静水星

　　黄安长老的话，像一颗投入深潭的石子，在杨青禾心里激起的涟漪，久久未能平息。
　　周期、动荡、本能、生路……这些宏大而沉重的词语，与他身上依旧清晰的试炼伤痛交织在一起，带来一种近乎撕裂的清醒。他不再只是那个为一次失败而懊恼的普通新生，第一次模糊地感受到，自己似乎站在了某个更大漩涡的边缘。
　　然而，生活的齿轮并未因此停转。几天后，关于“星域十五年观测纪念日”的通知贴满了学院布告栏。为纪念一百多年前剑客斩碎陨石的壮举，同时也为提振近年来因边境不宁而有些低迷的士气，星域高层决定举行一次公开的天文观测与纪念活动。
　　活动地点选在静水城郊外的“观星台”——一座依山而建的古老石制平台，据说是古代星象师留下的遗迹。学院所有新生都被要求参加。
　　出发那日，天色有些阴沉。厚重的云层低低压在远山之上，空气闷热，带着山雨欲来的粘滞感。学员们乘坐学院统一安排的悬浮班车，沿着盘山公路蜿蜒而上。车厢里气氛有些沉闷，少了平日的嬉闹，或许是因为连日的训练疲惫，也或许是受这压抑天气的影响。
　　杨青禾靠窗坐着，看着外面飞速掠过的山岩和偶尔一闪而过的深谷。苏晴在他旁边，正闭目养神，成铭和沈沫坐在前排低声说着什么。自试炼后，大家都没再刻意提起那场惨败，但一种无形的、更加紧密的联结，却在沉默中悄然生长。那是共同经历过挫折和狼狈后，心照不宣的默契。
　　观星台比想象中更加古朴恢弘。巨大的圆形石台由无数块切割规整的青色巨石垒砌而成，表面被岁月和风雨侵蚀出斑驳的痕迹。石台中央矗立着一根高耸的、刻满星象图谱的金属立柱，顶端镶嵌着一块硕大的、如今已光芒黯淡的水晶。此刻，石台上已经聚集了不少人，除了学院的师生，还有星域政务厅的官员、护卫军的低级军官，以及一些闻讯而来的普通民众。
　　仪式由一位白发苍苍的星域长老主持。他站在金属立柱下，用苍老而洪亮的声音，回顾着一百多年前的惊险一刻，赞颂着剑客的功绩，也勉励着年轻一代继承守护星域的意志。话语庄重，但听在经历了试炼失败和黄安长老那番话的杨青禾耳中，却有种难以言喻的疏离感。仿佛那些辉煌和激励，是属于另一个时空的故事，与眼下这个沉闷压抑的午后，以及他自己心中那份沉甸甸的迷茫和压力，格格不入。
　　仪式进行到尾声，按照流程，本该由几位高阶灵能者联手，向金属立柱顶端的水晶注入微弱的灵力，象征性地“点亮星图”，重现当年观测到陨石逼近的景象。
　　然而，就在那几位灵能者刚刚抬起手，灵力光芒尚未亮起的一刹那——
　　异变陡生！
　　没有任何征兆，天地间猛地一暗！并非乌云遮蔽了阳光，而是一种更深沉、更纯粹的“暗”，仿佛连光线本身都被某种无形的力量吞噬了一部分。
　　紧接着，一股难以言喻的、沉闷到极点的压力，毫无预兆地从高天之上碾压下来！那不是风压，不是灵压，更像是整个空间的“重量”瞬间增加了百倍千倍！观星台上，无论学员、□□还是民众，几乎所有人都感到呼吸一下子停了，胸口发闷，实力稍弱者更是双腿一软，险些跪倒在地。
　　杨青禾只觉得心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，眼前阵阵发黑。他勉强抬头，望向天空。
　　然后，他看到了永生难忘的一幕。
　　厚重的云层，不知何时被一股无形的力量粗暴地撕开了一个巨大的、不规则的裂口。裂口之后，不是预想中的星空，而是一片更加深邃、更加令人心悸的暗红！
　　而在那片暗红色的背景中央，一个无法形容其庞大的黑影，正缓缓地、带着碾碎一切的威势，从中“挤”了出来！
　　那是一个……陨石？
　　不，那已经超出了杨青禾对“陨石”的所有认知。它太大了，大得像一座倒悬的山岳，遮蔽了小半个天空！表面并非想象中的岩石纹理，而是布满了狰狞扭曲的、仿佛活物蠕动般的暗红色脉络，那些脉络明灭不定，散发着令人作呕的、污秽的红光。它移动的速度看似缓慢，但那是因为体积太过骇人，实际上，它正以恐怖的速度，朝着观星台——不，是朝着整个静水城的方向，直坠而下！
　　毁灭的气息，如同实质的冰水，瞬间淹没了整个观星台。
　　死寂。
　　极致的、连恐惧都来不及升起的死寂。
　　所有人都僵在原地，仰着头，瞳孔里倒映着那遮天蔽日的恐怖黑影和它表面蠕动的红光。大脑一片空白，只剩下最原始的、面对绝对毁灭时的麻木。
　　要死了吗？
　　就这样，毫无预兆地，和这座观星台，和下面那座城市，一起化为宇宙尘埃？
　　杨青禾甚至能感觉到，身边苏晴的身体在微微颤抖，成铭一向从容的脸上血色尽褪，沈沫的嘴唇抿得发白。他自己则像是被冻住了，连指尖都无法移动分毫。巨大的、无法理解的恐惧，混合着黄安长老关于“周期”、“动荡”的话语，在脑海里炸开一团混乱的、无声的尖啸。
　　完了。
　　一切都完了。
　　就在绝望如同最浓稠的墨汁，即将彻底浸染所有人意识的最后一瞬间
　　一道光，毫无征兆地亮起。
　　不是从观星台，不是从任何人的手中。
　　是从那遮天蔽日的、巨大的陨石下方，那片空无一物的虚空之中。
　　起初只是一点微不足道的、几乎被陨石红光吞没的白芒。但下一秒，那点白芒骤然膨胀、拉伸！化作一道纯粹到极致、凝练到极致、也锋利到极致的——白光之剑！
　　剑光冲天而起！
　　没有轰鸣，没有爆响。只有一种斩断一切的、清越到穿透灵魂的“锵”然之声，仿佛是整个天地规则被利刃划过时发出的呻吟。
　　那道剑光，与庞大如山岳的陨石相比，细得像一根针。
　　但就是这根“针”，在接触到陨石底部那蠕动污秽的暗红脉络的刹那——
　　时间，仿佛停滞了一帧。
　　然后，在所有人呆滞的、近乎凝固的视线中，那遮天蔽日的、带着毁灭威势的巨大陨石，沿着剑光切入的那道细微痕迹，无声无息地，裂开了。
　　不是爆炸，不是碎裂
　　是“分开”。
　　像一块被最锋利的裁刀划过的豆腐，沿着一条绝对平滑、绝对笔直的切面，整颗陨石被干净利落地一分为二！切口处光滑如镜，隐隐泛着残留的、清冷的白光。那些蠕动狰狞的暗红脉络，在剑光掠过时，如同暴露在烈日下的冰雪，瞬间汽化、消散，连一丝污秽的气息都未能留下。
　　被分开的两半陨石，失去了那诡异红光的支撑和某种内在的“活性”，瞬间黯淡下去，变成了两块巨大而丑陋的、真正的岩石。它们遵循着重力的牵引，继续下坠，但轨迹已经改变，划过两道巨大的、燃烧着火焰的弧线，带着隆隆的、迟来的闷雷般的巨响，轰然砸向远方的、荒无人烟的群山深处。
　　地动山摇！
　　即使隔着遥远的距离，观星台上的人们依然能感受到脚下传来的、沉闷而持久的震动，能看到远方天际升腾起的、连接天地的巨大烟尘柱。
　　狂风这时才呼啸着席卷而来，带着高空极寒的气流和陨石燃烧后的焦灼气息，吹得人东倒西歪，衣衫猎猎作响。
　　但没有人去在意狂风。
　　所有人都保持着仰头的姿势，呆呆地望着天空
　　云层的裂口正在缓缓弥合，暗红色的背景早已消失无踪，只剩下两道渐渐淡去的、灼热的陨石坠痕，和一片重新显露出来的、显得有些苍白无力的天光。
　　以及……那道剑光消失的虚空。
　　那里，空空如也
　　仿佛刚才那斩裂山岳、扭转毁灭的一剑，从未出现过。
　　观星台上，死寂依旧。但那不再是绝望的死寂，而是一种劫后余生、混杂着极度震撼、茫然和某种近乎信仰般颤栗的沉默。
　　不知过了多久，有人腿一软，瘫坐在地。接着是第二个，第三个……啜泣声、干呕声、难以置信的喃喃自语声，渐渐响起，打破了那令人窒息的寂静。
　　杨青禾依旧站着，双腿却抖得厉害。他死死盯着剑光消失的那片虚空，心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼
　　那是……剑客吗？
　　一百多年后，在又一个“周期”的危机时刻，祂……回来了？
　　还是说，这世上，还有着其他同样强大、同样在默默守护的存在
　　他不知道答案。
　　他只知道，就在刚才，他离死亡，只有一线之隔。
　　而同样在刚才，他目睹了真正的、足以改天换地的“力量”，是什么模样。
　　渺小。
　　前所未有的渺小感，像冰冷的钢针，刺穿了他因为一次试炼失败而产生的所有委屈、不甘和自我怀疑。
　　在那种力量面前，他那些“异常”的感知，那些挥汗如雨的练习，那些战术和配合，甚至吴锐的蛮力，陈宇的欺骗，成铭的金钱……所有的一切，都渺小得可笑，脆弱得像阳光下的肥皂泡。
　　山风依旧凛冽，吹干了他额头上不知何时渗出的冷汗。
　　他缓缓地、极其艰难地，转动僵硬的脖颈，看向身边的同伴。
　　苏晴紧握着拳头，指节发白，眼睛却亮得吓人，死死盯着天空。成铭脸色依旧苍白，但眼神里翻涌着某种极其复杂的、杨青禾看不懂的情绪。沈沫微微闭着眼，胸口起伏，似乎在极力平复着什么。
　　劫后余生的庆幸，混杂着对绝对力量的震撼，以及对未来更加深重的不确定和……隐隐的恐惧，在四人之间无声地流淌。
　　黄安长老的话，又一次在他心底轰然回响：
　　“而这个周期，剑客不在。”
　　不。
　　或许，剑客一直都在。
　　只是，当这样的危机真正降临时，能依靠的，真的只有那不知身在何方的“剑客”吗？
　　杨青禾低下头，看向自己依旧有些颤抖的、在刚才的威压下显得如此无力的双手。
　　第一次，他对“力量”二字，产生了某种超越个人胜负、超越学院排名、甚至超越星域内部纷争的、近乎敬畏的认知。

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