银荷

　　多少怕计划被突如其来之事打乱的担心，多少令人欢欣而又不耐的细致准备，终于，银荷站在了马场上。

　　花瑛抱怨马厩的味道，花瑶暗暗忍受硌脚的砾石，这些，银荷都没留意到。她只顾盯着远处已经跑起来的几匹马，心里生出一点不安宁：不知自己将要骑的马儿会是什么样子？

　　花沛原本做事细致，外加真的怕跌了谁，因此着实千挑万选，才领出了三匹身量矮、结实、同时非常温顺的马儿来，并不由自主将其中最漂亮的一匹牵到了银荷面前。

　　这是一匹白底带黑灰斑点的花马，银荷一见就觉得它正是自己日夜期盼的，她几乎是扑上去搂住了马儿脖子。

　　看她喜悦，花沛心里好似浸了蜜。他匆匆向花瑛花瑶交代几句，让她们先和马儿熟悉一下，再向银荷转去时，她早已上了马背，不待人牵着绳，就自己催马前行了。好在马儿跑不快，不然她还不定跑到了哪里。

　　花沛无奈苦笑，赶忙追上去，牵住马，轻声责备说：“表妹怎么这样性急。”

　　银荷明白花沛是为了她好，真心实意地道歉：“我实在没忍住。我就这么慢慢走，大表哥你瞧好么。”

　　花沛看她一眼，赞叹道：“你骑得很好，以前骑过？”

　　“没有。不过我骑过站着不动的马，小时候我总偷偷去家里马厩玩。”银荷不好意思地解释。

　　花沛不禁笑起来：“你很喜欢马？”

　　“现在我最喜欢这匹马。下次来我也是骑它？”

　　“当然，就是专为你挑的。”

　　银荷非常欢喜，在心里偷偷给它取了名字，又突然生出莫名其妙的独占欲来，她不放心地问：“其他人来也会骑它吗？”

　　花沛愣了一下便明白了：“那个容易，我告诉他们一声，只有你来了能骑。”

　　“我怕它太累。”银荷微微俯身，爱怜地抚摸马儿的头顶。

　　花沛瞧见忙说：“表妹快坐好，抓紧缰绳，别丢开手。”

　　银荷依言坐直，两人再没有交谈。银荷是太激动，又觉得那些傻气的想法不便告诉花沛。花沛则在心中描摹表妹的样子——与其说是看到，毋宁说是感觉到的——表妹美极了，他不敢回过头去。

　　银荷戴了笠帽遮阳，在她脸上流动的光影为容色添了些难明的意味，甚至比平日更要动人几分。然而花沛并没有深究原因，当真要论起来，单凭那爽利挽住下巴的绸带便足以向世人示艳。他只是想起了小时候听过的故事，故事应当做些改动——如若真有仙女见识到这一幕，再思凡下界时，必得寻一匹马儿骑上。

　　一圈快要转完了，花瑛花瑶还在旁边等着。

　　花沛终于开口：“表妹累不累，下来歇歇吧。”

　　“我一点儿也不累，马儿会累吗？”银荷随口说道。

　　“不会。它一点儿也不累。”花沛说，话音听来格外温柔，令他自己心里一惊。

　　银荷没有注意到。她突然回神，觉出不对：还有花瑛花瑶在，自己怎能一直耽搁花沛，他一定是不放心她一个人骑。

　　她愧疚道：“多谢大表哥，你去帮瑛妹妹和瑶妹妹瞧瞧吧，我休息一会儿。”

　　花沛想要去扶她，可是只虚虚做了那么个姿势。她双脚一落地，他便不自然地收回手，旋即转身走开去。

　　接下来的日子，骑马便成为每天的固定活动，小厮长乐寸步不离地陪着她们。回去后，三位姑娘每人都多吃一碗饭，睡觉也更香了。

　　只有花沛茶饭无心。他做了一个梦：在一片花木之中，躺着一个人，而他，受到奇怪的驱使走上前去。

　　可能是听到他的脚步声，那人突然坐起来——一位姑娘，她身上被衾滑落，露出月光般清莹的身体。

　　他死死盯着那片月华，无法移开眼睛，同时又拼命想要看到这个人是谁。他知道，看见了就会万劫不复，可是诱惑太强烈了，他不由自主一寸寸抬高目光……

　　他醒了，在看到之前。但他很清楚那是谁，不用看就知道。

　　花沛全身冷汗淋漓。他果真对表妹起了最不可告人的心思。

　　怎么会？

　　枕边传来安然温暖的气息，花沛轻轻侧过头，看着妻子。

　　毕竟相伴多年，他深知瑷宁。她善解人意，见识深刻，言谈尖锐而心地善良，恩怨分明，无论遇到什么事，他都可以无条件地信任她。

　　而他对表妹又了解多少？他甚至想不出什么词可以描述表妹，除了美。真的，只要一闭眼，他就能看到她的样子，长睫如鸦羽，嘴唇像半开的石榴般鲜艳。

　　莫非他也是贪恋美色之徒？可真要如此，莫非美色就如此难得？难道瑷宁不美？

　　他永远忘不了第一次见到瑷宁的情景，她的容色和气度一下便击中了他。因为他的母亲正是高贵的典范，他一直认为最美好的女子理应如是。

　　但表妹和瑷宁似是完全不同的两种人，实际上，和他认识的任何女子都两样。可是——可是为什么总要想表妹，这到底算什么？

　　花沛不愿对自己的邪念认真，但抑制不住地想要看见表妹，好像只要再多见一次，多说一句话，他就能清醒过来。

　　有时他恨不得能对表妹说出来，好使自己彻底死了这条心。——死心？好像他原本还有什么希望似的。

　　花沛不知是不是该庆幸——如果换作戚姑娘或者郭姑娘，他又待如何？

　　他与瑷宁成婚多年还没有子嗣，父亲已经旁敲侧击地提醒过他，可他始终没有认真加以考虑。是应该有孩子，但不应该令瑷宁伤心。他知道瑷宁不“大度”，而他也从没想要一位大度妻子。

　　那么，假使表妹不是姓曲，不是老太太的侄孙女，事情就会不同吗？花沛不是没有想过，也不是没有在这白日梦中生出片时欢喜。可即便在他最癫狂的念头里，还是始终有瑷宁。

　　当然，这件事本身就不对，大错特错。可如果不是瑷宁，他厌弃自己不会这样厉害。

　　花沛一日日在这漩流中打转，如此周而往复，似乎永无尽头。

　　.
　　自入了秋，老太太就时时念着出门在外的孙子，没有一日不说上三五遍。大家都知道她的期盼，要么跟着说几句如意话宽慰她，要么想出些消遣哄她开心，老太太屋里总是热热闹闹的。可是眼瞅着到了中秋，吃过不那么完满的团圆饭，还不知花澈人在哪里，他的讯息是半片也无。

　　天气渐渐转凉，刚进九月，便是十来日的连绵阴雨，雨住后，又下起了霜。清晨，织雨刚掀起帘子，就抱怨凉气渗骨，忙不迭取出厚衣裳。

　　银荷的几身冬衣已经裁制好多时了，她却不怕冷，只嫌时候太早不肯穿。谁知这日叫老太太看见，怕她着凉，因想起披风穿着便利，于是就留下银荷、诗钰、戚晚，让邀月找出衣料，几人挑选了，镶上皮毛，好做出几件斗篷、大氅来。

　　银荷选了柳黄羽毛缎配银狐里子，诗钰和戚晚两人还举棋不定，邀月也在旁边出主意。

　　几人正互相参详着，忽听绘云在外面喊：“三爷回来了！” 话音未落，就见帘子猛地一掀，迈进一位年青公子。他并不向四处瞟一眼，大步流星直跨到老太太跟前，跪拜道：“祖母安好，孙儿回来了。”

　　老太太盯着面前的人看了半晌，方说：“哪一个跪着做什么，我不知道有这个孙儿，你起来。”

　　“祖母不认我没关系，只别气坏了身子，您不答应，我便不起来。”

　　“你还威胁起我了。”老太太气得哼哼，又喊，“前头的人呢，如今连规矩都忘了？也不见人来报一声，统统拉去打板子。”

　　“理他们做什么。我嫌他们走得慢，孙儿急着见祖母，就先跑了几步。”

　　“看看你，打哪儿蹦出来的活猴儿！”老太太终是撑不住笑了，便要去拉他，“出去大半年也没点儿长进，还是全仗着一张嘴。”

　　“我是仗着祖母疼爱。”他瞥见老太太动作，早已自行站起，又扶老太太坐下，“孙儿知道走得长了，害祖母挂念，不得安心。这次都疏通打点好了，以后就不用再跑，我天天在家陪着祖母。”

　　“有你这份心我便满足了。男儿以四方为事，祖母怎会拘着你？我也知你是为了家里。”

　　祖孙两个说了几句话后，老太太又仔细向花澈脸上端详，“好像瘦了，还黑了。”

　　花澈笑道：“瘦是没瘦，恐怕是黑了点儿，邋遢了些。怪我没先去归置一下，该换身衣服再来看祖母。”

　　这话可能过谦了，因为银荷瞧见的是一位衣冠齐楚、神采夺目的公子哥儿。

　　他身姿挺拔，肩阔腰窄，头束玉冠，脚蹬皂靴，穿件银色流云暗纹直缀，系一条墨灰挑银线织锦腰带。有一类人，本没必要打量其衣饰，任何衣衫在他们身上都极其熨帖，而毫无刻意之感，专为衬得人更加飘逸自如，这位正是其中榜首人物。他行动随性不羁，纵意圆方之间，放浪形骸之外，偏生又有一张轮廓漂亮、五官俊美的脸，眉眼中笑意舒扬，看上去真是通体的闲适，周身的气派，满目的风流。

　　银荷已经听说花澈不少事情，却还不知道他生得好一副英俊相貌。她暗叹：这人大约根本不识“拘束”二字，人虽长得好，未免太轻佻狂浪了。

　　其实花澈言语做派中那股子吊儿郎当恰到好处，多一分则稍嫌放肆，少一分又略逊洒脱，若非天成，绝无人能拿捏得出。放在那等花天酒地之所，纸醉金迷之乡，这幅样子或许能无往而不利，谁知银荷纯真的眼睛欣赏不来。她见花澈像是个游戏人间的浪荡子，不免大失所望。

　　正当银荷胡思乱想时，忽然间花澈向她转过脸，本来只是随意一瞥，看到她的瞬间却眼神一变。银荷打了个寒噤。

　　老太太在旁笑着说：“这是你三表哥，不用怕他。” 又对了花澈道，“这位就是你舅公家的表妹，名叫由心。你要是欺负了她，我可不饶。”

　　银荷起身时，花澈从头到脚扫了她一眼。银荷看得分明，极力忍住，才没有顺着他的视线低头去检查自己身上。她赶紧施了一礼：“三表哥。”

　　“果然是祖母时时挂在心上的由心妹妹。”花澈上前一揖，又望向银荷。他的声音满含赞赏，嘴角半挂嘲讽，双目微露探究，和刚刚在老太太跟前春风和煦的样子判若两人。

　　银荷从未见过一个人连眉梢都不动一下，却能做出这么多层次的表情，不知为何深感懊恼丧气。

　　好在这时老太太又去招呼介绍诗钰和戚晚，花澈再未多说什么。叙礼完毕，银荷跟两位表姑娘一同告辞出来，留祖孙二人说话。

　　花澈回屋后，先叫来小厮元宝，说：“你去看看那个表姑娘怎么回事。”

　　要不怎说元宝偏能成花澈最得力的小厮，甚至敢自封为花澈的臂膀——起码是根小指头吧。若别人，恐怕得问一句：哪个表姑娘？元宝不用。不到眨眼工夫，他就知道是哪个表姑娘——曲家的。

　　但元宝仍是愣在那儿。表姑娘怎么回事？

　　这可真是个新鲜题目。卖菜的短斤少两，当官的草菅人命，教书的胸无点墨，念书的大字不识，这些都有哇。但表姑娘，她一个未出阁的小姐，她怎么回事，她能怎么回事？

　　花澈吩咐完，进里屋了，等转身出来，元宝还站在那儿。花澈向他看了一眼。

　　这一眼，元宝半个字也不敢出口，赶紧退了出去。

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