的箭头，仰头栽下城墙。

　　厮杀声盘旋而上，哀嚎在茫茫雪地里回响，却无人再攀上城墙。

　　林琢之挣扎着走向垛口，低头看下去。

　　星火点点，惨叫连连，远处一盏孤零零的风灯，在一辆马车前摇摇晃晃。

　　看不清晰，只隐约见执灯者银发冠、黑大氅，眉眼气度竟和城墙上的林琢之极为相似。

　　林琢之松开手，终于放下心来。

　　总督大人还算靠谱，赶在这个时候来了。

　　————

　　谷剑兰在房中徘徊，她没忍住，要往门口走，被墨弯拽了回去。

　　“谷姑娘还是在这儿安心等着，有墨念他们在，郜离攻不进来的。”

　　谷剑兰心里打突，郜离第一次夜袭，墨念自己都是险胜，现在临镇还未来得及喘口气，郜离又攻上来，他们当真应付得了？

　　正兀自着急，稀稀落落的脚步声从抄手游廊外传来，直直朝着这边方向，谷剑兰察觉到脚步零落，还伴有兵器声响，不自觉往后退了一步。

　　声响停留在谷剑兰房门前，墨弯和谷剑兰攥紧了对方的手。

　　“是谁？”墨弯怯道。

　　“我，刘民。”刘民声音沧桑，还有些抖。

　　墨弯和谷剑兰对看一眼。

　　“找姑娘何事？”

　　“姑娘，郜离快要打进来了！”

　　谷剑兰心头一跳，墨弯斥道：“既如此，刘佥事还不带兵前去，来姑娘这里作甚？”

　　“郜离应了，只要姑娘跟他们走，他们即刻退兵，不再骚扰边境。”

　　刘民话带哭腔，苍老嘶哑，仿佛下一刻就要跪于门前。

　　墨弯急道：“刘佥事此话何意？郜离人的话是信得过的吗？”

　　“姑娘，您大慈大悲菩萨，就当是救全镇人一回吧！”刘民低低呜咽，苍老的哑声总是那么容易让人动容，“我们小镇安稳惯了，哪里经得起这般折腾？您跟他们走，换咱们整个镇子百姓平安，我定每年带镇民为姑娘祈福，谢姑娘救命之恩！”

　　谷剑兰脑袋嗡嗡，想不到刘民竟会这般说。

　　她殚精竭虑，每日都在为抵抗郜离宵衣旰食，城中人亦在为护镇而战，大家拼死抵抗，身为兵备佥事的刘民竟率先软了骨头。

　　神思震荡时，墨弯出口怒斥：“你瞎说什么？！这种时候焉能求和？郜离捉姑娘贪的就是兵器，你现在把她交出去只能换得片刻安宁，这点你都拎不清？亏你还是兵备道佥事，骨气都到哪儿去了？”

　　刘民固执，撩袍跪于房门前，咚地一声极其响亮。

　　“我一把老骨头给您跪碎，只求姑娘开恩。”

　　听得外头叮铃一声，似是什么利器被扔到地上，短促声响敲得谷剑兰心头一顿。

　　“姑娘举目无亲，想是无人替您殓尸，我把自己的棺材让给姑娘，丧葬保证大办！”

　　门里门外静了许久，房中二人都被刘民的言辞惊得说不出话。

　　他竟然做到这个地步，要逼谷剑兰去死！

　　墨弯怒极，气得胸口起伏，呼吸紊乱：“你、你……当真是老糊涂了！你这么做，也不怕大人回来算你的账？！”

　　“只要换得临镇平安，我甘愿受罚，死也不怨。”

　　“半只脚踏进棺材的老家伙无所畏惧了是不是？你、你……”墨弯的包子脸极近扭曲，好似下一刻就要打开房门，冲出去将人一脚踢翻，“郜离要的是姑娘这个人，你为了防止兵器外流将她杀死，他们还会拿其他理由攻上东郦，郜离国师前些日子和大人见面，说姑娘父亲是郜离人，你若杀了姑娘，他们定会以——”

　　谷剑兰扯扯她的衣袖，墨弯霎时噤声。

　　“照这么说，姑娘有一半的郜离血统，就地诛杀也不为过！”

　　“咳咳咳……”

　　一口冷气灌进来，谷剑兰咳到心神皆颓，别说谷剑兰气急攻心，墨弯自己都被气得七窍生烟。

　　她藏不住话，而今也只能怒骂：“姑娘每夜挑灯，不都是为了镇民着想？你现在倒好，恩将仇报，还想着把人供出去！你这窝囊劲，就不见得比郜离人强！”

　　刘民长长叹了口气，站起身来：“罢了，撞吧。”

　　砰！

　　话音刚落，房门猛地一颤，震得里间珠帘摇晃，墨弯反应过来，刚想上前堵门，却被飞来的断闩击中。

　　谷剑兰转身冲到榻边，蹲下、低头、手触床底，刷地一下抽出一把铁蛇剑。

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