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凶兆
有时候,变故发生之前就早已有了预兆,只是身处棋局中的人们自己看不到。
竹喧起的比往常晚了些,等到她用带子系好了衣袖,提着扫帚出来的时候,发现外院堂前的雪都已经被扫了个干净。
天昏沉的透着青灰的光,虽然已经是早上,却因为是冬末的缘故,晨色依然蒙昧不清,在一片灰暗中,靠近大门的地上堆着一尊只有半人高的雪狮子,脏兮兮的,颌下却拴着个金铃,怎么看怎么像是一条走失的狗,呆傻的匍匐在院门口。
韩家二位兄弟都已经出门,偌大的宅子只剩下了竹喧一人。
擎着扫帚的木棒站了一会儿,少女转身把它丢到了门后,自己提起裙裾直接迈过青石铺就的过道,踩着枯成了白色的衰草从土地上跑过去,绕过院墙去了厨房。
清蒸正在桌上站着,啃着半块胡饼吃的满桌子碎渣,它看见竹喧推门进来立刻就停了口,斜了一眼就倒退着从桌脚滑下来,扭头哼唧着走了。竹喧没去理这小兽,自己走到桌旁用汗巾擦了手,掀开桌上被白布盖着的笸箩,见里面是三枚煎过的胡饼,还有一张已经被羊油泡透了的纸条,上面两行小字。
“外面真冷。买了六枚胡饼,你和庵吃两个,给我留两个。一会儿我去替你把院子扫了,你多休息,晚上大哥给你们带团子回来。”
“我不饿。院子是我扫的,大哥除了玩雪什么都没干。”
歪着头在桌边站着,少女像是花瓣一样的唇弯起了个柔和的弧度,她把纸条展开铺好,又放回了笸箩中,用沾了油脂的白净手指顺着那字迹划了一遍后,就捏向了微温的胡饼。
有人在院外拍门,兽口下衔着的铜环撞出刺耳的声音,竹喧皱眉,把手收了回来,随即把笸箩用布盖上,一边向外走,一边吮去了指尖带着葱香的油渍。
“请等一下……哎?”
竹喧记得自己刚才站在堂前的时候,大门是掩好的,可跑出去的时候却见门已经被人推了半开,此时天色已经转亮,只见一角薄霞色的裙带蜿蜒在门下,上面施逦的开着朱红的菖蒲花式。
没有从干爽洁净的门廊绕过去,竹喧提着裙裾又从土地上直接走过来,方看清已经一脚站在门内的,正是那位歌姬芳邻——怀玉。
现时的规矩,是只要不在自家私宅休息,乐伎或者歌姬舞姬出门便都会盛装繁饰,腰系彩铃足踏木屐,以此来标示自己的乐籍身份,但是今日的怀玉却只是穿着彩衣,既没有顶着盘好的厚重假发,也没有挂那串铃,面上也只是薄施粉黛,眉间隐隐的含着一股怨气。
“怎么,这家里连个人都没有,只有你在?”
“是,您有事吗?”
两个女子一里一外的对站着,一个是衣饰繁复柔粉嫣然的花朵,一个是只套着浅葱色的襦裙,袖子还系在肋下,一看就是在劳作的低微蒲草。
眼看着豪无礼数的从院墙边走出来的那丫头,怀玉就一肚子火气,虽然察颜观色后摆出亲切可人的态度是她的专长,但是在这乡野间出身的丫头面前,怀玉一直都用不着太客气。见只有她一人出来迎接,怀玉就挑起了眉毛,居高临下的挺直了腰:“站到一边去,我找你家管事的说话。”
竹喧刚来韩家的时候,就接连吃了这位芳邻的几次瘪子,一开始她还吞声忍耐,可换回来的却是更多的嘲讽,后来她实在是忍不下这口气,就索性硬气的抖开了,也伶牙俐齿的把话反回去。此时她一笑,把门都打开,却也不请怀玉进来,从门后抄起了笤帚:“主子出去了,只有我这个婢子在。您收脚,今天风大,大街上不干净的东西也都吹门里来了。”
“哟,门户看的还挺要紧的,不愧是奴才,真是值得嘉奖。”
“姐姐过奖了,看家护院是喧儿对主子应尽的忠心,我看着自家的宅院,不用您一个外人夸赞。”
这句话说的怀玉心中起火,直接就烧到了嗓子眼,她退后一步站回门口,掩口姿势的仿佛一只妖狐,挑了尾音尖酸的嘲讽:“真笑死人了,不过是个被买回家的物件罢了,男人没看见你这尊荣就堵心的都逃走了,居然还有脸住下。”
论口舌争辩,竹喧明显的略输给在是非由头圈子里长起来的怀玉,好在她跟长安城中易感脆弱的女孩们不同,本是个没什么过分羞耻之心的姑娘,但这件事却是她心中的一块伤,此时被人揭开,立刻血气上涌的红了脸,被噎了个哑口无言。
怀玉把她的窘迫都收在眼里,不禁得意,抬手又拍了几下门上的铜环,提声呼唤:“庵哥哥,在家吗?”
竹喧一阵无力,自知方才自己说的什么,这女人是一句都没听进去,她不愿再搭理怀玉,转身就要走,却在这一回身的功夫,咄的吃了一惊!
从敞开的大门灌入的冷风中,分明的夹杂了一丝血腥气!她方要凝神分辨,那飘渺的一缕暗红却猛然的被撞散了——怀玉身上涂着的香料,味道浓郁的仿佛是一堵墙,瞬间就断开了那本来就模糊不清的气味。
竹喧心里一紧,回身擦着兀自喋喋不休呼唤着的怀玉,一步跳到了门外。
大街上一片严冬的暗冷沉灰,寂静肃杀。
明明有……
刚才明明有人站在街心的!
天灰蒙蒙的白着,清晨的亮色正从天边蔓延,像是宣告什么不安前兆的告示一般,缓慢的展开。
长安,大到能容下整个世界的巨大城池,此时此刻仿佛沉浮于怒海上的礁石,暗流汹涌。
站立在滔天巨浪下的少女仰头,任凭孤傲的寒意侵染上她浅葱色的衣裙,那双通透的眸子里,依旧映着浩大的天空。
这一切都被隐藏在暗处的那个身影看到了眼里。
那双眼睛真美,像是一对完全无色的水晶,正因为毫无杂质,所以连万物的光芒都被吸了进去,假如能得到它,假如可以把那张脸颊捧在双手中……
要寻找的东西并不重要,但是,一定要得到她!
那个隐藏在影子中的人用力的按耐下心中的狂喜,在未明的晨色中抽身离去,追着夜最后的一点晦暗的黑,向着西方退去。
反正她会被人送上门来,所以用不着心急。
“……跟你说话呐,看什么呢?”竹喧眨眼,半天才回过神——怀玉叉着腰,一脸厌恶的盯着她看,之后叹了一口气,探出了手,隔着衣袖抓住了竹喧的手腕。
“罢了,你也成,反正也是韩家的下人……跟我出去一趟,有事。”
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