胭脂锁

　　柳若溪疲倦地睁开眼睛，外面的光照得她有点恍惚。她仿佛记不起发生了什么事情，自己为何躺在了床上。看看四周，见曹之岑、曹之墨一众人围坐在床边，见她醒了，不禁都松了口气。曹氏笑了笑道：“儿媳妇，多休息几天，好好地养养你这身子吧！”若溪刚想回话，见她已起身出去了。各人安慰了几句，都陆陆续续地出去了。房里只剩了曹之岑一人，他并不说话，只是看着她。她有些倦，并不理会他，顾自又睡去了。

　　第二日起来，见曹之岑仍坐在房中，并未到绣花坊去，若溪不免有些讶异，起身问道：“怎么今日不去绣花坊？”曹之岑见她起来，过来扶她，“小心着点儿，再睡会儿吧！”若溪笑笑道：“你可真是关心我啊！”曹之岑听她这么一说，有些不好意思，低了头道：“这几日都没在房里陪你，是该多留点时间给你。”

　　若溪在桌前坐下，看了看他，并没有回话。曹之岑与她这些时日接触下来，也基本上熟悉了她的脾气，知道她并不是一个喜欢多话的女子，便也不再言语。两人在桌前坐了良久，忽听门外有人报说梁山的小童鹿茸来了。这鹿茸从小就跟着梁山读书学医，并且帮着做做各种闲杂的活儿。梁山对他甚是喜欢，平时连些稍重点的活儿都舍不得让他做。鹿茸进门来，见了他们忙作揖道：“二少爷、二少奶奶好！”曹之岑忙摆了摆手道：“不必拘礼。梁大夫今儿这么忙，要你过来一趟！”鹿茸看了看他，面露惭色道：“二少爷，梁大夫一病不起，谁的话也听不进去。我这可也是偷偷地跑了出来来找你们的，我家老爷、老夫人都不肯让我们出门呢！”

　　曹之岑听了大惊，忙问道：“发生了什么事？”

　　鹿茸看了看若溪道：“二少奶奶，说来这事都是因玲珑而起。”若溪早就猜着了八、九分，但又不便说什么，只是淡淡地看了看他，并没有说话。曹之岑心急地问道：“这和玲珑又有什么关系？”鹿茸顿了顿道：“二少爷您可能有所不知，玲珑与梁大夫日久生情，早已互定终生。然而他们也知道家里人会反对，所以并没有对别人言明。”

　　曹之岑大骇，忙起身问道：“怎么会有这种事？那么因为玲珑的死，他梁山也要殉情了不是？”

　　鹿茸忙道：“二少爷您先别激动，本来梁大夫没这么伤心的，可是后来……”

　　“后来怎么了？”曹之岑气急败坏地抓起桌上的茶杯猛喝了一口问道，“又发生了什么事？”

　　“梁大夫这几日全没了心思，老是抓错药。我也很心急。那日早早地关了门陪他回去，却听到了不想也不该听到的东西……”

　　“什么？快说！”曹之岑已急得坐立不安。

　　“老爷在对一个人说，这事做得不错。我儿子不过就难过几天，待到我为他找户好人家，他感谢我都来不及呢！你这次做得这么干净，神不知鬼不觉，这些银两你先拿着，下次我会再给些赏赐。房里另一人便连声道谢。梁大夫一听便想到了玲珑的死，推门进去就骂。我平日没见着梁大夫骂人过，这次是真动了气，骂得很凶，那来的人吓得赶紧逃了，老爷也脸色铁青，叫了下人拉他出去。我在一旁看得难过，但又劝不住。这几日梁大夫天天卧床不起，老爷、老夫人更是不让我们声张这件事情。可我眼见着梁大夫一日日的憔悴下去，心里难受，想想来找你们，不知道能不能想出什么法子……”

　　“原来是梁大夫的父亲指使人这么干的！”若溪一怒而起，“就算他不想他们在一起，也不用这样对待玲珑啊！”曹之岑见她浑身颤抖，知道她已气急，忙起身扶她坐下，劝道：“来，先喝口水，当心着点儿啊！”鹿茸见他们夫妻恩爱有加，好生羡慕，但想到此行前来的目的，忙又说道：“二少爷、二少奶奶，梁大夫从小待我恩重如山，我知道他和你们比较熟，可能你们的话他会比较听得进去，所以才来找你们，希望你们能去劝劝！”

　　曹之岑看看他道：“可是你说你家老爷、老夫人不想声张，如若我们去了，他们不是知道我们也知道了这件事，不怕我们把这件事抖出来吗？”

　　鹿茸被他这么一问，一下子不知道该如何作答，又是恼恨、又是焦躁，额头上登时冒出了大颗大颗的汗珠。若溪看了看他道：“我跟你去吧！就我一个人去，你家老爷、老夫人应该不会起疑心。”

　　“还是我去比较好。”曹之岑看看她道，“玲珑毕竟是你的丫鬟，他们若是知道你去了，怕梁大夫见了你把什么事都说了。而我和她没有什么直接的关系，这样他们才不会起疑心。”

　　若溪听他说的有理，便点头答应了。鹿茸忙地谢了，带了他到了梁府。曹之岑只说最近夫人身体不太好，想要问梁大夫来讨些药方。梁老爷和梁老夫人便也没起疑心。曹之岑进屋见梁山脸色蜡黄，头发蓬乱，歪着身子躺在床上，没一些气力，他便上前劝了几句，梁山只是静静地听着，并不答话。鹿茸在一边看着，也是郁郁不乐。说了不多时，梁老爷敲门进来，邀曹之岑出去坐坐喝杯茶。曹之岑只得应了，出来坐了，与他们谈笑了一会方才回来。

　　若溪早已等得他坐立不安，见他回来，忙上前询问。曹之岑细细说了，并问她要不要向官府禀报。若溪犹豫再三，终没有点头。她想着梁山已如此伤心，再让他失了爹，岂不更残忍？于是与曹之岑说了她的想法。曹之岑听了也道极是，便默然不语。两人相对无言，又坐了良久。这些天发生了太多的事，若溪的脸色也越发的差了。但她此时哪还顾得着自己，终只是想着别人。曹之岑眼见着她如此憔悴也甚是心疼，劝她早些休息。

　　若溪躺在床上，翻来覆去却总是睡不着，总觉得少了玲珑，她的世界仿佛空了。接下来几日，她总是寝食难安，人也越发瘦弱了。

　　曹之墨知她失了玲珑，心里定是伤心难过，便想来看她。但又碍于面子，想着自己已是有妻室的人了，往二嫂的房里去总是不太好，便日日得了空便去花园里坐着，希望能碰上她。这一日，终于见四喜陪着她到花园里来散步，忙上前迎了过去。

　　若溪见了他，有些惊讶，问道：“怎么你也在这里？”

　　“哦，我到这里来散散心。”曹之墨朝她笑笑，“你也是吧？”

　　若溪点点头，默然不语。

　　曹之墨想着她定是心里难受，又不知如何开口，看了看她道：“这园子里的荷花，原是最美的，可终究枯了。”

　　若溪看看他，并不明白他想说什么，只淡淡地回道：“花开花谢，都是最正常的自然规律罢了。不必这么感叹！”

　　“那么人有生死，也是自然规律，对不对？”

　　若溪看看他，笑了。她朝四喜摆了摆手道：“你先回去吧！我和三少爷在这儿聊会儿天。”四喜行了礼便回去了。若溪看她走远，眼神又黯淡下来，道：“之墨，你不知道，玲珑是给人害死的！”

　　“我早猜到了。”曹之墨看了看她，“是梁老爷。”

　　若溪吃了一惊，问道：“我夫君对你说了？”

　　曹之墨摇摇头，笑道：“没人对我说，是我猜的。”

　　“你怎么能猜到？”

　　“早前梁大夫到你房里来给你看症，我眼见着他看玲珑的眼神已经很不一样了，我就知道他们两个肯定不寻常。但是这两人，终究不可能在一起。”

　　“我也早劝过玲珑，但玲珑是真的喜欢他。他对玲珑也好。我想着，只要他们坚持下去，他父母定会同意的。却没想着……没想着会是这样一个结果！”说着便又抽泣起来。曹之墨看着心疼，劝道：“别伤心了，人都走了。我曾很恋着这荷花，过了很多年以后才明白，即使你很喜欢一样东西，但并不可能一直拥有它。”

　　若溪听了若有所悟，抬头看向他。他见她这么看着自己，竟感觉有些莫名的紧张。她低下头去，擦了擦泪。

　　曹之墨平复了一下自己的心情，又道：“若溪，最近发生了这么多事，可你终究要爱惜自己啊！我曾见着花开花谢感怀，但最终我明白，只有松柏才能常青。他们虽然不美，但他们能坚守春夏秋冬，才是真正的勇士！”

　　若溪抬头朝他笑了笑。他想，她应该是明白了些什么了吧！于是他又说道：“若溪，我希望你能真正的开心起来，即使发生了这么多不开心的事。”若溪点点头道：“是的。我会的。”两人相视而笑，于是又坐下闲聊了一会儿。

　　天色渐渐暗了下来。四喜赶来道：“三少爷、二少奶奶，这该是去吃饭了。”三人便一齐去了堂里。吃到一半，四平从外面闯进来，急匆匆地道：“不、不好了，梁、梁大夫、自、自杀了！”众人听了都大惊失色，曹之岑忙放下碗筷冲上前去问道：“四平，你在这里瞎说什么呢？”四平也赶紧慌慌张张地回道：“鹿茸在门、门口，说、说的……”一行人忙赶出去，见鹿茸神色慌乱地站着，见了他们出来，忙作揖道：“打扰各位了，真不好意思……”

　　曹之岑冲到他面前问道：“是真的吗？”

　　鹿茸点点头，一边流下泪来，“我想着梁大夫平时与你们曹家来往挺密切的，便想着先来通知你们……”

　　若溪到他面前问道：“几时的事？”

　　“下午梁大夫说想休息一会儿，叫我们都别去吵他，我们就没人到他房里去。可眼见着天黑下来了，他房里却是一点动静也没有。老夫人想去看看他，老爷还不肯。老夫人拗不过他，叫我去看看。我推门进去，见地上撒了个瓶子和一地的药，我赶忙上前看，梁大夫已没了气息了……”

　　“梁大夫平时挺开朗的一个人啊，怎么会寻短见呢？”曹氏不解地问。鹿茸看看她，不答。曹宏看了看他，知道中间定有什么原因，忙对鹿茸说道：“出殡之日，我们去送送他。梁大夫为我们曹家看病症治这么多年，于我们有恩，我们理当去看看他。你先行回去，让你家老爷、老夫人节哀顺便。我们改日便来。”

　　鹿茸行了礼便回去了。若溪这一吓非同小可，脸色霎时变得惨白。曹之岑知道她这样下去怕是身子抗不住，忙扶了她回房来，又好言相劝了几句。曹之墨心想着刚劝慰着若溪有点好些了，却又横生了这一变故，心里更是七上八下。姚蕴仪看他心神不宁，也懒得理他，顾自上床歇着去了。

　　三日之后，梁山出殡。城里老老少少来了很多人。因梁山医术高明，又肯为穷人免费症治，早已在城中出了名，来送行的人络绎不绝。曹之岑怕若溪看了会更加伤心难过，本想劝她不要前往，但若溪执意要去，他便也没拦她，同曹家上下众人一同去了。

　　曹之岑这些日也因为这些事有些郁闷不堪，再加上绣花坊的生意没往常的好，更是烦躁不安。但他见着若溪如此疲惫憔悴，便想着自己应打起十二分的精神去应付面对。虽然平日里若溪对他爱理不理，但他心里也知道，自己是很喜欢她的，希望她好，希望她能开心。白玉蝶虽然终日里对她顺从体贴，但他总觉得她身上少了点什么，反而更喜欢看着若溪那淡然的表情。只是，他不希望她一直这么淡然，他很想她有一天也能对着他笑，对他体贴照顾。他虽在外面见过了诸多的女子，但家里的这一个，却是他最放心不下的一个。他不知自己何时心里起了这样的变化，冷不丁嘲笑了一下自己。

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