海寇与花魁

　　等莘窈再次醒来时天已大亮，一夜的急雨总算停了，她发现岩洞里只剩她一人，她的身上不知何时裹了一件狐毛斗篷，极为温暖厚重。

　　她起身走到洞口，晨风吹来，凉气袭人，此时的天还是阴沉着，厚重的云朵布满了长空，远处的海面上隐隐有薄雾。

　　莘窈静静站着，迎面走来一个腰悬长剑，身穿月白色长袍的男子，约莫四十岁左右，他的长相斯文清秀，在一群膀大腰圆的水贼衬托下，显得风华不俗。

　　莘窈刚上船时，曾看见他跟鬼面青年吵架，她记得他大声说过一些类似‘一个舞女罢了，杀了就是’的话，心里不禁又恨又怕。

　　好在此人目前没有对她表现出没有敌意，他昨夜与人搏斗过，莘窈看见他肩膀上受了伤，用细布包扎着，有淡淡的血迹渗了出来。

　　“姑娘醒了，要喝水吗？” 这清瘦的贼寇手里拿着一个水袋，缓缓走到莘窈跟前，微微笑。

　　“不用。”她充满了戒备。

　　那人举起水袋自顾自喝了一口。

　　“请问你是？”她疑惑地问道。

　　“我是这条船上的副手。”那人放下水袋，抹了抹嘴唇。

　　“那么……那个戴鬼面的人呢？”

　　“他是船长。”

　　“船长？”莘窈的心里充满了怀疑，“这个船长……他多大了？”

　　“他很年轻，”白衣人若有所思地微笑，“怎么了？姑娘对他有兴趣？”

　　“不是。”

　　“既然没有兴趣，那就不要多想也不要多问，船长年纪还小，前程似锦，不该那么早就受女人拖累。”

　　“前程似锦？”她不觉失笑，“当海寇还能前程似锦？”。

　　“姑娘瞧不起海寇？”

　　莘窈不禁一愣。

　　“海寇的确以劫掠杀人为业，而姑娘呢？姑娘身为伶人，以争妍卖笑为生，两者相比，不知谁更高贵一些？”

　　莘窈被这么一问，脸不禁烧红了，“他，他的伤怎么样？”

　　“没有大碍，亏得小船长闪避得及时，刀锋只伤及皮肉罢了。姑娘运气真不错，若非他替你挡下这一刀，你早就被劈作两半了。”

　　“他此时在哪儿？”

　　“他已回船休息，”这公子模样的人始终面带微笑，“姑娘随我上船吧，我们会送你回去。”

　　“回船？”莘瑶警觉地看着他，“不用了，我能辨别方向，这里离我住的地方不远，我可以自己走回去。”

　　“姑娘莫要说笑，从此处回城有几十里路要走，姑娘打算走上三天三夜？况且这一路尽是荒山野岭，姑娘不怕被山精野怪吃了？”

　　“山精野怪与水贼相比，谁更可怕？”

　　“姑娘大可不必害怕我们，”他笑意更深，“小船长连刀子都替你挡了，这条船上还有谁敢冒犯你？昨晚咱们遇上了对头，打打杀杀惊吓了姑娘，委实抱歉，现下他们都被打跑了，不用担心。”

　　莘窈思索片刻，随着他向停靠在海岸边的帆船走去。

　　海风迎面拂来，湿润清凉，远处的薄雾渐渐散去，红日破云而出，霞彩仿佛层叠的红色鱼鳞从天水交界处缓缓升起。

　　莘窈看见那个鬼面青年站在船头远远望了她一眼，然后便钻进舱室消失不见。

　　登船后，水工们各就各位，很快便扬帆起航。

　　莘窈独自一人站在甲板上吹风。

　　她身后不时有船员来来往往地经过，他们窃窃私语，似乎对莘窈的非常好奇。

　　“这个女的到底是谁？”

　　“听说就是个跳舞的！”

　　“小船长怎么就看上她了？”

　　“她生得多美啊！”

　　“美归美，但一看就不是好人家的姑娘，眉眼一股子妖气，咱们船长到底太年轻，没见过世面，辨不清女人的好坏，迟早要栽几个跟头。”

　　“栽什么跟头！少年人见色起意罢了，你没年轻过？等开头那股火热劲儿过去，他马上就冷静了。”

　　“我看冷静不了，昨晚他连刀子都替她挡了，你说世上真有一见钟情这回事？”

　　莘窈回头瞧了他们一眼，那些个船工立刻不说话了，纷纷散了开去。

　　帆船沿着海岸线乘风破浪地行进，沿海一带高山奇峻，峰壑重迭起伏，海浪狂卷而来，拍打着宛如斧削般耸入云间的山壁，发出隆隆回响，似是万千古钟齐鸣，余音绵绵不绝。

　　约莫过了三盏茶的功夫，船只便停靠在了黄龙渡口。

　　那公子模样的人复又出现在莘窈跟前，他牵引着她下船。

　　“姑娘对此地应该非常熟悉，昨夜之事姑娘就当做了一场噩梦，梦醒来一切如常，咱们就此别过，不送了。”

　　莘窈没有立刻接话，她四下张望了一番，始终没有看见那个鬼面青年的身影，心里不由闪过一阵失落。

　　“就此别过。”

　　她裹紧了斗篷，头也不回地往码头上走去，迅速融入了熙熙攘攘的人群。

　　这一夜可谓出生入死。

　　劫后余生的莘窈快步走在人群中，看着熟悉的长街楼宇，商铺小摊，如获新生。

　　她一边走，一边忍不住想起那鬼面青年，或许是他的身形跟莘晏十分相似的缘故，莘窈竟对他生出了一种奇妙的眷恋之情。

　　她的确很好奇，他为何要替她挡刀？平白无故，谁会为一个陌生人豁出性命？

　　可能他真是个傻瓜吧，居然对她这种人一见钟情，女郎微微苦笑。

　　她是个凉薄的舞女，身世坎坷，又落薄风尘多年，早就冷了心肠，这世上除了弟弟，旁人皆为过眼云烟。

　　现在她只想赶回悦音坊，跟鸨姐儿商量昨夜发生的事。

　　********

　　从黄龙渡口到悦音坊有将近十里远，平时莘窈来回都坐马车，但今日她身无分文，只能徒步行走。

　　她走得精疲力竭，恨不得像条狗一样四肢并用，表面上还是维持着万方的仪态，行人见她青天白日的一身黑斗篷，纷纷好奇地侧目，有些还夸张地走到她跟前，笑嘻嘻地低下头瞅她，想要一睹藏在帽影下的丽颜。

　　悦音坊外的行人络绎不绝，莘窈快步拾阶而上，门外洒扫的少女拦住了她，笑吟吟道，“哎哟，姑娘，这儿不是你能来的地方。”

　　“谁说的？”莘窈笑着搂住了少女的细腰，“这可是我半个家哩！”

　　少女一愣，接着笑逐颜开，“湄儿姐姐你可回来了，再不回来，鸨姐儿就要发疯了！”

　　莘窈随着那少女进了楼里，此刻大约正午时分，悦音坊尚未开张，分外寥落冷清，只有几个杂役在花厅里干粗活。

　　莘窈找到鸨姐儿的时候，她正坐在镜前垂泪，一听见莘窈的声音，猛地转过脸来，眼里含着两包热泪，定定地看着她。

　　“怎么？见鬼了？”莘窈没好气道。

　　老鸨站起身，扭动着腰肢，喘着粗气走到莘窈跟前，一把将她抱住了。

　　她呜呜咽咽地哭道，“我的摇钱树诶，你总算是回来了，你再不回来，干娘就要去城郊墓园给你立衣冠冢了！”

　　“才一夜未归要给我立衣冠冢？是不是太心急了？”莘窈失笑，却又有些感动过，她拍了拍老鸨的肩，“干娘别哄我，我若是死了，还有几十个姑娘等着接班，换谁不能赚得盆满钵满？”

　　“胡说！”老鸨用手帕擦了擦眼泪，将一脸浓妆擦成了鬼画符，“我上哪儿能再找到一棵像你这般懂我心意又聪明伶利的摇钱树！”

　　“干娘过奖了。”

　　“到底出什么事了？我得到消息说，昨晚秦太守出海遇见了水贼，船上几乎无人生还，只有这老东西勉强捡回一条老命。我以为你被那帮海寇抓去是必死无疑了，想不到居然能活着回来，若非是大白天，我还当见鬼了呢！”

　　“这事说来话长。”莘窈解下斗篷，她的衣衫凌乱，乌云蓬松，神情极是困倦。

　　老鸨见她斗篷下只穿了一件男式长袍，顿时露出沉痛的表情，长叹一声道，“什么都不用说了，干娘都懂，干娘不会说出去的。”

　　“你懂什么呀？”莘窈不知该发怒还是发笑。

　　她找了张椅子坐下，自顾自拿起杯子，喝空了老鸨将近一茶壶的水，才将在船上发生的事一五一十地告诉老鸨。

　　老鸨听罢，脸色比莘窈还白，哭花的妆容看上去更加恐怖了。

　　“整条船上只有秦太守能安然无恙地回来，我猜……他与那船水贼之间必然有些联系。”

　　老鸨点点头，“没错，那秦太守是去做生意的，他一开始就没打算老老实实付账，暗中早已跟海寇勾结，定好了时辰地点，将那商客杀了灭口，自己好私吞那批货物。”

　　“唉，官老爷手底下的罪孽真多。”

　　“是啊，而且他一定没想到你能活着回来。”

　　“这正是我担心之处，秦幼清是秦老头的女儿，她怂恿我上船献舞，或许早就知道后头会发生什么，难道她是有意害我？”

　　“难说，你虽帮她甩了登徒子夫君，却也知晓了她的丑事，她想除掉你也算合情理。”

　　“知晓她丑事的又不止我一个，干娘你不也一清二楚？我若死了，你也活不久！”

　　老鸨气得咬牙切齿，“干娘我坐镇悦音坊多年，这迎来往送，八面见光，天水城里什么人见了我不卖三分面子？富贾官员的家丑我晓得的多了去了，他们对我不都客客气气的，谁敢得罪我？”

　　“您是厉害人物，我一个小舞姬可没那么大能耐。”莘窈娇笑着说道。

　　“你别胡思乱想，秦家人真要是想杀你，需要废那么大周章？直接派人来抹了你的脖子，然后我一张草席把你卷了扔到郊外乱葬岗去，神不知鬼不觉。何须处心积虑编借口，送你上船献舞？”

　　“如果有天我被人抹了脖子，你真会把我扔去乱葬岗？”

　　“我这不随口一说。”

　　“没事，乱葬岗就乱葬岗，”莘窈满不在乎地一笑，“反正我活着也是一个人，死了当个孤魂野鬼也没差。”

　　“你怎么了？海水进脑子了？”

　　莘窈被她逗笑了，她笑得花枝乱颤，一时竟停不下来。

　　“呦，看来不止进了一点。”

　　女郎笑了半天才停下来，她默默叹气，“我今日不知怎么的，忽然觉得……觉得莘晏不会回来了，他走了，这世上只剩下我一个人了。”

　　“对对对，我早跟你说他死了，你终于想明白了？”

　　“我不是说他死了，我只是觉得就算他回来，也跟从前不一样了。”

　　“当然了，他要是还活着，今年都快二十岁了，说不定都已经成家了，你还当他是小孩，成天围着你姐姐长姐姐短的？”

　　“是啊，他该有自己的家了……”她满眼怅惘。

　　老鸨儿不爱看她这副愁云惨淡的模样，伸手拍了拍她的脸道，“好了，别发呆了，你脸上半点血色都没有，赶紧吃点东西，回房洗个澡，再睡一觉，醒来又是一个活色生香的大美人，金山银山等着你挥霍！”

　　“那秦太守那边怎么办？”

　　老鸨的眼珠子滴溜溜转了两圈，“要不这样，这几日，你先留在悦音坊里哪儿也别去，我会放出消息，就说昨夜你为了躲避海寇意外落了水，幸而被过路的渔船所救，今日方才回来，但受了风寒，大病不起，看看秦家有何反应。若无事，你便可重新露脸了。”

　　莘窈点头应了。

该作者现在暂无推文