谢珠玉·燕归林

　　时近正午，潆阳城中人来人往，一片热闹景象，路旁商贩叫卖声不绝于耳。离与岑朗约定的时间还早，谢瑛便悠然沿着东街踱步。三年来，他每每回到潆阳都是骑马或乘车匆匆来去，在军营中看惯了沙场风光，竟一时有些不大习惯。左侧妇人一手挎着篮子一手拖着小儿行过卖泥人的摊子，街角处一家糕点铺子刚有桃花糕出炉，馨香的热气飘散到路上，路过的人都忍不住追着香味去看。小巷口柳荫下，一个少女偷偷牵着一旁少年的袖子，低声说着什么。这般满是烟火气的景象，与谢瑛从前线一路回到潆阳所见的一切别如霄壤。
　　谢府与东观楼本就相隔不远，便是一路慢慢行来，东观楼也已遥遥映入眼帘，不知为何，此刻他心中竟有了些抗拒。这倒不是因他不想见岑朗，只是今日这一刻之闲于他而言太过珍贵，像是一个穷汉抓紧了手中最后一个铜板，明明已经饿极了，却也不愿用这铜板去换一个馒头。想着想着，谢瑛便在东观楼前的一个巷口处停下了。
　　跟在谢瑛身后的吕忱不解道：“公子，可是有什么事？”
　　谢瑛笑笑：“无事，只是今日天气好，想多晒晒日头罢了。”
　　吕忱虽仍不解其意，但仍点了点头默默立在一侧。
　　“卖花，卖花喽，新鲜的茉莉，带露的杏花，刚摘的月季！”巷子深处传来叫卖声。
　　谢瑛眼睛一亮，撂下一句：“去看看。”抬脚就走，吕忱只得跟在身后。
　　二人步入深巷，却并未寻到卖花之人，谢瑛便问：“吕忱，你方才听到有人卖花的声音吗？”
　　“回公子，听到了。”
　　谢瑛疑道：“奇怪，怎的不见了？”摇摇头，正准备向外走，便听到有人在背后问：“大人，买花吗？”
　　谢瑛一看，确实个穿粗布衣服的女子，肩头挑着一担各色鲜花，低着头同他讲话，便笑道：“你是从哪儿出来的？方才我却没瞧见。”
　　那女子仍是躬身一礼：“方才奴去给一个老主顾送花，才从宅子里出来。”
　　谢瑛点点头问道：“你这花儿怎么卖的？”
　　“要看大人要什么花。”
　　谢瑛想着祖母常用香花清供，谢珂喜欢素净，谢珧却爱热烈，便道：“来一束清供的茉莉，一支杏花，再要一捧芍药。哦，芍药要朱红色。多谢。”
　　那女子有些不好意思地笑道：“大人，前两日花园子遭了风雨，第一批芍药骨朵被打掉了，不知公子可愿换一种？”
　　谢瑛轻叹了一声：“哎，罢了，换一捧月季吧，朱红色。”
　　那女子应了一声，从肩头卸了担子，从中细细挑选，挑好了又从担旁抽了一支凤尾竹，用一根蒲苇捆扎好递过去：“有花无叶不为美，这支凤尾竹是我送大人的，愿大人刚直如竹，节节高升。”
　　谢瑛笑道：“有劳姑娘了。”便亲自接过扎好的花，令吕忱给钱。
　　那女子接过钱，道了声谢，又转入巷子深处了。
　　谢瑛看着那女子的背影，笑道：“有意思，这卖花人懂的还不少。”
　　吕忱开口道：“做买卖的，自然要说几句吉利话讨人欢心。”
　　谢瑛自己拿着花束，心里却有些发闷，前几年回潆阳时，这时节满城都是挑着花担卖花的人，如今却少见了。
　　吕忱忙殷勤道：“公子，您手臂昨日受了伤，还是让我来吧。”
　　谢瑛有些好笑地看着五大三粗、右手拎着酒坛的吕忱：“你一向大意，若把花碰坏了可怎么好？”
　　吕忱道：“不会，您放心给我。”接着又补了一句：“保证不给您弄坏！”又低头咕哝了一声：“像您这样走，得走到日头下山了……”
　　谢瑛没听清他最后一句，问了句：“什么？”吕忱忙道：“哦，我是说，时候不早了，公子拿着这话也碍事。”
　　谢瑛一看日影，赶紧道一声“不好，果然时间要到了，快走，可不能让岑兄等急了。”便手中花束递给吕忱：“拿好了，若是掉了一个花瓣，我唯你是问。” 说着忙转身向东观楼走去，留下吕忱在身后苦着脸应了一声“是”，左手持花右手拎酒急急追赶。

　　东观楼中的滴漏已至午时一刻，堂中宾客满座，酒食香气四散，觥筹交错之声不断。谢瑛甫一进门，便有名堂倌迎了上来鞠躬道：“谢长公子，久候不至，东观楼恭迎公子大驾光临。”
　　谢瑛笑道：“辰月汀可给我留好了？”
　　“自然。”
　　“好，那便引我去吧。”
　　“好嘞，公子跟我来。公子的朋友已经来了。”
　　谢瑛提高了声音：“什么？”
　　“公子的朋友啊，就是看上去凶神恶煞，须发虬结的那一位。他报了公子的名号，说是来等您的，又说了您今日午时请他于东观楼一会，我们瞧他英雄气概，他所言皆对得上，与公子一般是不世出的英才，便将他引至辰月汀了。”说罢，打量着谢瑛的神色，迟疑道：“难道，竟不是？”
　　谢瑛苦笑：“是，你们东观楼当真不愧潆阳第一。”实在是会看人。
　　那堂倌嘿嘿一笑道：“公子过誉了。”
　　谢珧却在心里盘算，这次又让岑朗拿住个把柄，等下又有的好说了。
　　堂倌引着谢瑛到了一处，拉开纸门恭敬道一声“请”，待谢瑛与吕忱进门后又将纸门关上。
　　岑朗站在推开的纸窗前，似是并未察觉谢瑛主仆二人，谢瑛只好开口道：“岑兄，在下来迟了。”
　　岑朗头也不回：“谢瑛兄来了。”
　　谢瑛一听便知今日又要有一番口舌，便从吕忱手里接过酒坛，自己跪坐案前，将酒注入酒碗：“瑛来迟了，还望岑兄恕罪。这样，带来的雪酿酒，瑛自罚三杯。”
　　岑朗连忙转身跃至案前，按住谢瑛的手：“你敢？这雪酿是你带来酬答我的，怎的你自己喝上了？”
　　谢瑛大笑：“瑛就知道，岑兄定舍不得这雪酿。”神色揶揄，放下手中瓷杯，“这杯酒是为岑兄倒的。瑛昨日方受伤，今日自然不宜饮酒。”
　　岑朗没好气：“哼，算你识相。”说着便举起酒杯一饮而尽，叹道：“果然好酒，名不虚传！”说着又倒了一杯
　　谢瑛看着他笑道：“慢些喝，今日这一坛都是岑兄的。”
　　岑朗意又喝干一杯，犹未尽放下酒杯，咧嘴指着谢瑛道：“你小子，还是舍不得吧。我告诉你，今日我就算喝不完，也要带走，一滴都不给你留，这是你欠我的。”
　　“是是是，都是岑兄的，只是这雪酿与鱼脍是绝配，若有酒无鱼，岂不负了这美酒？”
　　岑朗犹豫片刻：“罢了，你小子会吃，听你的！”
　　谢瑛拱手道：“多谢岑兄抬爱。”
　　“说吧，你今日找我到东观楼，何事？”
　　谢瑛放下茶杯，看了岑朗一眼道：“岑兄此言差矣，昨日岑兄两次救我性命，此番不过是答谢前恩。”
　　有人敲了敲门框，纸门拉开，正是之前的堂倌，双臂托了个大木盘，上有一整套鱼脍及蘸料，快步走到案前，将一个个盘子放置案上。
　　岑朗也不理会，指着捧花站在一旁的吕忱道：“谢兄不愧凛川名士，来吃鱼脍还带着花来。”
　　谢瑛笑得风轻云淡：“春日将尽，不过买些春色回去，讨家中女眷欢心罢了。”
　　“原来如此。”
　　几句话间，鱼脍已摆满几案，那堂倌道一声“二位慢用”，便下去了。听得那人脚步远去，岑朗漫不经心夹起一块鱼肉，那肉切得薄如蝉翼，日光下更透出油润的光泽，岑朗方开口，语气有些冷：“我是粗人，不懂你们那些弯弯绕，若不明说，我可真是听不懂了。”
　　谢瑛知道面前之人不是拐弯抹角的主，只是自己对他还算不上完全信任，眼下的事又不能让太多人知道，所以才想借今日宴请略作试探，但他却没想到对方竟如此直白。他一时拿不准究竟该不该托以要事。
　　岑朗将一块鱼肉放进口中，又呷上一口雪酿，赞道：“果真绝味！你们这些名门之后，别的本事不说，这些事上可是无人能出其右。”
　　谢瑛心头一动——岑朗的过去他也略有耳闻，这人周旋于庙堂江湖之间，虽多是受雇佣做事，一贯独来独往，亦不与雇主多生纠葛，也少有私交，但受雇于士族时，却没听过哪一次他是因听不懂弦外之音而将事情办砸的。这一次能够答应自己的邀约，或许是他在向自己示好。
　　谢瑛当下拿定主意，起身恭敬一礼：“岑兄，既然说到此处，瑛还有一事相托。”
　　岑朗眼皮也不抬：“我从来不白做事。”
　　谢瑛一听便欣喜道：“但凭岑兄开口，凡是瑛力所能及的，定不令岑兄失望。”
　　“你先坐下，我不惯仰头同人说话。”岑朗又饮了一杯。
　　“好。”谢瑛向吕忱使了个眼色，吕忱会意，便退去廊外，留谢瑛与岑朗于辰月汀内。

　　约摸半个时辰之后，案中鱼脍已所剩无几，谢瑛说完自己意图，岑朗捋了一把胡须道：“就这样？”
　　谢瑛目光坚毅：“就是这样。”
　　岑朗满不在乎：“你未免太信我了。”
　　谢瑛听了也不恼，只是笑道：“瑛只知道岑兄受人嘱托从不毁约。”
　　岑朗目光一闪：“好，”心内却道：此事虽看似轻易，却也费神，不是他惯常的作风，幸而他心中早有了些线索。又打量了谢瑛一番，想道：也罢，既然是凛川谢氏要当这个冤大头，我又何必揭穿，何况涉及的似乎是个故人，自己本也有心探查一番。这些念头只是一闪，岑朗片刻又开口道：“不知事成之后，谢瑛兄当如何谢我？”
　　“潆阳城外良田百亩，当为酬谢。”
　　岑朗不屑：“我行走江湖，要这良田做什么？”
　　谢瑛皱眉：“那，黄金千两？”
　　“带着累人。”
　　“瑛举荐岑兄做洪将军副将，杀敌立功，以将军本领，定能封万户侯。
　　“呵，除了你，谁稀罕洪亓那小子？”
　　谢瑛皱眉，心道，这人忒也无礼，面上仍是和善：“不知岑兄想要什么？”
　　“也不要别的，谢氏需一辈子供我雪酿，要多少有多少。外加事成之后，我要谢氏所藏的苍翼刀。”
　　这要求出乎谢瑛意料之外，一时有些愣怔：“还有？”
　　“没了。”
　　“没了？”
　　“这生意，你若不做，咱俩就此别过，就当从未结识。”岑朗作势起身要走，谢瑛连忙拦阻：“好好好，都依岑兄，还请岑兄安席。”
　　岑朗这才坐回去，摇一摇酒坛，却发现坛中酒已不多，便道：“雪酿？”
　　谢瑛忙起身去向廊外的吕忱吩咐道：“吕忱，快回府去取雪酿来，要我五年前藏的那批。”
　　吕忱应了声“是”，谢瑛却想了想，又道：“你将这花送回去，玉兰送到祖母那里，杏花给二姑娘，月季给三姑娘。”吕忱又应了一声，谢瑛方回转辰月汀。
　　岑朗抬头看了他一眼：“你今日来迟，是去买花了吧？”
　　谢瑛卸下心防，便随口应了：“是啊，难得回来一次，想令祖母和妹妹们欢喜罢了。”
　　“可我昨日看谢府中，这些花一样不少啊。”
　　谢瑛饮了一杯雪酿，神色有些恍惚：“花是一样的，但我心里挂念着她们，这便不同了。”
　　“哎，谢瑛，这是给我的雪酿！”岑朗这才发觉自己的酒被面前人偷喝了。谢瑛却没理他，一连饮了三杯。
　　“不妨事，吕忱，已经回府，回府去拿了，今日高兴……”话还没完，就一头栽倒在了案上。
　　岑朗有些不可置信地看着栽在案上的人，自言自语道：“这，这只有三杯啊……”

　　窗外日头已经西斜，吕忱匆忙走在回府的路上，一边焦急，一边还小心护着怀中的花，生怕掉了一个花瓣，但此时已经过去了近两个时辰，杏花原就淡薄，此时花瓣已有些萎蔫了。吕忱举起袖子挡住阳光，满心想着越来越近的谢府，还不知道自家长公子已经因为三杯雪酿醉倒东观楼了。

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