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新学期
新学期的第一个改变就是二年级生不用坐船过黑湖了。车站外面,有许多辆马车在等着他们。
“这是自动的吗?”莉莉问。她们爬上车后,马车就自动往前走了。
海黛这回跟她们坐在一起,“是夜骐在拉车,莉莉,一种神奇动物。”
格蕾丝问:“我们看不见?”
“看不见,据说只有见过死亡的人才能看见夜骐。”海黛摸摸她的脑袋,“我希望你们永远看不见。”
“它们很聪明,”海黛含着一点点笑意向前面看去,“但还是不要随意招惹它们。如果你们实在好奇,可以去图书馆找插图。”
格蕾丝坐在拉文克劳的餐桌上,托腮看着新生们分院,又忍不住想起自己分院的时候。当你不身处其中的时候,任何事都另有乐趣。
她在新生里勉强算得上是认识的人——雷古勒斯·布莱克——刚刚已经被分到斯莱特林,并且获得了一阵十分热烈的掌声:
“雷古勒斯·布莱克!”麦格教授说。
雷古勒斯走上前去,把那顶帽子戴在头上。
帽子遮住他的眼睛,在他的鼻梁上投下一片阴影。
“哈!又一个布莱克!”一个细微的声音在他耳边响起。愉快地仿佛发现了什么有趣的游戏,“很有天赋,非常——”
“去年我把另一个布莱克分到格兰芬多——我知道我知道,菲尼亚斯·布莱克肯定觉得我老糊涂了,这一年都没有跟我说话!”那声音絮絮叨叨,好像寂寞了千百年,“我才是霍格沃茨年纪最长的,他怎么敢——”
没有高年级的学生愿意分享他们分院的过程,他们总是欺骗无知的新生,有些还很离谱——比如要偷一根邓布利多的胡子才能入选。雷古勒斯没相信过这种传闻,但他也没想到分院帽会跟自己说这么多话,可能是终于有一个布莱克可以听他抱怨了:“那个布莱克太固执了,只有格兰芬多才容得下他!把他分到斯莱特林我才是真的老糊涂!”
“噢,还有你呢。”分院帽继续说,“我得承认,从前的布莱克一直都是斯莱特林,没有其他可能性。但是可能我以前犯了点错误。我需要想想……”
“我想去斯莱特林。”雷古勒斯想。
分院帽被打断了思绪:“什么?”
“斯莱特林没什么不好的,对吧?”
“噢当然,四个学院都很好——只要是霍格沃茨。”分院帽说,“的确,可能我犯过一点小错误,但你适合斯莱特林,这是没错的。”
雷古勒斯露在帽子外面的嘴巴抿成了一条线,直到分院帽张开嘴大喊了一声“斯莱特林”,他才放松了一点。
格蕾丝忍不住往格兰芬多的餐桌上看去,她想知道西里斯的反应,去年圣诞节在布瑞恩家的时候,她就意识到这两兄弟的不合,西里斯能跟雷古勒斯和平地共处一室,却绝不开口跟弟弟说话。她找到莱姆斯身边的西里斯·布莱克,他脸色不算好看,又带着点“果然如此”的轻蔑。事实上,大部分人的目光都分给了布莱克家的两兄弟。
雷古勒斯正好坐在卢平身后,格蕾丝能越过西里斯难看的脸看到他的背影。
他们真像啊,仿佛同时看到一个人的两面。
麦格教授不理会学生之间的暗潮汹涌,一板一眼地继续念着名字:“本杰明·孔!”
一个东方的姓氏,格蕾丝感兴趣地看去。从队伍中跑出来的男孩却长着一张绝对西方的脸,金发蓝眼。本杰明·孔好奇地摸了摸分院帽,但麦格教授严厉的目光迫使他放弃了其他不该有的想法,老老实实地把帽子戴上。
“斯莱特林!”分院帽很快给出了结果。男孩快速跑到雷古勒斯身边坐好。
——
那个拥有东方姓氏的斯莱特林男生很快在霍格沃茨出名了,因为他浑身上下只有外表是西式的。本杰明会说流利的汉语,在他进入霍格沃茨的前十年都在神秘的东方度过,这让大家对他都很感兴趣。
格蕾丝刚洗完澡,坐在床边擦头发,她不用干燥咒,只是喜欢这个过程,能让自己拥有完全放空的时间。
克莱尔兴冲冲地进门,她每天都揣着一肚子趣事回来分享,这几天都是关于本杰明的:“本杰明跟我说了他在中国的经历,他们的祖先是养龙的……”
格蕾丝擦头发的手停住了,她现在对龙这个词很敏感,她的床边正放着帕梅拉今早寄来的信件,里面提到了那个“难缠的药剂”,她一直没有成功,这对擅长魔药的帕梅拉来说是难以忍受的事情。
格蕾丝在变形课下课后找到了莱姆斯,现在她们已经是互称教名的关系了。虽然假期里在对角巷格蕾丝随口答应了接受卢平的帮助,但当时她并没有跟卢平熟悉到随便找他帮忙的程度,更何况是关于龙鳞片的,“总不能让你们去跟火龙搏斗”,帕梅拉这么说。
不过莱姆斯很快就给她寄了一封信,询问药剂的进展。格蕾丝把这归因于他对魔药以及龙的兴趣,总而言之,她给他回信了,虽然两个人最多也就是看看关于各种火龙入药的书,以及告知他药剂研究进展。
原本她不打算叫上莱姆斯,他的那两位朋友和斯莱特林总是水火不容,这可能会影响到他们的关系,而莱姆斯的朋友就只有他们,但莱姆斯对这个药剂表现出了异常的热情。
“莱姆斯,我准备去找本杰明·孔,他的家人在中国研究龙。”格蕾丝对他说,詹姆和西里斯一下课就不知道去哪了,只有彼得·佩迪鲁跟在他后面,“你要一起去吗?”
“好的。”他果然答应了,彼得只好自己一个人回去。
本杰明·孔正在图书馆里,没想到的是,雷古勒斯·布莱克也在。听了来意,本杰明很热情地请他们坐下,摆出一副要长篇大论的架势。
“事实上,我父亲在中国研究的龙,跟你们以为的不一样。”他从书包里掏出一本纽特·斯卡曼的《神奇动物在哪里》,几下翻到火龙那几页,插图里的龙各不相同,但透过纸面也能看出他们的凶恶,“我回英国才发现,这里很少人知道另一种龙的存在。”
“在英国以及欧洲,被众人熟知的龙一般有蝙蝠一样的翅膀,常常有背棘,会喷火或者毒液,还有强壮的四肢跟尾巴。或许你们听过恶龙跟财宝的故事,一般来说它们都是邪恶的化身或者财富的保护者。”
另外三人对视一眼,不约而同地想起了古灵阁里看守金库的火龙。
本杰明又翻出一个笔记本,“但在中国,loong是祥瑞的化身,跟凤凰差不多。”他用汉语说了几个词,不知道如何翻译,干脆拿出一张照片给他们看,“它们没有翅膀也能飞翔,可以隐身也可以显性,四肢像鹰爪,身体像蛇。它们还可以呼风唤雨,而不是吐火球。”
“当然,中国的麻瓜们也认为loong是虚构的,就算是我父亲也不能经常见到。”
照片上,一道矫健的身影在云层中穿梭,显得自由自在,仿佛世间没有能让它胆怯的事物。忽然那道身影消失在云层里,下一刻,一双澄黄色的眼睛出现了,正盯着他们呢,它在上下晃动——不对,是拍这个照片的人在发抖。那双眼睛很难说得上是温顺,但也并不邪恶,就像是——随便看看。
格蕾丝好像隐隐约约明白了帕梅拉失败的原因——那个药方里有许多都是用以安神的药,帕梅拉煮药的同时还要听恶婆鸟唱歌,它的歌声也能让人发困。或许她应该用loong的鳞片试试,如果像本杰明说的那样,loong作为守护类的神奇动物,应该会有用。
格蕾丝想着给妈妈写信告诉她这一消息,那边莱姆斯急不可耐地提问,本杰明正回答他的问题。
没有风,但他们身后隔绝禁-书区的绳子动了。
詹姆和西里斯躲在隐形衣底下,正伸长脖子看看他们到底在干什么——他们原本是到禁-书区来找点乐子,没想到倒是发现了西里斯“亲爱的”弟弟跟莱姆斯以及那个不太客气的拉文克劳脑袋挨着脑袋,忙着看另一个斯莱特林拿出来的照片。
“莱姆斯跟他们在干什么!”詹姆试图找到一个能让两个人同时跨过那根绳子并且斗篷不从身上滑下来的办法。
西里斯冷淡地看着那边,莱姆斯看着有点激动,认真听着本杰明说话;雷古勒斯扭头跟格蕾丝说了句什么,两个人都笑了。那边另一个斯莱特林哈里斯·亨特也正走过来,他似乎注意到了这根没有风却晃个不停的绳子。
西里斯使劲扯了詹姆一下,“我们走。”
他有种被背叛的感觉。
詹姆从浴室出来,脚下踢到一本插图幼稚、花花绿绿的书,他捡起来翻了两下,“这是小孩子才看的吧!”
西里斯瞥了一眼,“没什么,扔了吧。”
莱姆斯不在宿舍,也不在公共休息室。
“他有事瞒着我们。”西里斯突然说。
虽然他没说是谁,但他们都知道。
彼得抖抖索索地说:“莱姆斯过几天又要请假回家了。”
詹姆直接给自己一个干燥咒,把自己扔到到床上,无所谓地说:“谁不知道他有事?请假回家会弄得一身伤吗?”
“我们得去看看他都干了什么。”西里斯说,“偷偷跟着他。”
彼得似乎吓了一跳:“这样不好吧,如果他不想说……”
西里斯不耐烦:“我们尊重过他的秘密了,但他根本没把我们当朋友。”
詹姆吹了一声口哨,“你想去,我们就去。”
他翻个身,几乎是立刻就睡着了。
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俩人不同院也不同级……只能开发教室和礼堂之外的地图了。
彩蛋:孔博是101张巧克力蛙卡片上的人物之一,是一名中国的火龙研究学家。
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雷古勒斯:那个图画书是我随便买的,并不是我喜欢这个才送格蕾丝这个。
西里斯:哦,反正我也不想送你了。跟斯莱特林玩去吧你。