江州府记事

　　周棠错顺着陵游手指的方向，果然看到了林禾景和、孟俞，此时两人的面刚上桌，热气氤氲中模糊两人神情，在周棠错看来两人之间就像是绕着一股不可明说的情绪。

　　“府衙中不是管饭吗？他们怎么单独出来吃了？”

　　广白想起昨夜，不知为何，下意识便替林禾景说话了：“我听闻捕快外出办差事，就是在外吃的，总不能办完了差，还特意赶回府衙去吃吧。”

　　这话说的也有道理，周棠错的心绪稍微平静了一些。

　　周棠错迟疑了一下，脚步正向前，却又见了林禾景拿了筷子往碗里挑了两圈面条，手抬的高高的，直接将筷上的面条送到了孟俞的碗里，孟俞什么话也没说，仿佛这早已是寻常之事。

　　周棠错盯着那个方向，手上的扇子攥得紧紧的。

　　怎么，在家吃饭一吃就吃一碗半，到了外面胃口反而小了吗？

　　可还真是这样，林禾景一向不太喜欢在外面吃饭，吃也只是为了充饥，吃个五六分饱便再也不愿意动筷了。

　　然江州府摊主实在，量向来给多，林禾景吃不完，剩下也是浪费，记得了便与老板说一声，不记得了便在碗上桌后拨一点到旁人碗中。

　　没动过筷子，旁人也不会嫌弃。

　　可周棠错不知此事，只觉得碍眼得很。咬了一下牙，脚步转了方向便往另一处方向走。

　　陵游匆忙赶了上去，小声问道：“公子还去府衙吗？”

　　自然是不去了。

　　周棠错摇着扇子，语气不善：“去如意菜馆吃饭，饿了。”

　　陵游笑容灿烂，广白看着林禾景的方向摇了摇头，也跟上了周棠错。

　　如意菜馆是江州城中有名的酒楼，还未近正午，楼中便已经坐满了一半，周棠错进门被招呼上二楼，临窗坐了。

　　菜馆的小二问道：“公子吃点什么？”

　　陵游一喜：“烧鲤……”

　　可他的话还没有说完，周棠错就接了口：“面条。”

　　“啊，就吃面条啊……”陵游拖长了声音。

　　吃个面条何必还要到如意菜馆，在家不就能吃吗？

　　店迎四方客，小二也没因周棠错只要了面条就不悦，依旧服务得当：“公子且等等，面条待会就来。”

　　倒是旁边有一个人声音响起：“多日不见周公子，怎么就吃面条了？可是府上克扣了银钱？”他像是压着笑意，边说还边朝周棠错招手：”来来来与我同坐，今日有我做东，请周公子。”

　　被人一叫，周棠错才意识到自己失态，他愣了一下神，继而察觉到失态背后的原因，更为恼怒，他叫住了小二：“方才只是说笑，都来如意菜馆了，怎么能只吃面条呢？”

　　他看了一眼陵游，陵游心领神会，乐得起身报了一串菜名儿，还不忘吩咐着小二快些做。

　　等陵游坐下后，周棠错才回头看一下那人，回敬一句：“申公子要不要过来同坐，菜点多了，吃不完，若申公子没点菜，便来帮忙一起吃一吃。”

　　那人一笑，竟真就起身坐了过来，笑容不减：“那便多谢周公子了，周公子果然阔气。”

　　此人名作申元诚，也是江州府的一纨绔，与周棠错算不上熟悉，搁在从前，在路上见了都不一定会打招呼。

　　只是今日人家主动说话，周棠错也没有不搭理的理由。

　　“说真的，确实好久没有看到周公子了，这段时间周公子在忙什么呢？”申元诚拂了额前垂下的头发：“听说月前周公子成了亲，莫不是这段时间都在家陪夫人吧？”

　　周棠错哼了一声：“非我本意娶的夫人，我何必去陪她。只是家父家母看管的严，这几日在家看书习字。”

　　“呦，那真是辛苦了。”

　　菜上桌，申元诚急不可耐拿起筷子吃了几口，抽了个空问道：“吃完了饭，周公子要往何处去？”

　　周棠错想了想，倒也无处可去：“暂无乐子，申公子呢？”

　　“听闻梨园那处，要上一折新戏，要不一同去听一听？”申元诚挤眉弄眼：“可是当家花旦唱。”

　　周棠错自然是对什么当家花旦没有兴趣的。可是左右无事，听听戏也算是个消遣，难得出来一趟，总不能吃完了饭就回府上去。

　　他点头应了。

　　进了梨园，要了方正对着戏台的桌子。

　　戏台将开声，戏鼓铜锣声不绝，梨园的伙计上了些瓜子小吃，周棠错便抓了把瓜子，百无聊赖。

　　申元诚不知怎地，竟好似对林禾景起了兴趣：“如周公子所说，尊夫人是捕快？”他有些奇怪：“我以为周大人会替周公子寻一个门当户对的夫人。”

　　“捕快怎么了？”周棠错听了他话中意思似对捕快有些轻视，不满道：“我爹在衙门做事，捕快也在衙门做事，怎地就不门当户对了。”

　　申元诚笑着道歉：“好好好，算我说的不对，我也没有别的意思，只是以为至少得是位知书达理的小姐才配得上周公子。”

　　原先倒可能确是位知书达理的小姐。

　　如今……

　　周棠错想起林禾景与孟俞一处的熟捻，便不觉一肚子的酸水：“提她做甚，看戏看戏。”

　　戏台开场，扮相美貌的花旦上台唱词。

　　申元诚笑笑，注意力也被台上佳人所吸引。

　　戏是新戏，倒不是从头演，上场演完了一家道中落的秀才入赘了权势之家，上有势力眼的岳父，下有不敬主的奴才，那富家千金也嫌弃秀才。

　　本场开场便是那富家千金在与自幼长大的青梅竹马埋怨秀才，秀才正于月下读书，听了自家夫人的字字句句，伤怀难过。

　　申元诚感叹道：“这也难怪，毕竟这千金的竹马在朝为官，胜过那秀才千倍百倍。”

　　周棠错一梗，莫名想到自己一无所长，然那孟俞却是捕快。

　　林禾景若拿他与孟俞作比，可也会嫌他无才？

　　周棠错试探着问：“那依申兄所见，这秀才该是如何才好？”

　　被一声亲近的申兄所惊到挑眉的申元诚：“嗨，按照戏文来说，这公子该是潜心读书，然后考取功名，这富家千金又对他倾心了呗。”

　　“考取功名？考取功名之后这富家千金便会喜爱于他了吗？”

　　“这自然是这秀才还有其他方面能够吸引到千金呀。”申元诚摇头道：“其实我倒是觉得这秀才有才，何必要屈于千金之下，该是借那千金之势，考得功名，功成名就、春风得意时，大可将其休弃，另择一良妻，这才算是痛快。”

　　周棠错嗫嚅：“此般太过无情了些，这千金若是迷途知返，与秀才相守一生也是佳话。”

　　申元诚笑道：“原周公、周兄是这等心软之人，也是，人皆喜欢此等大团圆的结局么。”

　　再看下去，仍是千金误会秀才、秀才误会千金一类的桥段，虽两人关系愈近，可周棠错实在起不了兴趣，动了动身子，听得申元诚道：“今儿个花旦的戏文到此了，唉。”

　　周棠错这才留意到花旦绕了台上两圈，掩面下了场。

　　“嗯，往下该是秀才的戏了。”

　　申元诚眼睛转了转：“周兄一脸恹恹，是也不喜欢这秀才的戏吧。”

　　周棠错胡乱点了点头，比起这等情爱，他觉得打虎一类的武戏才更有意思，或是雅戏，唱词文绉绉的，听着很舒服。

　　“我还有一处去处，里头尽是乐子。”早元诚笑了两声：“今儿个周兄请我吃饭又请我看戏，我怎能让周兄败兴而归，走，那个地儿保证周兄待一会就高兴了。”

　　周棠错掀起眼皮看了一眼堂上咿咿呀呀的小生，起身。

　　*

　　林禾景抹了额上汗珠，面上却带着喜意：“师兄，我知道那纸条是何处的了。”

　　才付完面钱、回头便瞧不得林禾景人的孟俞还未来得及教训林禾景，听了此言，面上一喜：“果真？”

　　说来也是巧，林禾景吃完面后无意扫着四周，竟见了过路两人拿着同样大小的纸条正互相比着，她当即就跟了上去，问了那两人才知这纸条，当真是凭据。

　　江州近水多码头，码头常有货船至，这码头便养了数家的挑夫行，货一至，便会请这些挑夫行中的挑夫帮忙搬运货物。

　　林禾景道：“这纸条，便是将货搬到指定处，以货物与管事换纸条，等事后再带着纸条去兑换工钱。”

　　因是纸条断口不一，也不会冒领的事。

　　孟俞道：“江州四处码头，这两日落雨，关了一处，你我去打听剩下三家码头昨日有哪些货到了，能用纸凭证的，定不是散货或是过客商行，排查一下，定能寻到是谁丢了这纸条。”

　　散货或是过客商行，一般都是货到当场结了工钱。

　　林禾景点头：“码头路远，来往也费工夫，师兄与我分头寻吧。”

　　孟俞应了好，只那纸条独一张，两人若是分开相寻，这纸条又该放在谁手上。

　　林禾景想了想：“师兄且等一等。”

　　她向邻近的文墨铺借了两张纸，拿了帕子点了一点朱砂泥，问孟俞要纸条。

　　纸条反铺在纸上，帕子压上纸条断口处，轻抹一遍，白纸上便多了一道红印，红印一侧与白纸交界处，便是纸条断口之迹。

　　孟俞笑道：“还是师妹聪慧。”

　　如此一来，只须教商行将剩下的一半纸条对着白纸上的红印相合，能合上的，便知遗失这纸条的是哪家挑夫行。

　　林禾景收了其中一份，将另一份与纸条一同交回孟俞手中：“劳烦师兄了，若是寻到了，师兄便去府衙寻人再去挑夫行，莫一人前往。”

　　倘若果真是挑夫行里出了劫匪，一人去多是危险。

　　孟俞叹道：“刚想如此叮嘱于你，你莫仗着功夫高便胡来。”

　　“好。”

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