狸徳

　　杨戬他们原先是刻意放缓了行船速度的，一来是距离静河继任大典还有一些时间，他们只要在那之前找到覃炎，届时可让他们三人当面对质即可，不必急于上岸；二来是杨戬知道寸心难得下凡，又知她还是惯于水里的生活，有意要让她多在船上住些时日。
　　可如今既已被识穿身份，再待在江上就难免落于被动，因而便加快了速度，第二日就顺利抵达亶爰。
　　这一路见惯了荒流上的肃杀凋零，倒不曾想这亶爰城竟是这么一派和煦可亲的景象。这里更像是一座平凡的人间城镇，八街九陌，热闹祥和，连岸上的阳光似乎也比水上的要明媚一些。
　　城门口摩肩接踵，靠岸进城的神仙妖魔不知凡几，寸心刚入城门不远就差点被个年轻男子挤倒，幸而杨戬时时注意着她，及时将她扶住。
　　他们听从狸德的推荐去了城中最大的一家客栈——凤栖阁。这客栈位于城西，是一座气派的三层木质建筑。一进去便是人声鼎沸的大堂，里边熙熙攘攘坐满了各路妖魔，虽都化作人形，但有些还保留着斑纹或是耳朵等可供辨认的标志。长着猫尾巴的店小二在桌子间熟练地穿梭来回，招呼吆喝，俱是风风火火的样子，看着煞是有趣。
　　在靠里的右手边有一楼梯通往二楼，那里是吃饭的雅间，一面临江，一面靠街，是个赏景的好去处。出了大堂后门，另有一座阶梯可直上三楼，从那儿上去才是客房。他们到的时候客栈已经几乎住满，只剩一间大的套房，他们四人却是不好分配。杨戬自己也觉此处龙蛇混杂，不是长待的地方，有意要换个住处。
　　客栈的掌柜却是个有眼力的，见得杨戬他们衣饰华丽，气度不凡，心知这是贵客，怠慢不得，便主动向他们提议住到后院去。说那儿有一清净的院落，原本是预备着给他自己小住的别苑，只是还未来得及住进去。里面家私齐全，环境雅致，又不会有外人打扰，给他们居住正合适。
　　杨戬他们听得这话，便跟着去看，见是花园旁一个小宅子。两扇古朴的木门推开后正对着一个小庭院，左边一棵老榕树靠着墙长得高大茂盛，亭亭如盖的树荫下摆着一张石头桌子和四张石凳。往里走，上了两层台阶进去就是个简朴的客厅，只摆放着一张八仙桌和几张椅子，角落里一个花瓶放了两枝山茶花是唯一的装饰。从客厅往里走有几间小屋子，都很简单，几乎没怎么装饰，掌柜说叫人来打扫一下，铺上被褥就能整出三间卧室。在庭院的另一个角落还有个小厨房，也能方便他们自己做点吃的。
　　寸心和狸德里外走了一遍都说可以，杨戬便先付了半个月的租金，又另外给了钱让掌柜去置办好的床褥，再买个上等的茶盘和一些好茶叶来。
　　正与掌柜说着话，寸心偶然间瞥见离木门不远处的花坛下竟躲着个白白胖胖的奶娃娃。看样子不过三四岁大小，穿了一身嫩黄的袄子，戴着个虎头帽，原先缝制虎耳朵的位置剪了洞，露出两只粉嫩的小猫耳朵，背后还有一根小尾巴左右轻轻摆动。他的一双眼睛微微带了点绿色，又圆又大，真正可爱漂亮得紧。
　　寸心不由得弯下身子，冲他招了招手，“过来。你是哪家的孩子，怎么在这儿？”
　　那孩子开始还不敢出来，缩在花坛后探出个小脑袋，圆溜溜的眼睛不停地在他们身上打量。
　　那掌柜的忙告诉寸心这是客栈里帮工的孩子，就住在这不远处，还是他给安排的住处。
　　寸心他们顺着掌柜的指引，才发现他们这院子后边不远的地方有间破旧的小房子，门口用篱笆围了一小块空地，上面还晒着稻谷和肉干。
　　这时候那孩子似乎判断出他们是无害的人，摆动着小短腿小短手走了出来，摇摇摆摆地到了寸心面前，抬头看了她一会儿，竟向她伸出了双手，“姨姨，抱。”
　　众人一看皆笑了。
　　掌柜的直道这孩子有眼力见儿，知道哪个是贵人。
　　寸心伸手将他抱了起来，在怀里掂了掂，“好宝宝，你怎么知道我是姨姨？”
　　杨戬看着对这孩子也有好感，伸手扶在寸心的背上，担心她受不住这孩子的重量。
　　狸德走了上来，用手指刮了刮他胖嘟嘟的小脸蛋，笑道，“好可爱的孩子，只是不知道家里人怎么没看住他，让他跑了出来。”
　　“哎呦，你这孩子，怎么能让夫人抱你？”这时一道稍显苍老的声音响起，随后一个穿着老旧的老嬷嬷急急忙忙走了上来，向寸心告罪，“夫人见谅，这孩子向来这样，见到年轻漂亮的夫人小姐就迈不开腿，要是一下子没看住啊，准跟着跑了。”她对着那孩子伸出手，“来，到奶奶这来。”
　　寸心他们都被她刚刚那话逗笑了。
　　掌柜给他们介绍道，“这是孩子的奶奶，平常大家都叫她猫婆婆。”
　　寸心将孩子交到她的手上，礼貌地说道，“猫婆婆好福气，有这么漂亮聪明的孙子。”
　　猫婆婆把孩子放到背上，直摇头，“夫人贵言。这孩子聪明谈不上，只是调皮得很。”
　　狸德插口问，“他叫什么名儿？”
　　老人家答道，“还没起大名，平常就叫虎崽。”
　　寸心和狸德俱是轻声一笑，觉得稀奇，明明是只可爱的猫崽子，倒叫了个虎的名字。
　　杨戬温和说道，“我们几人要在这院子住些时日，若有叨扰之处，还请老人家见谅。”
　　猫婆婆忙道，“不敢。只怕我们粗浅，不要惊扰了大人和夫人才好。”

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