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那不是更好吗.jpg
第20章
泰勒知事本就耽搁了几天，急于将货物送去莫诺利亚的他，连一夜都等不及，在当天下午就赶着时间出城，向着王都莫诺利亚进发了。
等到太阳下山，夜色降临，商队不可避免地要夜宿野外，好在他们经验丰富，泰勒知事和萨托队长一通有条不紊的安排之后，在合适的地方布下临时营地，看管货物、负责扎营、警戒四周、煮饭后勤，所有人各行其事地忙碌起来，仿佛训练有素的工蚁。
作为被雇佣的临时护卫，使徒小队当然也没有闲着，跟名义上的队长术龙城商量过后，萨托队长安排好了哨兵和值夜的班次，都是由商队守卫和使徒小队混编而成。
夜晚的营地间错落着一堆堆篝火，在最中心的篝火处，萨托队长和术龙城正坐在那里，手里端着正散发着热气的盛具。
他们手中的盛具形状类似于术龙城和谢黎来的世界的老式单耳茶缸，只不过里面盛的不是茶水，而是煮好的热汤，术龙城喝下一口，顿时觉得周围的寒意都被驱散了许多。
“呼……”萨托队长丝毫不顾虑会被烫伤的可能性，一大口下去，盛具中的热汤顿时下去一半，他长长地出了一口气，“瑟尔坦的冬夜，我还是习惯不了，如果这时候有一口酒喝就再好不过了。”
“我听说商队运送的货物里有上好的蓖麻酒，嘿嘿，要不然我去问问知事爷爷能不能匀一点……”
“千万别，我可不想讨一顿骂！”萨托队长连忙叫停：“你小子是不是没当过商队护卫啊？执行任务期间是禁酒的！要是知事知道是我撺掇你的，你还好，我肯定完蛋了。”
“嘿嘿，我是第一次被商队雇佣嘛……”术龙城不好意思地挠了挠头，他如此大方地承认，反而让萨托队长没法骂下去了。
“那你之前都做了些什么？”
术龙城精神一振，编故事是他的强项，当下口胡道：“我吗？我家里早就没什么人啦，所以就出来当个冒险者咯，可以去各种各样的地方，遇到各种各样的人和事，我觉得这样超有意思的！跟灰兔他们也是在冒险途中认识的。”
“你们都是从南方来的吧？怎么会跟兽化人和瓦坎族混在一起？”
“萨托大哥你看我，脑筋不太好，一开始连雇佣费用都算不明白，所以我看到灰兔的时候，就决定一定要让他成为我的同伴，他那么厉害，有了他在，我的冒险才会更加精彩啊~说起来，他最开始还很嫌弃我呢，好在我的实力还算不错，就一直缠着他，直到他同意当我的同伴咯！……在这方面，我觉得找同伴跟追老婆是一样的！”
“哈？”
“不论找同伴还是追老婆都需要‘快准狠’啊！像灰兔这样，又强又聪明的同伴可是很不容易找到的，兽化人那不是更好吗！？最重要的是——实力是一时的事，帅是一辈子的事！他一开始没有现在的实力，现在却已经变得很强了，如果我不主动一点，他要是被其他人拐走怎么办？”
“所以必须尽快下手，万一他被其他人迷惑，不论是成为别人的同伴，还是决定好好安顿下来娶妻成家，那我和他的冒险梦想不就凉了吗？这就是要‘快’了。”
术龙城把一个向往传奇的蠢新冒险者扮演得惟妙惟肖，对着萨托开始大谈他找同伴的经验，“然后是‘准’，找同伴和追老婆，都要懂得投其所好，跟他聊他喜欢的话题，经常陪在他身边，乖乖听话……唔，当然也不能太听话！最后就是‘狠’了，这也是最重要的，也就是不能脸皮太薄，一定要主动出击！”
萨托队长脸上的表情也从怀疑的“是这样吗？”，过渡到“好像有道理……”，最后成了“真知灼见！”的恍然大悟，难道就是因为不懂这些，所以他才一直是个单身狗吗！？
不过回过神来好像这个红发小子什么都说了，又什么都没说……他问的明明是对方的背景和根底，到底是怎么扯到这个话题上的？
“萨托大哥，你们不是瑟尔坦人吗？”萨托还在回味术龙城的追老婆……阿不，找同伴理论，就听到他继续问道。
“不，我是帝国人，不过来这个鬼地方也有好几年了，如果不是给得钱够多，我老早就退休回老家好好过日子了。”似乎是不想在这个话题上说太多，萨托队长转移话题道：“对了，还不知道你们要去莫诺利亚做什么呢。”
“嗨，就是有任务呗，这次跟商队结伴上路，正好我们还能多赚一趟的钱。”
术龙城回答得很模糊，不过萨托队长也没有太在意，谁会把自己的委托内容随便透露给其他人呢？
“原来是这样，这个时候去莫诺利亚，我还以为你们是去参加武斗大会的呢。”他端起热汤一饮而尽。
“武斗大会？”术龙城好奇道。
“怎么，你不知道吗？也对，你们是南方来的所以不知道吧……瑟尔坦每年都会在冬至庆典前后举办武斗大会，任何人都可以报名参加，在大会上夺得名次的话，不但有奖励可拿，对于那些佣兵和冒险者团队来说，也是个扬名的好机会，每年都有不少知名佣兵和冒险者派出队伍参加。”
萨托队长解释道：“今年因为先王过世的原因，原本我还以为武斗大会取消了，最近传来消息说只是推迟到下个月月底，也就是跟先王停灵百日下葬之后，新王的加冕仪式同时进行，现在去的话，正好能赶上这个时候。”
“那我们也可以报名咯？”
看着他双眼发亮的样子，萨托队长不禁在心中默默感叹，年轻真好啊。
“当然可以，去年我也带着商队里的年轻人参加了，不过你可不要大意，虽然你们已经是职业者了，但武斗大会的参加者里，职业者可以说是基本门槛了。”
“咦？可是萨托大叔你刚才不是说，所有人都可以报名参加吗？”术龙城疑问道。
“是这样没错，不过参加者基本上都是职业者的情况下，你觉得会有多少还不是职业者的人报名？反正我没看到非职业者有人参加。”
萨托队长耸了耸肩说道，又不是每个人都热爱受虐的。
“你们在聊武斗大会的话题吗？”
“知事。”
“知事爷爷！”
安排完各项事务的泰勒知事同样端着一碗热汤坐了下来，一边吹着热气，一边加入了话题。
“要说瑟尔坦王国的武斗大会，虽然已经有百年历史，不过以前可没有现在这么大的影响力。据说当年开国王设立武斗大会的初衷，是提倡全民参加、加强瑟尔坦人民的身体素质的，然而后来非职业者的报名人数却一年比一年少，同时每年的大会冠军基本上都是银狼骑士团，那个时候瑟尔坦王国的武斗大会，也就只有瑟尔坦自己的居民关注吧。”
“那么现在不一样了吗？”
泰勒知事的解释很简单易懂，想来也是，这种武斗大会只能说是瑟尔坦王国的自嗨而已，不过有“以前”就必然有“现在”，术龙城不禁有了些好奇。
“是的，瑟尔坦的武斗大会变得热火起来也就是这几年发生的事。几年前，王太后提出了改革，不再限制参加者的国籍，只限制同一个势力只能派出一队参加者，同时将所有人报名人进行分组，职业者跟职业者比，非职业者跟非职业者比，各国军队只允许参加表演赛，萨托说他没看见非职业者参加，只不过因为别人跟他不同组而已。”
萨托队长不好意思道：“……反正就是这样，你总之们要是想参加，碰到的对手也全部都会是职业者。”
“王太后的改革啊……所以现在武斗大会才有这么大的影响力。”术龙城顿时明白了过来。
不限制国籍，这无疑增加了武斗大会的影响力，而限制同一个势力派出队伍的数量，则让比赛的偶然性有所增加，同时也增长了刺激性，即使落败明年再来过就好；
分组是给想要在大会上扬名的职业者们一个合适的舞台，同时让普通人不至于因为敌人过强而失去参加的动力，仍然能从武斗大会中取得乐趣，再加上由于地理原因，能赶过来参加武斗大会的绝大多数非职业者都是瑟尔坦人，也让开国王“提倡全民参加、加强瑟尔坦人民身体素质”的初衷得到发扬；
最后是限制职业军人以军队或国家名义参加，这是因为不限制国籍产生的副作用，武斗大会毕竟是瑟尔坦的武斗大会，万一战到最后是别国的军方队伍战胜自家银狼骑士团获胜，瑟尔坦王国的面子上肯定不会好看到哪里去，那干脆谁都别比了，从一开始就限制了这些军方人员的参加，也是让自己立于不败之地。
——可以说，这是十分优秀且完善的改革方案了。
“是的，我在瑟尔坦经营商队那么多年，每年都要去王都几趟，几乎是看着瑟尔坦的武斗大会一年比一年热闹，王太后陛下虽然年轻，但确实是一位非常有能力的执政者。”泰勒知事感叹道，“我们商队里运送的蓖麻酒，就是为了供给这次武斗大会和加冕仪式而汇聚而来的各方人士的。”
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