太师

　　“站住——”

　　金发绿瞳的少女在营地外逮到一个偷偷摸摸的小兵，

　　“干什么的？转过来！”

　　小兵身上穿着她部族的衣服，但却没有照她的命令转过身：“少、少主——”

　　“我让你转过来，听到没有！”

　　阿慕尔举起手中小弩，弓弦搭扣的声音引得那小兵一阵战栗，僵硬地转动了半个身子。

　　“中原兵？”阿慕尔用一只眼睛瞄准他，“手里拿的什么？”

　　不待她动手，她左右两旁的近卫便上前将那小兵扣住，夺了他手中圆筒：“少主。”

　　阿慕尔扯开竹筒封条，从里面倒出一卷字纸。纸上是端端正正的中原文字，她一点也看不懂。

　　“这上面写的是什么？”她将字纸展开捏在手里，问那小兵。

　　小兵颤颤巍巍的，说不出一句完整的话。阿慕尔不耐烦了，抬手要让近卫将他劈晕，那小兵突然喊道：“是太师大人的信！少主去问他就知道了！”

　　“早说嘛，躲躲藏藏的，我还以为是贺兰祁那混球的奸细。”阿慕尔甩了甩手中字纸，“带他下去吧。我去问问。”

　　毛依檐伤已痊愈，一直待在小姑娘的主帐里总是不大合适，阿慕尔便让人给中原士兵另外拾掇了些帐篷。几月下来，阿慕尔知道他睡得晚，这个时间，帐子里绝对是点着灯的。

　　“写什么呢？”小姑娘的金色脑袋从帐门里探进来。

　　“画幅图而已，少主进来吧。”毛依檐坐在矮几前，手里提着笔。这里的笔不如中原的来得顺手，他突然有些想念当年颜阆送他的那支狼毫。

　　“我……刚刚在外面捡到一张纸，上面写的东西我看不懂，你给我念念？”阿慕尔把字纸拍在桌上。

　　毛依檐脸色一阴。

　　“所以真是你写的？”阿慕尔另一只手又拍了把刀在桌上。

　　“嗯，”毛依檐微笑，“是啊。”

　　“要送到哪儿去？”阿慕尔身手敏捷地抬脚架在桌上，一手拎着字纸，另一手执着刀柄逼近他，“都是中原字，我姑且相信这不是给那混球的；你写这个，是想给你们中原的皇帝报信？”

　　“报个平安而已。天灾的消息传得快，即便不回去，好歹要告诉朝廷一声。”毛依檐缓缓道。

　　“告诉朝廷干什么？我可听说你们中原人对待投降的俘虏都是挖眼睛、割鼻子什么的，你这信送回去，等着他们来绑你们么？”阿慕尔道。

　　“少主说笑了。一来羌国从来不是我们的敌人，二来，我何时投靠了少主？”毛依檐笑说。

　　“那你就是要给皇帝通风报信，让他们来救你们，顺便逼我们称臣！”阿慕尔杏眼圆睁。

　　毛依檐无奈地摇一摇头：“少主不想让我与中原有联络，究竟是想做什么？这几月见军中动向，想来少主是一直在往西南面走？我记得我朝藏经阁里有本西域图谱，上面记载的西羌版图，应该是在此地东北数百里吧？”

　　他将方才衬在笔尖下方的草图拈起，推到阿慕尔面前，在他们所在地的东北角上画了个圈，“在这里？”

　　“你——是！是在那里，那又怎么了！”阿慕尔鼓着嘴。

　　“被迫迁徙，是因为原先的地方，被贺兰氏占据了，对不对？”毛依檐丝毫不忌惮眼前这个盛气凌人的小姑娘，“所以近十年来，中原典籍上对西羌全无记载，偶尔提到也称其为‘古国’，是因为贺兰氏，夺走了你们的家园？”

　　阿慕尔双眼微红。她已经承受了太多过去的重量，她不能掉眼泪，至少不能在这个狡猾的中原人面前势弱。

　　“……这和你给中原皇帝送信有什么关系！”阿慕尔提高了声音。

　　“少主不愿我与中原有联系，不就是为了待到中原以为我等被冰雪覆盖之后，再用我们要挟中原皇帝出兵，帮你们驱走贺兰氏吗？”

　　毛依檐的语气温和如三春暖水，眼里却闪着跳动的火焰。小烛灯映在他的眼眸里，像极了冬日山野林间昼伏夜出的狼。

　　这也是为什么当毛依檐问她“谁更不像会打仗的”时，她选择了靠外的那个年轻人，而不是他。

　　这个人看起来文气十足，实际心里早有决断，只是他不言明，旁人就无从探究。

　　“对！是又如何？”阿慕尔掂着刀柄转了一转，“你只有两个选择：要么带着你剩下的这些人把贺兰祁赶走；要么我来和中原皇帝聊聊天。”

　　毛依檐喟然。

　　“……被少主救回的第一天，我就和少主说过，我是犯了错，在中原待不下去，才到北境来打仗的。”

　　他把笔架在一旁，指尖轻轻击打着桌面，“少主为何觉得，中原会帮少主这个忙？”

　　阿慕尔深吸两口气，待眼里的雾气散尽了，才一字一句地告诉他：

　　“这支兵，本来就是中原皇帝欠我们的。”

　　“这么晚了，太师大人还不歇息？”

　　柳宜襄手里捏着一只水囊，踏过矮草，坐到水边毛依檐的侧后方。毛依檐正支着脑袋，出神地望着眼前的静水。

　　“啊，柳护军也还没睡？”毛依檐放下手臂，把衣摆往自己身侧拢上一拢。

　　“我……出来取水。”柳宜襄举起手中水囊示意，压低了声音问，“还是没能送出去？”

　　“嗯，”毛依檐低下头，“这次更糟，直接被小姑娘撞见了。只怕她今后会多有提防。”

　　柳宜襄轻叹一声：“已经大半年了。中原怕是半点消息也无。眼下只能先和他们打好关系，其他的，都慢慢来吧。”

　　“说起来，柳护军从前可曾读过什么……《西羌纪事》之类的？”

　　他问得突然，柳宜襄怔愣片刻，仔细地回想了一番：“记不太清了。到这儿来之前，我还以为西羌早已覆灭十余年了呢。”

　　“我也是，”毛依檐道，“大墉对羌国的记载仅停留在元和年间，皇室藏书也不例外——”他隐约觉得这个好像不怎么该说，急忙轻咳一声掩过，“那时候小姑娘应该还没出生，西羌掌权的许是她的父辈。”

　　“太师大人怎么突然想起这个？”柳宜襄问。

　　“方才小姑娘来找我，对我说，这支兵是中原欠他们的。”毛依檐照实说，“若追溯到元和年间，倒也说得通。”

　　柳宜襄在元和年间还是个不怎么记事的小孩子，即便毛依檐这样说了，他也不知怎样才能帮上忙。

　　“彼时中原忙于内乱，匪患频发，即便皇帝有心顾及北境与西境的关系，也腾不出手来做些实事，”毛依檐耐心地和他解释，“况且元和年间的国库储备……还是到前几年陛下主政，才补齐的亏空。”

　　“如果西羌当时没有被北氐吞并，北氐今日就不会如此猖獗地与中原叫嚣，太师大人可是这个意思？”柳宜襄点破其中要点。

　　“是，”毛依檐说，“但也不好说。大墉自二十年前到当今陛下即位，朝中积弊日益严重，沉疴痼疾已非一朝一夕可以根治。倘若当年明康帝分出兵力来支援西羌，不知北氐贺兰氏会不会趁着朝中空虚，长驱直入中原境内。”

　　柳宜襄虽没在朝廷做过多久的事，多少对他所说的这些有几分耳闻，点了点头。

　　“说来也是令人唏嘘。西羌向大墉称臣数十年，期间交纳贡赋从不短斤缺两，还曾经将王世子送到京中为质；谁想真正需要大墉做靠山的时候，大墉却连一支军队也拨不出来。”

　　毛依檐俯下身子，伸手捋了捋一株鲜嫩幼草。

　　“生死有命，于人于国，皆是一样。”柳宜襄突然出言慨叹。

　　“柳护军是信命的人么？”毛依檐被他这话一惊。

　　柳宜襄冲他笑了起来：“也许吧。太师大人觉得呢？”

　　“我觉得你不是。”毛依檐摇头，“若连柳护军这样的都说自己信命，那这个天命，可就太不是个东西了。”

　　“天命太无常，经历得多了，顺之逆之，也就没那么在意了。”柳宜襄说，“太师大人可以不必称我为‘护军’的，倒显得生分。”

　　“那该如何称呼？”毛依檐笑问。

　　“襄城柳适安，居无定所，随遇而安。”柳宜襄自嘲道。

　　“还真是‘信命’，”毛依檐笑他，“适安、适安，你倒是活得洒脱。”

　　“也称不上洒脱，”柳宜襄道，“只是如今既无依傍，也没什么需要顾及的。即便哪一天被黄沙飞雪掩埋了，化作一缕无牵无挂的魂魄，也能归于故乡。”

　　毛依檐没有回应，暗自思忖着他的话。

　　“不过太师大人就不一样了。”柳宜襄接着说。

　　“什么不一样？”

　　“太师大人是大墉朝廷的股肱之臣，等北氐事毕，太师大人还要回殷城主持大局呢。”柳宜襄眉眼弯弯，神情却是十二分的真挚。

　　毛依檐冲他展开笑颜，没说话。

　　“更何况，还有陛下在等着太师大人回去啊。”

　　静水波面上漾起一圈涟漪。

　　“适安让我不要称呼你为‘护军’，自己却还是这般叫我，”毛依檐不动声色地扯开话题，“我是不是也应该，礼尚往来一下？”

　　“襄惶恐，”柳宜襄推手道，“不过如果太师大人愿意，也未尝不可。”

　　“我字未熹——东方既明，曰晨光之熹。”

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