肆虐刀锋

　　“我奉阁主之命，也为此书而来。”徐清也站起来，沉声说，“除此之外，我还有一事相求。圣女曾说知道我舍妹去向，还以此作为筹码，圣女可还记得？”

　　“当然记得。我目的已经达成，告诉你也无妨。”陈宝慧道，“我有一故人之友也被送入过蛮沙敌营，是那批人中为数不多的幸存者，她说她曾见过一个小姑娘总是念叨她的哥哥。对了，那小姑娘手心有一块烧伤的疤……”她注意到徐清情绪不对，没再说下去。

　　徐清瘫坐在椅子上，魂不守舍。

　　五年前，边境蛮沙来犯，因军需不足，边境守军屡战屡败。当地的官员为躲避朝廷追责，竟将众多童男童女送入敌营。

　　明明料到这个结果，但当被盖棺定论时仍让他痛到无法呼吸。

　　“事已至此，多说无益。”叶昭辉把钢爪搭在臂侧，“解决当下之事才是重中之重。”
　　“我与徐清同属敛辉阁门下。”照玉斜倚在把手上，撇着茶沫，“《万兵之器》我们阁主也势在必得。”

　　隐月宫与敛辉阁向来井水不犯河水，现在为了《万兵之器》必定会大打出手。两方相持，必有死伤。

　　“我不是大善人，什么忙都得帮。”陈瑞云谁也没看，“《医毒方》我已经交了，至于《万兵之器》……怕是要让几位失望了，它本就不属于我，我没有权力决定它的去向。”

　　正当几方相持不下时，陈宝慧突然感到一阵天旋地转，她匆忙扶住额头，茶水被扫翻在地。与此同时，照玉和陈瑞云也垂着头，将晕不晕撑在桌上。

　　李和光浑身被一股奇异的昏沉包围，在额前垂落的发隙间他看见一人掀袍进来。嗡嗡的说话声，像隔了一层门板似的萦绕在他耳边。他用力甩动脑袋，可这该死的眩晕来得一阵比一阵猛烈。李和光眼睁睁地看着梅念真等人踏出门外。他捏紧拳头怒砸在桌面，最后终于坚持不住，同陈宝慧一起趴在桌面上不省人事。

　　雨还在下，角落的细烟逐渐隐灭。

　　照玉和陈瑞云服了解药，虽然意识昏沉，但四肢已经慢慢恢复力气。

　　“院子的地下安了一种叫‘玄天沉’的毒矿石，见了光便会散发毒烟。自十多年前堂主的腿被打伤后，他未雨绸缪，暗中做下许多准备，以防飞来横祸。今早堂主吩咐我在你们房里放好解药，所以你俩没事。”文野走在前面带路，“沿着这条路走，圣女的人发现不了你们，可以安然无恙地走出落珮堂。”

　　“为何要帮我们？”梅念真扶着陈瑞云，“先前放走青琐的是你，现在放走我们的又是你。你和池百瑛到底想做什么？”

　　“你都知道了？”文野像是如释重负，“此事说来话长，现在我另有急事。日后若有机会，我定会亲自解释清楚。”

　　徐清意识到什么，他问：“你要回去？”

　　“是。”文野说，“玄天沉已经发作，我得早点赶过去，给他们服用解药。”

　　玄天沉并不是所谓的迷药，而是强劲的毒药。如果没有及时吃下解药，就会在昏迷中丧命。若不是情况紧急，池百瑛绝不会剑走偏锋，用这样的办法救人。

　　总而言之，池百瑛没有真正做过伤害梅念真的事，危急时刻反而帮了她一把。即便梅念真不能理解文野的想法，如今她也不好横加阻挠。

　　天已经大亮，乌云弥散，旭日东升。

　　两人扶着人并肩走出落珮堂，一路无言。临分别时，徐清说：“今日一别，日后再难相见，过去的利益纠葛一笔勾销。我答应你不再贪图《万兵之器》，可否将灭魂散的解药给我？”

　　沉默片刻，梅念真说：“我已经给你解药了。”

　　他想了想，灭魂散的确很久没再发作了。

　　“什么时候？”

　　“半夜三更，你敲我门的时候。”

　　那次……他还在她房里睡了一宿。

　　“你打算去哪？”梅念真问。

　　“边境。”徐清道。

　　妹妹流落蛮沙生死未卜，他要去找她，哪怕迎接他的是一副骸骨。

　　梅念真欲言又止，最后只说了句“保重”。

　　——

　　回到回春谷时，已是初冬。师父第二天一头扎进西面小屋再也没出来，日子又像是回到了她一人生活的时候。

　　梅念真躺在树下，百无聊赖地把玩着玉佩。这枚玉佩是从徐清那得来的，上次临走时她忘记归还给他。她举起玉佩，透过中间的小孔看太阳，忽然发现内部隐隐约约透出个字。梅念真凑到日光下，仔细瞧了一番，仍旧看不清。

　　快到正午，梅念真起身回了竹屋。师父闭关的半个多月里，她每日要备好饭食，供师父食用。

　　西山小路上覆了一层薄薄的雪，踩上去会留下浅浅的印子。梅念真冒雪上了山，她像往常一样把饭菜放在小屋门口。

　　她把昨日的碗碟放进食盒里，朝门内嘱咐道：“师父，午饭我放在门口了，你记得趁热吃。”

　　岂料今日陈瑞云竟应了声，她半个多月没有讲话了，声音有些哑：“念真，你等等。”

　　门从里面打开，陈瑞云神色淡淡，她把一个布包递给梅念真。

　　“稍后再拆。”陈瑞云按住梅念真的手，“你把短刀给我。”

　　梅念真不明所以，立马放下食盒，解开腰间悬着的短刀。

　　陈瑞云接过，径自走向雪中。

　　她拔出刀鞘，左脚后撤，在朔风中劈开细雪，素白的纱衣与雪地融为一体，银装素裹里，她额上的海蓝色晶石格外透亮。

　　“一式，片花减春！2”

　　她一跃而起，双手持刀向下直刺。

　　“二式，素悬秋天！3”

　　她腾空翻身，反握短刀，急速突刺。

　　“三式，风飘万点！2”

　　……

　　一套招式演示完毕，陈瑞云汗流浃背，她呼着热气，把短刀还给梅念真：“方才的招式你记住了么？重演一遍我看看。”

　　梅念真眼里闪着雀跃的芒：“是，师父！”

　　这是师父赐刀以来第一次教她刀法，以往她没有系统学过刀法，全靠自己摸索。陈瑞云虽为她的师父，实则除了医术外并没有教过她任何武功，但她天资聪颖，学习能力强，很多东西光靠看就能学个三分像。

　　她按照脑海里的记忆，将招式分毫无差地演练出来。

　　“错了！你学的是刀法还是花拳绣腿？”陈瑞云厉声道，“单凭记忆就想学好刀法？”她走过来，伸出两指点在梅念真手腕、肩膀等处，说，“这、这，还有腰腹、腿都要使劲，你用的是短刀，要的就是一股巧劲。你有巧，动作轻灵，但你缺劲儿，缺少狠劲儿！再来一遍！”

　　“是！”

　　……

　　梅念真在陈瑞云的眼皮子底下练了一天的刀。这一天下来，她浑身哪哪都痛，仅仅一把短刀就把她折磨成这样，更别说徐清那把大刀了。徐清将断山使得炉火纯青，怕是从小日复一日的苦练，才能有今日的成就。

　　她算了算日子，此刻徐清应该已经到了边境，不知道他有没有找到妹妹。想起徐清，梅念真又想起《万兵之器》，她一骨碌翻身下床，拆开师父给她的布包。

　　果然，是《万兵之器》。

　　她百思不得其解，无论如何，《万兵之器》在师父手上比在她身上要安全的多，为何师父会把如此重要的东西交给她？

　　之后的每天，陈瑞云都会督促她习武。随着日子一天天过去，她的刀法日渐精进。

　　一日，她演完一套刀法，坐在檐下歇息。陈瑞云摩挲着刀鞘，问：“你给它取过名么?”

　　梅念真道：“回师父，不曾。”

　　陈瑞云用拇指推出半寸短刀，说：“这把刀是故人所赠，曾名‘无问’，杀身成仁，无问命数，无问功名。”她把“无问”推回刀鞘，“今日它成了你手中的刀，我便给它取名为‘判殊’。”

　　“判殊？”梅念真道，“逝止判殊路，旋驾怅迟迟1？”

　　“我希望你能做到前半句话。”陈瑞云怅然道，“过去是过去，现在是现在，你不要太为过去伤怀。”

　　陈瑞云转身：“明日开始，你不用再来了，我已经没什么要教你的。”

　　梅念真追上几步，喃喃道：“师父……”

　　门已经被关上，梅念真握着判殊，心里空荡荡的。回到竹屋，她发现铜铃和乌藤不翼而飞，甚至找遍了整个院子都不见踪影。

　　她匆匆返回小屋，踌躇半晌，敲响小屋的门。

　　“师父？”梅念真敲着门，“师父你睡了吗？”

　　陈瑞云打开门，她侧过身，露出桌上的铜铃和白瓷坛。

　　梅念真大感不妙，不知所措地看向陈瑞云。

　　“跪下。”陈瑞云说。

　　“咚——”的一声，梅念真想也没想，立马跪下。

　　“我一直在等你主动坦白这件事。”陈瑞云声音里听不出任何情绪，“可直到回到回春谷，你仍然没有丝毫认错的打算。”

　　陈瑞云很平静，可这远比她歇斯底里更加恐怖。她的情绪都蛰伏在温和的白衣下，梅念真从这份无声的呵斥中感受到了失望。

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