医女探案

　　早春的傍晚时分，吹过廊亭的风总带着几分薄凉。

　　当连鹤快走到廊亭尽头时，她忽然看到了一个高挑的身影闪进了姜年房间。紧接着，门内便传来落栓的闷响——那人竟直接把门闩上了。

　　连鹤当下一惊，以为是什么不速之客闯了进来，本能地想唤家仆查看。可转念回想那道身影的轮廓与姿态，又觉得莫名熟悉，竟有几分姜年的模样。

　　她再细细琢磨：那人穿的是便于活动的窄袖短衫，头上束着利落的高马尾，背后还斜挎着一只箭囊，这分明是练习骑射时才会有的装扮。

　　想到这里，连鹤便立马松了口气：方才进屋的，并不是什么外人，而是练完骑射归来的姜年。为了验证这个猜测是否正确，她并不急着回房，而是站在自己的房门口安静地等候着。

　　没过多久，隔壁的房门就被轻轻开启。连鹤即刻循声望去，正好看到姜年从里面走了出来。此刻的她早已换下骑射时的利落装束，取而代之的是淡黄银泥长裙，肩上还搭着块绯罗帔子。每走一步，裙摆便随着动作轻轻晃着，比先前添了几分温婉。

　　刚抬眼，姜年便与不远处的连鹤对上了目光，这突如其来的对视让她猛地一愣，随即带着些讶异道：“阿鹤，你怎么在这儿？我正打算去找你呢。”

　　连鹤指了指姜年的房间，示意道：“那……我们进房里说？”

　　“去你房间吧。”

　　“行，”连鹤推开门，“那快进来吧。”

　　这两天鲜少见到姜年，连鹤总觉得她似乎消瘦了些。于是刚一踏进房门，连鹤便主动关心道：“在太阳底下晒了一整天，很累了吧。”

　　“我还好，”姜年轻轻摇头，“不过，我有别的事要同你讲。方才礼部来人说，出于安全考虑，明日各位皇子公主只能带一名随从。那我就不让阿柔她们随我前去了，你跟着我就好。”

　　“作为随从，我明日要做些什么吗？”

　　“让我想想……你应该不用特地做什么吧。父皇领着我们拜谒先帝的时候，你和其他人的随从一样，在一旁看着就好。我狩猎的时候，你也不能随我进山林，只能在猎场的擂台四周等候。”

　　“就这么简单？我记下了。”连鹤说着，从布囊里取出一只瓷瓶，递到姜年面前，“这是针对你先天心疾配的药丸。你平日病情控制得好，我不担心，可明日狩猎不比寻常，场上动静大、耗力又急，万一心疾突然犯了，哪怕只是初期的闷痛、喘不上气，这药丸都能及时压下去。虽说治标不治本，但它关键时刻能救命。你务必随身带着，真不舒服了，马上吃一粒。”

　　“你居然特意为我配了药？”姜年顿时眼前一亮，“它有名字吗？”

　　“有，叫饭香丸。”连鹤顿了顿，笑道，“取这名字，是盼着你往后没了心疾烦扰，能好好吃饭，吃得香些。”

　　“你这是把我当作小孩子来哄吗？这药的名字也太显稚气了。”姜年笑着伸手接过瓷瓶，眼底满是欣喜。

　　“我今日去药肆，特意把药材拆成两张方子，一张治风寒，一张治胃肠积热，而且研药时只有我一人在厨房，没旁人看见。”连鹤轻声道，“这药的用处，只有我们俩知道，你放心便是。”

　　姜年听了，觉得鼻子微微发酸：“阿鹤，谢谢你。”

　　“不用谢，你昨日已经说过了。”连鹤望着她的眼睛，笑着补充，“明日狩猎，务必当心。”

　　“咚——咚——咚——”

　　皇宫的钟鼓楼又响起了报时的钟声。

　　礼部尚书张厚荣出列上前，随后恭敬地行了个稽首跪拜礼：“陛下，辰时已至。可以摆驾前去太庙进行拜谒了。”

　　“张爱卿平身。今日是青樾节，礼部可有安排妥当啊？这可不容有失啊。”姜晟斜睨着众臣。

　　张厚荣起身垂首，回禀道：“启禀陛下，已经按照您的吩咐安排好了。”

　　“甚好。”姜晟颔首，而后朗声道，“诸位随朕一同前往城西太庙，拜谒两位先帝。”

　　话音刚落，姜晟便起身离座。侍从即刻垂手恭立，紧随其后。御驾一动，羽林卫即刻前导开道，身后旌旗仪仗如云随行，一行人浩浩荡荡向城西太庙而去。

　　这一路走得颇为顺畅，约莫半个时辰，车驾便已抵达太庙。

　　连鹤随在队伍后方，抬眼便见太庙矗立眼前。其色调沉静古朴，庄严肃穆之气扑面而来，与她想象中的景象相差无几。

　　可没等她多望两眼，前方侍卫忽然通报：为保拜谒仪式庄重稳妥，太庙仅容皇室成员与文武百官入内，所有随从需在门外等候。

　　听到消息，连鹤默默退至人群中。望着紧闭的庙门，想到无法亲眼得见仪式全貌，她心里不由得泛起失落。昨日才听姜年说起兰傲重礼，此刻她格外想亲眼看看，那套严整的礼制在太庙前是何等光景。

　　思绪飘远时，姜年的话语又在耳边清晰起来：“兰傲素来重礼制，单看此次青樾节的礼衣就可见一斑。父皇特命礼部与尚服局共理此事，从衣料、纹样到衣襟制式，皆须依仪轨而定。尚服局原只负责父皇与后宫服饰，如今连文武百官的礼衣也一并承制，且依官阶高低严格区分。不只衣饰，太庙拜谒时的仪程更是讲究。何时焚香，何时跪拜，何时诵读祝文，百官该如何列队，圣上该如何祭告，每一步都有严格规制。这般处处依礼、毫不含糊的做派，足见朝廷对青樾节的重视。”

　　这些繁复的仪程虽被姜年细细说过，此刻想来却终究太过抽象，任凭连鹤如何努力，也拼凑不出太庙内正在进行的庄严肃穆。想着想着，她的心思不觉已从那些缥缈的礼节规程，落回到了说着这些话的姜年本人身上。

　　连鹤忆起昨日姜年说话时认真的神情，又低头看了看自己身上的灰蓝色麻布襦裙，心里那点可惜渐渐淡了：只要年儿能在里面顺利完成仪式，自己在门外等候又算得了什么。

　　这份释然悄然漫上心头，也让今晨那幕惊艳的画面不自觉浮现在眼前——彼时她刚循着约定走进姜年的房间，便见姜年身着深青色裨衣，头戴九树花钗冠，静静立在屏风前。而身旁的阿柔正轻手轻脚地为她梳理最后一处发饰，处处都透着谨慎。

　　不愧是尚服局亲自承制的礼衣。

　　连鹤只一眼，便被那套裨衣的华丽精致吸了目光。她虽说不上来具体的礼衣规制有哪些讲究，却明明白白觉出此刻的姜年，浑身透着矜贵与耀眼。

　　望着这样的身影，她由衷赞叹道：“才貌兼具的天之骄女就该有这般意气风发的模样，年儿这么亮眼，就该让更多人看到你的光彩。”

　　听到这句话，姜年笑着理了理自己的衣襟：“那你就好好看看今日我是如何表现自己的吧。”

　　“年儿还让我好好看看她呢，可是我都进不了太庙。”

　　想到这里，连鹤不自觉地撇了撇嘴。若是能进太庙，她还能多瞧瞧姜年那与平日截然不同的模样，可看眼下这情形，也只能在庙外白白等着。

　　这会儿还没到巳时，太阳不算毒辣，可总在日头底下晒着，再好的身子也扛不住。没过多久，连鹤就觉出一阵头晕，于是赶紧从布囊里取了粒一粒防暍药丸吃了下去。

　　又过了约莫一个时辰。

　　伴随着一阵低沉的“嘎吱”声，太庙的大门被缓缓打开。随后，身着玄衣纁裳头戴垂旒冕的圣上在羽林军的护卫下，悠然地走了出来。

　　见圣驾现身，等候在门外的众人纷纷屈膝下跪，连鹤也随着人群俯身行礼。她垂首盯着被晒得发烫的地面，眼角的余光却不停地在游走，想要在人群中搜寻着姜年的身影。

　　直到圣上的车辇伴着銮铃声渐渐远去，跪在地上的人才陆续起身，各自朝着自家皇子公主的方向走去。连鹤也很快在人群中寻到了姜年，两人随即朝着停靠一旁的马车走去。

　　按规矩，为了方便狩猎，皇子公主们得把繁复的礼衣换成方便骑射的服装。可猎场没有专门的更衣处，便只能由随从在马车上帮着更换。姜年先前没提过这事，连鹤也是今早临出发前，听阿柔特意过来嘱咐了这一茬，才知晓还有这样的安排。

　　不多时，两人已行至马车旁。眼下要赶在去猎场前换好衣服，便也不再耽搁，一前一后掀开车帘，依次坐了进去。

　　见姜年眉宇间有些倦意，连鹤先开了口：“在太庙待了这许久，仪式又繁琐，你定是累了吧？”

　　“我还好，今日的拜谒仪式也还算顺利，没出什么差错。反倒是你，在太阳底下站了那么久，很辛苦吧。”

　　“我哪算辛苦呀？”连鹤笑了笑，从布囊里摸出防暍药丸，像变戏法似的递过去，“别忘了我是在山里长大的，这点日头不算什么。你待会儿还要进山林狩猎，先吃一粒，可以防暍的。”

　　姜年望着她手里的药丸，微微颔首，伸手接过来就着水服下了。

　　“今日阿柔说——”连鹤有些羞赧地低下了头，“年儿你需要我帮你褪下裨衣吗？裨衣这么重，你一个人怕是不容易更换。”

　　“好的，那麻烦你了，阿鹤。”

　　姜年的裨衣是深青色的底子，衣身上织着精美的雉鸟纹样，里面衬着素纱中单，腰间系着大带与革带，下裳也同是深青色，还配着各色佩绶，整体瞧着庄重又典雅，正合公主在重大祭祀场合的身份。

　　得了姜年的应许，连鹤先伸手去解她腰间的佩绶。指尖碰到绶带时，脸颊早已红透，目光也一直躲着，不敢与姜年对上。

　　姜年早注意到她这副模样，虽然心里觉得乐不可支，但面上却没露出来，只轻轻地皱着眉头。

　　她登时故作可怜巴巴的样子，轻声问：“怎么连姑娘突然就不想看我了？是我哪里做得不好吗？”

　　“没有没有，你穿裨衣很好看，也没有做错什么。”连鹤急得话都有些乱，连忙摆手，又小声补了句，“不过……你不是说以后都叫我阿鹤吗？”

　　“哈哈哈哈，阿鹤你也太好骗了！”姜年终于忍不住笑出声，“我刚刚说的话都逗你的啦，而且你可以不用那么害羞呀。就算褪去了这厚重的裨衣，我里面不也还穿着中衣吗？”

　　“啊呀，你这人怎么这样！”连鹤羞得用一只手捂住了脸，耳根都红透了。

　　又过了会儿，连鹤脸上的热度渐渐退了，才重新动手，帮姜年解开革带，再小心翼翼地褪下那件深青色的裨衣。由于这衣服非常贵重，以后还要常穿，所以她动作轻得很，生怕碰坏了衣上绣得精巧的雉鸟纹样。

　　等外层的裨衣和中单都妥帖褪下，连鹤便去帮姜年摘九树花钗冠，没成想钗冠一侧的簪子，刚好勾住了姜年耳后的头发，怎么都分不开。

　　连鹤也不敢用劲，万一扯断了头发，再弄坏了钗冠，可就糟了。想着，她便探过身，从原本弓着腰与姜年对视的姿势，改成侧身虚护着姜年的左臂，好更方便下手。

　　紧接着，连鹤先是把姜年其余的头发拨到一边，然后再全神贯注地把缠在簪子上的头发一根一根慢慢分开。她吐气如兰，微热的气息缱绻在姜年的颈侧。

　　颈间的痒意来得突然，姜年忍不住抬眼看向近在咫尺的连鹤。从这个角度看不清她的全脸，却能清楚瞧见她因专注而微微蹙起的眉头，睫毛也随着动作轻轻颤着。

　　这时，姜年心底忽然泛起一阵软乎乎的悸动，她不自觉地抬起手，眼看就要碰到连鹤的脸颊。

　　连鹤压根没察觉姜年的异样，指尖刚从缠在一起的头发上挪开，便立刻眉开眼笑地托住花钗冠：“好啦，解开了！”

　　“谢、谢谢。”姜年慌忙收回停在半空的手，又有些尴尬地摸了摸下巴，掩饰方才的失态。

　　将花钗冠收好后，连鹤又坐回了姜年的身旁。

　　“裨衣都换下来啦。”连鹤偏过头凑近她，声音温温柔柔的，“骑射服轻便，你自己穿可以吗？”

　　“当然可以，我又不是小孩子。”姜年的耳朵肉眼可见地变红。

　　“那你换好衣服，我再帮你扎高马尾。车上没有镜子，你自己梳肯定不方便。”

　　“啊？好、好的……”

　　姜年原本以为，连鹤顶多帮自己换下裨衣就够了，没料到她还愿意帮自己扎头发。这份意外的细致，让她心里忽然涌上一阵惊喜，嘴角都忍不住悄悄往上扬。

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