诰命夫人和她的儿女们

　　暖香阁里，灿秀哄着两个丫鬟姐姐吃饼子之际，与她们叙起家常话来。
　　灿秀道：“我刚来，你们给我说说家里的姐妹都是什么脾性，有什么忌讳、喜好，我也好做个准备，免得给母亲惹麻烦。”
　　灿秀一边说着，一边要去倒茶。
　　采蘩眼疾手快，赶紧丢了荷花饼，截去了茶瓶。
　　一边倒茶，采蘩一边言道：“灿哥儿你不必忧心，咱们院子里的大娘子极好，家里的六个姐儿虽然都是庶出，亦被教导得极好。”
　　灿秀又道：“那家里有什么规矩？你们给我细细说一说。”
　　灿秀觉得，多问多知，多知多懂，未雨绸缪，总是好的，就“不耻下问”。
　　采蘩、遐心爱灿秀的自然真诚，陪着灿秀，把家里大大小小的事情说了个遍……头发晾干了以后，遐心、采蘩用两条藕荷色地绣朵莲的布条给灿秀把头发系上，顶上一左一右绾成两个小髻，下面留一些碎发。
　　灿秀穿越来时，只有八岁，头发本不长，不过因为半年多没有打理过，长得茂盛，如今已经能够梳起来了。
　　那系发布条清新自然，单看绣工，就与寻常人家不同。
　　灿秀不由自主伸手摸一摸，说不出质地。
　　见状，采蘩道：“这是绸缎绣，本是给姐儿们的，灿哥你刚来，一应衣物还没备齐，你姑且用着吧。”
　　灿秀点点头，看到自己的两个小髻，灿秀想起今日和兴堂上众位姐妹的发髻，于是询问几句。
　　遐心回道：“灿哥儿，那叫双平髻，姐儿们簪的碧玉、红玉，都是大娘子恩赏的，多是寻人专门镂刻，精巧，且十分贵重。”
　　灿秀又看看采蘩、遐心，她二人今日梳的是双丫髻，灿秀由此知道她们亦未成年。
　　古时候，女子15岁及笄，及笄后才算成年，成年了才能盘发绾髻。
　　这些，灿秀略微知道。
　　听到遐心的话，灿秀感叹道：“母亲待姐姐妹妹们真好。”
　　采蘩颔首笑道：“是啊，且不说衣服首饰，单是那铜镜、梳篦等物，还有妆奁里的粉盒、黛盒、耳珰等物，皆为贵品，大娘子是把姐儿们当作王侯贵门家的女儿教养。”
　　遐心也从旁说了几句，无非是大娘子如何不吝惜财物，待家里的孩子们如亲生的一般。
　　一边听着而，灿秀一边点点头，听两个丫鬟姐姐如此说了一番，他对嫡母张大娘子备有好感。
　　灿成心里道：“我本是个孤儿，父母过世后，两岁就进了孤儿院，四岁时，叔叔、婶婶才把我接回去……如今，意外穿越到了南宋，遇到心地如此善良的父亲、母亲，也算是万幸吧。”
　　然，万幸之余，还是有很多让灿秀担心的地方，比如这里的日常生活。
　　刚来，灿秀就发现，这里处处都是繁文缛节。
　　身为一个现代人，灿秀目前不太习惯这大户人家的规规矩矩。
　　不过，灿秀性子倔强，是个不服输的人，他把所有的不安通通埋在心里，用尽才智去学习，去记忆，去适应，想要先摸清楚府上诸人诸事。
　　搞清楚自己未来生存的是一个怎样的环境，这是灿秀的当务之急。
　　暖香阁里，短短半日，灿秀已经把府里的情形大致问个一遍，轻重尊卑，心中有数。
　　是晚，晚饭时节，灿秀跟着采蘩、遐心去主屋的正厅福颂堂拜见嫡母张大娘子。
　　待丫鬟们礼过了，灿秀赶紧叩谢嫡母大恩。
　　张大娘子道：“你既是个懂事的孩子，我自会好好待你们兄妹。快快起来吧，地上凉，莫坏了膝盖。”
　　张大娘子先是拿款敲打了一句，而后才起身去扶灿秀。
　　这一跪一扶，他母子二人的情分便定了。
　　一时无话。
　　是晚，商定了灿秀、安秀入府居留的一应事宜，皇甫嘉与张大娘子议定，次日便带灿秀、安秀回一趟流福井嘉安堂的祖宅，要到祠堂祝祷一番，把灿秀、安秀记在家谱之上，且作嫡出。
　　如此一来，灿秀、安秀便是后来者居上，东篱园高于三园，他们兄妹二人自然要高于钟、灵、毓、南、柯、梦、六秀。
　　并且，灿秀是儿子，这就意味着原本无人继承的偌大家业有主儿了。
　　因此，嘉安堂叙嫡一事在府上惹了些闲言碎语。
　　嫡庶之别，可不是说说而已。
　　杏园、梨园、榴园探知主君、主母之意后，都有些坐不住了。
　　她们本想着大娘子没有子女，日后自家女儿嫁个硬气的婆家，生几个外孙子，这家业，她们亦能争一争。
　　可是，一个不知道从哪里冒出来的外室，竟然给主君生了一对儿女，还产后重病死了！
　　死便死了吧，主君竟然要把她的儿女养在了大娘子屋里，且隆重地去祖宅，祭祀先祖，告以嫡子、嫡女。
　　岂有此理？！
　　这般行事，张大娘子带来的那些嫁妆多半要由灿秀、安秀继承去……所有的闲气，说到底，还是为了钱。
　　是日，早起，得知东篱园要去流福井，幸小娘心绪烦闷，随便择了件半旧的宝蓝色地折枝荷花绣绸褙子披着，发髻亦不曾好好捯饬，只是随意挽着。
　　端午前的杏园里，花果飘香，可堂屋闷坐的幸小娘却慵懒黯淡。
　　早饭时间已经过去了大半个时辰，她仍坐在矮凳上，对着漆木雕花方桌上摆着的早饭唉声叹气，迟迟不肯动筷。
　　幸小娘自言自语道：“这个灿哥儿，日后怕是要翻天。”
　　小娘一声接一声叹气，旁侍的大丫鬟莲叶不知该如何劝说。
　　“阿娘，阿娘！”随着几声叫喊，莲叶抬头望过去，只见大姐儿钟秀带着五姐儿南秀进来了，大丫鬟碧荷、清梅随行。
　　顿时，莲叶像是看见救命稻草一般，赶紧走过去，顾不得施礼，拉着钟秀，叫大姐儿“快快安慰小娘”。
　　钟秀不明所以，问道：“莲叶，我阿娘怎么了？”
　　“你看，”莲叶指着依然在叹气出神的幸小娘，说道，“这样都半个多时辰了，早饭亦不吃，只呆呆地胡思乱想，还不是因为主君和大娘子带着新来的灿秀、安秀回了祖宅。”
　　“不可胡说！”钟秀厉声制止了莲叶，言道，“莲叶，你此刻便吩咐下去，从今日起，咱们院子里的人，一概不许议论此事，日后，对灿哥儿和安秀妹妹要格外敬着，切不可有半点埋怨之意。”
　　大姐儿钟秀向来和气，为何忽而发怒？众丫鬟面面相觑，十分不解。
　　自幼，钟秀便性子柔和，待人接物，言辞温顺，未语先笑，很少训斥杏园众仆。
　　是时，见大姐儿神色严肃，大丫鬟莲叶心知事情不似自己想得那般简单，便施礼道：“大姐儿莫恼，我这便去安排，定叫咱们杏园干干净净，守口如瓶。”
　　钟秀颔首，示意她离开。
　　莲叶施礼而出。
　　钟秀转身看向随行的丫鬟，吩咐道：“碧荷、清梅，你们带小五出去玩耍。”
　　碧荷、青梅施礼称“诺”，随即带着五姐儿南秀一起出去了。
　　碧荷是钟秀的贴身大丫鬟，清梅是南秀的贴身大丫鬟，在杏园里，她们与莲叶的地位差不多，但出了杏园，皆不及东篱园的遐心等人。
　　遐心、采蘩、关雎、采蘋、采苹、采薇、鹤鸣、鹿鸣是福颂堂的一等大丫鬟，地位与慎妈妈、晋妈妈、福妈妈、苏妈妈四人一样，都是张大娘子倚重的心腹之人。
　　而碧荷她们，只是二等大丫鬟。
　　这是插话。
　　是时，待众人离开后，屋子里只剩下钟秀和幸小娘。
　　走到小娘身边，钟秀给小娘倒了杯清茶，而后言道：“阿娘，时辰不早了，你该梳洗一番，出门去迎接父亲、母亲。”
　　幸小娘登时发怒道：“迎接？你这个没良心的丫头，你当我是聋子瞎子不成！那个竖子，刚来便要……”
　　幸小娘说着，便嚷嚷起来，要骂灿秀、安秀，她所说的“竖子”就是指东篱园众人口中亲切呼着的“灿哥儿”。
　　钟秀赶紧制止住小娘，说道：“阿娘莫不是想叫父亲知道，你对大娘子的安排不满意？你对父亲的骨肉有敌意？”
　　“我……我只是……”幸小娘支吾片刻，无话应答。
　　幸小娘一听大女儿提起主君，心里便矮了半截，她原本是个没有主见的人，更不敢忤逆主君，今日之愁，不过是有些愤愤不平，认为两个“空降”的外人抢了杏园的利益。
　　若没有灿秀、安秀，杏园的钟秀是长女，日后必然得利更多。
　　见小娘“蔫了”，钟秀把一个矮凳往前挪一点，靠近小娘坐下，拉着小娘的手，劝解道：“阿娘，你的心思，女儿何尝不知？但咱们要安分些才好，不该是咱们的，咱们不要强求，亦不可眼热。嫡母大娘子持心如何，看我和小五的境遇，不已明了？阿娘该知道，这皇甫府看似富贵，其实家产大多是张家继承来的，大娘子要怎么分，分给谁，眼下说不着这事，即便日后要分，亦是大娘子自己拿主意。就算是父亲，亦无权分配大娘子的嫁妆和张家家财。”
　　听着女儿的话，幸小娘低下头来，细细一想，确实如此，自己不过是一个外头买来的贱妾，年轻时有几分颜色罢了。
　　若论家世、见识，自己远不及东京望族出身的张大娘子……思及至此，幸小娘的怒气好似昙花一般，开了片刻，便凋零了。
　　见小娘神色稍解，钟秀继续言道：“阿娘，我们已经生活得比别家妾室、庶女要好上十倍、百倍不止，得益于何？可是父亲？不是，是东篱园的嫡母大娘子。咱们合家富贵，都是嫡母从张家继承来的，咱们不能太贪，是也不是？阿娘你不过是想我和妹妹长大后能找个好婆家，大娘子亦是如此打算，这岂不是替你分担许多？再者，若你不知足，肆意议论，让大娘子寒了心，不怕她找个人牙子把你卖了？先前府里已经处置过几个卖弄口舌的婆子，阿娘可是忘了？”
　　钟秀连哄带吓，愣是让自己的阿娘心甘情愿地咽下了那刚刚萌芽的“委屈”。
　　随即，钟秀拉着小娘走进内室，开始替小娘打扮起来，一边打扮着，还一边继续劝说，要小娘“慎言”，切不可联合梨园、榴园的两位说闲话。

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