青囊倾天：银针志

　　冷宫的血腥与刺骨的死寂，被厚重的宫门隔绝在外。清芷阁的烛火却亮了一夜。白芷枯坐桌边，案上摊着那张誊抄自冷宫墙壁的血字残页：「柳…药…杀…火…证…在…」。墨迹未干，如同凝固的血痂，在昏黄光线下散发着无声的控诉。赵贵人枯槁的面容，刺客匕首的幽蓝冷光，轩辕宸手臂上那道细小的血痕…还有他离去时那句冰冷彻骨的“血，就是唯一的公道”…所有画面在脑中反复撕扯，织成一张巨大的、令人窒息的网。

　　晨曦微露，带着霜气的光刺破窗棂。院门被轻轻叩响，吴全保那特有的、带着谄媚与惶恐的尖细嗓音在门外响起：

　　“白才人，陛下口谕：昨夜冷宫之事，若有片语外泄，祸及九族。另，陛下…龙体似有微恙，召才人即刻前往乾元宫请脉。”

　　白芷指尖一颤，墨笔在纸上洇开一团污迹。微恙？是昨夜搏杀的疲惫，还是…那毒针？！那幽蓝的针尖擦过皮肤的瞬间，如同毒蛇的信子舔过她的神经！她猛地起身，抓起针匣，指尖冰凉。

　　***

　　乾元宫东暖阁内，龙涎香的气息压不住一股极淡的、若有似无的燥意。轩辕宸斜倚在临窗的软榻上，只穿着一身素白暗龙纹的寝衣，墨发未束，随意披散。他手中拿着一卷奏折，目光却落在窗外初绽的玉兰上，有些涣散。眼下青影深重，唇色比平日更显苍白，唯有一抹不正常的薄红晕染在颧骨处。

　　白芷垂首行礼：“臣妾参见陛下。”

　　“嗯。”轩辕宸没有回头，声音带着一丝不易察觉的沙哑和倦怠，“过来。”

　　白芷依言上前，在榻前三步外站定。离得近了，那股隐在龙涎香下的、如同闷烧炭火般的燥热气息愈发明显。她目光飞快扫过他的脸，最终落在他随意搭在软榻扶手上的左臂——玄色寝衣的宽袖滑落至肘弯，露出结实的小臂。就在外侧，一道寸许长的、极其浅淡的红痕清晰可见！伤口边缘微微发硬，颜色比周围皮肤略深，如同被极细的烙铁烫过！

　　白芷的心猛地一沉！是那毒针！虽然只是擦伤，但针上淬的剧毒，已渗入血脉！

　　“看够了？”轩辕宸的声音带着一丝不耐的冷意，终于转过头。那双深邃的眼眸此刻布满了细密的血丝，如同蛛网，深处翻涌着压抑的烦躁和一种被窥破的愠怒。

　　白芷迅速垂眸，收敛心神：“陛下恕罪。臣妾观陛下气色，似有燥火内蕴，虚浮于表。可否容臣妾请脉？”

　　轩辕宸没说话，只是将手腕随意地搁在软榻扶手上，闭上了眼。那是一种默许，也带着一种深重的疲惫和…不易察觉的戒备。

　　白芷指尖微凉，轻轻搭上他的腕脉。指尖下的脉象让她心头剧震！那原本被“青囊针”强行疏导镇压的“地火”之毒，此刻竟如同被投入滚油的冷水，在血脉深处剧烈地翻腾、冲撞！脉象洪大而弦急，如奔马脱缰，时而又沉涩如沙砾淤堵，一股灼热的邪气在奇经八脉中左冲右突，隐隐竟有失控之兆！更让她心惊的是，在那狂暴的“地火”洪流边缘，一丝极其阴冷、滑腻如毒蛇的气息，正悄然盘踞、蔓延，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着“地火”的边缘，又似乎在…助长着它的狂暴？！

　　针毒！那刺客针上的剧毒，竟与轩辕宸体内潜伏的“赤焰蛊”产生了某种诡异的共鸣！它们并非水火不容，反而如同找到了助燃的薪柴，相互勾连，隐隐有融合爆发之势！这比单纯的蛊毒发作，凶险何止十倍！

　　冷汗瞬间浸透了白芷的后背。她强行压下心头的惊涛骇浪，指尖稳如磐石，仔细探寻着那阴冷滑腻的针毒轨迹。这毒…阴诡刁钻，绝非中原常见！倒像是…南疆巫医一脉的手笔！

　　“如何？”轩辕宸依旧闭着眼，声音带着浓重的鼻音，那抹不正常的薄红似乎又深了一分。

　　“陛下…”白芷斟酌着词句，声音尽量平稳，“龙体确有燥邪入侵，引动旧疾。需以金针疏导，辅以特制药浴，压制邪气冲逆。”她顿了顿，加重了语气，“此邪性烈，极易反复，陛下近日…务必静养，万不可再动怒劳神，更…不可妄动真气。”最后一句，她意有所指地看向他手臂上的伤痕。

　　轩辕宸的眼睫几不可察地颤动了一下，缓缓睁开眼。那双布满血丝的眼眸深处，翻涌着复杂的情绪：被点破的愠怒、深重的疲惫，还有一丝…被剧毒侵蚀带来的、难以言喻的虚弱与烦躁。他没有看白芷，目光落在自己手臂那道浅痕上，眼神阴鸷得可怕。

　　“依你。”良久，他才从齿缝里挤出两个字，带着一种认命般的沉重。

　　***

　　接下来的日子，乾元宫东暖阁成了另一个无声的战场。每日午后，白芷需耗费近两个时辰，以“青囊针”秘术为轩辕宸疏导体内狂暴交织的蛊毒与针毒。每一次施针，都如同在万丈悬崖上走钢丝。七十二根长短银针在她指尖翻飞，精准刺入各处要穴，时而轻捻慢引，如春风化雨抚平狂躁；时而急刺深提，如利斧劈山疏导淤塞。她额角汗珠密布，脸色因心神高度集中和力量透支而愈发苍白。那两股剧毒在轩辕宸体内冲撞反噬的力道，透过银针传递到她指尖，如同握住了烧红的烙铁，带来阵阵灼痛和心悸。

　　药浴的汤药更是极尽霸道。巨大的紫檀木浴桶内，翻滚着深褐近黑的药汁，散发着浓烈刺鼻、混合着硫磺、雄黄和奇异草腥的古怪气味。轩辕宸浸入其中，滚烫的药力如同无数细针扎入毛孔，直透骨髓，与体内肆虐的毒素激烈对抗。剧痛让他肌肉紧绷，额角青筋暴跳，牙关紧咬，喉咙里压抑着低沉的闷哼，豆大的汗珠混着药液滚滚而下。白芷需时刻守在一旁，观察他的反应，随时调整针法引导药力，稍有不慎，便是毒火攻心，万劫不复。

　　在这日复一日的煎熬中，一种奇异的、无声的默契在两人之间悄然滋生。无需言语，白芷能精准捕捉到轩辕宸每一次因剧痛而绷紧的肌肉线条，及时调整针法；轩辕宸也能在白芷因脱力而指尖微颤时，强行压□□内翻腾的毒火，给予她片刻喘息之机。只有吴全保偶尔送药进来时，能看到皇帝浸在滚烫药液中、因剧痛而扭曲却始终沉默的侧脸，和才人专注施针时、苍白如纸却稳如磐石的背影。空气里弥漫着药味、汗味和无声的对抗与…依存。

　　***

　　然而，深宫的旋涡从未停止转动。白芷在乾元宫耗费的时间，成了柳贵妃眼中钉、肉中刺。昭阳殿的怒火无法直接烧向皇帝的寝宫，便如同毒藤般，悄然缠绕向白芷唯一在乎的软肋——沈芸。

　　这日白芷拖着疲惫的身躯从乾元宫返回清芷阁，刚踏入院门，便见沈芸的贴身宫女秋月红肿着眼睛，如同惊弓之鸟般扑跪在地！

　　“白才人！求您救救我家美人吧！”秋月哭得声嘶力竭，脸上清晰的巴掌印触目惊心。

　　白芷心头一紧，疾步上前：“沈芸怎么了？！”

　　“是贵妃娘娘！”秋月泣不成声，“今早…今早贵妃娘娘召所有新晋宫妃去昭阳殿赏花…不知怎的，苏美人献给贵妃娘娘的那盆极品墨菊突然就蔫了，花瓣掉了一地！贵妃娘娘大怒，硬说是…硬说是沈美人嫉妒苏美人得宠，暗中施了厌胜之术，用巫蛊邪法咒坏了墨菊！不由分说就把沈美人押进了慎刑司！奴婢…奴婢想去求情，也被打了出来…”

　　厌胜之术！巫蛊！这是后宫最忌讳、最恶毒的罪名！沾上就是死路一条！柳若雪，终于对沈芸下手了！这分明是冲着沈芸与她的交情来的！是警告，更是报复！

　　一股冰冷的怒火直冲白芷头顶！她扶起秋月：“别慌！你仔细说，那墨菊是如何蔫的？当时可有什么异常？”

　　秋月抽噎着回忆：“就…就突然蔫的！好好的花，沈美人站得离它还有几步远呢，一阵风吹过，那花瓣就跟雪片似的往下掉…对了！”她猛地想起什么，“奴婢好像…好像闻到一股极淡的、有点甜又有点腥的怪味，就在那花盆附近…但很快就散了…”

　　甜腥怪味？白芷脑中电光石火！《青囊秘要》毒物篇中记载过一种南疆秘药——“昙花烬”！此物无色无味，唯遇金器微热时，会散发极淡甜腥气。其性阴寒，能令草木急速凋零枯萎，状若被邪法诅咒！柳若雪身边，竟真有精通南疆巫毒之人？！

　　“慎刑司…”白芷眼神冰冷如刀。那是吃人不吐骨头的地方，沈芸那直率的性子，进去半日都难熬！必须立刻救她出来！可皇帝正在药浴的关键时刻，她此刻根本离不开乾元宫！硬闯慎刑司更是自寻死路！

　　就在这焦灼万分的时刻，程勉如同暗夜中的影子，悄无声息地出现在院墙角落的阴影里。他脸色凝重，对着白芷极快地点了下头，又迅速隐去。这是他们约定的紧急信号！

　　白芷心领神会，强压焦躁，对秋月道：“你先回去，紧闭门户，任何人问起，只说沈美人被带走，你什么都不知道！沈芸的事，我来想办法！”

　　打发走秋月，白芷迅速回到屋内。片刻后，程勉的身影如同狸猫般翻窗而入。

　　“才人，查到了！”程勉压低声音，语速极快，“那刺客的尸体，吴公公亲自带人验的！身上没有任何胎记！但在他后腰脊椎第三节的位置，发现了一个极其隐秘的烙印！形似…盘曲的毒蛇！”

　　“毒蛇烙印？”白芷眉头紧锁，这绝非普通死士的标记！

　　“还有更蹊跷的！”程勉眼中闪过锐芒，“属下按您吩咐，暗中追查三年前太医院库房失火案。查到当年负责看守库房的两个药工，一个叫李福，一个叫张顺。那场大火，烧死的正是他们二人！但属下发现，李福有个同乡在御马监当差，醉酒后曾无意提及，说李福在火灾前几日，曾神秘兮兮地跟他说，发了笔横财，还得了贵人赏识，要调去好地方了！结果没几天就…”

　　横财？贵人？好地方？然后就被烧死了？白芷眼中寒光乍现！这绝不是巧合！

　　“那个同乡现在何处？”

　　“死了。”程勉声音沉重，“就在属下查到他的前一日，夜里‘失足’跌入井中淹死了。”

　　又是灭口！白芷攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心。线索如同被精心修剪过的藤蔓，每次即将触碰到核心，便会被无情斩断！

　　“还有，”程勉继续道，“属下想起一事。当年那批前朝遗留的珍稀药材入库时，除了白院首负责核对，还有一人协同清点，是当时的太医院右院判…刘谨！”

　　刘谨？！白芷脑中轰然一响！这个名字她记得！在太后寿康宫查阅旧脉案时，那个在父亲被调离后接手、给孕期受惊的太后开出了“血竭”和“番红花”禁忌之药的陌生笔迹…落款正是刘谨！此人后来一路高升，如今已是太医院院判之首，地位仅在院使之下，更是柳贵妃的“御用”太医！

　　父亲核对药材发现问题…刘谨协同清点…火灾…两个看守药工离奇死亡…刘谨升迁…柳家…南疆巫毒…毒蛇烙印的刺客…

　　一张巨大的、盘根错节的毒网，终于在白芷眼前撕开了一道狰狞的口子！刘谨，这个道貌岸然的太医院院判，极可能就是连接柳家与南疆巫毒、策划当年大火灭口的关键人物！他不仅害了父亲，更可能一直为柳贵妃提供着那些阴毒的害人手段！

　　“刘谨…”白芷眼中燃起冰冷的火焰，“他此刻在何处？”

　　“今日午后，柳贵妃‘凤体违和’，宣了刘院判入昭阳殿诊脉，至今未出。”程勉答道。

　　柳贵妃…昭阳殿…刘谨…沈芸被构陷押入慎刑司…

　　白芷猛地站起身！所有的线索瞬间串联！柳贵妃此时召刘谨入宫，绝非偶然！沈芸被构陷，很可能只是一个引子！她们真正的目标…是调虎离山！在她白芷被困在乾元宫为皇帝压制剧毒、无暇他顾之时，刘谨这个关键人物，正被严密保护在昭阳殿内！而柳贵妃，可以借“诊治”之名，从刘谨口中获取任何她想知道的东西，甚至…销毁某些可能存在的证据！

　　好一个一石二鸟！既报复了沈芸，打击了她白芷，又保护了刘谨这个关键枢纽！

　　“程副统领！”白芷声音冷冽如冰，带着不容置疑的决断，“你立刻想办法，将沈美人被构陷押入慎刑司的消息，‘不经意’地透给兰薰阁的洒扫太监，务必传到…传到福安公公耳朵里！”福安，那个被白芷从鬼门关拉回来的老太监，是皇帝的心腹，更是看着沈芸长大的旧人！他若知道沈芸蒙冤，绝不会坐视！

　　程勉眼中精光一闪，瞬间明白了白芷的用意：“属下明白！”

　　“还有，”白芷走到桌边，飞快写下一张字条，折好递给程勉，“将此物，务必亲手交给陛下！就在他药浴结束、神智最清明之时！”字条上只有五个字：「刘谨，昭阳殿」。

　　程勉接过字条，如同来时一样，悄无声息地消失在窗外。

　　白芷独自站在昏暗的屋内，烛火将她清瘦的身影拉得摇曳不定。窗外，暮色四合，如同巨大的兽口，吞噬着最后的天光。昭阳殿的方向，灯火通明，如同盘踞在黑暗中的毒蛛巢穴。

　　网已张开，毒蛛已动。

　　而她，必须在这致命的蛛网中，为沈芸撕开一条生路，更要抓住那只藏匿最深的老蜘蛛——刘谨！

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