靠哭也能当皇后？

　　车，确实是去接顾懋的。

　　客栈里的掌柜也早早地候在了木牌坊前。

　　见着官车驶来停稳，又下来两名穿着皂衣的差吏，他急急忙迎了上去，没容前者交待来意，已是心领神会地领着他们往东院去了。

　　干他们这行的，总要耳听八方，眼观六路。

　　自前几日见了顾懋腰间的那块麒麟玉，掌柜的便知此人不简。果然先前那报信的打探完回去，才过了半个多时辰，这接人的马车紧跟着就到了。

　　要知道单从同化城里过来都没这么快，更别说还有回去传信的时间了。显然，这车是一早就候在了山下的，只等确认了人，立即就上山来接。

　　进了上房院，掌柜的扭身冲在前头，弓着腰，小心翼翼地在门上敲了下。也不知是不是力道太轻，等了一会儿，里边都没动静。

　　一官差不耐烦了：“吃没吃饭！”

　　掌柜的被突吼，吓了一跳，斜眼瞥见他发下掩着的一指长的刀疤，更是心惊，伸出手，颤颤巍巍地准备重新再敲。

　　然而还没碰上门，背上又传来力道，他被人从后抡开，刀疤脸铁饼似的大掌“咚咚咚 ”地砸在门上。

　　“同化城知府荀睿荀大人，特派小的恭迎顾指挥入城。”

　　身份报了，但里边仍是没个动静。

　　怕出事，刀疤脸黑眉扭起，与同寅对视后，抬腿欲踹。

　　这下是挨上门了，只可惜没能踹动。里面传出声音：“等着。”

　　很冷的两个字。

　　刀疤脸更不耐了，翻出个白眼。好嘛，原来不是出事，是照书下棋，故意摆谱呢。

　　“京里来的就是架子大。”他嘟囔，从同伴眼里看到了相同的抱怨。

　　不是他俩尖酸，去岁京里也来了这么一位，从接人到陪伺，处处要排场。

　　他们衙役又不是专陪人玩乐的，白日里被要求守着游街，到了晚上还得干回老本行巡城，根本没个休息。

　　刀疤脸怨气突突冒，朝门里大声：“等不了！”

　　衙里给办了个接风宴，要送迟了，挨板子是他们！

　　可没想里面却道：“山下那么久都等了，也不差这一时。”

　　要心急，早些时候干什么去了？

　　刀疤脸听明白了这话中意，又与同伴看了一眼。等在山下是他俩共同的主意。

　　去年那一遭，两人可没少被那贵人折腾，要么接人扑空，要么无缘无故没了影，为防万一，他们特地让报信通路的打探了个清楚，这才万无一失地上山。

　　虽不知里面人是如何知晓的，但小心思被这般明晃晃地点出，两人面上还是飘出了淡色红云，随掌柜的退至了院中等候。

　　屋内，常度耳朵贴在门上，听外面没了动静，这才冲着屏风哼唧：“席箐，你在山下时就该给他俩个教训，省得到了跟前还如此神气。”

　　没得回应，他又问：“那硬骨头的嘴你撬开了没呀，能不能行。”

　　正要探头绕了那嵌了云石的落地大屏风进去看，一只手伸出，轻松地移了面前挡目的物件。

　　出来一人，黑衣箭袖，精硕健朗。

　　而他身后的小二，吊绑在高柱，嘴里塞着布团，头颅歪斜，如软虾般摊了身子。

　　“晕了。”席箐回了常度，在铜盆里洗净手上血污，又边擦着水渍边与椅上的顾懋道出方才撬出的内容。

　　“他嫁祸是为借刀，好叫商队的人对你记恨，以报去岁杀仇。”

　　“杀仇？”想起小二认错了人，常度瞪大眼：“你是说太、太子杀人了？”

　　不怪他惊讶，赵闳时间确实对得上。

　　去岁七月，雷火焚毁孔庙，重修后赵闳亲至曲阜致祭，回程时为勘同化边镇军务，的确绕路进城住了一段时日。

　　顾懋下巴微抬，问席箐：“你作何想？”

　　惯常的言简意赅：“该是有误。”

　　席箐是不信赵闳会杀人的，先不说此人懦弱寡断，没杀人的心胆。且就算要杀，也不会愚笨到选在那个时候。

　　太子出京是大事，陪同的人从来不会少。且作为未来天子，赵闳的言行一直都被人盯着，出京更甚。倘若他去岁真犯了事，弹劾的折子早该送上御案了，哪还能等到他一个小二现在才来报杀仇。

　　“缘由呢？”顾懋又问。小二认定赵闳杀人的缘由呢？

　　席箐瞥了眼晕过去的人，遗憾道：“未说。”

　　“没说？”常度像是得了个什么稀奇事，凑脸过去，“诶嘿，我们撬百户竟然还有失手的时候，那他要替谁报仇也没问出喽。”

　　瞧见他眼中揶揄，席箐也笑怼：“是没问出。但若都要我问出了，顾子美不也就没机会了。”

　　常度高兴了：“那你是承认我家主子比你厉害了？”

　　席箐笑容没变：“我从未否认。”

　　常度与有荣焉，嘴角咧开，又蹦去了顾懋跟前，歪头期待：“能问出吧？咱能问出吧？”

　　那急切样，好似顾懋今日要不给个确切准话，他定不罢休。

　　可顾懋没回。他把玩了一会儿手上那枚从徽音处得来的木哨，随后起身，唤了门外的两名衙吏，吩咐准备下山。

　　常度跟在他身后，又出又进，最后嘴垮了，苦着一张脸，喃喃道：“所以，到底能不能啊。”

　　席箐道他急中生乱：“你不是最了解他？你看他那气定神闲的样，不就知道他心里已是有了谱。”

　　“我当然最了解了！”常度哼声反驳：“我家主子又不像我，什么事都爱摆脸上，他是不管怎样面上都不显，当年也……”

　　他顿住，没再说。

　　气氛陡然低靡，席箐知他是想起了过去的事，以笑他有自知之明来缓和，见无果，只能又转了话头，问：“你可瞧见那木哨？”

　　常度注意终是被吸了过去：“就小二那个？”

　　席箐点头：“那是东狄的东西。”

　　状如瓠子，腹中有孔，是东狄响箭上常安置的镝哨。

　　-

　　天光高斜，青绢官车下山。

　　顾懋闭目坐于车内，面上铁具没了，锋毅的脸被光割得更加凌厉。

　　常度拿过几上面具，入盒封箱，想着这笨重东西顾懋终是不用再戴了。

　　今岁入秋，乌衣卫暗桩在雍州发现了一批青解盐混杂的市面盐。

　　经了一月的伺察密探，查知青盐源头出自同化一带。上报后，建宁帝借老宁王病重由头，特派顾懋前往探望，暗中调查。

　　可强龙不压地头蛇，要调查，就得先摸清同化的势力脉络。

　　为此，顾懋筹备了个“坐山观蛇行”的计划。

　　出京时，他特意张扬，让该知道的，不该知道的，都知晓了他去同化的消息。

　　而到了同化境内后，他又掩面，故意藏了踪迹。

　　消息断了，这下好了，同化城里不管是心虚的还是不心虚的，全都慌了神。

　　心虚的，怕同盟里有人暗中动了手，纷纷碰头对接信息；不心虚的，怕建宁帝的好外甥在自己辖区出了事，头上乌纱帽不保，也都寻了关系，探听消息。

　　如此一来，各方往来，全被躲在暗处的席箐窥了个清楚。而其中走动最多的，当就是宁王府了。

　　要说有问题，老宁王病重，大家在此关头探望，无可厚非。可要说没问题，偏又在荀睿从王府出来后，衙门里便立马派人通了路。

　　“席箐说……”

　　常度本想道出席箐打探来的消息，但转眼见顾懋神情疲惫，收了声，小心地给他背后垫了团软枕。

　　顾懋靠上，调了个舒适姿势，问：“他说什么。”

　　观其精神尚可，常度这才答：“席箐说，前年这边也遭大雪封了路，但衙门动作没有这次的快，听说是懒散弄了近一月才疏通顺畅。”

　　顾懋掀眸过去，猜出他在想什么。

　　果然，下一瞬，常度得意：“可见他们多半是探出了主子在山上，这才没敢怠慢。”

　　又想起先前那粗鲁的刀疤脸，他耸鼻：“要不说还是上边的比下边的有眼色，不然那知府位置怎么就让荀睿给坐去了呢。”

　　嗯，还在气衙吏两人的轻慢。

　　顾懋笑他：“你当急着通路是为我？”

　　难道不是么？

　　常度被问懵，眼睛圆圆。

　　顾懋又笑问：“席箐是何时透出我行踪的？”

　　常度脱口：“第十日。”

　　这是他们计划好的。

　　就像常度说的，能坐上上边位置的，脑子都不傻，就算会六神无主，那也仅限于最开始的几日。

　　等大家都缓过了劲，便知顾懋失踪对谁都没好处。各方合作，是迟早的事。

　　到了那时，是上下打通，编个由头让顾懋彻底失踪；还是上下协同，齐心寻人。无论哪种，只要他们一气，总能共赢。

　　失踪的时间不能太长，也不能太短，顾懋折中定了十日。到了第十日，席箐便散出麒麟佩的消息，透出他的行踪。

　　当然，按原定计划，顾懋与常度本该是藏于山中某处茅屋的，奈何天突降大雪，夜里压垮了顶，常度受不住朔风猛刮，只能寻了客栈落脚。

　　但也幸好路堵，没让计划偏了预期结果，只是让他们途中多遇了些人。

　　“衙门通……”被顾懋这样一点，常度终于恍悟，捂着嘴巴小声惊讶：“是为了商队？为了那批盐？”

　　虽是用了疑问，但他已有了八分肯定。

　　昨夜小二嫁祸的那只皮囊袋，重量十分不对。经了顾懋检查，竟发现皮内夹层填了好些混了松脂的青盐。

　　最重要的，席箐带来消息，差吏通路的时间比他们计划的第十日，还要早个两天。

　　常度先前还以为是荀睿有本事，如今看来，很可能是为了那批盐。

　　“难怪，难怪！”他连叹两声：“我说那刀疤脸为何要停在山下，原是怕我们与商队撞上，发现他们运盐，故意错开呢。”

　　这姓荀的可真是个人精！

　　常度哼气，不过再精明又能如何，人算不如天算。

　　小二的一个嫁祸，竟让他们就这样揪住了青盐的苗头。只要顺着藤蔓去摸，就不愁摘不到藏起来的大瓜。

　　而他家主子最擅这个！

　　常度心情好极了，边哼着歌边给顾懋捏肩捶腿。

　　不过这一点他倒是推错了。

　　是有人想让他们与商队错开不假，但不是让衙吏在山下干等。今早四更就有人提前上山与商队透了路通消息，不然那行首也不会天没亮就清点货物，从而发现皮囊袋不见，殴打小二了。

　　至于那人是不是荀睿，还有待考证。

　　顾懋没将这些说出，由着身边人在一旁乱扭乱哼。抽丝剥茧嘛，过程最为乐趣。

　　而常度也抽上了瘾，又兴致勃勃道：“我还知道！那小二会把主子错认为太子，必然是因为麒麟佩。”

　　他分析得头头是道。

　　先是说了小二身手不好，脑子不好，不该是作为杀手委派；又道顾懋掩面，排除了样貌错认；最后重要且最关键的，是在他们露了麒麟佩后，小二才有了敌意和嫁祸。

　　“对与不对？”

　　常度扬头看向顾懋求证，一双黑瞳亮得宛如夜里星辰，脸上表情全是求夸。

　　见着其俏皮劲，这才让顾懋想到了宫里那只白猧儿。每次他去给董太后问安，那小家伙总会缠上，按指令完成一个动作后，便也要这样仰脸看他，要他手里的肉干。

　　可顾懋现在手里没有肉干，也不知想起了什么，他摇头轻笑了下，将背后引枕塞回了常度怀里。

　　许是这东西太软太舒服，常度抱了没一会儿便呼呼大睡起来，等他再次惊醒，是来自马车的急停。

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