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荒苑秘影,险象环生
子时的月色被厚重云层遮蔽,天地间一片暗沉。李舒桐四人借着夜色掩护,悄然抵达城西那座荒废的前朝郡王别苑。院墙早已斑驳破败,墙头的杂草在夜风中簌簌作响,透着几分阴森诡异。
陈鱼压低声音禀报:“周边已探查清楚,只有两个年迈的守苑人,此刻应该在门房熟睡。”林悦随即分发了特制的解毒丹和迷香,低声叮嘱:“这迷香药效半个时辰,若遇紧急情况,可捏碎手中的信号弹。”
裴景恒点点头,与李舒桐对视一眼,两人纵身跃起,轻盈地翻过院墙,落地时几乎没有发出声响。陈鱼和林悦紧随其后,四人借着院内稀疏的树影掩护,迅速向主院逼近。
别苑内荒草丛生,残破的亭台楼阁在夜色中如鬼影般伫立。脚下的青石板布满青苔,稍不留神便会滑倒。行至主院外,一股腐朽的霉味夹杂着淡淡的血腥气扑面而来,林悦眉头微蹙,示意众人屏住呼吸,从怀中取出特制的烛台,点燃了一点微弱的火光。
主院的房门虚掩着,门板上布满蛛网。裴景恒伸手轻轻推开房门,“吱呀”一声脆响在寂静的夜色中格外刺耳。屋内一片狼藉,桌椅倾倒,地上散落着破碎的瓷器,显然曾有人来过。
李舒桐手持长剑,小心翼翼地踏入屋内,目光警惕地扫视四周。突然,她脚下一绊,低头看去,竟是一具早已冰冷的尸体,正是那两个守苑人中的一个。林悦连忙上前查验,片刻后起身道:“致命伤在脖颈,手法利落,死亡时间不超过一个时辰。”
“看来我们来晚了一步。”陈鱼脸色凝重,“有人比我们先到,而且下手狠辣。”
裴景恒沉声道:“事已至此,继续搜查,务必找到线索。”
四人分工合作,在主院内仔细翻找。李舒桐注意到墙角的地面有明显的翻动痕迹,她蹲下身,用剑鞘拨开浮土,一块松动的青石板映入眼帘。“这里有问题。”她轻声呼唤众人。
裴景恒上前,与李舒桐合力掀开青石板,一道幽深的密道入口出现在眼前,一股阴冷的气息从下方弥漫开来。“看来秘密就在这里。”林悦点亮两支火把,递给裴景恒和李舒桐。
四人依次进入密道,密道狭窄逼仄,仅容一人通过。墙壁上渗出潮湿的水珠,脚下的泥土松软湿滑。行至中途,前方突然传来细微的脚步声,裴景恒立刻示意众人停下,熄灭火把,密道内瞬间陷入一片漆黑。
脚步声越来越近,伴随着低沉的交谈声。“……那本密册找到没有?上面的代号必须全部销毁,绝不能落入他人之手。”一个沙哑的声音响起。
“放心,已经搜遍了整个主院,没有找到。或许是被那两个老东西藏起来了,不过他们已经死了,永远没人知道了。”另一个声音回应道。
李舒桐心中一动,看来他们要找的密册正是破解“辰三”“亥七”等代号的关键。她与裴景恒交换了一个眼神,两人同时出手,借着微弱的光线,瞬间制住了那两个黑衣人。
“你们是什么人?为何在此地搜寻密册?”裴景恒厉声质问道。
那两个黑衣人挣扎着想要反抗,林悦迅速上前,用特制的绳索将他们捆住。沙哑声音的黑衣人冷笑一声:“我们是什么人不重要,重要的是,你们既然来了,就别想活着出去。”
话音刚落,密道深处突然传来一阵机关启动的声响,紧接着,无数支羽箭从两侧的暗格中射出。“小心!”李舒桐大喊一声,挥剑格挡,裴景恒也立刻抽出佩刀,与李舒桐一同护住陈鱼和林悦。
羽箭如雨,四人在狭窄的密道中艰难闪避。陈鱼趁隙从怀中取出烟雾弹,用力掷向密道深处,浓烟瞬间弥漫开来,羽箭的攻势暂时减缓。“快往前冲!”裴景恒喊道,四人借着烟雾的掩护,迅速向密道深处跑去。
穿过羽箭阵,前方出现一间石室。石室中央摆放着一张石桌,桌上散落着一些纸张和笔墨,墙角的木箱已经被打开,里面空空如也。李舒桐走上前,拿起桌上的纸张,上面是一些杂乱无章的符号,与密记簿上的代号有些相似。
“这些符号,或许是‘灰影’组织的密语。”林悦仔细观察着纸张上的符号,“我父亲的图录中曾记载过类似的加密方式,需要特定的密钥才能破解。”
就在这时,被捆住的黑衣人突然发出一阵诡异的笑声:“密钥?你们永远也找不到的。而且,我们的人已经到了,你们插翅难飞!”
裴景恒脸色一变,快步走到石室外查看,果然听到密道入口处传来杂乱的脚步声和兵器碰撞声。“不好,我们被包围了!”
李舒桐当机立断:“石室应该还有其他出口,快找!”四人立刻在石室中搜寻起来。陈鱼在石壁上敲击着,突然发现一块石壁的声音与其他地方不同,他用力一推,石壁缓缓移开,露出一条狭窄的通道。
“快进去!”裴景恒示意众人进入通道,自己则留下来断后。李舒桐拉住他:“一起走,我来断后!”她手持长剑,目光坚定地望着密道入口,“你们先走,我随后就来。”
裴景恒深知李舒桐的身手,不再犹豫,带着陈鱼和林悦钻进了通道。黑衣人已经冲进了石室,李舒桐挥剑迎上,剑光如练,与黑衣人展开激战。她凭借着精湛的剑法,一时之间竟无人能近她身,但黑衣人数量众多,她渐渐落入下风。
就在危急关头,通道内突然传来裴景恒的声音:“舒桐,快进来!”李舒桐趁机击退身前的黑衣人,转身跃入通道,裴景恒立刻将石壁推回原位,挡住了黑衣人的追击。
通道内一片漆黑,四人沿着通道艰难前行。不知走了多久,前方终于出现一丝光亮。走出通道,竟是别苑后山的一片密林。四人松了一口气,瘫坐在地上休息。
“那些黑衣人到底是什么来头?”陈鱼喘着气问道。
裴景恒沉吟道:“他们行事隐秘,手段狠辣,很可能就是‘灰影’组织的残余势力。看来,他们对这本密册极为重视,其中必然藏着惊天秘密。”
李舒桐看着手中的纸张,眉头紧锁:“当务之急,是破解这些密语。只有解开了,我们才能知道‘灰影’组织与王毛仲案的真正关联。”
林悦点点头:“我回去后立刻查阅父亲的图录,或许能找到破解密语的方法。”
夜色渐深,密林深处传来几声狼嚎,透着几分凶险。四人知道,这场追查才刚刚开始,更大的危机还在等待着他们。但他们眼中没有丝毫畏惧,只有对真相的执着与坚定。
次日清晨,四人悄然返回城中,各自分头行动。李舒桐回到住所,刚换下衣物,便收到一封匿名信函。拆开一看,信上只有一句话:“欲解密语,可寻城西寒山寺住持。”
李舒桐心中一动,寒山寺住持?此人与“灰影”组织有何关联?又为何会知道破解密语的方法?一连串的疑问在她脑海中浮现。她知道,这很可能是一个陷阱,但为了真相,她不得不去冒险。
当天午后,李舒桐乔装打扮一番,前往城西寒山寺。寒山寺香火鼎盛,往来香客络绎不绝。李舒桐在寺中辗转多时,终于在禅房外见到了住持。住持年逾古稀,面容清癯,目光深邃。
“施主可是为密语而来?”住持率先开口,声音平静无波。
李舒桐心中一惊,点头道:“正是,不知住持如何得知?”
住持微微一笑:“老衲与‘灰影’组织的前任首领曾有一面之缘,他当年曾将破解密语的密钥托付给老衲,说日后若有正直之人追查真相,便可将密钥相赠。”他从袖中取出一枚玉佩,递给李舒桐,“这玉佩便是密钥,上面的纹路对应着密语的解读方式。”
李舒桐接过玉佩,只见玉佩上刻着复杂的纹路,与纸张上的符号隐隐呼应。“多谢住持。”
“施主不必客气,”住持轻叹一声,“‘灰影’组织本是为了匡扶正义而建,却不料被野心家利用,沦为杀戮的工具。老衲只愿施主能查明真相,还世间一个公道。”
李舒桐郑重点头:“晚辈定不辱使命。”
离开寒山寺,李舒桐立刻返回裴景恒的书房。众人见她带回了密钥,都十分兴奋。林悦接过玉佩,对照着纸张上的符号开始解读。随着一个个符号被破解,一段惊人的文字展现在众人眼前。
密语记载,王毛仲当年暗中吸纳了“灰影”组织的残余势力,企图借助北门禁军的力量发动政变,夺取皇位。而葛福顺等禁军将领正是他的同谋。陛下察觉后,以“怨望”为由将其赐死,并清剿了参与政变的势力。但“灰影”组织的部分成员逃脱,一直潜伏在暗中,等待复仇的机会。那具无名尸,便是“灰影”组织的成员,因试图联系旧部重建势力,被朝廷的秘密杀手灭口。
“原来如此,”陈鱼恍然大悟,“难怪陛下对北门禁军心存芥蒂,原来是担心类似的政变再次发生。”
裴景恒神色凝重:“此事牵连甚广,若公之于众,必将引起朝野震动。而且,‘灰影’组织的残余势力仍在暗中活动,他们的复仇计划,恐怕会给朝廷带来更大的动荡。”
李舒桐沉默片刻,道:“我们不能坐视不理。必须尽快将此事禀报陛下,同时加强防备,阻止‘灰影’组织的阴谋。”
就在这时,书房外突然传来一阵急促的敲门声,裴景恒的亲信神色慌张地闯进来:“大人,不好了!皇宫方向传来消息,永穆公主被人劫持了!”
李舒桐浑身一震,脸色瞬间苍白。永穆公主正是她的真实身份,劫持公主,显然是“灰影”组织的报复行动。她猛地站起身,眼中闪过一丝决绝:“他们的目标是我,我必须去救公主!”
裴景恒一把拉住她:“你冷静点!‘灰影’组织设下此局,就是为了引你现身。你若贸然前往,必然是自投罗网。”
“那我也不能眼睁睁看着公主陷入危险!”李舒桐挣脱裴景恒的手,声音带着一丝颤抖。
林悦连忙劝道:“舒桐,你别急。‘灰影’组织劫持公主,无非是想以此要挟朝廷,他们暂时不会伤害公主。我们先查明他们的藏身之处,再制定营救计划。”
裴景恒点头:“林悦说得对。我立刻调动人手,追查‘灰影’组织的下落。陈鱼,你继续打探消息;林悦,准备营救所需的物资;舒桐,你留在这里,冷静思考,或许能想到‘灰影’组织可能的藏身之地。”
李舒桐深吸一口气,强迫自己冷静下来。她知道,此刻冲动解决不了任何问题。她坐在桌前,脑海中不断回想密语中的内容,试图找到“灰影”组织的线索。
夜色再次降临,一场围绕着皇室安危与陈年秘辛的营救行动,即将拉开帷幕。李舒桐望着窗外漆黑的夜空,心中暗暗发誓:无论付出多大代价,都要救出公主,彻底粉碎“灰影”组织的阴谋,还天下一个太平。
未完待续……
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