夜暄国记

　　澜水村的鉴持云正神情机警的走在林边的小路上，独自一人。树丛中忽地传来轻微哧哧声，他觉得异样，回头却什么也没发现，他依然加快了脚步前行，那声音就随后绵延飞速接近，他只见眼前银光一闪，后脑被一个沉重钝物狠狠击中，顿时重重的往前摔倒，晕了过去。

　　醒来后，他感到鼻子闷痛、身体僵硬、四肢不能动弹，只有两眼勉强能睁开。自己坐在一匹骟马背上，掩藏在袍袖间的双手被绳子紧紧绑着，舌头和嘴唇都木无知觉。他满身沾满油汗，又渴又热，被人运往不知名处。回想起遇袭那时，哧哧声分明透露了某种动物的行踪，能够如此精准有效袭击人类的兽类在木湘镇附近从未见过。莫非是……那些与兽类一般无二的瓦族人？

　　听说瓦族有种诡异祭礼，需要用猎捕来的活人之血涂满石像的红袍，保持色泽终年鲜亮。莫非他就是那个碰上巫师占卜出猎时刻的倒霉鬼？他告诉自己不要害怕，但指尖仍不停颤抖。转动头颈察看四周，他见身边有几个游商打扮的人，一为白发老者，一为又黑又矮的中年男子，还有个戴着黑色圆帽的年轻人。

　　年轻人看见他醒来，伸手拍了拍中年男子的肩，与他耳语几句，两人朝他投来的眼光中都充满轻蔑。

　　鉴持云满腹怨愤，偏头避开了他们的目光。

　　那白发老者看到这一幕，笑了，涩声说：「别害怕，年轻人，谁都免不了一死。」这话阴森森的传进他的耳朵，倒象是杂戏团的驯者逗弄关在笼里的野兽，或是猎人假意安抚困在罗网里的鸟，听来更觉可恶至极。

　　他不禁咬牙切齿：落在他们手上，偏偏还不能来个痛快，要受这般羞辱。他忽地用两腿夹紧马肚，用尽全身力气左摇右摆，发疯似的挣扎起来。众人冲过来按住他，他一头撞中白发老者的嘴，顿时撞得对方口唇流血，大声痛叫。

　　人们有的勒住他脖子，有的压住他的腿和手臂，抵住他的腰背，他不能动了，眼前闪动着阳光的斑点，从喉咙深处发出一连串绝望的低嚎。

　　突然有人在耳边说： 「小子，这么怕死实在丢脸，莫循迦临死时，可没像你这么拼命挣扎。」

　　这个名字刺进鉴持云的耳膜，他立时停止了动作，然后一股寒意冷透了胸膛：他们，竟是为了莫循迦而来？

　　他侧脸看去，见说话的人是那个戴着圆帽的年轻人，脸孔甚为普通。他紧盯着这年轻人，脸上肌肉微微颤抖，如果能自由移动，他会毫不犹豫的扑上去，把这人撕成碎片。

　　这人无惧于他的目光，继续说：「像你这样的人我见的多了，害别人不手软，自己却是个脓包。你明不明白……」

　　「不要跟他废话，打晕最省事。」那老者擦着嘴巴上的血，道。

　　年轻人摇摇头：「我要说，原原本本讲给他听，让他死个明白，也算是帮那人出气。小子，你以为除去个看不顺眼的异类，自己就能舒服了？莫循迦可是我的救命恩人。看这个。」他掀开帽子低下头，露出头顶挺立的一对小小黑角。

　　鉴持云大口吸气，这人是银鹿族人。但见他头上两角之间有大片没头发的秃皮疤痕，一直斜伸到左耳，中央还有条深棕色的肉痂。

　　这疤痕甚是丑陋，鹿角更为显眼，可他一脸满不在乎的把帽子塞到马鞍下面，挺直背，说：「八三年，富谷的大商人白聚斗过生日，用钩子钩住我的头皮，要剥下我的皮来做靴子。

　　我是银鹿族的，他说我的皮晒干了会发银光，还防水防寒，哈哈。我全家人都是他的奴隶。我妈和妹妹为我求情，却被狠狠的抽了一顿鞭子，几乎送了性命。嘿，她们只以为是我犯了什么过失，可不知道是要拿我的皮来做靴子。

　　本来这条烂命不要也罢，谁知那晚剥皮的人喝多了酒，钩子挂歪，把我摔了下来。白聚斗走过来大声喝骂，又在我背上用力踢了几脚。我只想幸好我妈不在当场，否则她十月怀胎、二十几年来含辛茹苦养成这个儿子，竟只是给人做鞋的材料，她定会伤心吐血而亡。那时候，我盯着那明晃晃的铁钩再落下来，心想如果还有来生，当什么都成，就是别再转生为瓦族人，除了这个什么都成。」

　　他讲到此处，声音激愤悲痛。一旁另外两人也是神色变幻，似乎各自引起心事。

　　他停了一下又说：「这时有个宾客走上前，拦住了剥皮匠。他是个穿布衫的简朴男子。白聚斗借着酒意叫他滚开，不要管闲事。他却回答，看在我的面上，饶了他罢。白聚斗问他有什么资格说这话，还猛推他一把。这年轻人身子骨可不壮，往后连退了几步。这时他回头朝我看了看，那双眼睛非常和善，只一眼就好像对我说了千万句安慰的言语，又说：你想跟昊天商议田地的事，没有我莫循迦可成不了。若我没资格开口，你另请高明去翠重华山吧，我是难以效力了。

　　白聚斗贪婪无度，有大量田产不够，还想侵吞更多草场山林，而富谷一带最好的土地却在瓦族人手中，他们的首领就是翠重华山的昊天。我也听说他想找瓦族人协商，只是路途遥远，又鲜少有人知道昊天驻地所在。没想到他竟找了这么个斯文和蔼的年轻人出面。

　　我抬头望向他，头上鲜血流下来糊了眼睛。我两手被绑在背后——比你现在绑得更紧，擦也没办法擦。这年轻人弯下身，替我擦拭脸上的血，又扶我站了起来。

　　过了片刻，白聚斗的酒醒了几分，权衡利弊，只道：送这么一头蠢鹿给你，又有什么干系？你要留着他，随便吧。

　　莫循迦救了我的性命。我感激万分，想跟着他当个手下效力，他却说不用，让我恢复自由身，自己往翠重华山去了。

　　后来我听人说，像我这样被他帮过的瓦族人也不知道有多少。他在南方游历多年，各处地理人情无一不熟。他又是物族人，四处行走比我们方便多了，许多瓦族人托他传递消息。在南方，这样的人我们管他叫巡素米尔，就是『信使』。莫循迦办事仔细可靠，在南方的瓦族人心中，是最受尊敬的巡素米尔。

　　后来我有两年多没见着他。我加入了昊天手下，虽然四处奔波赴险，却是为自己族人出力，受苦也痛快。我到北方来找咱们首领的盟友办事，谁知半路碰上巡逻队，听咱们口音蹊跷，加以盘查，打了起来。几个伙伴死在围攻之下，我被逮捕起来，解送鎏金塔。」

　　他忽然眼露刻骨恨意瞪视鉴持云，接着道：「谁知半路上居然碰见了我的救命恩人，这回我们坐在同一辆囚车上。他……唉……开头几日还过得去，后来病得厉害，咳血不止，听说解差嫌行李重，把他的药扔了。你这小子，连自己师父师兄也出卖，真是天理不容！

　　可惜祸害长命，好人多磨，他的状况一日不如一日，我却帮不上忙。他隔了这两年，性情比原来更是持重平和，没半句忧烦怨恨言语。只是有一次我见他神色黯然的望着车外，问他原由，他才说放心不下即将迎娶的妻子。

　　再往后，他病势转重，连喘口气都痛苦万分，却一直硬撑着想要回去。小子，你要害死这个人，只为他帮我们这些可怜人的忙，只为他心地仁慈，把我们这些人当人看？」

　　他质问鉴持云，后者冷着脸理也不理。

　　他愤然道：「我真搞不懂！你们人数众多，经常自相残杀，偏又是你这种卑劣之徒往往害人得逞，这样世代相传，将来到底会变成什么东西！」

　　「莫循迦那时勉强支撑到鎏金塔，眼看等不到审判之日就会身亡。幸好他吉人自有天相，那个狱卒是笈轮大师的弟子，打算救他出去。那晚我跟他被关在同一间牢房，深夜一团漆黑，狱卒开门进来，我本不知缘由，他已被抬到门口，却突然开口，坚持要狱卒带我一起走。

　　他那时已病极重，勉强说完这句话后就昏了过去，一昏迷便是四天半。这短短两句话救了我一命，却耽误了他给妻子报讯的时机，我们落在鎏金塔的信差后面。他的未婚妻对他情深义重，误信死讯，竟向巡逻队自首，现在凶多吉少。我因此跟同伴商议，就算救不到人，至少定要把你这小人带回鎏金塔，让他亲手发落。」年轻人恨恨的道，「你现在可明白了？我们这种人，都靠自己讨公道。」

　　那皮肤黝黑的中年男子摸了摸脖子上的鳞片，嘴唇一动，发出哧哧声，似在应和。鉴持云瞪视众人，眼中充满了恐惧。

　　鎏金塔位于丹城东南，倚靠着山势平缓的东苍雪山。宽阔平坦的街道上除了铁链缚身的囚犯跟押解犯人的兵士，就只有水渠边跑过的老鼠跟空中盘旋的秃鹰。黄昏降临，北方监狱的高大灰白石墙沉沉矗立在晚霞之下。

　　鉴持云口干舌燥满面尘灰，终于被带到一座大屋前。这黑瓦房位在小土岗上，山顶上两棵金阿树枝繁叶茂，互搭枝干，映着金红的霞光构成拱门形状。这彷彿神光之门，只是不知将带人上天还是将令人一步堕入地狱。鉴持云隐约嗅到了死亡气息，想起那年轻人在路上所说的，不禁更加愤恨。他从小性格偏执，加上坚信瓦族人都是歹人，竟毫无忏悔之意。

　　那黑肤的中年男子解开鉴持云脚上的绳子，毫不客气的推搡着他进了院子。院内是片空地，打扫得十分干净。左旁枣树下有个青石墩，上面坐着个面色红润、短须雪白的老者，周围簇拥着不少人。

　　老者抬手指向他，腕上镶金的黑木串珠闪着光：「就是他？」

　　那白发老者躬身道：「大师，就是他。」

　　「事已至此，也要对莫同道有个交待，带他来。」

　　鉴持云腿脚酸麻，被两边的人拉扶才勉强能走。又进一重院落，只剩搀扶他的两名男子和笈轮大师。这内院左方一棵笔直青绿的大树，叶子闪烁点点银光。

　　周围除了鉴持云的喘息声，便只有微风拂过叶子的沙沙响。有人在他膝弯用力一踩，他本已精疲力竭，腿一软便跪下了。跪下却依然昂着头，看见面前那屋子的门扇窗格都洁白如雪，门廊里头盘腿坐着一个人。那人身着淡灰布袍，侧面对着院门，似在闭目沉思。

　　那人正是莫循迦。和过去相比，他似乎有了转变，但究竟什么地方不同，鉴持云却说不上来。

　　笈轮大师道：「莫小友，我把这鉴持云给你带来了，他是告密者，随你心意处置他吧。」大师一挥手，便有人捏住鉴持云两颊，把一些气味清凉的药水倒进他嘴巴。

　　那药水一碰到喉咙就突然变得火辣，呛得他无法呼吸。他弯腰喘着粗气，以为这是毒药，自己快死了，可忽然间唇舌上的麻痹减轻不少，他啊呀两声，居然可以发出声音，他立时哑声叫道：「叛贼！」

　　这时循迦一手拄地，转过身来。

　　鉴持云看清了他的脸，语声忽然顿住。莫循迦此时的表情空无一物，苍白平静的脸似乎是个面具，所有对他的讥讽怒骂都已无从着落。传闻中有「顿悟者」，于大悲大喜中得以淬炼，抛却了一切情绪，莫非就是此种境界？

　　鉴持云低笑两声，声音干涩。

　　这时循迦问：「洛海现在何处？」

　　鉴持云冷冷答道：「消息传来后，那妖女向长官自首，被判处烧刑，现在大概已经在丹城化为飞灰了。」

　　循迦身体微晃，突然抬袖遮口，一阵剧烈咳嗽。

　　笈轮见状，上前劝慰：「莫小友，此人心性狠恶，言辞怨毒，休得再与他多言。」

　　循迦喘咳片刻，袖口已有血迹，却摇头说：「我无权杀他。他从哪里来，就回哪里去。洛海若在这，也不至于记恨他。」

　　鉴持云听了此言，仰头哈哈大笑，声音嘶哑难听。他挣扎着起身，朝身后两人道：「解开绳子！他说让我走，没听到吗？」

　　那两人不知所措的望向笈轮大师，大师微一点头，他们便拔刀割断鉴持云身上的绳子。

　　鉴持云略微活动酸麻的手臂，扭头傲然睥睨循迦，道：「莫循迦！这次用毒箭射你的人是别人，但下次就是我。迟早的。我跟瓦族妖贼仇深似海，谁帮他们，谁就是我的死敌，无须领你的情。你既与强盗为伍，就也是强盗，我鉴持云绝不放过你。」他说完，竟转身迈开步子，脚步蹒跚的慢慢走出院门去了。

　　无人拦阻他，也无人再看他一眼。

　　笈轮伸手放在循迦背心，口中唸述经文。片刻之后，循迦的脸色略为好转，叹息道：「大师，这几日你已为我消耗太多法元，不必如此。」

　　「不必客气。」笈轮微笑问，「你现在有什么打算？我这里还缺一名讲经师，相信你胜任有余，也可顺便休养。」

　　循迦却摇头道：「我要去丹城。承蒙搭救，这几天听经也受益非浅，不胜感激，但现在该动身了。」

　　笈轮有些愕然：「但你目力未复，再加上那女子已经……」

　　「虽遥远微弱，但我仍感应到她的气息。就算感应有误，也必须前往收敛她的身骨。大师，我还有个请求，想向你借一个人。」他缓缓说道。

　　次日，循迦出发了。

　　月亮高悬时分，他经过东月河边，一阵凄凉优美的歌声令他停步，那是远处传来的流浪乐人歌舞团在夜间练习的声音。他驻足静听了片刻。

　　这时，在他身后不远的道上，一辆孤单的马车驶过，驾车的是个脸色苍白的年轻人，深黑的双眼却很闪亮。

　　年轻人专注的驾着马车，月光穿过云层，微风习习，一切并无异样，与循迦擦肩而过了。

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