焉知非皇

　　仅一个呼吸间，刘传两绺从额角垂落的发丝，在与呼廷聊赞手中的胡刀碰撞中被割断。

　　呼廷聊赞身上披着的兽皮，散发的腥臊味道直冲刘传的天灵盖。

　　饶是刘传胆子再大，在对着比他高了足有一个头的呼廷聊赞，在对着呼廷聊赞脑袋上的兽骨帽，在对着呼廷聊赞手里闪着寒光的刀刃，他也没了底气。

　　刘传的声音软了几度：“有话好好说，可别伤了我们之间的和气。”

　　“和气？”呼廷聊赞闻言，眉头一挑，上下打量一番刘传，嗤道：“你们大江派军攻打我们，我与你之间还有和气可言吗？”

　　刀刃闪的寒光明晃晃地落在刘传眼中，刘传讪讪笑道：“他们是他们，我们是我们。”

　　“他们？”呼廷聊赞乜视道：“这么说，你不是大江人了？”

　　呼廷聊赞平生最看不惯的，就是这种背国忘义的人。

　　说着，呼廷聊赞抬手甩出胡刀，胡刀脱手而出，刀尖直指帐内摆着的靶子。

　　刀身整个没入靶心，徒留个刀柄在外。

　　刘传目睹这一切，整个后背汗涔涔的，但又不得不陪笑道：“我当然是大江的人，可我与定北王，不是一路人。”

　　“我此来是为了帮你，你若是这般待我，那我也不必多留。”

　　“告辞。”刘传拱手道。

　　听得刘传这么说，呼廷聊赞顿时一乐。告辞？刀架在他脖子上，他走得了吗？

　　不过呼廷聊赞思虑再三，还是抬手下令。

　　顿时，架在刘传脖子上的柄柄利刃卸下，围在刘传身边的胡人、刘传的亲兵一并退出营帐，只留下刘传与呼廷聊赞二人。

　　呼廷聊赞冷眼看向刘传：“说吧，怎么帮我。”

　　刘传笑道：“关键就在这定北王刘昶身上。”

　　刘传活动了下有些僵硬的臂膀，分析道：“定北王刘昶，主打以少胜多，作战擅长率一队轻骑奇袭，打法实在激进。”

　　“不过他现在又添一老将温国公在其后辅佐，两人配合无往不利，想必你也吃了不少败仗吧。”

　　闻言，呼廷聊赞冷哼一声。

　　刘昶的勇猛，他早就领教过，也琢磨出应对之策。只是如今要与叔父、还有东边的塔塔娜尔拉扯，兵力分散，而刘昶身后又有个老练沉稳的温国公坐镇，一时竟无处下手。

　　再加上族人们不会侍弄新种的谷物致使粮草锐减，不得已，他这才按着以往旧例，派兵劫了江朝的一座城池，先撕毁了与江朝互通贸易的盟约。

　　原以为江朝会忍气吞声，不想今日竟这般硬气，直接派兵攻打他们。

　　他可不能败，不能白白被叔父还有塔塔娜尔看轻了。

　　呼廷聊赞扫了刘传一眼，等着刘传的下文。

　　刘传忍着腥臊味道，凑到呼廷聊赞耳边，低语道：“入冬了，待到下雪时，草原白茫茫的一片，雪再压上厚厚的一层，又怎能分得清路在哪里？又哪里脚下是否能踏实呢？”

　　呼廷聊赞与刘传相视一眼，会心一笑，不过转瞬，呼廷聊赞便变了脸色，冷脸道：“你说的我何尝不知？只是他刘昶也并非蠢货，如何会分辨不出呢？”

　　“你就不会使些手段？与他拉扯上几轮？”刘传甚是不屑，不耐烦地指点道：“刘昶贪功冒进，若是让他看到你精心布置的破绽，他如何会不动心呢？如何会不乖乖走入你的陷阱中？”

　　呼廷聊赞转眼一想，笑道：“是个好主意。”

　　“多谢。”

　　“慢着，还有一事不解。”呼廷聊赞抬手拦住要走的刘传，问道：“听闻你们先前与我叔父布拉古有些往来……”

　　说罢，呼廷聊赞目不转睛地盯着刘传。

　　布拉古与江朝的人暗中勾结之事，他已有所耳闻，故而在他父汗一离世，布拉古跳出来与他争夺汗位时，他率先抢占了与江朝接壤的领地，断了二者之间的勾连，断了布拉古的外援之路。

　　刘传察觉到呼廷聊赞话中的异样，丝毫不让地盯着呼廷聊赞：“不过是些钱财生意上往来罢了，怎么？呼廷兄也感兴趣？”

　　刘传心中暗喜，若是他能拉拢呼廷聊赞为他所用，再找出一条财路，日后父王知道定会重用他的。

　　到那时，他那唯唯诺诺的大哥还拿什么与他争？

　　呼廷聊赞嘴角微微勾起，道：“叔父能给你们的，我一样能给，不过只有一点——”

　　“从今往后，只许与我交易。”

　　刘传轻笑一声：“你……这是要断了我的路吗？”

　　呼廷聊赞如今只不过窝在永河周边，就连过冬用的粮食都要来大江抢，而物产丰富的别别山在布拉古手里，呼廷聊赞拿什么和他们交易？

　　呼廷聊赞眼中的挑衅盖也盖不住。

　　刘传顿时来了脾气：“我栾南与谁交易，还容不到你来插手多管！”

　　“是吗？”呼廷聊赞阴仄仄看向刘传：“不知道你有多大本事？能囫囵个地跨过永河家去呢？”

　　刘传哼了一声：“威胁我？”

　　呼廷聊赞不置可否，仅是笑笑，弯腰取来一旁摆放的兽皮手套。

　　仅一个口哨，一只尖喙锐利、毛色光亮、展翅足有八尺宽的巨鹰飞来，乖乖落在呼廷聊赞手上。

　　不多时，一个身上布满血淋淋伤口的俘虏被带进来，随意丢在地上，俘虏还穿着江朝士兵的衣物。

　　刘传不解其意。

　　呼廷聊赞擎着鹰，信步走向刘传。

　　鹰眼凶猛，看刘传犹如猎物般。

　　刘传脚下不自觉后撤半步。

　　呼廷聊赞拔出刘传腰间的佩剑，执剑走向地上的俘虏，抬手一剑刺向俘虏的大腿，从俘虏腿上生生割下一块带血的肉来，而后挑起鲜肉喂到鹰的嘴边，末了，还不忘瞥刘传一眼。

　　三两下的功夫，那块肉便被那头鹰吃得干干净净，渣都不剩。

　　呼廷聊赞爱怜地摸了下鹰的羽毛，余光一直盯着刘传。

　　刘传怔怔望着那哀嚎不止的江朝兵士，脸色早已变得煞白。

　　胡人的残暴，他有所耳闻，可到底百闻不如一见。

　　“不知你考虑得怎么样了？”呼廷聊赞抬手送走手上的鹰，地上那苟延残喘的俘虏也被带了下去，这才开口问道。

　　呼廷聊赞走到刘传近前，甚是亲昵地攀上刘传肩头：“和谁赚不是赚呢？你说是不是？”

　　刘传脸色青一阵白一阵，嘴唇抽搐半天，才憋出几个字：“说得是。”

　　“哈哈哈哈哈哈——”呼廷聊赞大笑数声，转身取来美酒，豪饮数口后递给刘传。

　　刘传强压着心头的惊惧，接过酒杯，小抿一口。

　　“你回去吧。”呼廷聊赞大手一挥。

　　刘传不知自己是怎么走出呼廷聊赞的营帐的，也不知自己是怎么爬上马的。

　　回去的路上，刘传已经骑不稳马了，还多次从马上跌下来。

　　“二公子小心！雪天路滑，不如改乘车吧？”刘传的亲兵将刘传扶起，团团围在刘传身边。

　　“雪……”刘传抬头，雪花零星飘下，飘飘然落在刘传脸上，雪花触感冰凉，转瞬便融化，“下雪了……”

　　亲兵回道：“是啊，这雪可是盼了有大半年呢，正所谓瑞雪兆丰年，来年定是个好收成。”

　　“瑞雪……”刘传喃喃道。

　　那名浑身血淋淋的江朝士兵他始终忘不掉，隐约间，还能听到那名士兵阵阵的哀嚎声。

　　一时间，刘传竟有些迷茫，今日他来找呼廷聊赞，到底对不对？

　　夹杂着雪花的冷风一路向西吹，穿过靖州，穿过宿城，穿过颖州，直到京城。

　　皇宫宫殿的琉璃瓦上，一层薄薄的白雪覆在上面。

　　“这几日的风怎的这般冷？竟像刀子一样，刮得脸生疼。”莲亭轻轻揉着脸蛋。

　　“谁说不是呢！”莲房翻找出来一件更为厚实的披风，一边打理，一边同殿内的其他人说笑道：“今儿早一起，地上积了薄薄的一层雪，若是雪再下大些，兴许明儿就能堆雪人了呢！”

　　“好啊好啊！”一说到玩，莲亭脸也不觉得痛了，兴奋地直拍手。

　　还没等屋内众人反应过来，莲亭便一溜烟跑了出去。

　　“你去哪儿！”莲音喊了一声。

　　没得到莲亭的回复，莲音自顾自道：“到底也十五六了，马上及笄的年纪，怎么还这么贪玩？”

　　刘安笑笑，接过莲音手中的茶，道：“她还是个小孩子脾气，且由着她去吧。”

　　刘安呷了口茶，问道：“昶儿那里可有消息？”

　　莲房走到刘安近前，低声道：“才得了信儿，定北王殿下说要静待时机。”

　　刘安闻言，笑着点点头。

　　今日早朝上，她便知晓了北征的战事，那呼廷聊赞被刘昶打得节节败退，都快要退到别别山底下了。

　　战况竟如此顺利，这可是她与皇帝刘绥，乃至朝中大臣们都从未料想过的。

　　想必用不了几日，便可收复失地，便可班师回朝。

　　刘安胜券在握，道：“兴许就这一两日的功夫，兴许……都用不着先前谋划的种种——”

　　话音刚落，就见顶着一头白雪的莲亭跑进殿内，脸被冻得通红。

　　“殿下——”

　　“殿下，你看！”说着，莲亭摊开手，细嫩的掌心放着一只捏得极为瓷实的小小雪人。

　　“外面的雪又下大了呢！”

　　莲亭身上的寒气，致使刘安忍不住咳嗽两声。

　　一旁的莲音瞬间变了脸色，埋怨道：“殿下好容易才好些，你怎么就——”

　　“不妨事。”刘安制止莲音，好奇地接过那枚小小的、有些晶莹的雪人，凉凉的。

　　“真是应了那句，瑞雪兆丰年啊！”刘安心情甚好。

　　“走，咱们去赏雪！”刘安当即起身，披上厚实的披风，径直走出去，站在廊下。

　　雪花纷飞，红墙，白雪，倒颇有一番意境。

　　抬头望去，雪花犹如一片片的鹅毛漫天飞舞，飘然而至。

　　温国公望着天上鹅毛大的雪花，心中不免平添了几分担忧。

　　更令他担忧的是，自昨夜定北王刘昶率兵追敌后，便没了音讯。

　　都过去一天一夜了。

　　“怎么样？还是没有消息吗？”

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