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第三章
麓阳城·玄凝宫
无数根高大结实的石柱支撑着整个宫殿，从朝殿通向后辰殿那条宽阔空旷的走廊中传来一阵有力的脚步声。这是玄武王阎栩每天下朝时的必经之路。似乎像是在响应他的脚步声一般，前方出现了两道人影。
他们中的一个有着一头冰蓝色的长发，用白色的发带束起垂在身后，目光温和乍看之下不具威胁性，但仔细观察就可发现其中深藏不露的锐利；而另一个发色黑中带红的男人则是将漫不经心的笑容随意地挂在嘴边，浑身散发出潇洒迷人的气息，不过此刻，他的眼神却是冷的。
“栩，怎么样？”蓝西洛简单明了地开口询问。
“十二个！”阎栩的口气森冷，仿佛可以把流动的水瞬间凝结成冰，“其中一个竟然是我的四使令之一！”谁不知道四大使令极受玄武王器重，王座之下就是他们，他们几个同样好武，和阎栩简直可以说是比兄弟还亲。
“我是十个，凯是六个！”蓝西洛深深地吸了口气，“只希望剩下的人是真正的忠诚，而不是我们没查到。”
经过上次那件事情后，他们三个分别回到自己的领地彻查下属，没想到这一查下来发觉叛变的人还真不少，为此几个人的脸色当然都好看不起来。
“我现在已经根本不知道该信任谁，该怀疑谁了！放眼望去，似乎每个人都是貌似忠诚的敌人！”这一次的事件中，洛凯身边背叛的人最多，当场叛变的加上后来查出的总共有十五人之多，这件事情让他深受打击。
蓝西洛和阎栩沉默着，两人也有相同的感觉。这种周围草木皆兵的感觉真是不好受。
这时候又一阵由远及近的脚步声传来，一个海蓝色长发垂肩的俊秀青年疾步走近，他身着一套银白色的轻质铠甲，上面略微有着几处尘土，似乎是刚从外面回来。
“参见王！”青年笔直地走到阎栩面前单膝跪下，得到允许后才站起身来分别向洛凯和蓝西洛行礼，“见过朱雀王和白虎王！”
“梅索斯，四境的军队怎么样了？”朝中有了叛臣，阎栩最担心的就是边境守军中的将士也有被渗入，所以派了目前最值得他信赖的梅索斯前去察看。
“回禀王，属下暗中查访了四境的防线，发现四位将军治军非常严谨，军纪严明，并无异动。所以目前防线依旧十分牢固，一时应该不用担心。而冢越和南齐的军队也都只是在边境驻扎，看起来像是防卫大于进攻。”梅索斯将自己明察暗访的结果告知阎栩。
玄武领地两面紧接妖魔界外围的魔兽族，另外三面则直接和敌对的三大领地相接，而除了东巧和玄武之间有冥幽森林这道天然防线外，其他任何一面都不得不驻扎大量的军队以防万一，这也是为什么玄武领地会特别注重军事武力的原因。
“辛苦你了！”阎栩点点头，暂时放下了心。
“这是属下应该做的事。”梅索斯朝他半鞠了一个躬，这不仅仅是客套，而是他的心里话。
“我们现在缺的就是值得信赖的人啊！”看到阎栩至少还有梅索斯能信赖，蓝西洛不禁摇了摇头，望向梅索斯，“他有来找过你吗？”在场的人都知道蓝西洛口中的他指的是剑麒。
“回王的话，并没有。”虽然当初生气蓝西洛硬逼得剑麒带伤落跑，但经过几个月的时间梅索斯也慢慢释怀了。况且他也知道最近彻查官员的事情弄得几位王意志消沉，所以只是实话实说，并无调侃之意。
“是吗？”蓝西洛叹了口气，“难道一点音讯都没有吗？”
“这……”梅索斯犹豫了一下，“他是有传过话给我，说他一切安好，但并没有说他在哪里。”
“哦？”
“他是怎么跟你联系的？”
这句话同时引起了其他三人的惊讶，要知道梅索斯跟随玄武王阎栩还没多久，况且最近形势严峻，所以阎栩并没有给他配置府邸，而是叫他住在禁宫之内，方便随时调遣。而禁宫的守卫是何等森严，宫殿的周围也设有结界，以防别人使用魔法入侵，在这样的情况下，剑麒是怎么传话给梅索斯的？
看到三位王满脸疑惑的表情，梅索斯禁不住苦笑，“这个……最近的一次是屯鼠，上一次是秋雀，再上一次是宾猫。”一共才传了三次话给他，每一次都使用了不同的妖兽，这分明是不给别人找到他的机会。
“他好像到哪里都能找到帮他做事的妖兽？”洛凯愣了一下，眼中浮上笑意，一扫连日来的阴霾。
“真狡猾，不但选择不同的妖兽，而且选择的都是随处可见的普通妖兽，他是真的存心躲我们啊。”蓝西洛长叹一声，脸上浮现出无奈的笑容。
“他一定是把纸条绑在妖兽的腿脚上带进宫来。”阎栩也明了地点了点头，他最近被叛臣的事情搞得神经紧张，还以为连禁宫的守卫也出了纰漏，不过要是是这几种随处可见的小妖兽，那即使出现在王宫里也不奇怪，也所以才能帮着剑麒带话。
“他还说……”梅索斯的话再一次吸引所有人的注意力。
“他说了什么？”眼见梅索斯显得十分犹豫，蓝西洛不解地问道。
“这……还是请王自己看吧！”张了张口发现自己还是无法直述那封信的内容，所以梅索斯干脆将剑麒传来的话直接拿给蓝西洛看。
雪白的纸上是剑麒有力的笔迹：
“……
彻查官员是那件事情发生之后必然会采取的措施，而结果也必定不会让他们感到高兴。我常常在想，经过这件事情以后，他们还会不会相信自己的臣下，能不能一如既往地委以重任。诚然，会怀疑和猜忌都是正常的，没有人能在被自己信任的人背叛之后立刻恢复对人性的信赖，但是作为王来说，却没有那么多的时间让他们去调整，去转变。尤其是在这种危机四伏的时刻，谨慎是必须的，但是团结一心却更为重要。如果王和臣下无法相互信赖和配合，领地就无法安宁，敌人也更有可能乘虚而入。
同时被那么多的人背叛，他们一定也会感觉迷茫和不知所措，恐惧和疑虑并不会因为他们是王而放过他们。严重的话，他们也许会把身边所有的人都视为假想敌。这样的心态将会造成十分可怕的后果，因为得不到王的信任，臣下背叛的几率将会大大增加。于是越是被背叛就越是不信任，越是不信任就越容易被背叛，续而演变成一种非常可怕的恶性循环。
索斯，曾经有人对我说过，作为臣下有义务和责任在王迷惑的时候提出谏言。但是向王谏言也要承受很大的风险，而且就算你谏了言，事情也未必会按照你希望的那样发展。所以到底要不要在他们迷茫的时候做出提醒，这个要由你来决定。我只希望事情不会发展到无可挽救的地步。
……”
短短的数段话，却让阎栩、洛凯和蓝西洛全都陷入了沉思，一时间，整个走廊里一片寂静，梅索斯甚至可以听到自己的心跳声……
良久以后，他看到三位王脸上都露出了拨云见日般释然的笑容。
你的担心不会成为现实了，剑麒……
他在心中默默地想。
§☆§§☆§§☆§
昏倒以后到底发生了什么事，亚兰完全不复记忆。
意识非常非常的模糊，好几次他醒来想看看自己的处境，却无法捕捉到任何足以被记起的清晰景象。
沉睡和浅眠不停交错，然后终于醒来，亚兰发现自己正躺在一辆行驶中的马车里。
茫然地看了看车顶的天花板，然后他急忙起身，猛地想下床，却又颓败地倒了回去，他的双腿还是完全不听使唤。
亚兰用依然昏花不清的眼睛确认了一下室内，与其说这里是马车内部，不如说是一间会移动的房间。室内陈放着一个架子，架子上有一套粗布的男性服饰，一张仅供两到三人吃饭的木桌，还有两只普通的方凳，剩下的就是自己现在正躺着的这张床。
从那套粗布的男性衣服，亚兰可以断定这并不是钟游他们派来抓他回去的马车，因为那些大官派来的马车不会那么朴素，可是普通人家的马车会宽阔到这个程度也很奇怪，而满室不见青龙王给他的那把金色匕首让他非常地不安。
直到此刻，亚兰才发现自己已经换上了睡衣，在树林里逃亡时的碰伤擦伤也都已经被处理过了。枕着的肩膀下有件湿湿的东西，拿起来一看才知道是打湿的布，大概是刚才起来时没发现掉下来的吧？他把布覆在额头上，凉凉的感触，感觉很舒服。
突然马车一个摇晃，停止了前进。
亚兰听到外面传来一些人的说话声，还有搬运沉重物件的脚步声等等，正疑惑间，门帘被拉了起来，一个少女走了进来，看到亚兰的眼睛已经睁开，她立刻露出了甜美笑容，“你醒了。”紧接着，那银铃般悦耳的声音向着门口叫道，“休伊，他醒了！”
“贝丝，不要大呼小叫的！”门口传来另一个的女性的声音，然后一个高挑纤细的身影走了进来，“休伊他在喂妖兽吃晚饭！”
“姐姐。”少女对着高挑女子笑了一下，然后转过头去看着亚兰，“你还好吗？烧已经退了吗？想吃点什么吗？”
亚兰没有出声，他完全搞不懂现在的状况，也不敢轻易地相信对方表露出的善意。如果连自己的亲人和相交多年的好友都可以那么轻松地背叛自己的话，试问又怎么会有人不带目的地关心一个陌生人呢？
也许他们是看到自己身上名贵的雪貂裘，以为救的是贵族人家迷路的小孩，想从他身上获取报酬也说不定。不过如果真是这样的话，恐怕要让他们失望了，亚兰低着头露出一个嘲讽的笑容。
见他不回话，那个名叫贝丝的少女接下去说着，“这几天来我们只敢稍稍喂你吃一点液体的食物，我想你现在一定饿了吧？要吃些什么吗？来一点粥怎么样？”
“我的……匕首……呢？”亚兰答非所问地开口，沙哑的声音连他自己也吓了一跳。
“匕首？”贝丝一头雾水地望向姐姐，“你们带他回来的时候看到过匕首之类的东西吗？”
“没有。”那个高挑的美女扬了扬眉，显然她不喜欢亚兰这种防心过重的样子，“也许是他自己在树林里面弄丢了，不过抱他回来的是休伊，待会儿问问他才能肯定到底有没有。”
“这倒是……”贝丝点了点头，再一次转过头去看着亚兰，“我们不是坏人，官府那里有来通知，说是在追击一个金发金眼，并且带着一把金色匕首的少年，也许那就是你在找的匕首吧……”她看着亚兰露出紧张怀疑的眼神，无奈地笑了，“如果要把你送官府的话，我们早就这样做了不是吗？那还可以赚到大笔赏金呢！”
确实是可以有大笔的赏金啊！亚兰在心中苦笑，这么说来启勰和莱威蚩确实是有派人去找他的尸体，因为没有找到，所以才断定他还活着吧？如此一来，极有可能是在整个领地都发了通缉令，自己的目标这么明显，能够逃脱的几率实在是太小了。想到这，他忍不住握拳重重地捶向床板。
“多少吃一点东西吧，有体力的话，即使你不相信我们，也可以继续逃亡呀！”贝丝柔声劝说着，她身边的高挑美女则是冷冷地看着亚兰，没有说话。
“……谢谢。”事到如今，即使对方不可信任，自己也已经走投无路了，所以亚兰终于点了点头。
清淡的小菜和粥温暖了他的胃，趁着在桌边进食的时间，亚兰问了一些关于对方的事情。
原来他们是妖魔界的吟游艺人团，吟游艺人和吟游诗人不同，虽然两者都是在妖魔界各地做着巡回演出，但是吟游诗人仅仅限于将其他地方发生的有趣或者重大的事件用诗歌的方式吟唱给另一个地方的人听，而吟游艺人则是以表演为主，他们也许同样会以吟唱的方式来传送消息，但更多的是以歌舞表演或者剧团表演的形式将整件事情的始末展现在观众面前，大型的吟游艺人团甚至会添加驯兽表演等节目来吸引观众，以收取足够的表演费继续他们下一站的旅途。
通过贝丝的描述，亚兰得知自己昏倒的地方离开都城已经有一段距离，加上他昏迷的两天里，吟游艺人团也在不断地前进，所以他们现在已经向西远离了都城。
“像我们这样的吟游艺人团还不算太大，整个团加上你也不过只有三十六个人，但别看我们的规模小，我们的表演可是一流的哦！”贝丝自豪地笑着，“除了传统的表演外，我们也有驯兽表演，休伊的节目可受欢迎呢……”
“休伊……就是那个救了我的人？”即使那柄匕首会给自己带来曝光的危险，但亚兰还是想要找回青龙王给他的信物，不是说他对拜修亚斯为师这件事还存着希望，而是长久以来这把匕首早已经成了他心里的一根支柱。
“是休伊带你回来的没有错，但是发现你的是我哦。”贝丝活泼地点了点自己的鼻尖，“我和姐姐都是这个团的舞姬，休伊是团里的驯妖师。”
“多谢你们的救助。”亚兰朝着两姐妹点头致意，但是这样的道谢并非出自真心，因为他还不清楚她们救他的目的。
“那么可以说说你自己吗？你又为什么被追击呢？如果我们可以帮忙的话也许……”贝丝虽然没有说下去，但是愿意帮忙的意思却十分明显。
“这……”
一开始亚兰的确是想尽快离开这里，但是当他得知自己是被吟游艺人团所救之后，另一个脱困的方法就浮现在他的脑海里，吟游艺人团是在妖魔界各地巡回演出的表演团，如果能够混在这样的团体中逃出南齐领地的话，就不用再担心会被钟游抓回去。但是自己要编一个什么样的故事，才能让这些人相信自己呢？
“当然，你不想说的话，也没有关系。”见他犹豫，贝丝体贴地说道。
“我看他不是不想说，而是在想要怎么说。”门口突然传来一个温和带笑的声音，一个黑发及腰的男人走了进来。
“休伊……”贝丝高兴地站起身来，“你回来了。”
“是啊。”名叫休伊的男人像哥哥一样宠溺地拍了拍贝丝的头，“刚刚喂完那些妖兽，我都还没有吃晚饭呢，贝丝你去帮我准备一些点心好吗？”
“好呀。”贝丝单纯地点了点头，不知道这只是休伊想要支走她的借口，不过走到门口时她突然想起了亚兰刚刚问的事情，“休伊，你带他回来的时候有没有看到一把匕首？”
“不，我没有看到什么匕首。”休伊淡淡地一笑，“也许是他自己在树林里弄丢了，不记得了吧？”
你撒谎！亚兰想要这么说，从他的那个角度可以很清楚地看见在提到匕首的时候，那个名叫休伊的男人眼中闪过一道异样的光芒，可是他不能开口，因为没有证据的话，谁也不会相信他，这么做只会让对方有借口把他赶出团中！
“噢，那可能真的是掉了。”亚兰咬咬牙，顺着休伊的话装出一付懊恼的口吻。他的话才出口，就看到休伊微微挑了挑眉，露出一个嘲讽的笑容。
“真是太遗憾了。”贝丝没有看到休伊的表情，说完这句话后，她就走了出去。
等贝丝一走，休伊的表情立刻变了，他朝着坐在一边的高挑美女看了一眼说道，“娜蒂亚，你也出去，注意不要让任何人接近这辆马车，我有些话要跟他说。”
“连我也不能听吗？”娜蒂亚皱了皱眉，没有动。
“是团长的命令。”休伊抱歉地朝她一笑。
“哼！”娜蒂亚冷冷地哼了一声，显然对这样的命令不以为然，但她还是服从地走了出去，关上了门。
“好了，现在只剩下我们两个了。”休伊朝着亚兰挑了挑眉，轻笑着在离开他一米多的床边坐下，“没有什么想要对我说的吗？”
“没有。”亚兰冷冷地盯着他，他不喜欢这个男人，那种笑笑的样子和钟游捉弄他时的神情非常相似，都是一种把猎物撕碎前的戏弄，在那样的目光下，自己就觉得坐立难安，连平时伪装的笑容都装不出来。
休伊沉默地盯着他看了一会儿，突然一个翻掌，青龙王的金色匕首就这样凭空出现在他的手掌上方，落下的时候被他稳稳地接在掌中，“就连这样也没话对我说？”
“……你是我的救命恩人，如果你喜欢这把匕首，我当然会送给你的。现在它既然已经在你手里，那当然就是你的了。”虽然早就知道匕首是他拿的，但亚兰却不明白对方如此明显告知自己的用意，所以他回答得尽量小心。
休伊一言不发地盯着他，良久，他淡淡地笑了，“你很有戒心，见风转舵的速度很快，也很会伪装，应变力也不差，但缺乏的是自信和勇气。所以遇到气势比你强的人，就只有丢盔弃甲的份！”
“为什么说这个？”亚兰盯着他，不明白他到底想要说什么。
“你可以留在团里，这是团长说的。”休伊站起身走到桌边坐下，不再吓他，“当我看到你的那一瞬间，我就知道你不是普通人，所以一开始，我并不想要救你。”
他将金色的匕首放在左手边，然后拿起桌上的茶壶倒了一杯茶给自己，淡淡地开口，“但是团长要我救你，所以我照做了。你可以去怀疑团长救你的动机，这与我无关。”
休伊举起茶杯优雅地泯了一口茶，用一种平淡地语气传达着团长的意思，“现在你可以有两个选择，第一：带着你的匕首，穿上我救你时你穿的那套衣服，离开我们，我不想团里的任何成员被你牵连。第二：留下来，成为我们的团员。但是你要舍弃以往的一切，我看得出你是贵族人家的孩子，可是在团里，人人都要干活，你要吃得起这种苦。而且，在你有能力自己保管匕首之前，你的匕首要放在我这里。”
亚兰看着眼前的男人，现在的他已经没有刚才的那份邪气，声音也是温文尔雅的，虽然严肃但不尖锐。全身自然而然地散发出一种令人想要亲近的温和，怎么会有这样前后判若两人的人？！
“你可以慢慢考虑没有关系，但是期限只有今天晚上，明天一早你必须给我一个答复。”休伊说完放下手中的茶杯，从床底取出一个包袱放在桌子上，“这里是你当时穿的衣服。还有，不要出这个房间，除了贝丝和娜蒂亚，也不要让任何人进来。”
一直等到门口传来关门的声音，亚兰才回过神来，发现休伊已经走了出去。
他慢慢地伸出手去，将包袱和匕首紧紧地抱在胸前，似乎这样，才能让他感觉安全……
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