暮染烟岚

　　只见暗河紧邻府邸后门，庄严的府邸四周除了守门侍卫，并未有多少布衣往来。

　　而此时天色昏暗，八成酉时已过，于是湿身未干的承风、潜风二人，连忙趁人不备闪身至一条无人的小巷。

　　几经迂回辗转，他们才回到了先前停驻马车的东边驿馆，随后驾着马车回到了城中的酒楼。

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　　听到房门轻启的声音，知晓是师兄们回来的启风，原本兴致勃勃地想上前分享储穆、储清这两个新名字，但看到二人衣发潮湿、略显狼狈的样子，神色一变，即刻关切地问道：
　　“何事发生？赶快更衣，小心着凉！”

　　储廷岚也察觉到了异样。
　　他一边上前关怀的同时，嘴上也不忘调侃一向爱拿他打岔的潜风师兄：
　　“咋回事儿？下河摸鱼去啦？还是说龙凤楼的老巢在水里？”

　　“诶，你别不信，还真是！”潜风不自觉抬高了音量，字字有力、一本正经的样子倒感觉不似在夸张。

　　待二人进入房内隔间快速换了身干净衣物后，立即重回堂中，与众人详细分享着今日的经历。

　　“幸亏有夏染的识踪蝎相助，才得以寻得水源逃脱，否则今日我们兄弟二人势必会栽在那儿了。”
　　在众人得知了事情经过后，潜风立即谦逊诚恳地向夏染道谢。
　　他一向行事跳脱张扬、不顾后果，而如今也是难得的心有余悸。

　　“师兄们客气了！”夏染边说边轻笑摇头，以安慰死里逃生的二人不必将举手之劳放在心上：
　　“不过如此说来，礼州总兵怕是所属东厂势力。”

　　“或许是，但是按我们廷虓阁这些年所掌握的讯息，礼州总兵，其实和太后的母家有关，真要论起来，应是太后的亲信。”
　　宛若人型档案的候风对于夏染的看法，又及时做了新的补充。

　　顺着候风给到的信息，此刻潜风不假思索的脱口而出：
　　“看来东厂也不过是被利用的一把刀，真正的幕后指使之人或许是太后！”

　　“说不通啊……当年父亲还在位之时，太后已然是太后了。如果她当真和当年之事有关，为何一个母亲要谋害自己的亲儿子呢？”
　　储廷岚总觉得现有的线索之间缺少了什么，拼凑出的脉络也着实奇怪。

　　夏染内心也是充满疑虑。

　　不过当年的朝堂之乱的确是有人在军需战马上做了手脚，而总兵掌握一州军权，若真是有关联，凭此官职，倒是方便幕后势力苟且行事。

　　看来之后，也得找机会前去拜访一下礼州的高位之人。

　　在众人还在猜测背后的隐情、众说纷纭之时，只听闻一声喜悦的欢呼，打破了堂内细细簌簌的讨论。

　　“成了！”

　　另一个隔间紧闭了许久的房门终于缓缓打开。

　　先行走出的是一早采购结束便赶回加入帮忙的小霜小雪，虽然能看出神色疲惫，但是双目却炯炯有神。

　　小云小雨紧随其后，只见二人手中各拿着黑白两个瓷瓶。

　　熟知她们存药炼蛊习惯的夏染不禁眼前一亮：“难道，有助功力增长的灵蛊也炼成了？”

　　“是的！可是费了我们不少功夫呢！还好小霜、小雪及时带着充足的药材回来了，否则差点原料耗尽、半途而废了。”对于手中的成果，小云很是激动，仿佛此刻有千言万语想要表达。

　　小雨此时也迫不及待地接过话头，举起手中一黑一白两个瓷瓶，开始滔滔不绝起来：

　　“我手上的黑白二瓶，分别装着两只蛊虫。

　　黑瓶中是原先的蛊虫，我们发现它其实雌雄同体，竟可自己分裂繁殖。

　　正因如此，身中此蛊虫之人，体内五脏六腑均会被由它而生的无数蛊虫逐渐蚕食。

　　而这类蛊虫又特被炼制的带有剧毒，因此会进一步加重，中蛊之人毒发之时的痛苦之感。

　　而且此类蛊虫，因以血肉为食，故极喜生命力旺盛之人，因此我们猜测，这也是为何，在山风公子体内的蛊虫生长速度，如此惊人。

　　所以，对于内力越高之人，此类蛊毒亦会发作的越频繁，并且只能通过特制的药剂缓解毒发之痛，否则胡乱用药相解，无疑对体内蛊虫，又是一波无型的浇灌培养。

　　然而，由于毒发后，体内毒虫数目繁多且难以与血肉分离，若要彻底清除毒素，无论是含何种名贵药材的解药，也势必或多或少，会伤人根本。

　　可以说，此毒蛊是被刻意炼制，专用于牵制棋子或是死士，尤其是那些武功高强之人。

　　而这罐白瓶所装，是由原先蛊虫所生的子虫。

　　我们通过以毒攻毒之法，喂食了蟾酥、乌头、相思子、雷公藤等各类剧毒之物；同时经过七七四十九种名贵药材的浸泡培育，终于清除其毒性，并且让其不再自我繁殖。

　　准确的说，我们将其生存机制扭转，若以前是靠蚕食宿主的血肉赖以生存；

　　现在这只蛊虫，则是以宿主体内的毒素浊气为生，释放的也不再是毒素，而是会置换出人体所缺的元素或养分，从而与宿主共生共长。

　　换言之，现在我手上这只的蛊虫，可以促使习武之人的内力，更加纯净深厚，可谓是练功精进的圣蛊。”

　　小雨说道此处，便悄悄打开了白瓷瓶向各位展示里面的小家伙。

　　只见这只新生的蛊虫小如米粒，让人根本想不到它其貌不扬的背后，竟藏有如此神通广大的功效。

　　而且不知是不是不再带毒的缘故，颜色并不像昨夜见到的黑蛊虫那般，而是清透了不少。

　　“这只蛊虫由于断了繁育之力，现下可是独一无二的灵蛊。
　　不过不用担心，我们记录了改造之法，等到原本的黑蛊虫生出了更多的子蛊，我们便可炼获更多灵蛊虫为我们所用。”
　　看到众人新奇的眼神，小雨忙不迭接着补充。

　　待小雨介绍完手中的蛊虫，小云也相继耐心讲述着对应的解药：

　　“而我手中的瓷瓶是对应的解蛊之法。

　　对于灵蛊的解除倒还简单，用白瓶中的药丸就水服下，便可吸引体内蛊虫，而后通过如厕轻松排出。

　　但是毒蛊的解法确实棘手。

　　若是毒发前，或者说在蛊虫仍是虫卵阶段，倒是可以直接效仿昨夜之法，服用驱虫汤，进行祛除解蛊；

　　然而若是已然在体内成型繁衍，并产生中蛊之疾，则需黑瓶中的药丸进行解毒。

　　虽然药丸中已经尽力搭配了护持心脉的成分，但正如方才小雨所言，只有猛药才能剥离深入脏腑的大量毒虫。

　　故而该药虽能解此蛊，但照样会对人身体有损，后续还得接着慢慢服药调理、固本培元。”

　　“怪不得，昨夜山风排出蛊虫的过程那么惊心动魄，不过好在有惊无险。”
　　承风听罢不禁感慨。

　　还好有夏染还有云雨霜雪四人一路相助，否则怕是还没走出礼州，他们几兄弟都说不定要命丧于此了。

　　“再次谢过小云、小雨、小霜、小雪四位姑娘倾力相帮，救命之恩，无以为报！”
　　今日并未出门的储廷岚，自然知晓一直在隔壁房内试验研究的四位姑娘花了多少时间与心思，内心的感激之情溢于言表。

　　“公子，言重了，不过还得提醒您和染姐姐一句，之后与东厂势力周旋之时，还记得乔装蛊毒未解的样子，”
　　小云作为四人代表，微微福身还礼后又不忘继续叮嘱：
　　“据我们观测到的蛊虫成长速度推断，此蛊应是每月会毒发一次，若是错过解药之缓，蛊毒许是会发作的愈发频繁，还望染姐姐和公子届时见机行事。”

　　待小云说罢，便将两瓶解药交给了夏染保管，以备不时之需；

　　而小雨也顺势将手中装着灵蛊的白瓶，递给了储廷岚：
　　“山风公子，因昨日吐血之故，还得待您修养七日后，身体恢复如初，方可利用灵蛊练功。”

　　“多谢小雨姑娘！”
　　储廷岚接过白瓶，立即抱拳相谢，后又转头对着夏染继续商量之后的安排：
　　“阿染，根据此蛊，看来之后东厂应该每月都会派人与我们交涉。
　　虽说按照当时离开龙凤楼时的约定，我们只需年前赶至凉州赴任，但想来咱们去往凉州的这一路，怕也是不会太平了。”

　　此时正值芒种，至年关还有六月多的间隔。

　　现在想来当时厂公能有底气留有如此长的交接空档，肯定也是因为蛊毒之计而胸有成足。

　　“没错，那不如让我们把这出戏，演得更像一点。”
　　夏染默默点头表示赞同，只见她眼珠一转，又有妙计浮上心头。

　　“我们先假装反悔赴任凉州之事，之后择期先去礼州总兵府拜访一番。

　　表面上是去笼络贿赂总兵，帮忙照顾自家生意，让其为军中采买我们所产的伤药和革履；
　　实则可以借机探查他的为人，以及背后所属势力是否真的牵扯东厂。
　　当然，还有那条暗河与山中吊脚楼的关系。

　　就以一月为期，我们私下大可放手去查；待这一月结束，我们再假装是因毒蛊受制于人才回心转意，不得不北上赴任，就让他们自以为掌控全局。

　　如此，可让对方放松戒备，也为我们后续行事，提供更多可乘之机。”

　　待夏染把心中所思所想，与众人一一袒露，大家也纷纷拍手叫好。

　　“妙极！这样说来，我们不仅多争取到一个月的时间，可以顺理成章地前往总兵府邸一探究竟，之后还能合乎情理地重启凉州之行，也让我们初入礼州时的伪装、商贾重利的形象更加深入人心！”
　　储廷岚脱口而出、发自肺腑的夸赞语音刚落，还没等夏染来得及接话，大家便被飞来的白麒麟一齐吸引住了目光。

　　只见取下消息的候风，从窗边走回时神情愈发凝重，而后抬头郑重其事地看着储廷岚和夏染：

　　“消息来报，东厂在探查你们二人的底细，现下他们的动作已至陵州。”

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