衣中雪

　　第十二章沽酒客来

　　一直对中原心存向往的金帝完颜亮，在控制了黄河以北的半壁江山之后，下令在原来辽南京城的基础上，仿照北宋东京汴梁的规制，建造一座新城。金朝征召了80万民户，动用了40万士兵，限时三年完工。据史官记载，为了解决运输问题，从涿州至南京，民工排成了一长列，用筐传递土石，仅从南方运一根巨大的楠木，就花费了20万银两。于是，这座周长37里，包括910座亭台楼阁的新城，仅仅用了八个月便完成了。完颜亮遂迁都于此，名之为中都。从此，中都便成了金帝国的政治、经济、文化中心。

　　到了金章宗时期，中都的经济有了很大发展，仅酒税一项，每年就可收入40余万贯。这是因为，金人已经发展了蒸馏酿酒法，不但提高了酒的质地和醇度，也促进了酒的生产。于是，中都城中处处弥散着诱人的酒香，无论是无所事事的达官显贵，抑或是碌碌无为的贩夫走卒，皆可“且凭一笑拼一醉”，管他征战连年还是兵燹遍地，正所谓“醉里乾坤大，壶中日月长”。

　　“沽酒客来风亦醉，卖花人去路还香”，说起中都的酒肆，最有名的便属这醉香楼了。这倒不仅仅是因为醉香楼的店面气派，位置重要，还在于醉香楼的老板与寿王府的王妃连着宗亲，因而在中都的市面上，不要说地痞无赖不敢来生事，即便是中都城内的大小官员，到这里来吃饭，亦是规规矩矩。并且，正因为有这么一层关系，那些想巴结权贵的，自然要多来捧场；而那些腰缠万贯的富绅，亦爱在此宴请宾客以附庸风雅。于是，醉香楼里经常是达官云集，富豪鲫聚。

　　这一日，醉香楼上来了一位客人。此人二十来岁，一袭白衣，举手投足之间透着一种雍容的气度，恍若王孙公子。阿兴是新来的伙计，见有客到，忙笑脸相迎：“客官，您里边请。”

　　“你这店里可有清静的所在么？”白衣人道。

　　“有、有，”阿兴道：“我们楼上有雅间，您随我来。”

　　白衣人随着阿兴，来至楼上一处厢房。“东面是天字号，临着御街，从那儿可以俯瞰中都的景致；西面是地字号，挨着护城河，环境最是清雅。您选哪边？”

　　“那就地字号吧。”白衣人道。

　　“您里边儿请。”阿兴推开地字第一号的门，引白衣人进得房来，拿帕子将桌椅擦了又擦，道：“客官请坐。您来点儿什么？小店各色菜品，时令果蔬，一应俱全。”

　　白衣人坐下，听他说完，道：“你这儿有什么酒？”

　　“客官，您算问对地方了。”阿兴笑道：“我们醉香楼里的酒，那可是天下一绝。我们有豫北的竹叶酒，岭南的钩藤酒，湘东的松醪酒，陇西的葡萄酒。除此之外，小店还有正当时令的桑落酒、菊花酒、桂花酒、秋露酒。客官您尽管选。”

　　“我要桑落酒。”白衣人道。“其他佐酒的小菜，你挑三五样有特色的上来便是。”

　　“好咧，您稍待。”

　　白衣人望向窗外，但见天高云淡，御河如镜，岸边的垂柳虽已染上秋色，却仍有一段挺拔的韵致。护城河上，凌空架着一座汉白玉的石桥，来自京外的粮、酒，便经过这里供给中都。再往远望，隐隐地可见皇城的气象，那些殿堂馆阁、亭楼宫观，高敞宏丽，气象万千，重重叠叠地掩映在琼林池馆间。更有佛寺数间，星罗棋布地杂处其中，用它们的晨钟暮鼓、梵音天赖，荡涤着尘世的喧嚣与浮华。

　　白衣人正思绪间，阿兴已带了几名青衣小厮鱼贯而入。“酥黄杏仁、荷叶脔鱼、鸳鸯炙、石榴羹，这几味是本店的招牌小吃，客官慢用。”阿兴报完菜名，拿起青磁壶，为白衣人斟了一杯酒：“这是您要的桑落酒。小的们就在门外侍候，您有需要，随叫随到。”

　　白衣人应了声好，阿兴便带着众人退了出去。

　　白衣人端起青磁杯，只见酒色嫩绿中透着莹白，如同温润的美玉一般。他浅啜了一口，果然质地醇厚，唇齿留香，酒已入喉，舌尖却萦绕着一丝甘美。“难怪唐人要以桑落为御酒进奉天子”，白衣人心道。赞叹之余，一抹惆怅却笼上心头：如此美酒，只能自斟，不知那塞上的人，可曾喝过？“不醉杯中桑落酒，教人无奈别离何。”白衣人长叹一声，将杯中酒一饮而尽。一壶喝罢，又要一壶，桌上的菜肴，却不曾动过。阿兴毕竟是新来的伙计，见他如此，好心道：“客官，这桑落酒虽味美，但性极寒，不可多饮啊。况且你又不吃东西，这样很伤身体的。”

　　白衣人闻言，友善地笑笑，道：“无妨，谢谢你。麻烦再来一壶。”

　　“嗯。”阿兴老实应道，心里却叹了口气。

　　阿兴下得楼来，向柜上打酒。阿泰见他悉眉紧锁的样子，以为他受了客人的气，笑道：“阿兴，怎么啦？是不是客人不好伺候？”

　　“不是啦，泰哥”，阿兴一边打酒，一边道：“那客人好说话得很，对人也客客气气的。”

　　“那你干嘛还一脸苦相，像别人欠了你八吊钱似的。”阿泰不解道。

　　“你不知道，”阿兴打好酒，道：“那位公子打从今儿晌午来，粒米未进，这都快一更天了，一直在喝酒。我想他一定遇到什么难事了。”

　　“你呀，就是见的世面太少，这有什么大惊小怪的。我告诉你吧，在咱们这儿喝闷酒的人，我见的多了。什么官场失意的啦，考场不第的啦，还有受老婆气的，只要他花得起钱，你管他是死还是活，咱们赚的是银子，明白吗？”

　　“可是我看他真的挺可怜的。”阿兴道。“我每次给他送酒，他都会冲我笑笑，但我看得出来，他并不开心。”

　　“这年头可怜的人多了，哪有工夫管别人的闲事？你自己的老娘还不是病着，谁可怜你啊？再者说，他们这些有钱人出来买醉，无非是图个痛快，就说天字第一号的那位吧，也在咱们这儿喝了几天的闷酒了，就在你那客人的对面。”

　　“啊？是不是啊？”阿兴道。

　　“那当然，我骗你干嘛？”阿泰忽然压低声音，神秘道：“你可晓得天字第一号的客人是谁？”

　　“谁啊？”

　　“他可来头不小，”阿泰得意道：“他是赵王府的小王爷完颜康。”

　　“真的？！”阿兴讶道：“是不是传说中的中都第一美男子啊？”

　　“是啊是啊”，阿泰道：“虽然比我差一些，不过也还算可以了。”

　　阿兴嘿嘿一笑，岔开话题，道：“不过我实在想不通，像他那样呼风唤雨的人，那还不要什么有什么，干嘛要在这儿喝闷酒呢？”

　　“那谁知道。”阿泰道。

　　“阿泰，老板叫你。”一伙计道。

　　“哎，来了。”阿泰应着，向阿兴道：“你送完酒帮我去天字第一号看看小王爷还要不要酒，我去去就来。”

　　“好。”阿兴应道。

　　阿兴上了楼，先去地字第一号给白衣人添酒，看那菜肴，仍不见动过，只好放下酒壶，默默退了出去。来至对门，隔着窗棂一望，八仙桌畔端坐着一位年轻公子，身着宝蓝色镶金边的锦袍，相貌确是不俗。“原来他就是赵王府的小王爷”，阿宽心道：“怪事年年有，今年特别多，怎么如今的公子哥儿都喜欢喝闷酒呢？”正待推门，只听那公子道：“小二，小二！”阿兴忙应了一声，推门而入，道：“官客有何吩咐？”

　　“再给我打一壶桂花酒来。”

　　“是是，小的马上去。”阿兴忙不迭应道，拿起酒壶，跑下楼来。

　　“怎么样，我说得没错吧？”阿泰已从老板处回来，见阿兴跑下楼，道。

　　“那人真的是传说中的完颜康啊？”阿兴道。

　　“当然，那还有假。”阿泰道：“你没看见他腰上那块价值连城的玉佩啊，据说是皇上御赐的，别人谁敢戴？”

　　阿兴点了点头，道：“我看也不过如此么。”

　　“你说啥？可不能乱说，你想死么？”阿泰捂了阿兴的嘴，道。

　　“真的，”阿兴道：“你拦我干嘛，我是想说，都说他是中都第一美男子，我看比起我那位客人，还差得远呢。”

　　“哦？是不是啊？”

　　“那当然。”阿兴道。

　　“我不信。”阿泰道。

　　“我跟你打赌哦，”阿兴道：“若是我赢了，你输我半个月的月钱；要是我输了，我给你洗一个月的衣裳，怎么样？”

　　“那好，一言为定。”阿泰眼中掠过一丝狡黠，道：“呆会儿你的客人再要酒，我替你送过去。”

　　“好。”阿兴满口应道。

　　梆子敲到一更的时候，白衣人又要了一壶桑落酒。阿兴将壶递给阿泰，道：“给你去送吧。”阿泰接过酒壶，笑道：“放心，我一定会看个仔细。”

　　阿泰上了楼，却躲进一处拐角，见四下无人，从怀中取出一个小纸包，小心地打开，又掀开壶盖，将纸包里的白色粉沫倒了进去。那粉沫一入酒中，立即化散开来，消失得无影无踪。阿泰将壶盖复又盖好，这才稳了稳神儿，来至地字第一号门前，扣门道：“客官，您要的酒。”

　　内中传来一个略显疲怠的声音：“进来吧。”

　　阿泰来至白衣人面前，低头将壶轻轻放在桌上。白衣人见送酒的换了人，倒也不很计较，依旧道了声谢。阿泰偷眼去看他，见他面上已有几分醉意，白晰的脸颊染上了一抹胭红。白衣人拿起酒壶，斟了酒在杯中，拿起杯来，在唇边略顿了顿，仍是一饮而尽。阿泰见他未觉有异，心中暗喜。

　　“怎么样，我说得没错吧。”见阿泰下楼，阿兴追问道。

　　“没想到世上竟有这样的人物，我输得心服口服。”阿泰拿袖子擦擦额上的汗，笑道。

　　梆子敲到二更的时候，阿兴仍不见白衣人叫他。他上得楼来，隔窗一望，见酒杯翻倒在桌上，白衣人伏在桌边，想是已经醉得沉了。此时已是深秋，夜风自御河上吹来，透着一股寒意。阿兴知道白衣人喝的桑落酒其性本寒，若是再被风吹，恐怕会生病，便轻轻推开门，蹑手蹑脚地来至白衣人身边，轻声唤道：“客官，客官。”白衣人伏在桌边，应也不应。

　　阿兴正欲再唤他，忽听门外脚步声响，转眼已至门前。他还未及开门，已有五六个人闯了进来。为首的一个三十多岁，细高身材，留着八字胡，向身边跟着他一起进来的阿泰道：“就是这个人么？”

　　“回赫总管，绝对是他。”阿泰弯腰施礼道。

　　赫总管一摆手，立时过去两个大汗，一个将那白衣人扶起，另一人拿出绳索将他捆了起来。

　　阿兴在一旁看得发愣，一拉阿泰道：“泰哥，这是怎么回事啊？”

　　“这人是江洋大盗。”阿泰道。“老板接到寿王府的消息，要他帮忙寻找江洋大盗的线索，可巧今日他来到我们店里。所以要我在他酒里下了药，等赫管家来将他带回去审问。”

　　“不、不会吧。”阿兴道。“江洋大盗哪有这样的，你们一定是弄错了。”他看那白衣人已被捆住，向赫总管道：“赫总管，我想您是不是抓错人了，或者人有相似，不如等这位公子酒醒了问清楚再抓也不迟啊。”

　　赫总管手一扬，“啪”地给了阿兴一记耳光，道：“不知死活的东西！要你多事！”

　　阿兴给他打得嘴角流血，却硬气道：“这是大金天子脚下，你们还讲王法吗？”

　　赫总管见状，心道：“这小子真是不知天高地厚！事已至此，须得给他点颜色，以免横生枝节。此番抓人，虽非机密，却也不好明目张胆。杀个把人倒算不得什么，只怕累及醉香楼的声誉。”思及此处，赫总管一声冷笑，伸手捉住阿兴左臂，暗运膂力，道：“你这小子，莫要不识好歹。”阿兴只觉有一股大力顺着手臂直冲进胸口，五脏六腑一阵翻腾，仿佛被架在火堆上炙烤一般难受。想说话，张开口，却一个字也吐不出来。赫总管只须再施力片刻，阿兴不死也要残废。

　　正当这生不如死的关口，阿兴忽觉一股柔和的力道自背心传来，胸中顿时清爽了许多。原来那被缚的白衣人不知何时已挣脱了绳索，一只手掌正抵在自己背上。先前看守白衣人的两人见他忽然跃起，忙抽兵刃左右夹攻。这二人本是一对兄弟，哥哥名叫石彪，弟弟名叫石豹，俱是寿王府数一数二的高手。白衣人左手护着阿兴的心脉，右手折扇一抖，与石氏兄弟交起手来。赫总管看得真切，只见白衣人折扇一晃，引开石彪的眼神，收扇之时，手腕一翻，直取石彪颈中，石彪抽身欲躲，身体左侧却露出破绽；白衣人折扇轻磕，点住了石彪的乳突穴。与此同时，抬左腿踢开石豹龚来的长剑，石豹见哥哥被制，心中大急，刷刷刷连刺三剑；白衣人身形奇快，让过他的剑锋，瞅准石豹换招之际，挥扇向其右肋打去。石豹挺剑相迎，不料白衣人此招乃是虚招，在他挺剑之时，折扇变劈为挑，正中石豹手腕。石豹虎口一麻，长剑脱手；白衣人变挑为戳，点住了石豹。

　　这一切说来话长，实则只在瞬息之间。赫总管看在眼里，心中已然凉了半截。这赫总管原名赫有德，人称赫三窟，亦是在江湖上闯荡过多年的人物，人品虽不佳，武功自是不弱。寿王府招贤，赫有德凭着一身武艺，赢得了完颜洪辉的器重；加之做事不择手段，却往往能马到功成，遂深得完颜洪的赏识，被委以总管之职。日前因跑了屈出律，完颜洪辉命他彻查。赫有德便在中都密布眼线。今日发现白衣人的行踪，他不敢冒然抓人，便与醉香楼的常柜合计，给白衣人酒里下了迷药，这才带人前来捉拿。不想这白衣人不但没被迷翻，反而于转瞬之间制住了自己两名得力的手下。其心思之细密，武功之高强恐胜自己几倍。只是以白衣人的身手，恐怕要杀自己也并非难事，需想个脱身之计方好。

　　正思忖间，只听白衣人道：“阁下要捉的人是我，何必连累他人。不如放了这伙计，你我单独较量，如何？”

　　赫总管闻言，心中窃喜，原来这白衣人之所以不杀自己，乃是怕伤及这个伙计。眉头一皱，计上心来，道：“既然如此，就依阁下之见。我数三声，你我同时收回掌力，如何？”右手却偷偷伸入兜囊之中，将一枚荆环套在指上。这是他的独门秘技，荆环一侧的细齿上淬了剧毒，赫总管向不轻易示人，今日为了保命，只好一试。

　　“好。”白衣人道。

　　“一……二……三！”“三”字一出口，赫总管作势要放开抓住阿兴的左手，右手却攸地一抬，使出十成功力往阿兴胸前打去。白衣人早已算到他会留有后招，却未曾想到他竟如此卑鄙，遂将阿兴往身旁一带，伸左手与赫总管对了一掌。白衣人有意给赫总管一个教训，这一掌用了七成功力。赫总管着实未料到眼前这个年轻人竟有如此深厚的内功修为，整个人被这一掌震得飞出门外，正撞在天字第一号厢房的门上。嘭的一声，赫总管连人带门，摔进天字一号厢房之内。

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