上青天

　　“你不是他的上峰？”澄王厉声问道，“那顾远征查案，怎查到你头上来了？”

　　“他审问那些贪腐的大臣，有个贪生怕死的，将下官供了出来……”刑部尚书的声音里带着胆怯和惊慌，“他可是无涯之主……一旦被皇上知道，小的别说官位了，就连命也保不住……王爷，您可不能见死不救啊！”

　　澄王冷冷哼了一声：“你想让我如何救你？”

　　刑部尚书愣了愣，往前凑了凑，坐在椅子边缘，身子微微颤抖着，“他无涯之主，难道就没有软肋？我听闻他心悦那布铺街的小掌柜，不如，我们将那女子抓来，威胁顾远征？”

　　“我的人前些日子在布铺街刚打压了她，可那女子过于精明能干，不但成功躲了过去，如今还成了这长安生意场上的红人，”澄王手肘撑在案前，扶额道，“现在若掳了她，不但会闹得沸沸扬扬，百姓们顺藤摸瓜，便会怀疑到澄王府。”

　　“那可怎么办？”刑部尚书犹豫片刻，恍然大悟道，“那顾远征，虽没了爹，但母亲尚在世！不如我们从他母亲那儿下手？”

　　“不可……”澄王眼睛轻瞥向门外，知道澄王妃一行人在听，语气愈加犹豫了几分，“让我再想想其他办法……”

　　“王爷！”刑部尚书猛地站起身，语气有些激动，“那顾远征可不是个善罢甘休的主！之前胡商们往钱庄里打钱，统一用的都是‘胡一’的代称，他不但顺藤摸瓜查到了每个受贿官员的户头，还发现官员们在李家另一处钱庄，将所收汇款按二八分，把大部分钱通通打给了那个叫‘王二’的户头——那王二，就是您啊，王爷！”

　　“这顾远征抓不到胡人，便拿贪腐的官员们下手，”刑部尚书伸长脖子，瞅了门外一眼，故意抬高声量道，“可咱们是一条船上的蚂蚱！我若被供了出来，王爷您也难辞其咎！您可不能对那顾远征心慈手软啊！”

　　书房外，澄王妃悄悄向后退了一步，瞳孔微微放大。
　　王爷，当真是贪腐案的主谋？

　　书房里，刑部尚书又细细说道：“那顾远征的母亲，近来听说与顾远征有争执。我们不如从她那处下手，提前扳倒顾家和顾远征，这样他就不能威胁王爷您了！”

　　澄王坐在书房里，指尖轻轻敲击桌面，良久才微微叹气：“此事，从长计议吧。”

　　门外的澄王妃攥紧了袖口，转身打算离开，刑部尚书夫人快步跟了上来，语气急切：“王妃！如今能救我家老爷和王爷的，只有您了！”

　　澄王妃顿住脚步，转头看向对方，抬起胳膊用手语问道：“为何这般说？你可想到了什么主意？”

　　“这顾家主母毕竟是女眷，妇人们之间的事儿，自然该由我们妇人来解决。”刑部尚书夫人凑近了些，声音带着怂恿，“我们若能去顾府，抓到那顾老夫人的把柄，何愁顾远征不对王爷服软？”

　　于是，半刻钟后，澄王妃和刑部尚书夫人一同坐上了马车，刚要启程，却见李梦楠快步跑来，张开双臂挡在马车前，执意阻拦。

　　澄王妃怕惊了马伤着她，连忙掀开帘子，眉头微蹙，用手语对李梦楠道：“梦楠，你别拦我。”

　　“王妃！”李梦楠红了眼眶，她的手微微发抖，比划着手语，“前些日子我去布铺街，遥歌曾问我，她问我现在的日子是否是自己真心想要？有没有想去的远方、想实现的事情、想要去见的人？我那时才恍然大悟——她问的这些事情，我竟从未考虑过……我活在您和王爷的恩情里，因你们喜而喜、因你们忧而忧，甚至为了恩情，甘愿主动与好友割袍……可我却并不快乐，因为我知道，这样做是不对的。”

　　李梦楠往前凑了凑，神情里带着恳求，“王妃，您是我见过最仁善的女子，您心系那些孤苦无依的孩童，不但给他们一个家，还时时挂念他们，担心他们吃不饱、穿不暖。我不知王爷和顾大人究竟起了什么纠葛，但我知道您要去做什么！那顾家上下几十口子人，顾家主母早年丧夫，家里还有个年幼的小女儿，您怎能……”

　　王妃安静地看着她，不发一言。

　　李梦楠吸了吸鼻子，努力克制情绪，“王妃，您等等我，您再给我个机会，我去说服遥歌，咱们再想别的办法，难道……难道您一定要将那一府的人逼上绝路？”

　　“来不及了。”

　　澄王妃抬眸，看了眼灰蒙蒙的天，垂首看向李梦楠，“你前几日还笑我，说我节俭多年，都不舍得给自己置件像样的东西，为何却突然要做一件赤色靓丽斗篷？你可知为何？”

　　李梦楠摇了摇头。

　　“王爷答应我，今年不论多忙，不论发生何事，都会守在我身边，陪我一同赏初雪。”澄王妃脸上带着淡淡笑意，目光柔和到让人瞧着心碎，“梦楠，你一定觉得我很傻吧？可我要的并不多，我只想要这个冬天，王爷能平平安安地待在我身边，仅此而已。”

　　“不，王妃，一定还有别的办法的！”李梦楠依旧挡在马前，依旧央求，“求您……求求您别这么做！您那么善良、无暇的一个人，怎可同那刑部尚书夫人一起，去加害他人？”

　　“梦楠，身为皇室宗亲家眷，你我皆为王爷棋子……”澄王妃脸上露出一抹苦涩的笑，笑得澄澈又凄凉，“只要对王爷有益，就算取我性命，我亦心甘情愿，这是我的选择。你心有不忍，不想伤及无辜，我不怨你。但身为一府王妃，我有责任守护王爷。你，回吧。”

　　澄王妃放下手，转身钻进了马车里。刑部尚书夫人探出头来，得意洋洋地望了李梦楠一眼，吩咐下人将马车帘盖好，又将李梦楠赶到路旁，马车一路驶向顾家。

　　顾家主母刚跟顾远征吵完架，心中正愁怅着，便有下人来报：“老夫人，澄王府的王妃和刑部尚书夫人来探望您了。”

　　顾老夫人站起了身，心中颇为惊讶。她鲜少与这些达官贵人们结交，不知这两位为何突然前来，却也丝毫不敢怠慢，连忙道：“快请两位贵客进正堂！”

　　落座后，王妃让下人们端来了上好的佳酿和菜肴。尚书夫人长了张颠倒黑白的巧嘴，嘴上说着吉祥话，句句都是夸奖顾远征年轻有为，颇得王爷和朝中大臣们的赏识。

　　听着尚书夫人和王妃这般夸奖，顾老夫人也慢慢卸下了心房。她原本因心中惆怅，午饭没吃多少，此刻便借着酒意，与王妃二人直抒胸臆，期间甚至兴起作了几首诗。

　　聊着聊着，王妃用手语谈到：“其实王爷一直很赏识远征，总想为他升官加爵，让他担当大业，可陛下顾及他出身商贾，始终不肯松口，倒是连累了远征一身才干无处施展……”

　　顾老夫人听闻，心中更觉惆怅，借着酒劲嘟嘟囔囔抱怨起皇帝来，言语间皆是不满。

　　尚书夫人与王妃相视一笑，又纷纷站起身，轮番给顾老夫人劝酒，将酒杯递到她唇边。顾家下人们虽见主母已有醉意，却因王妃与尚书夫人身份尊贵，皆不敢上前劝阻。

　　不多时，顾远征的母亲便被彻底灌醉了。

　　尚书夫人使了个眼色，与带来的嬷嬷一起，掺着顾家主母将人送回了卧房，还故意扬声吩咐：“你们去泡碗醒酒茶来，仔细伺候着。”

　　待顾家的下人都被使唤走，尚书夫人迅速从怀中取出一张纸，又手脚麻利地搜出顾家主母身上的印章，将印有其姓名的印章稳稳盖在了纸上。

　　做完这一切，尚书夫人将纸和印章收好，神不知鬼不觉地退出卧房，去正堂与王妃汇合。

　　王妃见她脸上带着得意的神色，便知事情成了，起身吩咐：“时候不早了，我们该回府了。”

　　在顾家下人们的恭敬迎送下，二人坐上了回澄王府的马车。

　　而另一边，早已有人先于王妃的马车回府，匆匆向澄王禀报：“王爷，王妃得手了！”

　　“恭喜王爷！此计甚妙！”一旁的刑部尚书立刻起身，躬身笑道，“一首辱骂皇帝的诗。任他顾远征再有三头六臂，只要将此诗呈给皇上，他顾家……呵，便再也无出头之日了！还是王爷您英明！”

　　澄王神情淡淡，转头问侍从：“王妃多久回府？”

　　“回王爷，大约半刻钟便到了。”

　　澄王沉默点头。

　　“王爷，”刑部尚书躬身，脸上堆着笑，“那这首谤诗，下官应何时呈给皇帝？”

　　“不急。”澄王抬了抬手，语气平淡，“他不是想查这贪腐案的主谋？我已派人混淆视听，他即刻便会被皇帝派去北境。等到了中途，便找我们的人杀了他，纵使侥幸活下来，那首辱骂皇帝的诗，也足够让他永无翻身之日。”

　　“王爷高见！”刑部尚书连连赞叹，“那下官便不在这多叨扰您了。”

　　“嗯，”澄王点头，目光沉沉，补充道，“诗你先在手里保管，等顾远征离开长安，你便呈给皇帝。这颗刺，便能轻松被我们拔除。”

　　“下官明白了！”刑部尚书躬身行礼，转身便要离开。

　　那刑部尚书刚打开门，便见到李梦楠站在书房外，神情严肃，他回头，看了眼澄王，默不作声地退了下去。

　　李梦楠踏进屋内，喊了声：“王爷。”

　　“你今日往账房额外支取些银两，令下人将王妃寝宫的炭火、被褥一并补齐，”澄王倒没意外，淡淡吩咐，“还有什么缺的，你尽管跟我说。”

　　李梦楠却没接话，只直直看向他，声音发紧：“王爷，为何要对付顾家？”

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