在冒险者公会当前台

　　当天晚上，艾莉就收到了来自镇长公邸的包裹。
　　深红色的丝绒布，由金黄色的麦穗流苏系起，包裹着一个四四方方的物体。

　　打开一看，是个深黑色，说不清什么材质的翻盖盒子，盒子上有一张带着淡淡香水味的信纸，极其详尽地描述了这个魔法盒子的使用方法。
　　大概就是，拿下盒子前面卡住的罗盘，就能控制盒子，无论在哪，盒子或者里面的物品，都能回到罗盘的位置。
　　听起来很神奇，但好像除了用来耍人，就没什么别的作用了。

　　艾莉拿下罗盘，打开盒子，被扑面而来的珠光宝气闪瞎了眼。

　　米露坐在旁边，用力地鼓起掌：“哇，艾莉真厉害！”

　　泽法：……
　　这和敲诈没两样吧。

　　拇指肚大小的珍珠项链，金链子、金扳指、金手镯，宝石皇冠，未经镶嵌的附魔宝石，堆得没有喘息的空间。
　　真是满满的“诚意”。

　　艾莉深吸一口气，把脸埋进去，如果镇长阴谋在这堆昂贵的珠宝上涂了剧毒，那她现在已经死了，死的时候脸上无疑是带笑的。
　　好香，一定是金钱的香气。
　　陶醉的模样让泽法简直没眼看。

　　吸够了以后，艾莉抱着盒子镇定下来。
　　虽然觉得自己吃的亏怎么补偿都不为过，但这份求和礼物太重了。不可避免的，她还会和镇长继续合作，还是适可而止比较好。

　　她把一匣子的珠宝倒在红丝绒布上，用流苏打包好。
　　罪魁祸首的魔法盒子，她收下了，至于其它……
　　眼不见心为净，明天让他们自己来拿吧。

　　看到她的举动，泽法悄悄松了一口气。

　　艾莉暗自撇嘴。
　　泽法这家伙道德感果然很高啊。

　　“啪啪”米露拍拍手，引起大家的注意。
　　“虽然被意外打断了，接下来，还是进行我们今晚的正式活动吧。”

　　什么正式活动？
　　艾莉歪头看着她。

　　“那就是庆祝我们艾莉，正式成为职业者啊！”

　　米露从围裙里掏出一个有点旧的尖帽子带上，又摸出一个手拉炮。
　　“嘭”的一声，彩带从半空落下。
　　“芜——”泽法也在旁边半死不活地吹了几下喇叭。

　　艾莉感觉眼睛有点湿湿的，还好落下来的彩带遮住了视线。

　　米露小心翼翼地从厨房端出一个蛋糕，打发的奶油像泡沫一样丰盈地堆在上面。
　　她把切蛋糕的刀子递给艾莉。
　　“切蛋糕许个愿吧。”

　　“没有过生日也可以吃蛋糕吗？”

　　米露摸摸她的头发：“好孩子都可以吃蛋糕的。”

　　艾莉点点头，接过刀子，对着蛋糕用力切下去。
　　“那就……希望梅德维尔能有更多的冒险者，更多的任务。”

　　晚上，艾莉躺在床上的时候，非常罕见地做起了梦。

　　大概是因为睡着前心情非常愉快，梦里她变成了一个打扮粗陋的樵夫，生活贫穷，但十分快乐。
　　某天，如往常一样，她带上斧子，哼着歌，去小树林砍柴。
　　途经湖上的一座桥，她被风景吸引，停下了脚步。

　　望向不远处的沼泽地，她习惯性地思考起来。

　　此地湿地资源丰富，水质干净，生物多样性极高。就算现在的世界经济没有发达到可以催生出生态旅游，但这么大片的沼泽湿地，对种植水生经济作物，发展渔业也极为有利，为什么自己还是这么穷呢……

　　“等等，等等！”湖中跳出一个仙女，“你只是一个樵夫，想这么多干嘛？”
　　不知为何，艾莉觉得自己在仙女脸上看到了转瞬即逝的心虚。

　　仙女赶紧发声，夺走她的注意力。
　　“在你想那些不着边际的事情的时候，没有发现，自己用来谋生的重要工具掉了吧。”

　　听到仙女的提醒，艾莉才发现，自己原本牢牢系在腰间的斧头不见了。

　　仙女得意一笑，潜入湖中，从湖底捞出三把斧头。
　　“这里有一把金斧头，一把银斧头，还有一把生锈的铁斧头，哪一把是你的斧头呢？”

　　艾莉沉思片刻。
　　“三把都是我的斧头。”

　　仙女：“啊？要不你再看看呢，你带着三把斧头出门砍柴？”

　　艾莉：“嗯，是这样的。”

　　仙女勃然大怒，湖水卷动，发出咆哮的声音。
　　“说谎者，你无耻！这把生锈的铁斧头才是属于你的，你却贪得无厌地想要金斧头和银斧头。”

　　艾莉也勃然大怒，一脚飞踢向仙女。
　　“你这不是知道哪把是我掉的吗，那你问毛线啊！”

　　湖面平静下来，艾莉被湖中仙女的余怒卷上岸边，她咳出几口水。
　　不论是仙女、金斧头、银斧头，还是她原本用来谋生的铁斧头，都如泡影一般消失不见。

　　哼，正好。
　　她可以白手起家，撷取沼泽资源，发展渔稻共生的养殖业。
　　什么破砍柴的，她早就不想干了，砍一辈子都无法完成资本的原始积累。
　　正在她拍拍屁股，准备大展宏图的时候，梦醒了。

　　“头好痛。”艾莉呻吟着去够床头柜上的水杯。
　　昨晚的梦随着她的苏醒，很快破碎下沉。
　　艾莉感觉心情非常沉重，睡前的好心情都被毁了。虽然不记得梦到什么了，但感觉像丢了钱一样难受。

　　她喝了一些水，天光微亮，已经要去洗漱，开始做营业准备了。

　　艾莉的房间虽小，但五脏俱全。
　　床、床头柜、衣柜、书桌都有，还有个放杂物的架子。

　　她打开衣柜，里面有两套新去裁缝店做的衣服，是接待时穿的较为体面的工装，做了放量设计。
　　她把衣服平整地铺在床上，去楼层尽头的公用盥洗室洗漱。

　　在背后看不到的地方，昨晚被她擦干净，摆在书桌上黑色盒子，轻微地扭动了一下。

　　三十天的训练已经度过一大半。

　　艾莉也成为职业者了。

　　吉姆看着她的背影。

　　他是比艾莉先一步成为职业者的。
　　可是，跟着“真大师”泽法的训练，却不如和师父一起时那么顺利。

　　难道是因为，艾莉比自己更有价值吗？
　　所以，泽法才不肯更多地指点自己。

　　训练场上，剑器劈砍的声音传入耳中，混合脑海中传来窸窸窣窣的杂音，吉姆身体有些抽搐，他用力晃头，想甩掉这些声音。

　　“艾莉，”吉姆声音嘶哑地朝艾莉喊，“和我打一场。”

　　艾莉已经停下实战训练，在休息补水阶段，想都没想就拒绝了。
　　“我为什么要和你打？”
　　和泽法对战也只是因为这样薅他的熟练度比较高效而已，如果能躺着升级，谁要天天累个半死。
　　她看起来很像战斗狂吗？

　　“和我打一场！”吉姆捂着脸，指缝间露出一点不详的红光。

　　如果此时艾莉拉开他的面板，就能看到吉姆的技能栏，[魔种]lv.9一闪而逝。

　　[刃返]。
　　这是把剑当暗器丢出去，同时剑能原路返回，进行二次攻击的，职业级远程剑术技能，也是唯一一个职业级的远程剑术技能。

　　艾莉下意识偏头，木剑以极高的速度擦过耳边，带走一小缕头发。
　　她立刻翻滚躲过二次攻击。

　　“吉姆，你疯了吗？”

　　打败她，杀了她，你就能占据所有的关注，所有的资源。
　　吉姆脑中唯有这一个声音，他提剑冲了上去。

　　艾莉的剑和他撞在一起。

　　吉姆当然比镇长手下的杂鱼强很多，只一个接触，艾莉就脏腑翻腾。

　　“吉姆，”她真的有些愤怒了，“你有把在场的任何一个人，当作是同伴吗？”

　　两个人每一剑都拼尽全力，互相劈砍，很快就筋疲力竭，进入缠斗阶段。

　　吉姆气喘吁吁：“我才不会像你这样，只会说漂亮话……我，可是要去，王国魔武学院的。”

　　随着打斗，吉姆的大脑逐渐摆脱浑浑噩噩的状态，清明起来。
　　这是在干什么？他突然回过神。

　　我要……证明自己比艾莉更天才！

　　可是现实是，艾莉升级比我快，掌握剑术比我快，和大家的关系更好。

　　我，真的比得上艾莉吗？
　　我能证明什么？

　　他的剑突然松脱，被艾莉一下挑飞，剑尖差点击中他毫无防备的脖颈，幸好及时收势。
　　艾莉皱着眉看他。

　　吉姆踉跄几步，声音低得无法听清。

　　“我，不如你。”

　　“你说什么？”艾莉大声问他。
　　吉姆却像听不见一样，只留下背影，独自离开训练场地。

　　晚上，艾莉心情郁闷地上床睡觉。

　　一闭上眼睛，她就满身凄苦地出现在阴风怒号的大海上，身下的小船随着翻滚的巨浪，不断上下颠簸。
　　艾莉：“呕！”

　　她扶住船边，发现下网的地方挂了一张破网。
　　暴风雨要来了，如果这网没有收成，恐怕今天就吃不上饭了。

　　她挣扎着抓住网，把里面困住的东西捞了上来。
　　里面除了海草什么都没有。

　　不得已，她又下了一网。
　　天际线上的乌云要压过来，艾莉用力把船往回划。
　　好不容易到岸边，网已经破了，但她感受到了里面活物的挣扎。

　　艾莉把网拖上来，大喜过望，这次终于捕获了一条鱼。
　　还不是一条普通的鱼，是一条满身亮红色的金鱼。

　　金鱼！？

　　艾莉瞪大了眼睛。
　　金鱼不是淡水鱼吗，怎么会出现在海里？

　　这条一看就十分不凡的金鱼马上开口说话：“小姑娘，求求你，放过我吧，我可以答应你的任何要求。”

　　金鱼说话了？
　　她把鱼拉到身边，不顾鱼的挣扎，掰开鱼嘴，试图找到里面的发声器官。

　　“等等，等等。”金鱼受不了了，大叫着。

　　这个语气怎么这么熟悉。艾莉头痛起来，关于湖中仙女和三把斧子的回忆，逐渐上浮，里面那些不合理的细节，越来越清晰。我就说，我不可能这么穷，空对宝山，只是整天唉声叹气。
　　我是在做梦，我在梦里！
　　为什么醒不过来？

　　艾莉抓住金鱼，梆梆给了它两拳。好像没有效果。
　　她找了一块岸边的大石头抱住，扑通一声沉入海中。

　　艾莉在溺水的窒息中醒来，浑身都被汗湿透了。

　　恍惚间她看到了光芒。

　　原本被她摆在书桌上的魔法盒子，发出漆黑的光，比黑夜更黑，才能在黑夜中分辨出来。

　　盒子内部发出一种低沉、鼓噪的声音。

　　“欺骗者，我闻到了你身上欺骗的味道。”

　　“你窃取了不属于自己的东西。”

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