太师

　　“太师大人之前，来过北境吗？”

　　柳宜襄面对着篝火，擦拭着剑身。剑柄虽然有些古旧，剑刃却是一样的寒芒毕露。

　　“没有。”毛依檐答，“我生在江南，后来又去了殷城，平生走过的不过是那方寸大的东南角。往北边来，这还是头一遭。”

　　“那太师大人怎会向陛下请缨来打北氐？”柳宜襄问。

　　“你啊，”毛依檐轻叹，“不是每个人都像你这般通透。殷城虎狼盘踞，我一介凡人，也只是想找个办法活下去罢了。”

　　他稍顿一下，接下去说，“那天你也听到了，兰御史所言，虽说并不尽数为真，到底有几件说的是真话。我若不请缨出战，落个外放几年想是必然。到时在路上又有什么闪失——”

　　“往这里来，在他们看来或许是自寻死路，便不会轻易找我麻烦；但我还想搏出一线生机呢。”

　　柳宜襄沉默少顷，犹豫着低声开口：“我……先前听诗诗说，太师与陛下是……是——”

　　“嗯，”毛依檐没有否认，微笑点头，“是啊。”

　　“那只要陛下不同意，太师大人不就能一直留在京中么？”

　　毛依檐垂下眼帘，半晌才答：

　　“陛下是大墉的陛下。万事考量都需以大墉得失利弊为先。若因我坏了规矩，给二心之人可乘之机，怕是要在后世留下昏聩无德的骂名。”

　　柳宜襄没再说话。虽说他从小养在柳放家中，过的也都是世家子弟的舒服日子，除了妹妹的意外给他打击很大，他还不太能理解毛依檐为什么不愿寻求颜阆的庇护。

　　同样的，毛依檐也并不理解他。

　　“柳护军这剑，可是尹将军所传？”毛依檐扯开了话题，打量着他手里的兵器。

　　“是……也不算是。”柳宜襄沉下声音，“是后来义父进京时偶然寻得的，义父见这鞘上刻着标记，认出是先父遗物，就带回襄城，交给我了。”

　　他将目光移向毛依檐身侧还未出鞘过的长剑：“太师这剑又是从何得来？之前倒是从未见过。”

　　“平常用不到，就收起来摆着了。”毛依檐眼神扫过那剑鞘，“典礼上也只有武将要佩剑，所以见过的人不多。至于从何得来……”他像是想到了什么好笑的事情，嘴角微微有些弧度，“好像是当铺买的，五十两银子；后来打了个新剑鞘。”

　　柳宜襄一时不知道该做何表示。

　　“不早了，休息吧。明日……”毛依檐站起身来，将剑提在手里，“明日才是开始。”

　　贺兰祁很守规矩地在战帖上写的日子与中原军交战。如今他是讨伐的一方，中原人是失信的一方，他自然要守住这点道义上的优势。

　　“没想到是太师大人亲自过来，失敬失敬。”贺兰祁装模作样地弯了弯腰，“我曾说太师大人放我一马，待到两军交战，我便不为难太师；如今该是我践诺的时候了。”

　　说着，贺兰祁挥手，下令让身后步兵退让五十步。

　　“我让太师五十步，可够意思？”

　　中原士兵各个咬牙切齿，哪受得了他这等侮辱。

　　“北氐王，谁是谁非，在场没有比你我二人更清楚的了。你若有意退兵，今后贵国平民百姓若遇灾荒，或许大墉还可搭一把手；你若想打——”

　　毛依檐举起右手，

　　“我也奉陪。”

　　北境天寒地冻，风雪漫天。贺兰祁的士兵使的都是锤棒斧钺一类兵器，先依靠蛮力将中原士兵的铠甲划破，溶上事先涂在刀刃上使人行动迟缓的毒，再将他们丢在雪地里，让涌出的鲜血一点一点凝固。

　　中原的士兵也不是吃素的。虽说大墉近两朝都不兴武学，奇巧兵器倒是不缺，时常有民间匠人拿自己打的兵器献给王公贵胄，也就养成了全民收藏使用奇兵的风气。北氐人依靠蛮力能将斧刃破开骨肉，借助兵器优势，中原士兵只要用三分力，一样可以做到。

　　唯一吃亏的点就在，这次领军的是光风霁月的毛依檐，他还和善使阴毒暗器的燕王闹掰了。

　　贺兰祁上一回和中原打仗，败在了颜訚手里，回去自然潜心钻研颜訚擅长的领域，利用北氐特有的植物制了好些御敌的东西；而这，是毛依檐最担心的。

　　这里是两国的边境，两国向来争斗不休的地方。在这里，只要能赢，无论什么手段，都是被允许的。

　　柳宜襄身若游鱼，在军阵中来回穿梭，不说游刃有余，起码还算得心应手。毛依檐没想到这个年轻人面对战争和死亡也会是如此从容的态度，倒也不必顾及他许多。

　　“太师，”

　　贺兰祁解决掉手边碍事的小兵，坐在马上，挑衅地向毛依檐挑眉，

　　“和他们玩多没劲啊。来和我打吧。”

　　温热的液体溅上毛依檐的面颊。他略一抬头，对上贺兰祁的眼睛。

　　“你不想试试吗？你的那个皇帝，就那么好，让你眼里都容不下别人了？”

　　毛依檐驱马上前，离开混乱的争斗圈：

　　“好啊。”

　　白额马向前疾冲起来。

　　“啧，”

　　戴着一圈珊瑚珠额饰的少女不高兴地看了看帐篷外的天空，“早上还是晴天呢，怎么好端端的又下雪了，没完没了的。”

　　“少主！少主——”

　　帐外奔进一个披着棕色卷发的小斥候，“打起来了！打起来了！”

　　“好好说话，怎么结巴了。”少女笑嘻嘻地嗑着瓜子，“什么打起来了？”

　　“氐国那个混球贺兰祁和中原的人，又打起来了！”小斥候说。

　　“打呗，”少女戳进瓜子堆的手狠狠一锤，“打死他最好。在哪打的？”

　　“穆胥山西面的矮坡上，靠近中原人的边境。”斥候答。

　　“知道了，”少女没好气地翻了个白眼，“外面下雪了，让我们的人赶紧撤回来，给他们腾个地儿，少多管闲事。”

　　“是！”

　　贺兰祁近战不用弩箭，也没人看到他亮过兵器，只是在马背上来回躲闪，虽说只有一只手臂，但敏捷灵巧之度完全不输健全人。若不是毛依檐这等耐性绝佳的，只怕被他这样拖着都要拖出一腔火气来。

　　“不错啊。中原皇帝身边怎么个个都是这样的美人，还都武艺精湛，好艳福啊。”贺兰祁笑道，“打个商量太师，要是打不过我，我也不杀你，你跟我回大氐呗，保证过得比中原好。”他不怀好意地勾着唇角，轻声低笑，“我活也很好的，太师大人？”

　　毛依檐面无表情地捅了他的马一下。马受了刺激，原地打转想把背上的人甩下来，奈何贺兰祁抓得紧，怎么晃都晃不动他。

　　“别生气嘛，我就开个玩笑。”贺兰祁软着声音，嘴上却没有半点悔过的意思，“这样的都不知道好好珍惜，一次两次的让到这种地方来打仗，可见你那皇帝是个薄情郎。弃了他，跟着我吧。”

　　“我听闻有种死法叫‘死于话多’，希望北氐王能好好参考一下前车之鉴。”毛依檐不动声色地将他连马带人拉到与大部队有些距离的地方，“我长你近十岁，这把年纪北氐王也有兴趣？”

　　“嚯，这还真看不出来。”贺兰祁明显注意到了他在转移战斗地点，“果然呐，美人即便再过十年也还是美人。”

　　对付混球的唯一办法，就是比他更混。

　　“我看你这马驮着你怪累的，不然我们下来走走？”毛依檐做不到更混，只好埋头戳他的马。

　　“行啊——”

　　贺兰祁答应着，耳边的声音让他突然警觉起来。他猛地转眼来看毛依檐。

　　毛依檐脸上竟然带着温煦笑意。

　　“头儿！不好啦！山上、山上……”

　　山间烈火纷飞，没有人注意到雪是什么时候开始下的、什么时候从零星小雪，变成了漫天鹅毛。

　　山顶一片雪色倾盖，随着一声巨响轰然崩塌，化作万千白色浪潮冲两军交战地奔涌而来。

　　“快撤！”贺兰祁怒吼，座下马儿不听指挥，他干脆弃了，试图来夺毛依檐的坐骑，“你他妈是疯了吗！把这东西引下来，我们都得死！”

　　毛依檐仍旧笑着，面色比新雪更冷：

　　“是啊。事到如今，我再没有什么好怕的了。”

　　“那你就——”贺兰祁不知从哪里摸出一把短刀，拼杀间竟刺中了毛依檐。毛依檐闷哼一声，吃力向后退了两步。

　　白色巨浪顷刻间扑涌上来。

　　“去死啊……”

　　圆顶小帐中又跑进一个人，头上还顶着大片大片的雪花。

　　“少主！！”

　　“那混球死了吗？没死就别来报了。”少女嫌恶地往门前一瞥。

　　“不是啊少主，穆胥山又雪崩了！”

　　“哦？”

　　少女抬起脸，眼睛里是漂亮的蓝绿色，纯净清澈。

　　“所以，贺兰祁被压死了吗？”她又问。

　　“这……”她问的问题实在难回答，来报的人也不太确定。

　　“我说，这种小人怎么命这么长。”少女整理一下衣摆，站起身来，把桌上放着的几把小刀挂在腰带上别好，

　　“等雪停了过去看一眼，看看能不能捡到什么好东西——最好是那混球的尸首，我好砍了他的脑袋供奉先人。”

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