庭许

　　第十二章 约饭

　　话不投机半句多，孟庭许现在是一个字都不想跟他说。

　　秦淮川走上前偏头瞅他：“那是要我哄你了？我也没说什么怎么就惹你生气了？这样，是我没把他及时打发走，你留下吃过晚饭再回去，就当我向你赔罪了，好不好？”

　　孟庭许顿在门口，正经地说：“上回你救幼芝出来，我记着。没能当面感谢你，是我多有怠慢。你什么时候有空，我请你吃饭。”

　　上回得了过年红包吃顿饭没什么问题，反正想着自己做东，选哪家饭店也由他说了算。和平饭店吃不起，美味饭店倒是可以。

　　再者就俩人，应该花费不了多少钱。

　　秦淮川听了，他开口邀请自己吃饭，脸上露出一丝欣喜，说：“好啊，难得孟先生请我吃饭，我肯定是要去的。时间你来定，我都有空。”

　　孟庭许说：“那就下周六，我在美味饭店等你。”

　　秦淮川应道：“好啊。”

　　有了约定，这下就不用再担心秦淮川留他吃饭，孟庭许道别，转头走了。

　　下楼正好碰见处理公务回来的范文生，俩人擦肩而过，互相打了招呼。

　　范文生走进书房，看见秦淮川正立在桌前翻看秦真的课本。他走近瞥了一眼，秦淮川看的是那篇《桃花源记》。

　　范文生说：“爷，孟先生走了，我刚才在楼梯遇见他了。”

　　秦淮川浅浅嗯了声。

　　范文生问：“不留孟先生吃了晚饭再走吗？”

　　秦淮川合上课本一笑：“来日方长，不急在这一时。”

　　孟庭许出了秦公馆，回身看了眼富丽堂皇的建筑，站在巷口叹了声气，又折往码头。

　　临近夜晚，码头挂了灯，海潮声此起彼伏。孟庭许走到一处搭建起来的破小木屋前停下，敲门而入。

　　这是码头工人休息的地方，小小的房里挤满了工人。几个人见他进来，立即站起来迎他，嘴里道：“孟先生来了，快，请坐！”

　　他的白色背心已经穿得焦黄，裸露在外的肌肤犹如酱油色，他支好桌子，铺上纸，另一人则绕到一旁打开墨盒。

　　铺纸的姓赵，研墨的姓李，俩人都是从北方来广州做活路的木匠。

　　木头活儿精细，需要有耐心。

　　为了方便孟庭许写信特意买了油灯做了张桌子。

　　广州外来人员就像浪潮一样，来了一波又一波。会水的都上了船，不会水的就留在码头做搬运工打杂。

　　背井离乡，难免担心家里。所以时常书信来往，以寄思乡之情。

　　奈何个个都是五大三粗的，没读过书上过学，就也不认得字。家里寄来的信他们看不懂，自己也写不了信寄回家。偶然一次机会，就有了孟庭许替他们读信，写信寄回家。

　　原先孟庭许是准备来码头找份工作，许多老板见他身材薄弱，一副病怏怏的样子，那货物搬运的工作他也做不了，于是纷纷回绝。一来怕他做到一半死了，二来怕家属趁机讹诈自己。

　　忧心忡忡的孟庭许独自在码头转了许多天，直到遇见了木匠赵永和李忠。

　　俩人拿着从老家寄来的信无可奈何，翻来覆去也没看明白。恰好碰上失落的孟庭许，见他生得白净，一身藏青色长衫，很是标志。唯有面相灰青，眼下黑眼圈十分明显。

　　二人上前询问一番，才知他是找工作来了。问他可会认字，孟庭许说会的。于是这读信和写信的活儿就落在了他的头上。

　　此事就在工人们哪儿传遍了，漂泊十几年的生活给他们带来了无尽的劳累，一时听说有人可以帮忙写信，一窝蜂就都来了。

　　孟庭许忙得不可开交。

　　后来木匠二人见他身体愈发支撑不住，便替他提了要求，说这写信读信也是体力活儿，孟先生不能白白帮大家写，特别是节日前后，一来就是好几十个人，他一人累死累活得不到分毫好处。

　　就算是情份，也不该人家的。

　　索性就定好了时间，一周来两次，读信和写信收两毛钱，若只写信，就收一毛。

　　大伙儿一听，便都同意。

　　那段时间，没有工作的孟庭许就靠着这份替人写信的工作，攒了二十块钱。在青云路租了间房子，安置好孟幼芝。

　　一开始的日子是这样的艰难。

　　就这样过了小半年，孟庭许每周都会来码头。

　　今日写信的人多，读信的没有。

　　一直写到码头歇工，挣了两块钱。

　　夜晚的海边风很凉，他缩着脖颈准备往家走。可惜的是没能打听到烟土的事情，孟庭许害怕那天晚上干系到孟幼芝，从冷青松口里得不到什么消息，就想着或许从秦淮川嘴里多少能得点。

　　下周六请他吃饭的时候正好可以问问。

　　他抱着教案走在街上。

　　深夜没什么人，除了繁华地段的歌舞厅和唱戏喝酒的园子。霓虹灯闪烁，路灯下停着几辆空着的黄包车和汽车。

　　孟庭许余光扫过，冷白的脸上又添了几丝落寞。

　　那里头传来几声笑，不知是哪位太太喝高了，踩着高跟鞋走得摇摇晃晃。

　　孟庭许听见黄包车车夫上前招揽生意的吆喝，几个背着枪的护兵一下子冲了出来，站成两列。

　　孟庭许准备过马路，抄近道从对面的巷子里走回家。

　　抬眼望见从歌舞厅门口又走出来一群人。

　　那女人身着鲜亮的旗袍，搭着披肩，外头套着一件纯白绣球花样的风衣。一看做工就十分昂贵。
　　窈窕身姿，走在路上时都会发出哒哒哒的响动。

　　孟庭许慢步行走，写了一晚上的书信，手臂不觉有些酸软胀痛。没一会儿就开始咳嗽起来，鼻子也堵了。

　　他听见汽车发动的声音，扭头一瞥，眼底闪过一丝诧异。

　　孟庭许站在路中间捂着嘴咳了两声。

　　舞厅门口，秦淮川面无表情地将大衣从一旁服务生的手里接过，随性又懒散地甩在肩头用手指扣着。

　　白色衬衣搭配灰色马甲，胸前口袋挂着怀表。五官在灯光下被衬得更加立体，剑眉星目，眼神犀利，侧颜精致又俊美。

　　身旁的女人侧身仰头看了眼，笑着又害羞地别开目光，心里隐隐期待着他能将大衣给自己披上。

　　开车的司机走下来，对着她说：“小姐，车已经备好，我们现在回家吗？”

　　称作小姐的女人抿唇微笑，扭身看着秦淮川说：“要不我叫司机先送你回公馆吧？往后我弟弟征收关税的工作，还得请监督你多多照顾了。”

　　秦淮川斜眼瞄了下：“程小姐，关照谈不上，令弟有上头批准的公文上岗，那便如常上班工作。他们税务司的自然会管束，还轮不上我插手。各司其职，我也不能坏了规矩单独关照你弟弟不是？”

　　程少云脸上笑容顿时一尬，忙着说：“秦监督惯会开玩笑的，我断然不可能让你不顾纲常法律去给我家少奇去开后门儿呀！这点我是懂的，我就是担心他会犯错，想请监督多给他提点提点。”

　　秦淮川挑眉，取下怀表看了眼：“程家有你这个姐姐真是有福气，二弟在北平，三弟在警察厅，四弟眼下又进了税务司。”他合上怀表，看向对面街道，忽然发觉一道熟悉的身影。嘴边的话一顿，说：“府上万贯家财，果然是想去哪里就去哪里。”

　　程少云听后，面子有些挂不住。秦淮川暗里讽刺程家，她是明白的。

　　程少云扯着微笑：“母亲去世得早，长姐如母，我也是实在没有什么好法子，不然也不会厚着脸皮来请监督吃饭了。”

　　明明不算请他吃饭，只不过是在里面正巧碰上的。

　　秦淮川眼光落在孟庭许身上，哪里还有心思听程少云在一旁诉说家里长家里短卖可怜的话。

　　双眼微眯，盯人盯得很紧。

　　这么晚还在大街上闲逛，早知就把人留下吃了晚饭再走，再气他一气，看他无可奈何的跟自己拌嘴多好玩儿。

　　程少云见秦淮川脸上不再严肃，柔和了许多，以为是自己说的那番话感动了他。

　　假意捂着披肩咳嗽两声道：“这么晚了，是有点凉嗖嗖的。”

　　孟庭许埋头走自己的路，风吹过的时候额头前的头发被掀起，露出一双水灵灵的眼睛。

　　他压抑着咳嗽声，加快了脚步，眼神却不自主地瞟向秦淮川。

　　这一瞧，俩人的视线不经相撞。

　　他扭头走得更快了。

　　那个女人似乎跟他贴得很紧，俩人在说话。女人笑了，秦淮川低头看她。

　　好一对郎才女貌，竟然般配得很。

　　孟庭许蹙眉，心里一时不爽。

　　前些日还跟自己签了字据，今天就和别的女人一起寻欢作乐。还说什么留自己吃了晚饭再走，结果跑到歌舞厅快活。

　　想到一半，他蓦地一怔。

　　坏了坏了，自己想这个做甚？

　　他秦淮川跟谁喝酒快活跟自己有何关系？他最厌恶的就是像秦淮川那种花花肠子，肯定跟许多都女人不清不楚，届时他再来跟自己做那种事情，想到这里就直打干呕。

　　孟庭许过了马路，往巷口里匆匆走去。

　　秦淮川掏出一百块，递给那司机说：“送你们小姐回去。”又回身对着程少云说：“程小姐，我还有事就不送了，请慢走。”赶紧打发了程少云。

　　叫上范文生，将车挪了过来。

　　范文生以为秦淮川要上车，准备下来开车门，不料他却指着黑漆漆的巷口说：“给他照个亮，路灯也没有，那么黑，怎么看得清？”

　　范文生这才抬头望向巷口：“要不我开车直接送孟先生回去吧？”

　　秦淮川说：“你肯送他，他也不肯上车，跟着他就行了。”他忽然顿了下，又道：“说不定你送他，他就应了。”

　　话落，秦淮川回头看了眼护兵，转身又进了舞厅。

　　巷子潮湿又冷，风很大。

　　孟庭许揣手捂紧领口，借着月色掩映，慢慢摸索着前进。

　　直至脚边突然出现一道强光，他顿足回头一瞧，竟是秦淮川的车。

　　强光射得眼睛疼，他抬手遮住眉眼，靠在旁边。

　　刚才不是在那风流吗？现在怎么就开车过来了。孟庭许让开道，随即又转身继续往前走。

　　意外的是车开得很慢，始终跟在他后头。

　　脚下的路被照亮，就好像有意似的。

　　孟庭许闷头走了会，车依旧跟着。

　　秦淮川这又是唱的哪门子戏？

　　他不解，心里一阵琢磨。

　　终于，在走到巷道一半时，孟庭许终于忍不住了，贴墙站着，示意让他先走。

　　车内，范文生见前头的人没走了，等了会，最后慢慢开上前。

　　孟庭许一见车开了上来，眼神往车里瞟去。意外的是秦淮川并不在车里，只见范文生对他打招呼，说：“孟先生，上车吧，我送您回去。”

　　孟庭许怵了会：“多谢。过了巷口就快到了，不用麻烦，范先生忙去吧。”

　　范文生为难地说：“可是爷让我送您回家，这要是您在路上出了事，我可就难办了。孟先生还是上车吧，我开快点，十分钟就给您送到家。”

　　孟庭许想他一个听差的，秦淮川给了任务定是要去完成。不然他回去也不好交差，更不想因为自己拖累别人，只好硬着头皮上了车。

　　穿过巷口，又转了两个街道才到了目的地。

　　孟幼芝听见汽车的声音急忙走出来，见孟庭许下了车迎上前。

　　她看着远去的汽车心里一抖，问：“哥哥，是那个很凶的人送你回来的？”

　　孟庭许推开院子的木门，瞬间嘎吱作响。

　　门坏了一半，关不上也推不开。

　　俩人租的这间破烂瓦房好处就是有个小院，原先是房东家置放家具的杂物间。年久失修，看起来很是潦草。

　　他边往家走边说：“是他秘书送的。”

　　孟幼芝接过他手里的教案：“这样啊。”左右想想，觉得还是挺怪，又问：“他跟哥哥真的是朋友吗？”

　　孟庭许心里打鼓，说朋友什么的根本算不上，债主还差不多。

　　可这层关系不能告诉她，于是又走出门端着脸盆打水，说：“是，才认识的。”

　　孟幼芝提着烧好的热水走到他身旁：“我还是比较喜欢青松哥哥，他看起来比那个凶巴巴的人温柔一点。”

　　孟庭许倒入热水，捏着毛巾，回想秦淮川方才在舞厅跟那女子暧昧非常，点头说：“往后你离他远些，他不是一般人，背后靠的也不是普通家族。总之，你只管上好学，等哥多攒点钱送你去上海念大学。”

　　孟幼芝听后，不知想到了什么，鼻头一酸，竟要哭泣。

　　她看着孟庭许辛苦在外工作赚钱，想做点什么却又无能为力。上回答应替同学取钢笔，一趟能挣十块钱，毕竟那笔是外国货。可惜码头突然出事，算是白跑一趟。

　　孟幼芝从后背紧紧抱着孟庭许，说：“若不是舅舅，哥哥也不会在外头流浪。好不容易有起色的身体，现在还要靠喝中药养着。”

　　孟庭许心里一揪，回头哄她。

　　从口袋里掏出晚上挣的两块大洋，说：“幼芝别哭，我今日又挣了点钱，你先拿着去用。等三月私塾开学，就能领工资了。加上在秦公馆补课的钱，我们能攒好多好多。等攒够了钱，我们就回杭州。”

　　又是哄了小半儿会，她才去睡了。

　　孟庭许回了房间，心里不是滋味，许久才入眠。

　　梦里，波涛汹涌的海浪拍打着南下的货船。

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