拜见仪鸾司大使

　　十一月初七，巳时初，打扮齐整的裴文茵携丫鬟栖云，还有夫人上官氏指派的两位嬷嬷——刘嬷嬷、孙嬷嬷，在襄阳侯府垂花门前等了片刻，便听门子说安阳伯府大太太、二太太、三太太都来了。

　　孙嬷嬷心生警惕，“裴姑娘，昨儿个只说安阳伯府大太太和三太太陪着您看冰上蹴鞠，怎么掌事的二太太也来了？倘若夫人晓得二太太也来，只怕是不愿您去什刹海了。”

　　笑里藏刀的二太太姜氏也来搅合，裴文茵也怕横生波折，但又想瞧瞧她能耍什么手段，便含笑回道：“若是这样，您去问下夫人的意思。”

　　年纪更长的刘嬷嬷开口道：“依我看，也不必再去问夫人了。因着老夫人也下了令，今儿个咱们都送裴姑娘去什刹海，若只因多了个安阳伯府的二太太，便不去了，岂不显得咱们襄阳侯府怕安阳伯府？且不说安阳伯府大太太的公子就在大少爷掌管的仪鸾司里当值，便是大太太做媒，裴姑娘有什么事，跟大太太也脱不了干系。”

　　“说得有理，倒是我多虑了。”孙嬷嬷点头道。

　　一行人从角门出了，安阳伯府这次派了三辆马车来，裴文茵上了打头的那辆，栖云和两位嬷嬷，坐上最后那辆马车。

　　裴文茵一坐进马车，里头坐的果然是大太太郑氏和三太太杨氏。

　　大太太郑氏满意地笑道：“文茵侄女果真穿了我昨儿个送的衣裳，这么一打扮，谁不说裴姑娘是京中贵女？”

　　“人靠衣裳马靠鞍，文茵侄女本就长得貌美，稍加打扮便极为出挑，只怕迷得你那外甥挪不开眼。”三太太杨氏笑着打趣。

　　裴文茵听着那种话，有些不自在，便道：“三伯母又拿文茵说笑了。”

　　“文茵侄女脸皮薄，我便不说了。”三太太杨氏笑了笑，随即脸上浮起几分不悦，“大嫂，也怪你昨儿个嘴多，非要在老太太跟前请安的时候说一嘴，被二嫂听到了，她非要跟着来，说什么也要留意年龄相当的公子，聘给她女儿。自古以来，女儿家都是等着求娶的，哪有这么大喇喇去挑的？瞧把她能的，平日当搅家精还不够，今儿个又要浑水摸鱼乱来了。”

　　“也是，都怪我，想着你我出门一趟，跟老太太说一声，也是对她的敬重，哪知被二弟妹听了，心里就有了计较，打起了如意算盘。旁的都不怕，只要思修好生蹴鞠，文茵侄女坐在暖阁里看，任凭二弟妹中意哪家的公子当女婿，和咱们都是不相干的。”

　　“能如此这般，就好了。”三太太杨氏仍放心不下，握着裴文茵的手叮嘱：“文茵侄女，今儿个你可别乱走，只在我和你大伯母身边，旁人递的茶水、吃食，一概不能要。若有下人叫你去哪里，也得问过我们，切不可私自前去，以免生出事端，坏了名节。”

　　“三弟妹，瞧你说的，都把文茵侄女吓着了。看个冰上蹴鞠而已，哪里就那么多事？”大太太郑氏不以为然。

　　三太太杨氏越发郑重，“害人之心不可有，防人之心不可无。我教文茵侄女提防些，也是对她好。大嫂，你且想着，你我一起喊文茵侄女出来的，若是她有个什么闪失，如何向襄阳侯府交代？”

　　“三弟妹所言有理，是我疏忽了。”大太太郑氏这才转变念头，打起精神来。

　　什刹海湖面宽阔，原是京杭大运河的终点，本朝开始在周围修建官员府邸、寺庙等，酒楼、茶社也多了起来。夏日泛舟看荷花，冬天冰嬉，总是热闹非凡了。

　　富贵人家的女眷也有爱看冰嬉的，便一起商议着在附近修建了几座暖阁，以供女眷欣赏冰嬉，又不会轻易被外人瞧了去。

　　是以，马车直抵暖阁，一行人径直上了二楼，裴文茵早早戴上了帷帽，因大太太杨氏、二太太姜氏、三太太杨氏早已生育又上了年纪，不用顾忌什么男女大防，也嫌戴着帷帽碍事，便都不戴的，只倚着栏杆往下远眺。

　　湖面上早已结了厚厚的冰，远处有总角年纪的孩子在冰上滑行，近处该是已经肃清过，四周围了一圈家丁，比赛的两队面对面站着，一队穿红色锦衣，一队穿绿色锦衣，皆穿了嵌铁直条的冰鞋。岸上站着数不清的男女老少，围观这次冰上蹴鞠。

　　裴文茵数了数，每队十二人，共计二十四人。其中，个头最高身穿红色锦衣的那个身影甚是熟悉，她定睛看了又看，竟是谢观澜！

　　谢观澜身量高挑，穿的红色锦衣看似与其他人一样，却像量身定做似的，浑身上下没有一处不贴合，极为利落。他头戴宽沿大帽，单单是站在那里，便让其他人黯然失色。

　　“文茵侄女，穿绿衣裳最左边的那个就是我外甥思修了。你瞧瞧他那模样，多俊秀！满场二十四人，就挑不出比他样貌更出挑的。”

　　裴文茵顺着大太太郑氏手指的方向瞧去，因离得远，看不太清脸上模样，只依稀瞧着是个白面书生，气质斯文，个头也高，在绿队也挺打眼的。

　　二太太姜氏哼道：“大嫂为了夸自家外甥，倒也不必把话说得那么满。那红队的领队，可不就是你儿子上峰谢大使？”

　　“谢大使也来了？我怎没听说过他也要来？”大太太郑氏满脸狐疑，睁大了眼睛细瞧，“还真是！这可坏了，我忘了叮嘱思修别发狠蹴鞠，万一让红队输得太难看，叫谢大使面子往哪搁呢？”

　　二太太姜氏气笑了，“冰上蹴鞠还没开始，怎见得你外甥所在的绿队一定赢？我瞧着红队气势迫人，赢球不在话下。”

　　大太太郑氏和二太太姜氏各执一词，都问裴文茵看哪队能赢。

　　“我瞧着红队和绿队旗鼓相当，不论是哪一队赢，冰上蹴鞠比赛都是极为精彩的。”

　　“一头是你的好表哥谢大使，一头是你要相看的卫公子，文茵侄女和稀泥的本事，真是不一般呢。”二太太姜氏出言嘲讽。

　　裴文茵并不辩解，只笑了笑。

　　孙嬷嬷、刘嬷嬷和栖云搬来扶手椅，叫三位太太和裴文茵分别坐下，又摆上高几，放了茶水和果脯，安心地观赛。

　　按照惯例，比赛之前两队要呼喊队名和口号，以壮士气。

　　率先开口的是卫思修领队的绿队。

　　“我们龙骧队，必将龙腾四海，骧跃九霄！”

　　喊口号的声音依稀传过来。

　　大太太郑氏有些犹豫：“思修这队怎敢取名为龙骧队？岂不是僭越了？”

　　“大伯母，想必队名取自龙骧将军，取巨龙奔腾势不可挡之意。先头皇帝封过不少龙骧将军，想必也不会介意用作队名的。”

　　听了裴文茵这番讲解，大太太郑氏才稍稍心安。

　　随后是谢观澜领着的红队，一齐开口，气势震天！

　　“我们破阵队，破阵摧锋，所向披靡！”

　　破阵队仅仅十二人的声音，比锣鼓喧天更响亮！大有势不可挡之意。

　　随后，一声锣响，鞠球被高高地抛到空中，球落下之时，龙骧队和破阵队二十四名球员，穿着冰鞋在冰面上来去自由地滑行，抢夺那个鞠球。

　　抢到第一球的谢观澜，赢得开门红，为破阵队拿下一分。

　　紧接着，输了的龙骧队把鞠球踢到远处，破阵队和龙骧队再次抢夺那个鞠球。

　　厚实的冰面，常人没站稳，都是极易滑倒的。不论是龙骧队还是破阵队，都有人摔跤。可谢观澜穿着冰鞋，在冰面上追逐，竟是那么轻松，好像冰鞋长在他脚上似得，已经合二为一了。

　　每当谢观澜快要抢到鞠球时，总有龙骧队的人，要么用手，要么用脚，甚至耍些心机故意去绊倒他，好让鞠球脱手。

　　裴文茵紧紧捏着帕子，心悬到了嗓子眼，鞠球场上无大小，常听说摔残的都有，要是有谢观澜的对家故意使坏，只怕他今儿个难以安全走出什刹海。

　　好在谢观澜技高一筹，每每危险降临，他总像后背长了眼睛似得，极为灵巧地避开，接连为破阵队赢了三分。

　　已过了一盏茶的功夫，破阵队连赢四分，龙骧队还是一分未得。

　　大太太郑氏倒不着急，“思修定是瞧着谢大使在场上，没敢使出全力，处处让着谢大使。这孩子，也忒懂事了，便是赢了又如何？”

　　“大嫂，你还好意思闭着眼睛夸人呢？思修读书不错，可冰上蹴鞠，既要滑冰，还得蹴鞠，难得很，思修就没碰到过鞠球。”二太太姜氏毫不留情地点出。

　　“我先头瞧过思修冰上蹴鞠，可不像今儿个这般放不开，想是他近日读书太过劳累所致。”大太太郑氏转头看向裴文茵，“文茵侄女，你瞧着思修会不会冰上蹴鞠？”

　　裴文茵得了便宜来观赛，岂能随意对这些达官显贵家的公子哥置喙？她斟酌了片刻，才开口搭话：“卫公子冰上滑行极为灵巧，总避着人群，想必是为了保护自个儿不受伤。本来冰上蹴鞠就是为玩的，输赢不重要，开心就好。换做是我，连站在冰上都做不到呢。”

　　“文茵侄女，你不会冰嬉？巧了，思修就极喜欢冰嬉，改日让他教你可好？”

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