老何家

　　爷爷奶奶所在的小镇，就在马路边，四十多分钟的车程。再加上村里早已实现了村村通，即便下雨下雪，也不用再担心会陷入泥坑。因而穿过一片绿油油的麦地，再拐个弯，很快就能看到爷爷奶奶的家。

　　房屋就在村头，一幢有些陈旧的二层楼房，掩映在绿树之间。

　　我跟在苗苗身后跳下车。只见门前水泥台阶边，一左一右两棵一米多高的大叶黄杨，被爷爷修剪得团团圆圆的像两个大蘑菇。奶奶又别出心裁地用大红色的毛线，扎了一些足以以假乱真的小绒球挂在上面。乍一看，还以为大叶黄杨，也能开出如此鲜艳美丽的花朵。

　　再往前，十来米远的道路边，靠着地岸处，还有两棵并排着的高大的桃子树，粉红色的花朵挂满枝头。另一边，是一棵枝繁叶茂的桂花树。岸下，是一块清秀的果苗地，里面栽种有梨树、桃树和桔子等果树苗。

　　果苗地前面的田野上，是一片错落有致的油菜地。放眼望去，浩浩荡荡，一望无际。盛开的油菜花，在彩霞的映照下，彤红中夹着金黄，十分美丽！远远站着，还能闻到浓郁的花香。

　　我想起苗苗第一天把我抱回家时，安宁曾说，乡间宽敞，也许更适合我的话。如果真的在这里终老一生，好像也不错。

　　奶奶在后面的厨房里忙活着，我们还没进门，就闻到了香喷喷的鸡汤。爷爷听到动静，笑眯眯地从堂屋里迎了出来。

　　苗苗一把抱起我，快步走到爷爷面前，又跟献宝似的说：“爷爷，这就是叮当，是不是很可爱？”

　　“是很可爱！”爷爷慈祥而又疼爱地看着苗苗和我。从爷爷的眼神里，我看得出，爷爷非常喜爱苗苗。可能是爱屋及乌，爷爷看我的眼神，也是慈祥得很。还伸出宽大而又满是老茧的手，在我背上轻轻地抚摸着。

　　何为走了过来，搂着苗苗的肩膀，笑着对爷爷说：“您的宝贝孙女，对她的叮当，简直着了迷，逢人就问可不可爱。我想，要是有人敢说个不字，她一定不依不饶。”

　　“你还说她！”跟着安宁一起走过来的何平，接着话音说，“你小时候还不是一样，走到哪儿都带着老汪，连睡觉都抱着不放。”

　　“老汪是谁？”苗苗如同发现了新大陆，仰着头，目光急切地看着大家。

　　“是你爸爸小时候养过的一只狗。”爷爷笑着说，“因为老是汪汪叫个不停，你爸就给他取名叫老汪。”

　　“是吗？爸爸，”苗苗显然不知道老汪的事，一手抱着我，一手兴奋地拉着何为的手，央求道，“快跟我说说，老汪长什么样？是不是跟叮当一样聪明？你养了多少年？后来怎么样了？”跟放鞭炮似的，一口气说完。

　　何为却不太想提及往事，正犹豫着。

　　“过来叮当！”何平笑着把我抱过去。

　　“我很想知道，爸爸。”苗苗撒娇似的双手拉着何为的手不放，“跟我说说吧，求求你了！”

　　“好吧。”何为笑了笑，“老汪跟叮当一样，也是一只土狗，毛发油黑油黑的，很漂亮，也很聪明。那时候，我也是在上小学，他出生一个多星期，我就从亲戚家把他抱回来了。当时他也像个跟屁虫一样，我走到哪，他就跟到哪。每天我去学校，他也跟着一起去。有好几次还跑到教室里面去了，害得我被老师狠狠地训斥。”

　　“后来呢？”苗苗饶有兴趣地继续追问。

　　“后来老汪长大了。”何为说，“长得又高大，又壮实，给人一种威风凛凛的感觉。有时放学，还能帮我背书包……”何为说到这里，突然停住不说了。

　　苗苗忙问：“再后来呢？”

　　“没有再后来。”何平接着话音，一边不咸不淡地说，“因为老汪被人偷去吃了，你爸哭了好几天。”一边把我放在地上，自己迈上门口的台阶，往屋里走去。

　　安宁也一起进屋。我跟在她们后面，一边走，一边回头看着苗苗。

　　她仿佛要哭似的，看着爷爷问：“真的吗？爷爷。”

　　“是不是被人偷去吃了，其实我们也不知道。”爷爷说完，突然咳嗽了两声，然后又接着说，“但老汪是真的不见了，我跟你爸，还有你大伯他们，找了好几天，都没有找到。”

　　“别听你小姑瞎说。”何为笑道，“也许是老汪不小心走得太远，被人捡走了。”

　　“那他为什么不回来？”苗苗打破沙锅问到底，“狗狗不是都识路吗？再远也能够找回来。我在电影里看到过，有只名叫贝拉的狗，走了两年多，一共六百多公里，最后也找到家了。”

　　“要是他被链子之类的什么东西给拴住了呢？”爷爷引导似的说，“你想一想，就算识路，它也回不了，是不是？”

　　“这倒是有可能。”苗苗顿时释然一笑，“贝拉也曾被人用链子拴住，是后来挣脱的。而且我在大街上，也看到有人，用这么粗的链子套在狗的脖子上。”她边说，边用两只手比划了一下。

　　“没错。”爷爷又接着说，“这么粗的链子，就是大象也挣不开，何况一只狗！”

　　“我姐呢？”何为朝堂屋里看了一眼，没见何丽的身影。

　　“娟子姐和玲子姐是不是也回来了？”苗苗也跟着问。

　　“娟子姐和玲子姐都在外面打工赚钱呢。”爷爷笑着说，“是你大姑一个人回来了，在你大伯家。”

　　“他们是在山上，还是在大哥家里？”何为问。

　　“应该在山上。”爷爷说，“我跟你妈还有你姐，今天都到桔园帮着除草。正好下午镇里农技站的站长来了，说是刚调过来的，姓邱，还说跟你是高中同学，可能现在还没走。”

　　“是邱睿，我们有好几年没见，是前不久开会碰到的。我跟他说了我哥果园的事，请他有时间过来指导指导。”何为说完，从后备箱里拿出一提茶叶送进去，转身又拿出一提茶叶和一件王老吉，对苗苗说，“我要去桔园，要不要跟我一起去？”

　　“我不去，大妈不喜欢我。”苗苗用两只手紧抱着爷爷的一只胳膊，生怕被人拉走似的。

　　“怎么会呢？”何为说，“大妈每次见到你，不都是笑眯眯的？”

　　“那是假笑。”苗苗说，“我知道。”

　　何为黑脸训斥：“不想去就算了，不要乱说。”

　　“我没有乱说。”苗苗噘着小嘴，藏到爷爷身后。

　　“那我自己开车去。”何为又把茶叶和王老吉放进车里。

　　“我跟你一起去。”何平快步从屋里跑出来，“我妈说我姐也在桔园里。”

　　“顺便叫你姐回来吃饭。”爷爷对何平说完，拉着苗苗的手往屋里走，“咱们进去看奶奶炖的鸡汤好了没有。”

　　“爸爸肯定是在骗我，狗认识路，才不会走丢呢！”不知是不是听到鸡汤的缘故，苗苗突然咬牙切齿地说，“老汪肯定是被人偷去吃了。真残忍！就算被人打死，我这辈子也不会吃狗肉！”仿佛这还不足以表达她的决心，停了片刻，又斩钉截铁地加上两个字，“绝不！”

　　爷爷接着她的话，相当认真地说：“咱们家，没有狗肉，只有奶奶特意为你炖的鸡汤。”

　　“我把叮当带去给奶奶看！”苗苗立刻又高兴起来，带着我，一蹦一跳地跑进后面的厨房。爷爷也跟在我们后面。

　　奶奶正在灶台边的案板上切肉，看到我，自是一番夸奖。

　　爷爷见安宁坐在灶膛后面的小凳子上，拿着火钳准备烧火，就说：“我来吧，别把衣服弄脏了。”

　　“没关系。”安宁笑道。

　　“就让你爸烧。”奶奶笑着把一个大蒜递给安宁，“你帮我剥一下这个。”

　　安宁走出来。爷爷坐到那个小凳子上。苗苗抱着我，一屁股坐在旁边的草把子上，亲热地挨着爷爷。

　　安宁边剥大蒜边说：“何为说姐回来了？”

　　“唉！”奶奶叹了口气，一脸郁闷地说，“回来好几天了，但那姓孙的，真不是个东西，连一个电话也没打！”

　　安宁笑了笑：“叫娟子跟铃子好好劝劝，女儿的话，做父母的，肯定会听。”

　　“说了。”奶奶把切好的肉放进一个空碗里，又开始切青椒，“但管不了几天，等于白说。你姐这次，恨了心，说是不想呆在家里，也要去娟子她们那里打工。”

　　安宁把剥好的大蒜递给奶奶，并看了一眼虽说一直在跟苗苗说悄悄话，但显然也关注她们谈话的爷爷。就笑着说：“分开一段时间，让双方冷静一下是可以，但打工，很辛苦的。”

　　奶奶手不停空，恨恨地说：“你姐那不过是一时的气话，真要去，我和你爸肯定也不会同意。但那姓孙的，也太过分了，打人都上瘾了！”

　　“一个巴掌拍不响。”爷爷说，“你不能光说人家，也要检讨检讨自己。”

　　“照你这么说，打人还有理了？”奶奶不悦地瞪了爷爷一眼，“胳膊肘怎么往外拐？”

　　“怎么是往外拐？”爷爷说，“难道你女儿跟那姓孙的不是一家人？”

　　“你也来气我，是吧？”奶奶菜也不切，嗓门也不自觉地提高了几分，就那样拿着菜刀，瞅着爷爷。

　　苗苗生怕他们吵起来，立即拉着爷爷的手，笑眯眯地说：“爷爷，我告诉你个秘密！”

　　“什么秘密？”爷爷马上笑眯眯地看向她。

　　苗苗够着身子，把嘴唇贴近爷爷的耳朵，却故意提高嗓门说：“小姑要相亲了！”

　　“呀！”奶奶惊叫一声，差点切到手。

　　我们一齐望着奶奶，好在是虚惊一场。爷爷还笑着对奶奶说：“又不是让你去相亲，激动个啥？”

　　我们一听，都笑了起来。奶奶也笑了，十分开心的样子，追问安宁：“真有这事？”

　　安宁愣了片刻。何为所说的“定时炸弹”，竟然由苗苗轻飘飘地点燃，这显然是她没有料到的。只好硬着头皮笑了笑：“是我一个同学介绍的。”说完，把情况又重复了一遍。

　　“那不是二婚？”奶奶看着安宁，脸色变得比锅底还难看，还把刀重重地扔在砧板上，弹了两弹，差点落到地上。“可何平她还是个姑娘家,怎么能……”

　　我并不知道二婚咋了，会让奶奶反应如此之大，但着实被吓了一跳。同时，我也佩服何为的先见之明。

　　苗苗显然也受到惊吓。而且，她知道奶奶不高兴的源头，是她刚才所说的“秘密”所引起。她胆怯地看了看奶奶，抱着我，悄悄往爷爷身上靠。

　　爷爷赶紧搂着她，并生气地对奶奶说：“我说你个老婆子，切菜就好生切呀，把孩子都吓着了！”

　　安宁也赶紧申明：“还没有见面，只是说说而已。”停了一会，又笑着说，“也许何平根本就看不上。”

　　奶奶意识到自己的失态，对着苗苗挤出一脸的笑容：“乖，别怕，是奶奶刚才没有把菜刀拿稳。”

　　苗苗笑了笑，没说话，仍紧靠在爷爷怀里。

　　奶奶也看着安宁笑了笑，又低头开始切起菜来。同时，头也不抬地问：“何平愿意见面？”

　　“她好像，有那个意思。”安宁站也不是，走也不是，只好陪着笑脸说。

　　爷爷好像担心奶奶又会说出什么难听的话，抢着说：“为什么不见？只要人好，有什么关系？又没有孩子。”

　　“你说得轻巧！”奶奶没好气地白了爷爷一眼。

　　“本来就不繁重。”爷爷和颜悦色，语重心长地说，“何平已经不是小孩子了，她的事，就让她自己做主。我可跟你说清楚，你别再像当年的刘明，说东道西，死活不同意。”

　　“我——”性子急躁的奶奶，又停下手中的刀，大概是想抢白爷爷几句。但看了一眼旁边的安宁，马上换了一种委屈的表情跟语气，“我掏心掏肺，还不是为她好？”

　　“爷爷，刘明是谁？”苗苗适时地问。

　　“是你小姑的同学。”爷爷又笑眯眯地说。

　　爷爷见奶奶不吭声了，就说：“我开始烧火了，苗苗说它肚子饿了。”

　　“烧吧。”这招果然管用，奶奶不再说什么，准备炒菜。

　　爷爷她看出了安宁的不自在，又对苗苗说：“跟妈妈出去看爸爸他们回来了没有，一会要吃饭了。”

　　苗苗把我放在地上，听话地站起来。我们一起往外走，我看到安宁一离开灶屋，长长地舒了一口气。

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