把酒问青天之前传

　　回到汴梁，赵祺私下去见王佑，见面就提起周显“听说，还是王丞相保举他去押解展颢，真是个‘鬼难缠’”，语气颇有埋怨之意。

　　王佑道“除了他，还有谁能千里迢迢把展颢押解回京。那几十万的军队，难免其中有那么一两个亡命之徒铤而走险，我怕对赵大人不利啊。”赵祺转而为喜，连忙称谢。

　　王佑继续说道“看周显平日话语不多，我还以为是个锯了嘴的葫芦，对不住赵大人了。对了，那个方子庵，到底怎么回事？”

　　原来，赵祺叫人假扮村民去报案，县令听是边军屠村，磨磨蹭蹭，不肯前往。方子庵急得直催，反被骂了一通“你懂什么！我还要在这个地方做官，得罪这些人，我还要不要这条小命。现在跑过去，也只有收尸的份，早一点晚一点，有何区别。”最后，还是方子庵领人去赵家村。事后，那两个“村民”又催着县令去告展颢。县令便把方子庵推出来“本县令没有及时赶到现场，情况一概不知。算起来，只有方文薄还是个知情人。”方子庵倒不推辞，写了证词，还表示愿意上京告倒展颢，这就这样跟着过来。

　　王佑沉思“赵大人，假扮村民那几个人可不能露面了。周显久居边关，对那边人情极为熟悉，追问之下难免会露出马脚。只是，当时不是让赵大人留下活口，怎么都给杀了，现在找个证人都难。”

　　赵祺干笑“我只想着坐实展颢的罪名，思虑不周，思虑不周。”

　　朝堂之上，赵祺和周显各执一词。赵祺说展颢因赵家村一事丢官，故杀人泄愤，且有当地县衙文薄方子庵证词。周显则说方子庵并没亲眼所见，如今又没其他证人，如何断定当晚杀人就是展颢。且展颢向来治军严紧，秋毫无犯，如今边关百姓闻得此事，已经联名上书。

　　赵祺道“我前往押解展颢，并没有见得什么万民陈情书，怎么周大人一到，就有人会跑来为展颢喊冤？”

　　周显道“展颢被押上路，百姓自发送行，却遭到赵大人棍棒驱散，还殴伤数人。试问，如此情形下，可还有人敢把陈情书递给赵大人。”

　　赵祺道“这个万民陈情书，可不是假的吧？”

　　“俱有手印和名字，一查便知。只是赵大人说村民侥幸逃脱，才得以报案，怎么不见带回重要人证。这可难免落下话柄，叫人以为是假冒的，所以不敢前来。”

　　“谁不知道周大人是展颢旧日上司，私交密切。周大人在押解路上就颇为袒护展颢，可不要因私废公啊。”

　　周显反驳“本次押解乃是圣上钦点，难道赵大人是想说圣上知道周某必定徇私，所以特特指本官前来。本官所做之事皆依大宋律，若有偏差之处，倒要赵大人明说了。说起来，赵大人也是展颢旧日上司，若说本官偏袒，那赵大人特以铁车钢夹押解，岂不是很容易让人误解，赵大人曾和展颢交恶，积下深怨，故而现在携私报复。”

　　上方，真宗怒道“你们二人，一个是两朝宿老，一个是二品大员，朝对答词含沙射影，如同市井小民吵架，成何体统！”，遂宣布退朝。

　　真宗退到后宫，赵祺求着面见。见了面，也不过求着真宗把审问展颢、李奭事情交给自己。真宗道“朝堂上，周显的话都说到这个份上，我还怎么把人交给你审。”又指指案头上厚厚的折子“如今都是上折要求公审展颢，你怎么办的事情！比着道要你走路，你都能走歪！现在除了个小小的方子庵，居然找不到其他证人！”

　　赵祺道“那只有一条路，请皇上圣裁独断，跳过三司会审，杀了展颢和李奭。”

　　“你凭方子庵证词说服不了众人，现在朕就能凭借一面之词治罪么！那倒是大宋开国第一例啊，你想要史官在青史给朕记上重重一笔么！”说完，怒喝赵祺滚出。

　　赵祺惶恐地往后退，真宗又叫住“展颢现在知道是朕要密旨屠村的么？”赵祺满口否认。

　　真宗等他退下，叫传跟着前去的亲兵问话。

　　李公公为难地说“这可有近两百人呢，得要花多少时间啊。”

　　真宗道“传！朕就一个一个地问，实在不能相信这个赵祺办的事！”

　　第二天，真宗命三司会审，令王佑主审，三司各官陪审，周显和赵祺旁听，务必给朝野上下一个交待。王佑伤势未愈，坐着轿子直接进大堂。赵祺没了朝堂上的咄咄逼人，极力躲避展颢和李奭的眼睛，极为害怕这两人会当众把密函抛出来。除非王佑询问，赵祺决不开口，话语含糊不定，在座众人谁也不知道他到底想说什么，甚至琢磨不定，这个赵大人是不是还要指认展颢杀人。

　　相比之下，倒是应讯问话的方子庵口齿清楚，说得有条有理，他只述说当晚所见实况，绝不添枝加叶，夸大其词。期间，展颢抬头仔细看了他几眼。方子庵对着展颢的目光，不躲不闪，面无惧色。由于双方都拿不出什么新的证人和证据，王佑常规询问后宣布暂押入狱，择日再审。由于展颢和李奭官阶较高，除问案，平日都除去手脚镣，加之周显的关照，狱卒也不很难为他们，还给带换洗衣物进来，只是不许任何人探监。

　　一天端坐下来，到了晚上，王佑腰都直不起，嘴上只喊累，叫丫鬟给捶捶，心里只恨赵祺无能，丢下这么个烂摊子，真要害苦自己。王佑还没有缓过气，真宗已便衣轻行前来。

　　真宗屏退所有人，免了君臣礼节“你今天也乏了，还有伤在身，坐着回话吧。”王佑发现真宗眉宇都是怒气，谢恩落座后，打点起十二分精神伺候着。

　　真宗先问案情。王佑说堂上展颢句句指向赵祺，说赵祺独揽军功，将帅间素来不和，自己担心如此问下去，怕要把屠村的事情引到赵祺头上去。而赵祺气急骂人之外，并无他词。

　　真宗冷笑“好个赵祺！朕花了整整一天的时间，逐一询问这次陪去的禁军，倒叫朕问出许多事情。这个赵祺，也不知道捞下个什么要命把柄给展颢捏着。他倒先急着和展颢作交易，拿秋娘来换，引得展颢发现屠村，后又为保命，对着展颢把朕给供出来。朕不过叫他杀几个人，有个象样的罪名就可以，他居然把个村子都屠了，害得现在连 ‘证人’都没得去找。”按照真宗的授意，展颢解甲后所给待遇颇丰，哄得交出兵权，当夜再偷着杀人，等展颢出齐州界地后便拿人问罪，秋娘只作后手之用，以防万一。赵祺打了自己小算盘，先抛出秋娘，展颢当即追来，赵祺不得不将全部村民杀掉，不然两支展家军一前一后到了赵家村，如何圆谎。

　　“找个证人倒也不难。”王佑道“最合适的莫过‘报案’的那两个‘村民’，只要他们出来指证展颢，可以马上结案。方子庵虽是个死心眼，但不过是个才上任的外地人，所知有限，关键就是要周大人莫要乱说话。”

　　“周显？！朕看他这次是铁了心对着干，总不能现在就罢了他的官吧。”

　　王佑笑道“展颢手握重兵，圣上举手之力就令他无奈就擒，那周显再厉害，不过就一张铁嘴，难道能比展颢还难对付么？”

　　真宗会意，抚掌而笑。

　　王佑又道“恕臣多嘴，这个展颢是无论如何留不得，伤虎不成反被虎伤啊，既然村已屠，不如就顺势把罪行做实做大，圣上才可高枕无忧。”

　　过了十余天，王佑把赵祺、周显召来，说是已经找到幸存的村民，也经过方子庵的确认，正是当晚前来报案的那二人。赵祺不解，偷问“王丞相不是说这二人，千万不要露脸的才好么？”王佑道“赵大人少安毋躁”，就过去招呼进门的周显。赵祺还从未被王佑如此冷遇，既不解又生气。

　　王佑招呼两人落座，说“这次并非正式问案。此案上达天听，圣上对此案颇为关心，这几人对本案定论十分重要，故而请两位前来商议，还要劳烦两位陪着本官受累一回。”

　　王佑先问话，先问为什么报案后逃匿，两人答是怕贼人灭口，现在见朝廷要公审罪犯，这才敢指认。王佑又问，为何整个村子都被屠杀，独你二人得以幸免。两人答说是当晚在山上烧炭，留宿草棚，借着月光看清村落情形和贼人面目。王佑又问一些当晚的情况，然后转而问赵祺、周显可有问题要询问。赵祺只说没有，周显冷笑“那本官可要多多问一些。”

　　周显先看过两人手心，又要看脚掌。那两人坐下脱草鞋，屋子里汗味弥漫，赵祺皱皱眉。周显验过，冷笑“倒也难为你们俩。”周显又叫两人来回走路，再给柴刀到院子里去砍树，把大理寺那养了十几年的松柏给劈倒，这次连王佑看着都皱眉。周显最后令人端来一锅宽面条，放下粗瓷大碗和木筷，令两人现在就吃下去。

　　做完这一切，周显对着王佑、赵祺“短时间里，口音可以模仿，茧子可以做假，习性要学得丝毫不差，就没那么容易。既然是多年靠山而居，行平地亦如爬山，应该上半身微微前倾，可这两人腰板挺直，步方速匀；既是烧炭为生，应该握在刀柄下端，刀刀自上向下，顺着树木纹理用力，可这两人出刀方向杂乱，力道却均衡如一；河北村民吃面喜欢蹲食，起身刚好七分饱，而这两人连面条都挑不到碗里，更不要说蹲着吃。本官在军营多年，可以说这两人并非村民，应该是兵卒，不是河北人，而是南方长大的。”

　　王佑大笑，口称佩服，令将两人收押。周显道“有这两人更好，王丞相可以顺藤摸瓜，抓到诬陷展颢的元凶，必也就是屠村的真凶。”

　　赵祺目瞪口呆，呆呆看着周显告辞，他赶上王佑“王丞相，你葫芦卖得什么药啊，可不能这样把我拽出来吧。”王佑哈哈一笑“自然不会，自然不会。赵大人还是放宽心”，也懒得多加应酬，扔下赵祺走了。

　　周显坐轿回府的路上，怀疑为什么王佑要卖这么个破绽给自己，百思不得其解，入了门房才定定神，问道“今天，小公子怎么样了？”管家喜洋洋道“小公子吃下圣上赐的药气顺了，人也不烧，御医还在旁边屋子留守观察。另外，还有个公公说代皇上捎带几句话给您，现在书房侯着。”

　　周显大惊“御医？！唉呀！”，慌慌张张地朝屋里赶过去，管家望着他的背影直纳闷，怎么老爷听到小公子病转好，还更显得为焦心。

　　周显三代单传，膝下仅有一子，身子单薄，婚后多年无所出，等到周显都快六十岁才抱上孙子。可这个婴儿十分孱弱，日夜啼哭，大夫都说先天不足，是大人吃药太多，以致婴儿血有热毒，阴阳不调，怕是养不大，多少名医摇头而去，还有人奇怪问道“你家老爷子在朝做大官，为什么不请御医来看看，宫中什么药材没有，或许有的一救。” 这本也不是什么难事，可周显此时已接手展颢的案子，他命家人谁也不准拿自己片子去请御医。老伴哭道“这可能就是我们唯一的孙子了，你可真恨得下心啊”，儿子和儿媳也跪下来哭求，周显老泪纵横“我现在手里托着可是几百条人命啊，几百条啊！若老天怜我一片丹心，就不该让我周家绝后。”

　　周显先去看孙子，孩子吃饱奶，睡地十分香甜，小鼻翼还一扇一扇，他爱怜地陪坐在旁。老伴弯腰轻声催道“那公公还等着呢，说是圣上有话带过来”，她突然吓得不说话——周显用手掩面，泪水不断渗出手指，老人整个身子都在无声地微颤。

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