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第十章猎人考试
甘比诺家族变天了。
位于友克鑫、仅差一步就能加入十老头的家族居然换了个新首领!
而几乎所有人都对她一无所知。
——塔利娅·甘比诺,前任家族长的次女,从小娇养长大,据说不过是个花瓶的二小姐。
“还是你有眼光,塔瓦娜姐姐。”
十五岁的女孩在父亲突发心脏病去世、继承家产的次日便笑着如此说道。
她拥有热烈的红色长发,瞳色却是浅淡而锐利的蓝灰。
“嘛,反正老头子和姐姐都不在了,妈妈也只能支持我,真是多亏了你。”
塔利娅毫不犹豫地将一大堆财产划分到塔瓦娜名下。
“希望你能好好经营这份家业。”
在离开前,塔瓦娜意味深长地提醒道。
很快就到十老头举办的友克鑫拍卖会了,也不知道利佐路、库洛洛或其他流星街人会不会敲响甘比诺家族的大门。
但她无所谓有没有人来访,因为她很快又会离开。
事情告一段落后,她劝说安娜和其他福利院的孩子们另谋出路。
“除非你们愿意受甘比诺家族的庇佑。”
而这同样意味着他们要为甘比诺家族卖命。
“没关系,姐姐。”安娜坚定地对她点头,“我会好好经营福利院的。”
“那就都交给你了。”
塔瓦娜再次踏上旅途。
她去攀爬了世界树。
景色之美让她有种一跃而下的冲动,如果某一天想要自挂东南枝那她应该会选择此处。
望着模糊的天际线,她不由感慨万千。
不,自挂是绝对不可能的!
塔瓦娜同陆地上的魔兽交流,频频赞成他们对于人类的看法,收获颇丰。她又和海洋生物搏斗良久,最终得出结论,当钓鱼佬是她做过最挫败的决定,她的钓竿所得不如下海追着鱼啃来的多。
虽然习惯躺平,一出门,竟也玩得不亦乐乎。直到某日路过一告示牌,塔瓦娜惊觉:猎人考试报名开始了!
好在她没有事后才看到猎人考试的公告。
塔瓦娜立即递交申请。
她此刻已晃荡到古甘玉王国的西北部,离回执上列出的目的地并不很遥远,便决定继续徒步,直至抵达考场。
出发前,她将拔出几个月的电话卡放回手机中。
塔利娅给她打来了上百通电话,次数最多的时间是三个半月前,近几天仍有拨号记录。
安娜只打了一通电话,因为塔瓦娜嘱咐过,如果联系不上她,那就是自己不想和外界交流,等她回拨就行。
出乎意料的是,酷拉皮卡两次拨打了她的号码。
近的一次是在猎人考试公告发出后不久,另一次则在三个月前。
再往前还有零星的交流短信,直到她一个星期都没回复他的消息。
要不要马上给他回电话呢?
塔瓦娜思索片刻,先给安娜回了个电话,然后再次拔掉手机卡。
反正这么久没联系,也不差这一两天的时间。
要是现在打给他,说不定还要影响他的考试。不然之后考场上再见,他可能会更关心她这段时间有没有出事,不会想到是自己不愿搭理人。
……干脆换个号码好了。
但她还是犹豫着将手机卡塞入手机壳的缝隙之中。
*
“嗨~古甘玉王国三日游的报名入口在这里哟!跨越半个大陆,食宿全包,终点站是萨巴市!价格实惠,感兴趣的大家不要错过哦!”
步行了一个小时的塔瓦娜不由驻足。
这里可是繁华的集市街头,导游小姐的话一听就很可疑,她是猎人协会安排的吧。
“请问有游览路线图吗?”
她凑上前询问。
“在这里,请看!”
她笑眯眯地将地图递给她。
有一半的路途会横穿平原,它们被剩下一半区域——并不很高的山脉、并不多低洼的盆地、并不太宽阔的河流——所分割。
“你需要乘坐我们提供的巴士前往各景点,夜晚我们还会为大家准备帐篷。如果陷入危险也不必慌张,救援队会将你带去安全场所,但费用不会退还哦,除非签订了短期意外险。”
导游小姐在一旁补充细节。
“费用是多少?保险就不必了。”
塔瓦娜掏出钱包。
填写完稀奇古怪的表格,交易达成后,导游小姐带领她来到一辆100座的双层巴士旁。
“小姐,你可以先在周围转转,无论是否满座,无论报名者是否上车,中午十二时巴士会准点出发。”
“我该怎么称呼你?”
“叫我妮莉就行。”
“好的。”
塔瓦娜点点头,决定就在附近走走。
她低头看一眼手表,此时为九点二十一分。
从失忆起,她的腕上便佩戴着这个没有任何装饰的简朴手表。
它大概对自己很重要吧。这样想着,她没有换过手表。但每隔一段时间,针扣所穿入的调节孔都会被她向外移动一格。
在闲逛一个半小时后,塔瓦娜走入巴士内。
一层零零散散坐了三十几个人,她目不斜视地上楼,挑选了完全无人的最后一排,坐在最左侧的位置上。
有几人在她路过时好奇地打量她,在她坐定后,甚至还有一人回头瞥她一眼。
在塔瓦娜观察车上已有的乘客时,又有几人陆续上车。
其中有一位黑发黑眸的青年来到最后排,指着五个位置的中间,问她:
“你介意我坐在这里吗?”
她摇头:
“请便。”
“我是尤贝托,接下来几天请多指教喽。”
“这辆车可能会满员。”
塔瓦娜冷淡地回应。他们两人之间还有一个空座位,他打招呼未免早了些。
“我觉得不会。”
她其实不是很想搭理他,但对方目光灼灼,加上这几天也可能鲜有娱乐,于是她转过头:
“怎么说?”
“现在离发车不到50分钟,但车上只有59人,按照这个速度来看,最后乘客或许不会超过80个。”
尤贝托伸了个懒腰,像是要把车厢全部揽入怀中。
“还有呢?你和我闲聊只是为了说这句话吗?”
“巴士的位置问题。你坐在二层的最后排,还是最左侧的座位上,说明你拥有绝对的自信。如果我能和一个高手结识,也不算白来一趟猎人考试。”
他说的没错,巴士最危险的地方是驾驶员所处的前排,其次是后排,对左舵车而言,左侧比右侧更容易受创,而在双层巴士里,上层的乘客相对更危险。
“或许是我想浏览沿途的风光。”
“哈哈,你真幽默。”
他耸耸肩,不再试探她。
没有对“猎人考试”这个词产生疑问,她不是普通游客,并且应该早就料到这是考试的一环,这种情况下还敢坐在这里,总不能仅仅出于胆大吧?
“我也有点好奇,你为什么选择这个座位?”
就在他思考时,塔瓦娜却突然发问。
“在问别人问题前不先报上自己的名字吗?”
“塔瓦娜。”
“因为坐在这里让我感觉拥有了整个巴士!”
他张开臂膀,左右手分别搭上两侧的座椅头枕。
“哦。”
尤贝托嘴角一抽:
“你也太不给面子了吧?”
“哇哦,你太浪漫了,尤贝托!”她的脸上挂起不能再虚假的笑容,“——我可以装得很热情,但你真的想要吗?”
“还是算了。”
他感到鸡皮疙瘩掉一地,她“热情”起来简直是灾难!
“妮莉没有说过,在巴士上不能换座位。”
塔瓦娜嘴中冷不丁又蹦出一句话。
“你的意思是想远离我吗?但我建议少折腾为妙。”
“哦。”
她扭头看向窗外。
“……唉。”
尤贝托夸张地抵住额头,叹一口气。
*
十二时整,巴士准时启动。
如同尤贝托所说的那样,包括导游妮莉和司机在内,巴士里一共有81人。
一位和塔瓦娜差不多年龄的女孩从楼梯上冒出一个头,她张望了几眼,咚咚咚向她所在的位置走来。
“呀!”
司机一脚油门,她扶着座椅,险险站定。
“真是的,差点就没赶上。”
她坐到塔瓦娜的前座,嘟囔着掏出手机,噼里啪啦地开始打字。
塔瓦娜很快收回视线,闭目养神。
一开始,汽车稳稳地在平原上行驶。
有些困倦的塔瓦娜不久便陷入梦乡,如同车上的大部分人那样。
直到她被满车的喧哗甚至惨叫声惊醒。
“司机是怎么开的?下车,我要下车!”
“你们这是诈骗啊!呕——”
可能是早有预谋,椅背后的口袋里放着不止一个塑料袋。
塔瓦娜默默打开车窗。
这个坡有37度吧?行驶速度未免太快了。
这下是彻底睡不着了。她忽然想起旁边的人:
“尤贝托,我们聊会儿天吧。”
“呃,嗯?”
昏昏沉沉的青年被她喊醒,他懵了几秒,随后不耐烦地挥挥手:
“别吵,我还想睡觉啦!”
他说完又闭上眼。
可惜,拉人下水的计划失败了。
塔瓦娜幽幽转回头。
“那个,请问你有晕车药吗?我自己的都吃完了。”
前座的女孩白着一张脸,虚弱地开口。
她打量她几眼,觉得不能放任她不管。
“没有,但这样你会觉得好些。”
塔瓦娜伸手揉了下她的头顶。
“哎?马上就不晕了,谢谢你!”她惊喜的面庞染上红晕,“我是卡罗尔,卡罗尔·阿伦。”
“塔瓦娜。”
和卡罗尔的交流中,塔瓦娜得知她是约鲁比大陆上某个小国的居民,此次是来旅游度假的。
“我父母本来和我坐一班车,但他们居然说旅馆的床太舒服就让我先去玩,谁想到能出这档子事?哪有这么不负责的家长?”
她嘟起嘴抱怨,但塔瓦娜发觉,卡罗尔那双比她浅淡的绿眼睛里满是藏不住的狡黠。
“不过,反正我也想一个人旅游。正好碰上猎人考试,我就来凑个热闹。”
“你可能不太适合这个。”
她委婉地劝退她。
“这不是遇见了你吗,塔瓦娜?而且,没有你的帮助,我也就是多难受一阵子。”
时间在闲谈中飞速流逝,一路上不时有人下车,到晚上六点多,巴士总算抵达了第一个景点。
此时,除去司机与导游,车上仅剩十四人。
妮莉将帐篷分发给每个人。
“不是说食宿全包吗,我们的晚饭在哪?”
人群中传来这样一句疑问。
“请大家稍等,晚饭很快会到。附近有河流与丛林,大家也可以随意采集或打猎,不必担心破坏此地生态环境。”
她始终好脾气地解答所有人的问题。
塔瓦娜支起帐篷,而卡罗尔有样学样,将营地扎在她附近。
“这个没有我想象中那么困难嘛。”
卡罗尔打好最后一根地钉,端着盒饭坐到她身旁。
“你学得很快。”
“当然,否则我可不敢现在就来冒险。”
“晚上可能会发生一些惊吓。”
“我早就做好准备了……虽然这样说,我还是有点害怕。”
“那好,卡罗尔,你想试试钓鱼吗?”
“钓鱼?”
“或者叉鱼。总之就是捕鱼。”
“既然你这么说,那我想试试看。”
塔瓦娜当即利用树枝与碎石手搓了一根长矛。
两个小时过后,卡罗尔用柔软的枝条串起两尾嘴巴仍在翕张的鱼。
与雀跃的同伴回到营地,塔瓦娜看见,尤贝托的帐篷就在不远处,十几顶帐篷的中心位置。
升起火堆,她们将烤鱼分食,随后躺入各自的帐篷。
一夜无梦,但第二天,神清气爽的塔瓦娜面对挂上两个大大黑眼圈的卡罗尔,二人都不由觉得好笑。
“不知名的动物嚎了大半夜。”
卡罗尔打着哈欠。
“我睡得很死。”
塔瓦娜展示胳膊上已消退的肿包。
她们在车上交换了联系方式。
第二天下午,巴士上剩下八位乘客。
但与昨日不同,晚上他们不再有露营的机会,只能在巴士的颠簸中入睡。
还好车上有卫生间。
第三日,卡罗尔恹恹地靠着座椅不想动弹,也不说话,于是塔瓦娜伸手薅下沿途的树叶,拉着尤贝托和自己玩飞镖游戏。
结果是塔瓦娜大获全胜。
“像你这样的人为什么还要参加猎人考试啊?”
尤贝托状似不经意地埋怨道。
“因为我有一定要得到猎人执照的理由。”
“什么理由?”
“我要得到一切想要的事物。”
她托着脸颊。
“这可真是……”贪婪的家伙啊。
尤贝托玩味一笑。
但却非常符合猎人的定义呢。
傍晚,剩余五人的巴士在萨巴市停下。
“你还想继续猎人考试吗?”
塔瓦娜向一旁走路打摆的卡罗尔眨眨眼。
“不了,我走到这里……已经,是极限了。”她抱紧自己的帆布包,“我要去多雷港等我父母。塔瓦娜,多谢你。要不是你,我坚持不了这么久,就在此处分别吧。”
“再见,卡罗尔。”
她遥望少女踉跄着远去的身影,猛地回头:
“你怎么还跟着我,尤贝托?你不是猎人考试的检察官吗?我应该合格了吧。”
尤贝托轻松走到她身旁:
“看来你早就发现了。不过我要更正一下,我临时受雇于审查委员会,不是猎人。”
“考核还没结束。”
塔瓦娜立即意识到这点。
“对,还剩最后一个问题。”
“我和尤贝托将你的表现进行评分并上报后,委员会决定,你可以跳过一些步骤,直接接触引路人。”
妮莉来到她的另一侧。
“在提出最后一个问题前,我可以请教一件事吗?”
“什么?”
“考核的标准是什么?”
“第一点自然是身体素质。”对着这位“优秀学员”,妮莉不介意多解释几句,“第二点是信念,第三点是战斗意识。”
“我没有使出全力,但在高速移动的巴士上,你居然能投掷得那么准,每次也能敏锐感受到我的杀气。”
尤贝托啧啧称赞。
“最重要的一点是,你不仅关心同伴,”妮莉再次接过话茬,“还能发掘出她的潜力,否则卡罗尔撑不过第一天。”
“这点你甚至比很多考官做的好。要知道有很多喜欢故意刁难人的家伙……”
“如果我说只是一时兴起会降低我的评分吗?”
“不会。”妮莉温和地鼓励她,“你认真的时候会表现得更棒。”
坏了。塔瓦娜心想,她对卡罗尔、塔利娅、安娜都不太认真,原因在于她没那么喜欢她们。
如果她是个对于很喜欢的人很恶劣的坏家伙……她脑补了一下,发现竟无一人可供参考。
这种事以后再说好了。
塔瓦娜对着他们微笑:
“谢谢。现在让我们回归那个问题吧。”
“那么,你听好了:一个人将五人绑在轨道上,一辆无法被停下的火车朝着这个轨道冲去。而你的手边有一个拉杆,如果拉下拉杆,火车会驶入另一个绑着一人的轨道上。你会选择拉下拉杆吗?”
“关于这个问题,没有更多的信息吗?”
“对。”
塔瓦娜毫不犹豫地说:
“我无法回答这个问题。”
妮莉与尤贝托对视一眼,俱从对方脸上察觉到赞赏。
“说说你的理由吧。”
“首先,我不知道被绑的六人的身份。”
塔瓦娜转了转腕上的手表。
“如果是六个普通人,我估计很难做出抉择。如果是五个穷凶极恶的罪犯和一个普通人,我说不定会看着火车驶过。但倘若轨道上绑着六个尸位素餐的政客,恐怕很多人都希望火车能够侧翻。”
她的话令对面两人笑意连连。
“由此也引出第二个问题,是谁能把这六个人绑上轨道的?比起拉动拉杆,我是不是更需要解决那个家伙?
“第三个问题便是,我是被逼迫着做出选择的吗?如果不是,那又有谁赋予了我衡量他人生命的权力?
“总之,面对条件太少的问题,是无法得出结论的。只有直面现实,我才能做出选择。”
“很好,你合格了!”
“满分回答!”
二人将信息转告给塔瓦娜。
“你可以去这里过夜。”
妮莉指尖一戳地图上的唯一标记。
捏着地图与建筑照片,塔瓦娜向他们所说的安全屋进发。
猎人协会大概觉得,没办法短时间内制造一个两难困境,就用问题代替行动,毕竟之后还有多关考核,足以刷掉那些不够格的人……她有些好奇协会的情况了。
抵达安全屋时,地图与照片已被销毁,报出暗号后,塔瓦娜在空房间躺下。
半夜,她忽然转醒,窸窣响动自门口传入耳畔。
就知道试炼没这么简单,他们还会测试考生的得意忘形程度吗?
她悄无声息地翻下床。
浴室、衣柜、床底,这是室内仅有的三处藏身之地。
而塔瓦娜走到窗边。
半分钟已过,门被轰然推开,来者四下巡视一番,没有找到任何人存在的踪迹。
唯有清风吹拂脸颊,绿叶打着卷从半开的窗外飘入。
落叶的角度不对。她在室外,树上。
撑住窗沿,来者迅速跃出窗外。
三颗小石子从身后袭来,擦过他的头顶、右肩、左腿。
塔瓦娜旋即从屋顶落下:
“我合格了吧,店长先生?”
摆出防御姿势的矮矮胖胖的店长一摸下巴:
“不错,你确实欺骗了我几秒。”
他望向右侧,折断的枝条低垂,几乎碰到窗玻璃。
“但这一场其实是加试。”
“加试?”
“也就是说,出于我个人的行为。”
看来不是猎人协会的要求,塔瓦娜意识到不对劲:
“我记得这里是安全屋对吧?所以,如果我一直待在室内……”
“那你无论如何都不会被我淘汰。”
在室外反而可能被他淘汰啊。
“店长先生,你觉得我的反应过激吗?”
“嗯?这不是很正常吗?”店长摆摆手,朝门口走去,“看见窗户打开时,我还以为能久违地和人干架呢……你也快点回去睡觉吧,明天我会带你去考场的。”
塔瓦娜躺回床上,开始思索自己的报复心是否还是太弱了。
*
牛排套餐、慢火烧烤——在店长报出这两个暗号前,塔瓦娜向他分享了自己的奇思妙想:
“我能不能在这里观察其他考生直到考核开始?”
“理论上也行,但我还有工作要忙。”
“那你可以把暗号告诉我。”
“……我很怀疑你会把它分享给别人,不要给我们增加工作量啊。”
她严肃地点点头。
“先生,请问如果有不参加猎人考试的客人恰巧说对了暗号怎么办?”
店长扭头一看,塔瓦娜又去问餐厅老板了。
“你快点给我进去!”
“关于这个。”一旁的服务员小姐微笑着凑在她耳边低语,“我们开的是面馆,牛排不在菜单上。”
“谢谢。”
和她推断的相同。
塔瓦娜心满意足地坐进升降梯中。
牛排吃完时,一个更加广阔而拥挤的世界在她面前逐渐敞开。
无视许多不善的目光,她径直走向发放号码牌的豆面人。
“111”——塔瓦娜接过号码牌一看,这个数字正合她心意。
“嗨,小姐,你是新人吧。我是东巴。”
一旁面容和善、胡子拉碴、笑起来眯着眼的大叔向她挥挥手。
“你好,东巴先生。你参加过很多届猎人考试吗?还是说你有特殊的识人技巧?”
“是前者啦,不过我在识人方面也略有心得。”他竖起大拇指,“如果有什么不懂的地方尽管问我!”
“不用了,我想凭自己的力量观察其他人。”
“有独立意识是好事,不过抵达这里应该耗费了你不少精力吧?为了庆祝你的初步成功,要不要来一杯果汁?”
“好啊。”
塔瓦娜接过那罐果汁,利落地勾起拉环。
——啪!
“……断了呢。”
“可能它质量不太好,我给你换一罐吧。”
东巴讪笑着将一罐新果汁递到她手中。
这次拉环没再断裂,东巴确认塔瓦娜至少喝下一口果汁,便安心地转身离开,关照其他新人去了。
5、4、3……他在心中默默地记着数。
……2、1!
“咣当”一声脆响,空罐头落地,骨碌碌地在地上滚出一段距离。
成功了!
东巴回过头,却见距离他不过三米的塔瓦娜俯下身,捡起那个容器。
“差点忘了不能乱丢垃圾。”她嘀咕道,抬起头来冲他一笑,提高了声音,“东巴先生,附近有垃圾桶吗?”
“……你放在地上就是了。”
东巴背后冷汗直冒。
不是吧?刚才那小子喝了毒果汁安然无恙,没过多久又来一个?
“算了。”
她绕了一圈,把罐头往地上一摆。
这个地下通道里有好多凸起的管道。
塔瓦娜试着踩了踩最靠近地面的一根管子,发现它很坚硬,于是干脆踮起脚在上面来回走动。
“喂,你在做什么?”
她望向提问之人,那是个比她小五岁左右的男孩,留一头蓬松的银白短发,双手插兜,腋下夹一块滑板,神色和语气都显得极为散漫。
“锻炼平衡感。”
她随口回答,记下他胸前的“99”。
“哦,你真无聊。”
说罢,他又钻入人群,走远了。
“大家都很无聊,包括你。”
也不管他听到与否,塔瓦娜还是如此回敬道。
真是莫名其妙、没头没尾的对话。
塔瓦娜掏出手机,又很快将它收起。
干等着也不是办法,看看周围的潜在竞争者吧。
她在人群中来回穿梭,毫不掩饰自己的目光。
是因为蜗居太久吗?野外冒险和混入人群,对现在的她而言,这两者都还算有趣。
地下的考生越来越多,电梯开合的动静持续不断,一阵密集,一阵稀疏。
就在她以为接下来不会再有人加入时,“叮——”,新的升降梯到站了。
这趟和上一批次间隔得有些久,塔瓦娜转向电梯门。
细线延长、扩大为一整个空间,塔瓦娜微微睁大双眼。
酷拉皮卡总算抵达了考试会场。
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虽然迟到了,不过还是祝酷拉皮卡4.4生日快乐!
不知道异世界有没有清明节,但我是因为过节所以没能早些写完这章。
除了漫画里给出的地图以外,还参考了猎人手游的地图。
因为地图是富坚参考现实画的,古甘玉王国所在的大陆好像没出现过名字,但原型是南美洲,我就根据世界地图删删改改编了女主经过的路线。
巴士是靠右行驶的左舵车,友客鑫篇的车也是左舵的,但可能不同国家不一样,这里是参考了南美洲的巴西。
差点要写成荒野求生了,但是想想猎人考试后面就有类似的,我就搞个和小杰他们坐船对应的乘车吧,而且因为车比船稳很多所以时间更长(?)。
电车难题是超级经典的问题,参考了一点网传的回答。
不想让女主之后的角色号码牌都后移一位,就当是原本的111号考生被她蝴蝶掉了。