烬春

　　“朝廷有旨，我来杀将军。”

　　谢明夷直言不讳，把几人都惊愣住，奈何嗓音温柔似水，在清冷的竹曳中勾住缱绻的意味，风把飒声和煞气送过去，像贴在耳畔呢喃。

　　照霜往里贴三分，拉扯出一道浅淡的血痕，陆青衍皱眉，冷冷地盯着她的眼睛，“你说什么？”

　　禁军隔了道门，又站在下风口，听得不明不白，领头班直敏锐捕捉到“杀”字，所见是将军府的得寸进尺，如何能再坐以待毙。

　　“大人，您退后。”禁军纷纷扬起横刀，欲将冲杀进来。

　　谢明夷抬手，指腹抵着锋锐剑刃，“将军势单力薄，还是束手就擒吧。”

　　陆青衍没再退，她刚练完剑，衣裳上浸了热汗，雪花粘在肩上消融，发丝简单地高束，额前垂着落拓的散发。

　　她闷声说：“我已退无可退。”

　　谢明夷眸光微闪，“若将军执意抵抗，我也没有办法了。”

　　禁军冲进来，拱卫在她左右，领头班直被吓得心惊肉跳，“小将军，伤害朝廷命官是要杀头的死罪！快把剑放下吧！”

　　陆青衍闻言，紧抿了下唇，“大人觉得我还差这一条罪吗？”

　　她从北境杀回来有多艰辛，刺杀不断，阴谋不断，跪倒在宫门前的血泊里，只求稳坐高台上的神仙垂怜。

　　“我怎么觉得不重要。”谢明夷低声说，拨开抵喉的剑刃，“叹息将军孱弱，背不了这么多条人命。”

　　陆青衍对她的动作没有反应。

　　她本为女子，身量不如男儿，在北境军营时，穿着铠甲，晒得黝黑，倒也瞧不出端倪，神都城的风水养人，在此养了月余的伤，皮肤褪去粗粝，变得白皙光滑。

　　她执剑而立，无半分女儿娇弱，却有形销骨立的病态，腰不够粗，肩不够宽，但还能掩人耳目，只当是遭此劫难，没了挥斥方遒的少年意气。

　　照霜离开，沾了些微血渍，一片雪花落在寒光凛然的刃上，陆青衍手腕翻转，横剑肃然，面色泛白，恍有鼻音，“大人所言甚是。”

　　谢明夷无暇顾及脖上的血，任其浸入青色的领，晕开令人目眩的深色。

　　禁军领头班直命吓没了半条，猛然松了口气，咽下唾沫，杀气腾腾，却被一只手给拦住，“退出去。”

　　“大人，这。”禁军踟蹰不前。

　　“出去。”谢明夷按着脖上的伤口，鲜红染了纤细的手指，绷紧的皮肉透着青色脉络。

　　她语气淡然却不怒自威，禁军打了个激灵，如潮水般涌出去，这处猝然间宽敞，安静得有几分诡异。

　　陆青衍开口道：“大人打算如何拿我？”

　　“将军该知这非我本意。”谢明夷慢条斯理地擦着手指，方绢滑过指缝，被塞进宽袖里。

　　陆青衍紧盯着她的一举一动，掩唇咳嗽，咬牙低笑，“呵，非我本意，非我本意......”

　　谢明夷向她走近半步，目光稍显疑惑。

　　陆青衍的手在抖，抬起了头，“大人是无可奈何，我又何其无辜，去岁被围困在贺兰谷，我想死，我该死，他们让我活，我身上背了八条人命！”

　　她冷笑，眸中含光，似在啜泣，“后来得知父亲战死，我冲进敌营，跑死了马，刀卷了刃，我也想以身殉国，安将军却传我圣旨，皇命难为，我又只能活！”

　　回都的路途不太平，仅是能分辨出的人马就有三波，宦官揣着禁军的腰牌，官军冒充边地的武功，心怀不轨的人相互栽赃。

　　“我那时候在想，倘若那把刀砍的是我的左手，我就原地自刎，随了诸位心愿，可天命难违，刀砍的是右手，后方袭来冷箭，父亲在我背上，皇命，天命，父命都让我活，我日夜不敢停歇地逃到神都，肩上的八条人命忽然就成了二十万，边地军民的命朝廷要找人担，我又只能活。”

　　“如今我不再寻死了，我要为父亲报仇，可大人却说，我可以死了，死不能遂我愿，生也无法称心，大人觉得这是否非我本意呢？”

　　陆青衍这番话说得惊心动魄，她面上难忍，浮现苍白之色，实际上月余时间让伤口结了疤，胸中肋骨并未痊愈，可是朝廷的逼压像把悬而未决的刀，抵在后颈的骨骼上，淌着血，透着寒，非要把她压得人不像人鬼不像鬼。

　　痛，她抬不了头，只能引颈就戮。

　　可代价是什么？是承认北境失策，父亲失职，还是想让她拔出这些腐烂生疮的烂肉，在这太阳底下光明正大的杀一回。

　　没人告诉她该怎么做，崇光帝让她猜，陆青越让她猜，谢明夷也让她猜。

　　陆青衍不相信她是来杀自己的，什么武器都没带，还屏退了禁军守卫，那究竟是为了什么，总不能真是来戏耍阶下囚的。

　　谢明夷观她脸色难看，说：“非将军所愿，亦非我所愿，将军是把自己比作困在笼子里的鹰吗？”

　　“我不配。”陆青衍寒声说，间隙喘着粗气，“大人没见过北境的雄鹰，它可以飞跃寸草不生的漠北，是六谷部盟军的图腾，象征力量和勇气，而我是什么，正如大人所言，孱弱不堪，我如何能配。”

　　陆青衍觉得自己是雄鹰的反面，既没有力量，也没有勇气，她该用照霜杀了这个人，杀了门口值守的禁军。

　　父亲教导她，对待沙漠来的敌人不要心慈手软，非我族类其心必异，他们是天生的蛮族，他们长了张骗人的嘴，巧言令色，能言善辩。

　　陆青衍杀了不计其数的蛮族，第一次拔剑对着“自己人”。

　　谢明夷见她神思恍惚，黑黝的眸子充着血，额间浸着汗渍，黏着凌乱的发。

　　这一幕倒是和宫门前的她重合了。

　　谢明夷默然片刻，轻声叹息，“得罪了”，然后探出一只手，似要把上她的手腕。

　　陆青衍第一反应是对方要夺照霜，自己无剑可用，便要来夺她的吗。

　　她后撤半步，在雪地里踩出极深的痕迹，手臂弯曲，揩去刃间雪，作出防御的姿态。

　　肋骨抵着胸口疼，束带紧紧缠着呼吸，让她不敢有丝毫分神，这诡谲的对峙让她莫名生出几分畅快，问：“你的刀锋利吗？”

　　她幻想着谢明夷能从青色宽袖中掏出一把足以媲美照霜的武器，她只躲两招，一招为父亲，一招为大周，最后的不躲为自己，如果剑能从喉间滑过，热血喷溅在冰凉的颈窝。

　　陆青衍想，她甚至会感谢她。

　　谢明夷没作声，眸中情绪难辨。

　　这时，只听得“嗖”的一声，破空声猛然炸响，一支迅猛的箭矢划破汹涌的杀意，稳稳地钉入门旁的木柱中。

　　尾羽还在颤，谢明夷闪躲及时，只被勾破了外衫，她侧眸，温声说：“青越。”

　　陆青越手持黑弓，拇指上戴着翠玉扳指，手臂高举着，又搭上箭，“明夷，好久不见。”

　　“是有几年了。”谢明夷转身面对她，不再看浑身带刺的陆青衍，缓步而来，风姿绰约，“听说你去了海上行船，可有趣？”

　　“嗖”又是一箭，落点是她的鞋尖。

　　陆青越笑了笑，“自是有趣的。”

　　谢明夷不躲不闪，脚步微微停滞，继续往前走，冷风拂起她的衣摆，周遭一切声音都寂灭了，恍若天地至此方寸。

　　陆青衍盯着，想起方才她也是这般从容，一步近，步步近。

　　陆青越拉着弓弦，“听说你成了天子近臣，真是羡煞旁人。”

　　“你当年若不离开神都，我应该向你行礼才是。”谢明夷轻笑一声。

　　陆青越没有丝毫放松，“你此番来就为了吓她。”

　　陆青衍微微一怔。

　　“我说了。”谢明夷站定，被弓箭指着心口，“我奉命而来。”

　　她从袖中拿出一张鎏金制式的请帖，打开放在蓄势待发的弓箭上，“皇上命我来送圣寿节的请帖，无关其他。”

　　陆青越不明所以，“陆家罪名未定。”

　　“我不敢揣测圣意。”谢明夷淡然道。

　　她垂手而立，一幅什么都不知道的样子。

　　太后圣寿节需要递请帖，不同规格的受邀者，请帖的规制也有所区分，对于低品级的官员和命妇，由尚书省统一颁布通知，只有对宗室亲贵、宰执重臣和节度使由内侍省专门递送鎏金朱印的制式请帖。

　　崇光帝专门让谢明夷来送，其中隐晦的意思就令人捉摸不透了。

　　陆青越收弓，拿起请帖，没立即打开，“我听见了，你方才说来杀她。”

　　谢明夷轻飘飘地说：“你骂我是朝廷的鹰犬，不是吗？”

　　她没注意到，角落里站着的瘦弱身影，悄然抬眼，默默地盯着她看，若有所思的神色。

　　陆青越：“没有，夸你是忠臣。”

　　谢明夷：“没有，我说是杀鸡。”

　　突然，门被踹开了，气势汹汹地进来两个人，一手剑，一手鸡，其余的禁军也不敢进，把鸡用脚赶进门内，忙又把门阖上，一瞬间杂草丛生的将军府群鸡乱舞。

　　谢长淮满脸怒色，“谁敢欺负我阿姐，不想活了是不是！”

　　青玄忙不迭点头，“公子说得对，你们不要再打了！”

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