大司农

　　转眼一月结束，会试在即。

　　每个人都将被锁在贡院三日，这不仅是一场知识的竞赛，也是身体素质的考验，是一场硬仗，绝不能掉以轻心。

　　是以，宋砚书提前准备好了笔墨纸砚、干粮以及御寒的衣物。

　　前世的周测月考、大考小考已经将宋砚书磨砺地能够从容面对各种考试，没想到桑念却比她紧张多了。

　　平日里话不多的他瞬间变成了唠叨的人，不停地叮嘱，生怕宋砚书有没顾到的地方。

　　上场前夜，宋砚书没有向往常一样挑灯夜战，而是早早便歇息了。

　　她要养精蓄锐，应对考试。

　　第二日，宋砚书自动清醒，马上要上场了，她揭开衣衫，拿出匕首，没有任何犹豫，手起刀落，对着左胸口上方划了一刀。

　　顿时，血流不止，明明是严寒的天气，豆大的汗珠却一颗颗从宋砚书额角落了下来。

　　她咬牙忍着疼痛，没有发出任何声音打扰桑念。

　　接着，她拿出一个玉瓶，这是她提前花费重金购置的上好金疮药，能加快伤口愈合。

　　宋砚书忍着剧痛将金疮药倒在伤口上，然后用提前准备好的白布缠上。

　　雪白的布瞬间洇上了红色，宛如苍白的脸被抹上了红胭脂。

　　接着，她拿出木盒，将下面装备好，穿上衣衫，忍着痛走出了房门。

　　没想到，桑念已站在门前：“砚书，祝你平安归来！”

　　“放心！”宋砚书微微笑道，“我这便走了，这几日，你好好在家养着，等我回来，再给你做好吃的。”

　　桑念鼻头不觉一酸。

　　宋砚书拎着书箱走出了家门。桑念望着他的背影，久久不曾回神。

　　清晨，路上人烟稀少，但越靠近贡院，人越多。

　　此时，贡院门前人头攒动，不少送考的亲朋好友，将贡院前挤得水泄不通。

　　众人依依惜别，眼含热泪与不舍。

　　时辰一到，贡院大门大开，学子们纷纷入场。

　　大家分为两拨，正常参加会试的是一拨，参加农事恩科的又是一拨，两方分别站在不同的地方排队，等待进入号舍。

　　因为临时加的恩科，导致学子增加，因此，贡院增派了很多官差。

　　宋砚书排在人群中，等待检查。

　　她环顾四周，看到了众生相，有像她一样从容不迫的，但也有紧张冒汗的，还有人竟在发抖，不知是冷的，还是害怕的。

　　学子们陆续将衣衫脱下，只留中衣备检。虽然寒风凛冽，每个人都冻得恨不得缩成一团，但还是接受了检查。

　　三名官差在旁，一人细细检查书箱，一人进行搜身，一人对着亲供单上的考生信息。

　　虽然人比较多，但好几个队伍同时进行，速度也是很快。

　　不过一会，便轮到了宋砚书。

　　她淡定地除去衣衫，只留下中衣，官差从上至下摸索，待摸到她裹的绷带，皱起了眉头，厉声指着宋砚书的胸口问道：“这是什么？”

　　另两个查验的官差听罢，也放下了手中的活，齐齐望向宋砚书。

　　宋砚书没有任何的慌乱，她面上淡然，解开中衣，稍稍露出了染血的伤口，“大人，在下考前不小心被割伤，只能带伤考试。”

　　官差看到血淋淋的伤口，不禁佩服宋砚书的隐忍。

　　她身后的学子也是吓了一跳，心想这真是个狠人，都这样了，还能坚持考试！

　　官差继续朝下，待摸到那东西时，不禁瞧了宋砚书好几眼，他飞快地将手收了回来，轻咳一声：“没问题，进去吧！”

　　宋砚书这才将衣衫穿上，拿着书箱，在另一名官差的引领下走到了自己考试的号舍。

　　这是一个狭小的房间，大概只有一点几个平方，房间三面环墙，只有前面没有墙，能够透过来光亮。

　　号舍内只能容下一个人和一张桌子，夜间休息时，桌子便变成了床，每个屋内还配备一个小桶，供士子们小解，桶上有盖，减少气味扩散。

　　若是大事，则需向主考官报告，由官差陪同，前往露天茅坑。

　　因此，学子们会减少吃喝，以降低上厕所的频率。

　　接下来的三天两夜，他们就要在这间窄小的号舍内吃喝撒以及答题。

　　更可怕的是，由于前面无墙，大家夜间只能蜷缩在号舍内，吹着冷风入眠，这对身体来说，是一个巨大的挑战。尤其是体弱多病者，不一定能熬过两夜。

　　是以，家境富裕者便会准备貂皮或狐皮等物，在夜间御寒。

　　宋砚书在号舍内坐定，她将书箱放在一边，拿出笔墨纸砚铺好。

　　由于学子们还没有到齐，尚未发卷，宋砚书便开始磨墨。

　　方才搜身时还有嘈杂之声，到了这里，便安静异常，落针可闻。

　　宋砚书没想到，这间贡院竟能同时容纳上万考生，规模真是惊人！

　　此刻，她的周围全是和她一样，来参加农事恩科的学子。

　　有认识之人看考试尚未开始，还想再聊几句，被走廊里巡逻的官差呵斥！

　　却说另一边的清风书坊，伙计们见宋砚书迟迟未来上工，不禁好奇。

　　有胆大者便去问了掌柜，掌柜直说宋砚书去参加了恩科，告假三日。

　　伙计们乍一听这个消息，都炸开了锅。

　　万万想不到这段时日沉默寡言、看起来和他们一样的宋砚书，竟然敢去参加这样一场考试。

　　“他也能去参加恩科？”一人不屑说道，语气中却不自觉带上了些许酸溜溜的味道。

　　“想从那么多人里考中，简直是痴人说梦！”另一人也不看好。

　　“没想到他竟如此不知天高地厚！还妄想鱼跃龙门！”

　　众人将他奚落一顿，都等着发榜后，看他落榜的笑话。

　　宋砚书并不知道，自己已成了清风书坊的众矢之的。

　　此刻，贡院里的学子们都已坐齐，贡院大门被锁上，车水马龙的门前变得萧条，学子们的亲友团渐渐归家。

　　主考官身穿一袭绯红色官袍，宣布考试的注意事项，紧接着，官差便开始分发考题。

　　不少拿到考题的学子们抓耳挠腮，一脸痛苦，还有看着考题震惊不已的，宋砚书不禁好奇起来。

　　很快，她便拿到了试题。与会试学子们不同的是，他们的试题是一本薄薄的小书，竟有这么多内容吗？

　　宋砚书先大略翻了一下，里面共有三项内容。

　　第一项类似于后世的看图写字，不过看的是农作物的画，没想到试题竟能将农作物画的如此惟妙惟肖。

　　众人需按照顺序将农作物依次作答在试纸上。这个难不倒宋砚书，她看了一眼，几乎都认识。

　　不过，对于平日没有接触过农事的学子来说，却是非常困难的，他们能写出来几个就不错了。

　　看来，大越需要的是真正接触过农事之人。

　　宋砚书依次写上“粟、麦、稻、黍、麻、菽、菘、桑……”，通过这段时间的学习，她在写的过程中自动转化成了大越名称。

　　第一项宋砚书很快便完成了，毕竟这些农作物她都见过。

　　第二项为算理知识，考察的全是与农事息息相关的内容，试题上出了很多内容，多为计算土地面积、堤坝面积及作物产量等，用后世的数学知识完全可以解决。

　　虽然土地的形状并不规则，但宋砚书根据具体情况采用割补法、辅助线法、平移旋转法等一一攻破，所幸她可以直接带入面积公式，并在草稿上利用竖式计算解决。

　　但若是对于没有公式的学子来说，要想解决这么多难题，还是需要花费较多时间和心力的。

　　正在宋砚书聚精会神答题之际，突然有一片阴影挡住了她眼前非常亮堂的光，宋砚书抬头一看，便见其中一位主考官正看着她的草稿，眼神惊异。

　　见宋砚书望过来，此人捋了捋胡子，迈着步子离开了。

　　冬天日短夜长，不过一会，天便黑了，由于第二项题量过大，宋砚书直到天黑才打好草稿并誊抄在墨卷上。

　　墨卷是要交上去的，上面不能有一丝改动和脏污，因此，每位学子都先打好草稿，润色过后改无可改再誊抄上去。

　　天彻底黑了，官差给每个号舍发了蜡烛，宋砚书见自己只剩一项了，就没打算熬夜完成。

　　此刻，她感到饥肠辘辘，便赶快拿出干粮，就着冰凉的冷水咽下，一时间，胃部发寒。

　　夜间，众人还在点着蜡烛苦思冥想，时不时唉声叹气，而宋砚书早已裹着厚厚的衣衫缩在一角睡了。

　　对面的士子看到宋砚书这样，不禁疑惑，他真的是来考试的吗？难道不知时间的宝贵？三日时间还不知能不能答完？

　　罢，罢，他还是先操心自己吧！这人继续挠挠头与面积作战！

　　待天光大亮，宋砚书起来写第三项，但见上面写着“论农策以厚民生、弭天灾之法”。

　　这就相当于是论文，论述如何通过农策提高农民生活水平及应对天灾的能力。

　　这一项大意不得，宋砚书需细细思考，组织语言。

　　她先在草稿上完成应对策略：授田均地，使耕者有其田；兴修水利；提升效益，广植耐灾嘉种、耐寒之麦；建立防灾体系；扩业增收；教民智农等。

　　宋砚书将这些大的策略用文言文再进行具体论述，润色后誊抄在了墨卷上。

　　星光闪烁，宋砚书依然进入梦乡，这让对面的人更加上火！

　　一夜好眠，与紧张时间不够的学子不同，宋砚书已经答完了所有考题。

　　因为不能提前交卷，她就坐在号房里等着考试结束。

　　而对面学子看着无所事事的宋砚书，极其不解，看来他已经被试题难住，放弃考试了！

　　太好了，自己又少了一个竞争对手！此人暗自庆幸。

　　从艳阳高照等到日暮黄昏，随着一声令下，学子们的墨卷都被收了上去。

　　贡院大开，农事考场的众人垂头丧气，不见喜色，只有宋砚书一脸平静。

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