【克系】深渊赠礼

　　水声很轻。
　　轻得不像真实存在，像是从骨髓深处传来的耳鸣。
　　周汐坐起身，迷迷糊糊地望向眼前的一切。地面不是冰冷的石头，也不是腐烂的贝壳床，而是柔软得令人不安的黑沙，海水竟然呈现出带灰绿色的黯淡色泽，像是一块被风暴抽干颜色的画布。
　　他还记得自己是如何走到这里的。
　　“我带你出来走走。”那时李尉棠的声音温柔得近乎诡异，像是窗帘背后伸出来的手。
　　“你不是说想看看真正的‘岸’吗？”
　　周汐没有回答。
　　可当那双苍白的手伸过来时，他竟然没有退缩。他只是怔怔看着那只手，好像那是某种必须要握住的——唯一剩下的现实。
　　他记不清自己到底是在顺从、在逃避，还是……某种本能。
　　他只知道，自己跟着他来了。
　　“这里就是你口中的‘海岸’？”
　　周汐望着眼前这片死寂的废墟地带，声音沙哑。
　　远处的沙丘上，歪歪斜斜地立着一些朽木柱子，像是早已倒塌的港口残骸，柱子上缠绕着早就干枯的藤网，仿佛曾经有人在此捞网、出海、又被忘记。
　　空气中隐隐有铁锈味。
　　“是人类定义的海岸。”李尉棠站在他身侧，垂眸看着他，“对你们而言，有船靠岸，是回家；而对我们而言，‘靠岸’只是物资交接前的临时点。”
　　“就像交易市场。”
　　周汐沉默了。
　　他知道自己现在状态不对，他的头脑像被水泡过，很多记忆都开始模糊，有些词语想说却说不出口。
　　但李尉棠的话，他听懂了。
　　这里，是人类献祭之地。
　　是那艘沉没巨轮曾短暂停泊的“真实终点”。
　　“你曾经从这里被抛弃过。”李尉棠忽然道。
　　“……什么？”
　　“很久以前。”
　　李尉棠转头，目光落在不远处的一块布满苔藓的铁板上。那是一块告示牌，上面残留着用人类文字写下的字句，但早已斑驳不清，只能隐约看出“救援、禁止、封锁”几个字符。
　　“你小时候掉进过这里的潮口。”李尉棠淡淡地说。
　　“没人记得。”
　　周汐怔住了，喉咙像被尖锐的鱼骨卡住。
　　“你在说什么？”
　　李尉棠没有继续回答，而是微微一笑，伸出手在他胸口轻点一下。
　　刹那间，周汐感觉到一种强烈的晕眩袭来。
　　画面翻转。
　　——潮水灌入口鼻，意识浮沉。
　　他看见了自己小时候。
　　五岁。
　　在海边的小镇，被母亲放在沙滩上玩耍，而她则跑去接电话。突如其来的离岸流卷走了他，而他在翻滚的海水中看到了一只、模糊却温柔的手。
　　那只手将他从黑暗中拖出。
　　当他醒来，没人相信他“是被救了”。
　　只是说他“自己浮上来的”。
　　“我……我见过你？”
　　李尉棠垂下眼睫：“你终于快想起来了。”
　　“你以为这场相遇是意外？”
　　“我们之间早就有一场，未尽的契约。”
　　周汐忽然后退一步。
　　他不知为何，胸腔中那种寒冷的熟悉感正逐渐聚集成不可言说的恐惧。
　　他记得了。
　　那只手的温度，和如今李尉棠手的温度——一模一样。
　　“你以为这场相遇是意外？”
　　李尉棠的声音，像石头敲击水面，泛起的是冷静到极致的涟漪。他说得那么轻，却让周汐站不稳了，整个人晃了一下。
　　“我们之间早就有一场，未尽的契约。”
　　那一瞬，周汐像是踩进了什么——
　　沙地下方突然塌陷，冰冷的海水如潮汐般灌进他的眼耳鼻口。
　　——时间被剥离。
　　——记忆被迫回收。
　　——梦境开始上溯。
　　他“看见”了那个傍晚。

　　自己五岁，被父母带去某个海水浴场旅行。他在沙滩上追逐浮木时，不小心踩滑，被卷入了突如其来的回涌暗流。
　　溺水的记忆早已模糊，但现在，回忆像是被重新“插入大脑”一般清晰。
　　他记得——自己挣扎、呛水、沉入海底。
　　也记得——在窒息即将终结之时，一道庞然、压倒性、不可名状的阴影出现在他身侧。
　　那不是人类的身形。
　　它巨大、混乱、扭曲，浑身缠绕着翻卷的黑色雾带与破碎的触须，像是巨兽的尸骸，又像是某种“高维生物”正在低维中挣扎。
　　那东西从海底裂隙中爬出，气息紊乱，仿佛刚刚遭受了严重的创伤，有一部分身体甚至被“切裂”了，但仍残存着极端的威压。
　　在它混乱如风暴的躯体中，周汐看见了一只深蓝色的眼睛，嵌在蛇一样扭动的脊背上方，冷冷地看了他一眼。
　　那不是“在看人”，而是像在扫描某个异物。
　　——然后，它动了。
　　一根附着着金属鳞片的触须伸出，缠住周汐。
　　——下一瞬，他就被甩上了海面。
　　而它，重新沉入深渊。
　　仿佛只是从身边扫过一个“干扰因子”，或许是出于本能，或许是……出于“标记猎物”的需要。
　　周汐从回忆中惊醒，大口喘息，冷汗湿透背脊。
　　他几乎是跌坐在沙地上，指尖颤抖地扣住地面，像是怕下一秒又陷回那片死寂水域。
　　“你……为什么……”
　　“你为什么那时候救我？”
　　他终于问出声，声音破碎。
　　李尉棠却低下头，笑了。
　　那笑意，不含温度，不达眼底。
　　“我没‘救’你。”
　　他冷静道：“我只是……不希望你死在那里。”
　　“你出现得太巧，落在我刚从裂隙中逃出的路径上，我本打算清理掉你，但你呼吸的频率与我当时的神经冲击波意外同步。”
　　“于是我就‘暂存’了你。”
　　“像随手捡回的，实验素材。”
　　“你没死，是你运气好。”
　　周汐猛地摇头。
　　“不，不对……你那时候——你不是救了我吗？我记得你缠住我，把我——”
　　“投出去。”李尉棠轻轻接话，声音没有半分波动。
　　“你是我在那个重构点唯一存活下来的人类样本。我对你感兴趣，仅此而已。”
　　“就像蝴蝶研究者会把一只异色蝴蝶放进展箱，而不是压碎它。”
　　那瞬间，周汐的世界再次动摇。
　　他所有关于“救赎”“奇迹”“命中注定”的幻想，在这一刻彻底破碎。
　　——他不是奇迹中的孩子。
　　——他只是被一头怪物“放过”的略微不同的标本。
　　李尉棠弯下腰，在他耳边轻声低语：“你应该感谢我。”
　　“如果不是那次，我现在就不会对你……如此‘熟悉’。”
　　他伸出手，轻轻抚摸周汐的后颈，那是与“契约标记”最容易共鸣的神经节点。
　　“你在哭？”
　　“还是你终于明白了，你一直都是我精心‘保管’的收藏。”
　　周汐整个人颤抖起来。
　　“疯子……”
　　他低声咒骂，却带着喑哑的哭腔。
　　他想要推开李尉棠，但身体却已经不听使唤，像被毒素麻痹的鸟。
　　“别哭。”李尉棠声音轻柔，“哭会让你消耗水分。”
　　“那样，我还得喂你第三顿饭。”
　　他伸出手，像哄小孩一样擦掉周汐脸上的泪。
　　“你不会想失控吧。”
　　就在这时，一阵轻微的回响从海岸深处传来，像有几千张嘴在低语：“（乱七八糟听不懂的语言）……”
　　周汐神色恍惚，低声问：“……刚才那个声音是……什么？”
　　李尉棠微笑：“别管它。”
　　“那是你的记忆，在试图对抗我。”
　　“但它终究会……沉下去。”
　　他伸出手，轻轻拍了拍周汐的肩膀。
　　“回去吧，容器不能一直暴露在污染源前。”
　　周汐被他扶起，踉跄着往回走。
　　远处，海岸的尽头，有什么正在慢慢张开眼睛——
　　像是深海本身正在注视着这一场“过期的契约”。
　　而周汐，正一步步走向梦境真正的裂口。
　　他们走在返回宫殿的通道中，头顶是沉默的海，黑色的水压仿佛连时间也一起冻结。李尉棠的手没有松开，一直扣着周汐的手腕。
　　那不是牵引，更像是拘束。
　　“你刚才说……”周汐声音很轻，像怕惊扰什么，“我只是……一个实验素材？”
　　李尉棠淡淡地应了一声，像是在回应一场毫无价值的提问。
　　“可你也说——你觉得我熟悉。”周汐抬起头，眼神颤抖，“那种熟悉，不该是……某种感情吗？”
　　“不是。”他毫不犹豫，“那是变量重复出现时产生的记忆重构残响。你对我而言，只是一次未完成的采样。”
　　“……你说话能别像机器一样吗？”周汐像是被刺痛，情绪突然失控地叫了出来。
　　李尉棠脚步未停，只轻描淡写地吐出一句：
　　“能不能，不是你说了算的。”
　　这句话像利刃，沿着周汐的脊背冷冷地划过。
　　他再度沉默。
　　他们走过一处洞窟，墙壁上爬满了如海葵般的黑色附生物，细小的口器发出咕哝声，一点一点凑近，像是在舔舐周汐身上的气息。
　　那是记忆的腐殖质，正追逐回忆本体。
　　而李尉棠，只抬起指尖，空气中像有一道看不见的脉冲扩散出去。那些生物便纷纷蜷缩，倒退，像臣服于某种更高阶的指令。
　　“你记得太慢了。”他忽然道。
　　“但也没关系。”
　　“下一次梦境，我会亲自带你走进去。”
　　宫殿大门缓缓在身后关闭，周汐低头望向自己的脚踝。
　　他没注意到，那里正浮现出一枚淡蓝紫色的咒痕，像海水舔舐过岩石后留下的盐晶。那是一种预示：
　　他已被正式“绑定”。
　　下一次梦醒时，他将进入一个全然不同的“梦”。
　　而真正属于他的过去，将会从那片深不见底的水里，重新浮出。
　　带着神明也无法解读的……预言碎片。

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