一竿竹剑，针灸江湖

　　“花海小医师抢走了江湖大疯子的风头，”夏时作出了他的判断，“今夜，那疯子是不会现身了。”

　　梅傲天一向相信夏时的判断；

　　一如夏时自信他那一双能直视正午烈阳的眼。

　　二十七年前，襄阳血宴，夏时那一双洞彻而快乐的眼，早已看出端倪，这个天保，不是那个天保。

　　虽然奇怪、但最为可能的一个推测是：

　　此人，是与天保决战的对手，即祸水夫人。

　　她右臂的伤，即是证明；

　　它必是天保的剑法……

　　在去扬州论剑大会的六人小船上，天保常与夏时闲聊，天保周游过“全世界”，自然也去过南逻：

　　“你们南逻人，尽学中原北方。

　　“南逻铸造刀剑，倒是独一流，上手感觉很好，但你们使用它们的手法，太悲惨、太愚蠢了。

　　“喔唷，小王子，你这一招刀法颇灵性，偷了。”

　　天保轻易便领悟了、且在终南决战中极致发挥了夏时自创刀法中的精华，然而他们五人，却是无论如何都无法入门天保倾囊相授的“万华功法”。

　　“你们究竟何处不懂？”自小生养在不败花海里的惊世天才少年，无从理解江湖少年们的“困顿”之处。

　　好在第二个天保，从终南山回来了：

　　“因为我天保，江湖武林必将你们四堂主，视为大患之敌。我自是不能一走了之。”

　　第一个天保将少年们自马骨湖围剿中救出；

　　第二个天保则带着少年们重返云梦深处。

　　在云梦群湖的隐秘深处，在不过短短十来日的相处之中，祸水夫人以她久识人心却温柔依旧的那一双慧眼，看清了四季少年们脾性中的不同与本质。

　　比起天保天书一般玄奥的“万华功法”，祸水夫人精心编写、因材施教的《春》《夏》《秋》《冬》四本秘籍，好读易懂得如同好玩的传奇故事书。

　　临走前，祸水夫人不曾嘱咐或是寄言什么。

　　“天空海阔，汝本自由；任君选择，由你欢喜。”

　　四季不同的万华传奇里，皆写着一样的结语……

　　夏时彼时犹豫了很长时间，他非常清楚，当他开悟这一册《万华夏功》，他余下一生，必将大变。

　　他当初的选择，他至今犹是非常喜欢。

　　他喜欢他的墨荷坞，喜欢江夏城，也喜欢梅林。

　　他自豪他的双生子们，他更是从未想过，将刀法化入剑法的奇思天才，世间居然还能有第二个：

　　“风吹莲动见荷池，刀锻剑铸称双流！”

　　当然，其中功劳，有他梅傲天的一半。

　　同好奇的孩子们一样，夏时早早查明了“祸水一夜洗霍山”的真相；

　　作为江中隐皇帝，他一直关注着江北皇庭的动向；宝子衿与她背后神秘高人同谋的惊天大戏，愈发坐实了夏时长久以来的推断……

　　终于，今夏血梅崖来信，人证物证俱在。

　　而恰好，梅傲天这一株小天材，已然长高长壮，号作江湖第一剑神，达到了前所未有的至高境界。

　　夏时当即向绣花司发去秘信，以梅傲天的名义，向皇庭里那一位真正的“天宝”，发出比剑之约。

　　对方爽快同意了。

　　比剑之日，定在除夕。

　　夏时当即将天保的回信、以及过往一切真相的详细事实，寄给梅傲天。

　　梅傲天并不疑夏时为何早已看破两个天保之谜，却迟迟才告知他。因为除了比剑和保护夏时，其余一切，梅傲天皆不在意，而夏时也清楚这一关键。

　　“好。”除夕对于剑神来说，一向不是重要节日，墨荷坞团圆宴，他要么不来，要么坐一坐便走。

　　梅傲天的回信，一如既往地简洁明了、直抒胸臆：

　　“初雪带那孩子一起入洞了。

　　“那孩子很吵。

　　“梅叶仍未回来。

　　“那孩子说，创造出万华功法的花海高人，手握的剑，名作长情。奇怪的名字。还不如守谦剑。”

　　……

　　循着秋可归的琵琶声，梅傲天将木笛抬至唇边：

　　“相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君……”

　　夏时喜欢品赏的“好诗词”，梅傲天依旧听不懂；

　　作为剑神，他的笛，是否与他的剑一样，拥有着夏时所说的“比诗意更能震撼人心的美”，秋可归的音乐境界是否早已超越了他自己，梅傲天皆不在乎。

　　梅傲天只须知道，今夜、及来日，夏时将会如常安全、快乐。

　　梅傲天收笛起身，无言离席，夏时默契地不出言挽留，二人皆从彼此眼里，看出同样的自信：

　　七日之后，除夕夜，梅傲天必将剑败天保。

　　江夏距离东都，约是扬州距离西都的一半；

　　天保与祸水夫人当年用时四日，自扬州一路奔袭至终南山，终极一战；那他梅傲天便在二十八日月升之时自江夏出发，三十日黄昏抵达，用时二日。

　　梅傲天回到夏时名为“欢乐乡”的华美馆苑，静心休养，远近处的欢歌笑语，他一如既往的不在意。

　　其实夏时在墨荷坞内，专门为他建了一座“古茶舍”，但梅傲天从未在那种满雪白山茶花的别致庄园里落过脚。

　　梅傲天与夏时共处一室，各行其事，互不干扰，一如他二人童年时，鸟一般地窝在斜生于江壁之上的无人知晓的古茶树上，安逸自在，听水长流。

　　彼时梅傲天欣喜于夏时倾囊相授给他新武功，百练不倦，夏时则躺在绿油油的茶叶丛里，嚼茶品诗。

　　诗读倦了，夏时便抬头，看看梅傲天：

　　“梅傲天，方才一剑，很好看！

　　“梅傲天，呆瓜小蛮子，就晓得使蛮力！

　　“梅傲天，剑练得够多了，坐下来，修修内功。

　　“梅傲天，猜我从集市上，买回啥好吃东西……”

　　夏时朝梅傲天看过来的目光，比月夜里“鹅臀公子“自攀花小楼上，飘坠下来的幽情笛声，更有重量，更令梅傲天那一颗尚未成形的心，饱觉充实。

　　梅傲天知道，夏时与他一样，因为彼此的存在，而感觉到心安。临至来年开春，新茶嫩绿之时，夏时睡觉时，不再需要把他自己绑在茶树枝干上。

　　夏时夜里不再做恶梦，他睡得如此安稳，无论是在江壁茶树上、或是在江中孤船上，夏时不再从恶睡中尖泣着惊醒、又失忆似的慌忙地遁入梦里。

　　无论夏时是快乐地醒着、或是安逸的睡着，梅傲天总是直白地看着夏时，他仔细打量着夏时全身：

　　梅傲天自信，他一定能比夏时长得更高大；

　　他一定要保护夏时；

　　他梅傲天，一定要成为江湖第一剑客……

　　众人方才望见剑神自囚月楼上离去，继而便见夏皇帝端着金缕酒杯，翻上囚月楼高檐，站在了了药师同漫天繁烟一齐无言消隐的至高处，朗声喊道：

　　“医者仁心，妙手如神！

　　“剑无第二，医无第一！

　　“今夜，夕篱医师与了了药师一战，我们有目共睹，实是惊艳绝伦、神乎其技、难分上下。

　　“诸君，放下手中刀剑，举杯，敬医者们！”

　　夏皇帝尊口一开，无论楼上楼下、长江首尾，无人不听从。连沈妙蛾怀中小小的聂长柳，亦顽强催动着他大病初愈的身子，奋力举起了他手中短剑：

　　“医者仁心，妙手如神！敬医者们！”

　　“哈哈哈！敬来自花海的一竿小医师！”

　　“也敬药师琉璃光如来的一笑宝剑！”

　　“敬医者！敬剑客！敬弹琴吹管的伎人！”

　　惠觉大师端坐如旧，不举杯，不应和。他如何听不出声声笑叫里的怀疑与忌恨，如何看不透矜夸笑容里的不甘与不平。老僧坐地顿悟，却笑而不语。

　　黑衣老僧毫不遮掩地露出了狡黠的微笑，他彻悟到，人世间，之所以充斥着万万谎言，正是因为：

　　人，需要谎言。

　　人间本质如此残酷，人唯有在谎言里方能存活。

　　如若不然，救苦救难的佛祖金身，何以得到千千万万的供奉？

　　那如幽魂般处处传闻却从未亲身体会过的“爱情悲歌”、那飘渺微茫的第一枝雪、那同一种“为爱而生”的白日幻梦，何以侵入亿万夜的孤独？

　　如若童谣里遥远的快乐不是真的，你要那些饥黄乞儿、那些沉浮于血海江湖的游子浪客、那千万年来被上天弃掷到人世间的累累众生，如何顽强不死？

　　如若明日升起的太阳，依然是又老又旧又酷毒的那一个，你要今夕盛宴上的人们，如何尽兴而眠？

　　今夜，他们再一次拥有了同一个伟大的梦想：

　　寻到那一方花海，得到那一本《万华神功》！

　　区区一竿竹剑、微微魔音灌耳，何足挂齿？他们无所谓“走火入魔”，只要疼不死，他们便能继续活！

　　他们自尸山血海一路淌来，他们被迫或自甘经受了万般磨炼，他们舍弃了那么多，他们已经付出了太多！纵是他九如天保，又何以为惧、何以为惧！

　　他们坚信，他们必定也能炼出一手神剑、修成一身神功！正如同那个梅傲天！正如同这个宝夕篱！

　　不错！他们和他们，生来无甚分别！

　　只要、只要他们寻到那一方花海……

　　黑衣老僧端坐如旧、笑而不语，耳听万调欢歌，眼见万面笑容，身在戏场之中，喜觉人生如戏。

　　惠觉大师不再故作矜持，他指尖敲点起快乐的律动，顺从地融入今夜这一场痴妄的浮生梦想……

　　“哈哈！”夏时仰头饮尽杯中美酒，他听着楼下山呼海啸的群群呼声，眼尾绽出快乐的几丝细纹。

　　聪明如他，如何听不出涛涛众声里的真心假意。

　　夏时不仅聪明且快乐，还悲悯而自知，他深知他自己和他们一样，也不过是一个喜欢听“好故事”的庸人、一个执迷于“诗意之美”而罔顾现实的无礼蛮獠。

　　冬梅傲雪，已是奇景；

　　可他偏要取名“梅傲天”。

　　梅傲天，是真实存在的奇迹。夏时为他自豪。

　　同样，夏时也为墨荷坞里的快乐少年们自豪：

　　“孩儿们，本坞主要回去困觉了，你们尽情玩。”

　　早在漫天繁焰炸响之前，黄花夫人便已离席，去照看她那个容易受惊吓的孩子。

　　大人们皆走了，少年们重新摆起第二席盛宴。

　　双生子理所当然地坐据了夏时与梅傲天曾坐过的首席尊座，秋可归、梅冷峰、梅初雪则按次坐于座首之右席。

　　夕篱嗅见了即将飞来入席的另三股气息，便乖乖落座在与双生子主座相对的下席。

　　如此座次，夕篱仿佛是被三方审问的犯人，但花海一向不讲究这些尊卑礼仪，夕篱巴不得离总来抢他菜的郎中越远越好。夕篱拿指节砰砰叩响几案：

　　“饿了！菜来、饭来、汤来、好吃的快快来！”

　　双生子眼见着座下宝夕篱无赖一样地耍宝吵嚷，其一笑道：“莫乱吠，我墨荷坞不会饿着了你。”

　　其二笑道：“你饿了，看着梅初雪傻笑做甚？”

　　“噢？我在看梅初雪么？”夕篱一向习惯以鼻嗅人识物，“目看”往往用以辅助，且向来不会用于“看人”，因世间万众面容，夕篱根本看不出有何分别。

　　夕篱如实道：“我都不知道，我在看梅初雪。”

　　宝夕篱实乃梅冷峰遇见过的最好刑讯的人，你一问，他便什么都答了；你不想听的，他也抢着答。

　　“人间美味，来了！”与佳肴香气一同飘近的，是一股熟悉的、名作“了了药师”的狂邪气息。

　　身佩一双金刀的华服少年，端来满满一食案的热腾佳肴，他不顾奉菜规仪，将餐食率先摆在下席客人面前；他一改之前对战时的尖刺嗓音，以另一种截然不同的明快音色，主动向夕篱自我介绍道：

　　“南宫荷风，墨荷坞第十七港主。”

　　南宫荷风之后，是另一位华服少年，她身背双剑，径直落座于左席中与梅初雪相对的第三座次：

　　“花见池，墨荷坞第十八港主。”

　　她乃本届新四子中六局全胜的第一，五日后，她选择挑战的人，必然是“万华四子之首”的梅初雪。

　　梅初雪朝她点点头，他亦同样期待与她比剑。

　　继双锋剑客之后，第三位华服少年，与南宫荷风一样，皆配一双金刀、身藏各种暗器毒药：

　　“叶闻雨，墨荷坞第十九港主。”

　　因花见池占了他的位，叶闻雨便坐在了梅冷峰对面。梅冷峰城府深沉、心思缜密，是江湖上为数不多值得他集中七分功力，去对弈的执子布局的高手。

　　梅冷峰既已参与此次簪花大会，必有十足胜利把握。叶闻雨不禁好奇，这一位集“剑客之锋端、文士之笔端、辩者之舌端”的三端君子，要如何说服花见池不选择与梅初雪对战，将唯一挑战名额留给他。

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