锦绣玲珑：商户女的皇后之路

　　长公主府的请帖送到听竹苑时，正值霜降前日。帖子是秦嬷嬷亲自送来的，用的是宫中特制的洒金笺，墨迹犹带清雅的兰香。玲珑接过帖子细细看过，指尖在那句“万里江山图”上轻轻摩挲。

　　“公主说了，这幅绣屏是献给太后的六十寿辰贺礼。”秦嬷嬷坐在堂屋的绣墩上，神色比平日更郑重，“共分十二幅，每幅长六尺、宽三尺，绣的是我朝十二处名山胜水。公主想请姑娘负责江南山水部分——苏州园林、杭州西湖、扬州瘦西湖三处景致。”

　　玲珑心头一跳。十二幅绣屏，每幅六尺，这是宫里数年未见的大手笔。她稳了稳心神，温声道：“玲珑手艺粗浅，恐辜负公主厚望。”

　　“姑娘不必过谦。”秦嬷嬷笑道，“公主看中的就是姑娘那双面异色绣的绝技。江南山水讲究烟雨朦胧，层次分明，正需这般精巧针法。”她示意随从捧上两个锦盒，“这是宫里特供的云锦和蚕丝，另有一套御制绣针。公主吩咐了，姑娘若缺什么，尽管开口。”

　　玲珑打开锦盒。云锦在晨光下泛着珍珠般的光泽，蚕丝细若发丝却柔韧不断，绣针的针眼细得几乎看不见——这些都是宫里顶级的材料，寻常绣娘一辈子也见不到一回。

　　“三日后辰时，会有马车来接姑娘去‘如意绣坊’。”秦嬷嬷起身，“那儿是专为宫里做绣活的地方，掌事的徐姑姑会安排一切。姑娘这几日好生准备，养足精神。”

　　送走秦嬷嬷，玲珑捧着锦盒在堂屋坐了许久。柳氏从里间出来，见女儿神色怔忡，轻声道：“可是……为难了？”

　　“不是为难。”玲珑抬头，眼中闪着复杂的光，“是机会。”她将锦盒小心收好，“娘，女儿若能绣好这幅绣屏，往后在京城就真正站稳脚跟了。只是……”她顿了顿，“这差事太重，女儿怕……”

　　“怕什么？”柳氏握住女儿的手，“你爹常说，咱们沈家的女儿，针线里绣的是风骨。你既接了这差事，就用心去做。”她顿了顿，声音低了些，“只是宫里不比外头，规矩多，人心也杂。你去了绣坊，多看少说，莫要与人争执。”

　　玲珑重重点头。接下来三日，她几乎没出过听竹苑的门。白日里研究那幅《江南春色图》的拓本，将苏州园林的亭台楼阁、杭州西湖的烟波画舫、扬州瘦西湖的长堤春柳一一记在心中；夜里则对着烛光练习针法，直到指尖磨出薄茧。

　　第三日清晨，天还未亮透，长公主府的青幔马车已候在伯府侧门外。玲珑穿了身月白襦裙，外罩藕荷色比甲，头发简单绾成单髻，只簪了支珍珠簪子——这是去绣坊做活，打扮得太华丽反而不便。

　　马车穿过尚在沉睡的街市，约莫两刻钟后停在一处僻静的院落前。院门不起眼，匾额上却写着“如意绣坊”四个鎏金大字，笔力遒劲，似是御笔。门房见是长公主府的车马，忙开了侧门引路。

　　进了院子，玲珑才知里头别有洞天。三进院落，每进都是敞亮的绣房，数十张绣架整齐排列，穿红着绿的绣娘们正低头飞针，只闻得丝线穿过绸缎的细微声响。空气里飘着淡淡的樟脑香，那是防虫蛀的。

　　“沈姑娘这边请。”引路的丫鬟将她带到最里进的一间绣房。这间屋子比外头安静许多，只摆了六张绣架，已有三位绣娘在忙碌。靠窗的绣架前坐着位五十来岁的妇人，穿着深青缠枝纹褙子，头发梳得一丝不苟，正就着晨光穿针。

　　“徐姑姑，沈姑娘到了。”丫鬟禀报道。

　　妇人抬起头。她面容清瘦，眉眼间带着常年专注留下的细纹，可那双眼睛却亮得惊人，像能看透绣品的每一处瑕疵。她打量玲珑片刻，淡淡道：“长公主举荐的？过来让我看看手。”

　　玲珑上前伸出双手。徐姑姑握住她的手细细查看，指尖在几个薄茧上按了按，又让她做了几个穿针引线的动作，这才点头：“指节柔韧，稳得住针。听说你会双面异色绣？”

　　“略懂一些。”玲珑谦道。

　　“略懂可不行。”徐姑姑从绣筐里取出块碎布，“绣朵海棠我瞧瞧，要正面含苞、反面盛放。”

　　这是考较了。玲珑接过碎布和丝线，在绣架前坐下。她深吸一口气，指尖捻起最细的那根绣针，针尖穿透绸面时几乎无声。晨光透过窗纸洒在她专注的侧脸上，屋里其他绣娘都停了手里的活计，悄悄往这边看。

　　约莫一盏茶功夫，海棠的轮廓已现。玲珑换了三次丝线，从浅粉到深红，花瓣的层次渐渐分明。更妙的是，她绣到一半时忽然将绣绷翻过来，在反面另起针脚——这是双面绣最难之处，正反两面的针迹要完全错开，不能互相干扰。

　　又过了一炷香，玲珑剪断最后一根丝线。她将绣绷递给徐姑姑，布面上，正面是朵含苞待放的海棠，反面却是盛开之姿，花蕊处用了极细的捻金线，在光下泛着淡淡金芒。

　　徐姑姑盯着那朵海棠看了许久，屋里静得能听见针落地的声音。终于，她抬起头，眼中闪过一丝赞许：“功底扎实，心思也巧。”她将绣绷还给玲珑，“江南山水那三幅，就交给你了。丝线绸缎在库房，需要什么自己去取。只一条——”她神色严肃起来，“每日辰时上工，酉时下工，不得迟到早退。绣品不能带出绣坊，这是宫里的规矩。”

　　“玲珑明白。”玲珑福身应下。

　　徐姑姑领着她去库房挑选材料。库房里堆满了各色绸缎丝线，光是绿色丝线就有几十种，从嫩柳初芽的浅绿到深山老林的墨绿，分门别类码得整整齐齐。玲珑看得眼花缭乱，心里却想：也只有宫里，才备得起这样齐全的材料。

　　她挑了十二种绿色丝线，又选了最上等的杭绸做底布。抱着材料回到绣房时，另外几位绣娘都围了过来。一个圆脸少女好奇道：“你就是沈姑娘？长公主常夸你手艺好，今日一见果然名不虚传。”

　　另一个年长些的绣娘却淡淡道：“双面绣虽巧，可绣山水讲究的是意境。江南烟雨最难表现，稍不注意就成了雾蒙蒙一片，失了灵动。”

　　这话听着像提醒，实则带着几分挑剔。玲珑不恼，只温声道：“姐姐说得是，还请姐姐多指点。”

　　年长绣娘见她态度谦和，脸色好了些：“我姓孙，负责北疆雪山那幅。江南山水我没绣过，不过徐姑姑早年曾在苏州织造局待过，你若有不明白的，可以去问她。”

　　正说着，徐姑姑又回来了，手里拿着卷画轴。“这是《江南春色图》的原画拓本，比长公主给的更细致。”她将画轴在绣架上展开，“你看这儿，苏州拙政园的漏窗，每一处的花纹都不同；还有西湖的雷峰塔，檐角的风铃要绣出随风轻摇的感觉。”

　　玲珑凑近细看，果然比之前那幅拓本精细许多。画师连瓦当上的纹路、柳枝上的嫩芽都画得清清楚楚，确实更适合做绣样。

　　“谢姑姑指点。”她真心实意地道谢。

　　徐姑姑摆摆手：“我是为绣品好。太后娘娘最懂绣艺，一丝一毫都瞒不过她的眼睛。”她顿了顿，压低声音，“这十二幅绣屏，关系到明年宫里绣品的采办权。绣好了，往后有的是好前程；绣砸了……”她没说完，但玲珑听懂了未尽之言。

　　从这一日起，玲珑开始了在如意绣坊的活计。每日天不亮就出门，黄昏时分才回伯府。绣活极耗心神，常常一坐就是几个时辰，待到起身时腰酸背痛，眼睛也涩得发疼。

　　可她没有半句怨言。徐姑姑虽然严厉，却是个真正懂绣的人。有次玲珑绣西湖水波时总觉不够灵动，徐姑姑看了，只说了句：“水是活的，针脚也要活。”她接过绣针示范，针尖在绸面上轻盈跳跃，绣出的水纹果然波光粼粼。

　　“姑姑这手法……”玲珑看得入神。

　　“这叫‘跳针’，绣活物时最有用。”徐姑姑难得露出笑意，“你悟性好，多看几次就会了。”

　　除了徐姑姑，绣坊里其他绣娘也各有绝技。孙绣娘擅长绣雪，能用白色丝线绣出十几种不同的雪色；圆脸少女叫春杏，绣的花鸟栩栩如生；还有个寡言的李绣娘，专攻建筑，飞檐斗拱绣得丝毫不差。

　　玲珑虚心向每个人请教，得了指点总会认真道谢，偶尔带些自家做的点心来分给大家。不过七八日光景，绣坊里便没人再把她当外人了。

　　这日午后，玲珑正在绣苏州园林的漏窗花纹。那花纹繁复精巧，每处漏窗的图案都不同，需要极大的耐心。她绣到一处“冰裂纹”漏窗时，忽然想起父亲教过的“隐翠”针法。

　　隐翠是沈家独门绝技，绣时用特殊的捻线手法，让丝线在不同光线下呈现不同颜色。平日看着是寻常花纹，可对着光一转角度，就能看见隐藏的图案或文字。

　　玲珑心里一动。她放下绣针，从随身的荷包里取出个小瓷瓶——里头是父亲留下的特制染料，用栀子花、靛蓝和几种矿石粉调配而成，染出的丝线会随着光线变化颜色。

　　她取出一缕丝线，用染料小心浸染。晾干后对光细看，丝线在日光下是普通的黛青色，可转到某个角度，就会泛起极淡的翠绿光泽。

　　就是它了。玲珑重新拈起绣针，在漏窗的花纹里，悄悄绣入几处用“隐翠”丝线绣的纹样。正面看与周围无异，可若是懂行的人对着光细看，就能发现那些纹样组成了一个小小的“沈”字。

　　这是她留给自己的凭证。万一将来有人质疑绣品的来历，这暗藏的标记就是最好的证明。

　　“玲珑，发什么呆呢？”春杏探头过来，“徐姑姑叫咱们去前厅，宫里来人了。”

　　玲珑忙收起丝线，跟着春杏往前厅去。厅里站着个穿宫装的老太监，徐姑姑正陪着他说话。见绣娘们都到了，老太监尖着嗓子道：“太后娘娘让咱家来传话，寿礼绣屏要加紧些。下月初八是钦天监算的好日子，要送进宫给娘娘过目。”

　　下月初八？玲珑心里一算，只剩二十日了。她负责的三幅虽已绣完大半，可最耗时的细节部分还没开始。

　　徐姑姑显然也感到压力，送走老太监后，她将十二位绣娘召集到一处：“从今日起，每日延长一个时辰工。饭食绣坊会准备，有家人的可以捎信回去说明。”她目光扫过众人，“这是太后娘娘六十大寿的贺礼，半点差错都不能有。”

　　众人齐齐应下。玲珑心里却有些担忧——每日酉时下工已够晚，再延一个时辰，回伯府时怕是天都黑透了。且王氏本就对她不满，若知道她日日晚归，怕是又要生事。

　　果然，这日晚间戌时末刻玲珑才回到伯府。门房打着哈欠给她开门，嘴里嘀咕：“表小姐如今比大老爷还忙……”

　　回到听竹苑，柳氏和明轩都还没睡。明轩趴在桌上温书，听见脚步声忙跳起来：“阿姐回来了！娘炖了鸡汤，一直在灶上温着呢！”

　　玲珑心头一暖。柳氏端来鸡汤，见她眼下青黑，心疼道：“怎么累成这样？宫里催得紧？”

　　“嗯，下月初八就要送进宫。”玲珑小口喝着汤，“往后这些日子，怕是都要晚归了。娘别等我，早些歇息。”

　　“那怎么行。”柳氏摇头，“你一个人走夜路，娘不放心。”她顿了顿，“要不……让青黛每日去接你？”

　　“青黛要照顾铺子，静婉表姐一个人忙不过来。”玲珑想了想，“无妨，绣坊离伯府不算远，走大路就是了。”

　　正说着，青黛从外头回来了，手里提着个食盒：“表小姐，静婉小姐让送来的。说是今日铺子进账二十两，她做了些杏仁酥庆贺。”

　　玲珑打开食盒，里头除了杏仁酥，还有张字条：“铺子一切安好，表妹勿念。另：今日有位青衣公子来订绣品，说是茶楼故人，留下定金十两。单子附上。”

　　青衣公子？玲珑想起那日茶楼里出手相助的墨竹。她展开单子一看，订的是十二方手帕，要求每方绣不同的花鸟，还要用特殊的丝线——单子上列了几种罕见的颜色，像是宫中才有的规制。

　　这订单透着古怪。寻常客人订手帕，不会指定这样特殊的丝线，更不会一订就是十二方。玲珑将单子收好，心里记下了这个疑点。

　　接下来的日子，玲珑过得像绷紧的弦。白日里在绣坊飞针走线，夜里回府还要琢磨第二日的绣活。江南山水三幅中，扬州瘦西湖那幅最难——要绣出“二十四桥明月夜”的意境，桥影、月影、水影交织，错一丝就失了韵味。

　　这日她正绣到关键处，徐姑姑忽然走过来：“停一下，针法错了。”

　　玲珑一愣。徐姑姑指着画舫的窗棂：“这儿要用‘套针’，你用了‘平针’，绣出来的窗格是死的，没有通透感。”她接过绣针示范，“看好了，针从这儿进去，从那儿出来，留出一丝空隙……”

　　她绣了几针，果然窗棂立刻有了灵气。玲珑看得入神，忍不住问：“姑姑，这手法好像苏绣的‘虚实针’？”

　　“你认得？”徐姑姑有些意外，“这确实是苏绣的技法，不过宫里改良过，更讲究层次。”她打量玲珑，“你师傅是苏州人？”

　　玲珑心头微动：“家父曾请过苏州的绣娘教习，玲珑跟着学过一些。”

　　徐姑姑点点头，没再追问，只道：“好好绣，太后娘娘最喜苏绣。若是绣得好，说不定会召见绣娘。”她顿了顿，“不过宫里规矩大，见了贵人要谨言慎行。”

　　这话像是随口一提，玲珑却记在了心里。太后若真召见，那将是天大的机遇——也是天大的风险。

　　又过了十日，三幅绣屏终于完工。最后一针落下时，玲珑几乎虚脱。她靠在椅背上，看着绣架上烟雨朦胧的江南山水，心里涌起复杂的情绪——有完成重任的轻松，有对父亲手艺传承的欣慰，还有对未来的隐隐期待。

　　徐姑姑过来验收，举着烛台一寸寸细看。看到某处时，她忽然“咦”了一声，将绣屏转了角度对着光。

　　玲珑心头一紧。只见徐姑姑盯着那处“冰裂纹”漏窗看了许久，忽然抬眼看向她，眼中闪过讶异：“这是……隐翠？”

　　玲珑手心渗出薄汗，面上却强作镇定：“姑姑说什么？玲珑听不懂。”

　　徐姑姑深深看了她一眼，没再追问，只淡淡道：“绣得不错。”她将绣屏小心取下，“明日装裱，后日送进宫。你回去好生歇息，这些日子辛苦了。”

　　从绣坊出来时，夕阳正好。玲珑踏着金色余晖往伯府走，心里却想着徐姑姑那句“隐翠”。这位宫廷绣娘，竟然认得沈家独门针法……

　　她忽然想起父亲账册上那个名字：林晚娘。徐姑姑姓徐，不是林。可她对苏绣这样熟悉，甚至认得隐翠针法，会不会……认识林晚娘？

　　这个念头让玲珑心跳加快。她加快脚步，想早些回府查查那本账册。走到半路时，却见前方巷口站着个人——青衣墨竹，正含笑望着她。

　　“沈姑娘，好久不见。”墨竹拱手一礼，“那日订的手帕，不知绣得如何了？”

　　玲珑停下脚步，心中警惕：“公子要的丝线特殊，还需些时日。”

　　“不急。”墨竹从袖中取出一锭银子，“这是追加的定金。我家主子说，若是绣得好，往后还有大单。”他将银子递过来时，指尖在银锭底部轻轻一按。

　　玲珑接过银子，入手沉甸甸的。她低头看去，银锭底部刻着个小小的编号：“甲子柒叁”。

　　这个编号……她瞳孔微缩。父亲那本账册上，好像出现过类似的记号。

　　“公子这银子……”她抬头时，墨竹已转身离去，只留下一句：“三日后，我来取货。”

　　夕阳将他的影子拉得很长。玲珑握着那锭官银，站在渐起的暮色中，心里那根弦绷得更紧了。

　　太后寿礼，隐翠针法，神秘订单，特殊官银……这些看似不相干的事，像散落的珠子在她脑中滚动。她有种直觉，这些珠子之间，一定有一条看不见的线。

　　而这条线，或许就通向父亲冤案的真相。

该作者现在暂无推文