卿问归期未有期

　　此时，顾远才缓缓站起身。
　　他没有拍案，没有怒喝，只是单手按在腰间剑柄上，身姿挺拔如松。玄色劲装衬得他眉目愈发英挺，那双惯常带着飞扬笑意的眼睛，此刻沉静如深潭，扫视堂内时，竟有一种与年龄不符的威压。
　　“赵公子说世家镇守江山百年，”顾远开口，声音不高，却字字清晰，“那我倒要问一句：这百年太平，是靠世家高谈阔论守住的，还是靠边关将士一刀一枪拼出来的？”
　　他向前迈了一步，目光锁定赵景明：“北境十六卫，十二卫的主将是寒门出身。辽东铁骑，七成军官来自平民。我父亲帐下最得力的先锋将军，十年前还是个牧羊奴。按赵公子的道理，这些人都不配为将？”
　　赵景明脸色发青：“我、我不是这个意思……”
　　“那是什么意思？”顾远语气依旧平稳，话锋却锐利如刀，“说寒门得势必结党营私——那我再问，三年前户部侍郎贪腐案，牵扯出的二十七名官员，二十五个出自世家，这党，是谁结的？这私，是谁营的？”
　　他顿了顿，目光扫过堂中那些世家子弟，继续道：“至于黄巢之乱……赵公子熟读史书，难道忘了黄巢本是盐商之子，家财万贯？他造反，是因为落第，还是因为朝廷腐败、赋税苛重、民不聊生？把祸乱归咎于寒门，不过是为真正的症结遮羞罢了。”
　　这番话有理有据，引经据典，哪里还有半分莽撞少年的模样。董明荧看着顾远，心中微震——这个看似桀骜不驯的少年，胸中自有丘壑。
　　赵景明被问得哑口无言，面红耳赤。
　　孙文彬咬牙道：“顾世子好口才。可你别忘了，你也是定北侯世子，也是世家子弟！”
　　顾远笑了，那笑容里带着三分讥诮：“正因我是世家子弟，才更该明白——世家的荣耀，不是靠打压别人来维持的。祖辈的功绩，不是子孙躺在功劳簿上享福的借口。若真为江山社稷计，就该让真正有才的人出头，不管他姓什么、出身何处。”
　　他转向赵延，抱拳道：“殿下，学生并非刻意与谁为难。只是想起父亲常说：军中用人，只问能不能打仗，能不能带兵。朝堂选才，也该如此——只问能不能办事，能不能利国利民。门户之见，党争之私，皆是祸国之源。”
　　这番话说完，堂内陷入更深的寂静。
　　连徐太傅都微微颔首，眼中露出赞许之色。
　　赵延此时才站起身。他今日穿着一身月白常服，玉冠束发，面容清俊，眉眼间的沉稳与顾远的锐利相得益彰。他走到堂中，目光缓缓扫过众人，所到之处，躁动的气氛渐渐平息。
　　“今日之论，诸生皆有所见。”赵延开口，声音平稳从容，“景明堂兄所言世家之功，确为事实；文渊所列数据，亦发人深省；三妹与董小姐所举事例，更见实务之要；而行止……”
　　他看向顾远，眼中闪过一抹深意：“行止所言，正是孤心中所想。”
　　这话说得很轻，却重如千钧。
　　堂内众人神色各异。世家子弟们面面相觑，寒门学子则眼中放光。
　　“选才用才，终是为国为民。”赵延继续道，“世家寒门，各有长短。朝廷取士，当兼容并蓄，取其优长。门户之见、出身之争，实非社稷之福。”
　　他顿了顿，声音沉静而有力：“今日之论，到此为止。但望诸生牢记——无论出身何处，身在何位，心中当以江山社稷为重，以黎民百姓为念。如此，方不负所学，不负此生。”
　　这番话既是总结，也是敲打。既肯定了各方的合理之处，又明确指出了更高的准则。
　　赵景明等人面色复杂，却也只能拱手称是。
　　一场风波，看似平息。
　　徐太傅这才轻咳一声，重新开口：“太子殿下所言极是。诸生今日各抒己见，老朽颇感欣慰。学问之道，贵在明理；为政之要，贵在务实。望诸生共勉。”
　　早课在意味深长的气氛中结束。
　　学子们三三两两散去。世家子弟聚在一起，低声议论，目光复杂地看向顾远和董明荧。寒门学子则默默收拾书具，彼此交换眼神，有种无声的振奋。
　　董明荧独自坐着，慢慢整理书袋。她看向顾远——少年已恢复平日那般洒然姿态，正与赵延低声说着什么，侧脸线条干净利落，唇角带着若有若无的笑意。
　　仿佛方才那个引经据典、言辞犀利的顾世子，只是惊鸿一现。
　　“董小姐。”
　　温和的声音响起。赵延不知何时走了过来，顾远跟在他身侧。
　　董明荧起身行礼：“殿下，顾世子。”
　　“方才那番话，说得很好。”赵延看着她，眼中是真诚的赞许，“不卑不亢，有理有据。武安侯教女有方。”
　　“殿下过誉了。”董明荧垂眸。
　　顾远笑道：“明荧不必谦虚。你今日所言，句句在理。滇南之事，我也听父亲提过——董世伯用人之道，北境军中多有借鉴。”
　　他说得自然，仿佛在陈述一件再平常不过的事。可董明荧知道，定北侯与父亲虽为至交，但两地军务各有特殊，能得定北侯认可并借鉴，足见父亲在滇南的作为确实不凡。
　　赵延颔首：“武安侯镇守南疆，军政皆优，朝中早有公论。”他顿了顿，看向董明荧，“你在宫中，不必过于拘谨。该说的话，该做的事，但凭本心即可。孤……与行止，都会在。”
　　这话说得很轻，却是一种明确的表态。
　　董明荧心中微暖，郑重行礼：“谢殿下。”
　　顾远拍拍她肩头，笑容爽朗：“走了，午后校场见。说好了要教你射箭的，可别忘了。”
　　他说完，与赵延并肩离去。两个少年，一个沉稳如山，一个锐利如剑，走在秋日的晨光里，竟有种奇异的和谐。
　　董明荧站在原地，看着他们的背影消失在宫道拐角。
　　秋风拂过，卷起漫天金黄的银杏叶，纷纷扬扬，如雨如雪。她想起滇南的秋日，漫山遍野的枫香树红得像火，父亲带她在山间策马，风过时，红叶飘落，落在肩头，落在马背，落在蜿蜒的山道上。
　　那时父亲说：“荧儿，你看这山，这树，这路——天地之大，各有其道。但真正的道，在心里。”
　　是啊，在心里。
　　她深吸一口微凉的空气，握紧书袋的带子，转身朝撷芳殿走去。
　　脚步不疾不徐，背脊挺直。
　　今日这一场争论，让她更清楚地看到了这宫中学子、乃至这朝堂之上的暗流涌动。世家与寒门，守旧与求变，规矩与实务……种种矛盾，交织成一张巨大的网。
　　而她，董明荧，武安侯之女，从踏入京都的那一刻起，就已经站到了这张网的某个节点上。
　　避不开，那就面对。
　　就像所有不愿随波逐流的人，在各自的路上，走出自己的道。
　　秋阳渐高，将她的影子拉得很长。宫道两旁的银杏叶还在飘落，金黄灿烂，像一场无声的告别，也像一场盛大的开始。

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