仙督

　　（一）
　　负责东西战场的聂宁钦和周临，除了每旬的例会外，都不常来中军。所以聂宁钦来找聂明玦时，聂明玦心下还有些讶异。
　　以为是多大的要紧事项，然而聂宁钦说的却是：“宗主，我有些杂事禀报。”
　　一听是杂事，聂明玦便道：“我要去阵前走一趟，若不是要紧事，你同孟瑶说，若他不能直接处理，晚间我再解决。”
　　一般琐事繁杂，并非聂明玦所长，这般处理也合情理，然而聂宁钦摇头，坚持道：“宗主还是先听我说完……这件事，暂不能同孟瑶说。”
　　聂明玦不知他为何如此反常，听到“不能同孟瑶说”，又微微皱眉，到底还是停下了脚步，语气严厉道：“说。”

　　半刻钟后，聂宁钦将事情前因后果说清，见聂明玦面无表情，心下微有些惶恐。
　　又等了一会儿，才听见聂明玦说：“这事很难办。”
　　他话里竟难得地露了些疲惫。
　　聂宁钦应道：“是，若如是早前，被我撞见此类事，自然直接严惩便可，但我知道时已经晚了，流言蜚语遍及全军，法不责众，实在是……”
　　仙门大战少有，聂氏军规都是一年间慢慢摸索出来的，本就不甚完备，如今遇到新问题，难免手足无措。
　　聂明玦闻言沉默，思索一番，才道：“此事不正面解决，难免乱及军心。正好今日是每旬例会，有什么话当场说开了，也好行事——孟瑶那边，你去同他说。”
　　聂宁钦本还在连连点头，听到最后一句，立时懵然，急道：“这种事，我、我怎么好同他说？”
　　聂明玦不咸不淡地看他一眼，“你既然知道此事会让他难堪，那若他不愿意配合，就不要强人所难。”聂明玦顿了一顿，捏了捏在鼻梁，低低道，“你同他不太熟悉，难免尴尬——让见知同他说吧。”

　　自九月孟瑶任副使后，虽主要负责联络东战场和文书处，但涉及东战场地形情报等事，负责斥候的聂宁钧总要把孟瑶借到手边来使一使。
　　腊月孟瑶跟着宗主去涿鹿，一旬不见人，从涿鹿回来之后，又被宗主关在帅帐里养了两日伤，聂宁钧将近大半月一直借不到人，眼看着东战场军图越累越高，民情却只有只言片语的报告，心下焦急，但借人干活儿，名不正言不顺，也不好直接去帅帐找孟瑶。
　　这一日，孟瑶终于养好了伤出帐办事，刚到东战场，就被聂宁钧堵了个正着。
　　“孟瑶！”聂宁钧直接闪身挡在他面前，开口便道，“北竹山再往北……”
　　聂宁钧自北竹山一事后一直是协领，和作为副使的孟瑶是同级，两人又是混熟了的，所以孟瑶闪身一躲，倒也不怕他，“钧协领，我来这边有急事。”虽错开了身，却被聂宁钧抓了手腕，只好又补了一句，“急得很。”
　　聂宁钧不信他，“你上次跟我说有急事，结果是算账！最近河间太平，西边尚且无事，东战场就没更什么急事了！左不过是那些安顿事宜。”
　　孟瑶一手拎着捆油纸包好的吃食，另一只手被聂宁钧抓住不放，甩也甩不开，当下哭笑不得，“钧协领，我真的有要紧事，你给我一刻钟，我准回来。”
　　“你给我半刻钟，我问完了就走。”
　　孟瑶无法，和聂宁钧细讲北竹山以北的地形和百姓活动情况，不是太复杂的问题，奈何涉及方位，手上比划不好说明，他只好蹲下身来，用树枝在地上画图，边画边讲。
　　聂宁钧目光跟着他手下的树枝挪动，突然见孟瑶手一顿，正讲到要紧处，声音却低了两度。
　　聂宁钧见他走神，提醒道：“还有呢？百姓可对那一处有什么忌讳？别有谁家祖坟在那里要被我们刨了。”
　　“这……那处平坦开阔，人流往来多，所以民情有些复杂……”孟瑶用上了敬语，又和聂宁钧好声好气的商量了一次，“我出去一会儿，回来给您讲。正好他……”
　　同时，一声略带尖利的问询传了过来：
　　“那个孟瑶，长得什么样子？能让宗主参将他们都喜欢？混得那么溜。”

　　聂宁钧一怔，随即抬眼一瞟，便明白了个大概——他们蹲在地上画图，身影都被树木挡了个严实，而且两人身形不动，气息沉稳——不远处的四五个修士没有发现他们。
　　倒也正好可以听听墙角……
　　“听说他生得很小，瘦弱风流相，身上脸上特别白——都说像姑娘。”
　　“聂家不蓄营妓，他那细皮嫩肉的可怜相，直接就被当女人使了。”
　　“有那么漂亮？这男女岂是能混淆的？”
　　“混得来，混得来！他生在妓院里，那地方女人能做的男人都能做，那些从小被养做娈童的，本事大着呢！不然你看他修为不高，但来河间不到一年，说他有本事，就进了宗主帐里……妓院里出来的东西，本事当然大。”
　　“所以他来这儿之前是做小倌儿的？”
　　“妓院里养大的，说不是，谁信啊？唉——林佐尉，你见过他吧，听说还说上过两句话？他以前是不是子承母业干这个的？”
　　人声停顿，徒然安静下来。
　　“你们别说得这么难听。”
　　孟瑶本只背对着他们听着，突然转过身向那伙人看过去，他身法灵巧，悄无声息换了个姿势，身侧树木草丛都半点未动。
　　那尖利的声音仍在笑，“实话都难听，你就说——是不是？”
　　聂宁钧看着孟瑶，少年背对着他，只给他留下一个瘦削的背影。他单薄的肩膀突然颤了一下，像是蹲不住了要跌倒，又像是暴起想杀人。
　　电光石火之间，聂宁钧悄然扣住孟瑶的肩膀，敲击周身大穴，力道轻而稳。
　　路转角处的草叶无声地动了一下，没有引起任何人的注意。

　　晚间，聂氏宗主聂明玦、聂宁钦和周临两位参将、徐长史、铮副使齐聚在公帐中。聂宁钦谈及阵前温家龟缩在法阵硬拖着；周临说东战场的平民过年没粮了怕要生乱；徐见知说东战场清河新调补给，温家阵前事也该向各家求援，说不得要请云梦那位精通阵法符箓的魏公子来看一看；聂明铮听了早前聂明玦的一番吩咐后，就有些心不在焉，走到门前张望……
　　公帐中虽都还在做事，但都不是要紧事，要紧的那位还没来，聂明玦稳坐中央，默默捻了捻手指。
　　徐见知早前听了聂明玦吩咐后，就有些烦躁，见聂明铮在帐口来来去去，少有地高声了一次：“阿铮！回来！你看你像什么样子？”
　　“钧哥和孟瑶还没到啊，就等他们了，”其他人没开口，聂明铮也不怕徐见知，“不是出事了吧？”
　　徐见知一边打着腹稿，一边道：“温家龟缩，现下河间安稳得很，能出什么事？”
　　“不已经出事了吗？万一他们正好就撞见那些说三……”聂明铮突然收起口中闲话，局促地挥了挥手，“钧哥！孟瑶！”
　　聂宁钧扣着孟瑶一路行来，在公帐门口顿住了脚，还想说什么安抚他，孟瑶却冲他摇了摇头，掀帘而入，面上笑得圆融得体，同众人见礼。

　　“属下来迟，让诸位久等。”
　　“不妨事。”聂明玦说，“坐吧，见知有事同你说。”
　　孟瑶含笑望向徐见知，“长史有事请吩咐。”
　　徐见知脸上温和以对，在心里狠狠剜了聂明玦一眼。
　　但此事再难堪，也终究要说清楚的。
　　“孟瑶，”徐见知斟酌几息，才开口道：“近来军中，有许多不实的流言，大抵是有人眼红你晋升，便造谣说你德不配位，疑似是以……下作手段邀宠，换来军职。”
　　孟瑶默不作声地微微低下头，脸上仍然带笑，面色却微微泛白，渐渐连灯火暖光都照不暖他的面庞。
　　聂明铮想着这事尴尬，本想去揽孟瑶的肩膀让他好受些，然而气氛沉闷，他也不敢抬手，怕打断了徐见知的话。
　　聂宁钧微微皱眉，看着徐见知，放在桌上的指尖抬起又下压，反复几遍。
　　徐见知下颌微不可察地一点，面不改色，继续说道：“这些流言实在低劣，你升协领有军功依凭，做副使为平调……且你言行得当，做事周全，大家都看在眼里。这些流言，不必挂在心上。”
　　孟瑶点点头，应道：“男儿立世，行得正，站得直，那些流言我听过了，并不曾多加理会。”
　　聂宁钧眉头一抽，默默以手指压住了。
　　“你这样想，自然再好不过。但这不是小事，只默不作声应对，有些失当。”徐见知拍了拍孟瑶的肩膀，温和地解释道，“这流言看似只落在你身上，实则将河间军功计算，军职奖惩，聂氏威严，甚至宗主清誉都污了——虽说清者自清，但做一地军营主事，我们必须拿出个态度来，正大光明地将此事说明白了，免得军心动荡。”
　　他停了一停，看向聂明玦，军帐内寂静了几息，灯花爆了一声。
　　只听孟瑶轻声道：“长史考虑周全，但恐怕不曾遭遇众人流言蜚语，不知此间关窍。”他终于不笑了，神情淡漠，看着有几分肃穆，语气却依旧低软，“闲人聚众，寻些流言讨论，以此取乐，本就将此当真相看了。无论如何解释，也不过越描越黑——哪怕军纪严明，众人不说，但心中，也未必会信。”
　　他自嘲一笑，眉目舒展漂亮，却有种说不出的诡异感。
　　“信与不信，在他们，说与不说，在我们。”徐见知双手交叠，窥他神色尚可，说话也自如起来，“不论那些修士是否仍愚昧误听传言，但聂氏的态度，我们必须讲出来——顺便，也该借此机会，严明军纪，做些卷宗公开的调整。”
　　孟瑶默了一瞬，又恭敬应道：“长史说的是。”
　　徐见知又说：“后天便是每月的集会，全军修士们汇集中军听训——我们便定在此时，将这件事做个了结。孟瑶……”他顿一顿，终于忍不住将身上黑锅推一推给别人，“宗主希望你能借此机会，亲自做结，以证自清。”
　　孟瑶闻言一愣，飞快地瞟向聂明玦，只见他形容严肃，看不出任何宽慰鼓励的意思，却点了点头。
　　孟瑶又低下头，轻声说：“我位卑言轻，且身份尴尬，怕是难当重任。”
　　徐见知劝他：“论军职，你是宗主副使；论能力，大家有目共睹；论身份，你涉身其中，由你作结，最好不过。”徐见知见孟瑶搁在桌上的指尖蜷缩向下，似有惧意，又说：“若觉得实在艰难，那就……”
　　孟瑶却急急抬头，抢白道：“我做得来！”
　　他面上又扬起了一点笑，细细说道：“谢长史体恤，宗主爱护，这事因我而起，也该由我作结。虽有艰难，但我做得来。”
　　“修道之人，当澄心明理，以保心性。”聂明玦突然说，意有所指，“最怕心性有损，心魔成桎梏。”
　　“是！”孟瑶转头看向聂明玦，眼中情绪难辨，声音低了一度，第三次重复道：“我做得来。”

　　流言一事，将话说开了，孟瑶借口此事需要多加准备，请示过聂明玦，便行礼出帐去了。
　　徐见知脸上微笑垮了下来，面无表情地擦了擦额角，在眉心揉按了几下。
　　孟瑶话说得死，聂明铮也不好追上去，在座皆如他兄长，他不加掩饰心思，小声说：“其实我看孟瑶……他脸色不太好。”
　　徐见知面无表情，心道，遇见这种事，他脸色能好就怪了。
　　帐中一阵沉默，却是聂宁钧打破了寂静，他话里带了点情绪，颇有些叹惋，“徐长史——刚刚众目睽睽，你就这么直说出来了……”
　　“此事令人难堪，但就像重伤化脓难愈，当剜去腐肉，方可治好。”徐见知解释道，不忘把其他人拉下水，“钦参将先此事同宗主说起，宗主的吩咐如此——当众说开了，省得生出嫌隙，各位今后也好约束手下人，也省得孟瑶胡思乱想。”
　　他话说得慢条斯理，聂宁钦和周临都点头应是，聂明玦不露异色。
　　聂宁钧却慢慢笑开了，话音低沉，有些磨牙的声气在里面，“那你就非要在今晚说？”
　　“你不知道，就在傍晚时，我和孟瑶在东战场，正偷听到上一群修士背后议论他。他当时那模样，可不像刚刚冷静自若。”聂宁钧叹了口气，又说，“我想他多在东边走动，闹开了之后，面上不好看，就扣了他回来，他路上一言不发，浑身都抖——我本想私下开解一番，不想你直接就说了？！”
　　徐见知猛地抬头，急道：“你怎么不早说？”
　　聂宁钧嘶声道：“他坐在这儿我怎么说？我不是一直给你打手势吗？”
　　徐见知说：“所以我尽量说得委婉了。”
　　聂宁钧在自己手心捶了一拳，恨铁不成钢，“我是让你闭嘴！”

　　徐见知和聂明铮你来我往一番，听得聂明铮嘴角都抽搐，聂宁钦和周临只觉气氛更尴尬。
　　聂明玦起身道：“今日就先走一步，若还有什么事，你们就在此讨论，让明铮报给我听。”
　　“大、大哥！”聂明铮叫出在不净世的称呼，面上还有些无措，“孟瑶那边……”
　　聂明玦眉心一道痕皱得很深，叹气道：“我去看看他。”

　　（二）
　　“聂家不蓄营妓，他那细皮嫩肉的可怜相，直接就被当女人使了。”
　　有时候林烨也会想，孟瑶到底是犯了什么命格，无论走到哪里，总有流言蜚语缠身，从来不会渐渐平息，反而如冬时山火，愈演愈烈。
　　“有那么漂亮？这男女岂是能混淆的？”
　　“混得来，混得来！他生在妓院里，那地方女人能做的男人都能做，那些从小养做娈童的，本事大着呢！不然你看他修为不高，但来河间不到一年，说他有本事，就进了宗主帐里……妓院里出来的东西，本事当然大。”
　　在家乡时，林烨听说过苍蝇不叮无缝的蛋，也听说过平地起波澜。家乡女人家的那些八卦饶舌的做派，真真假假的言语，向来不被一个半大小子看在眼里，更别提研究。以至于如今在河间听这些闲话，林烨完全不知道该如何去分辨。
　　“所以他来这儿之前是做小倌儿的？”
　　“妓院里养大的，说不是，谁信啊？”身侧嘴碎的修士转过脸来，却是问到了自己面前：“唉——林佐尉，你见过他吧，听说还说上过两句话？他以前是不是子承母业干这个的？”
　　林烨唯一能分辨出的，是用自己的眼睛，看到的孟瑶。
　　也许是假的，也许是装的，但他眼里看到的，就是孟瑶，好得不该被这些破事缠上的孟瑶。
　　他扭过脸，心下骂了无数脏话，最后却只淡淡驳了一句，“你们别说得这么难听。”
　　“实话都难听，你就说——是不是？”
　　那人这样拖长了调子，摆明了的意味深长，其他人纷纷看过来，一时间林烨倒成了众矢之的。
　　突然沦落到这样的境地，林烨看着那个问他的修士，心里迷茫——这人许是见过他和孟瑶亲近，许是眼红他升职，许是他平常哪里应对不好，得罪人而不自知。
　　任何事出都有因，但并非所有的恶果，都由恶因而起。
　　众目睽睽，林烨点了点头，说：“听说是。”

　　话一说完，那人更来劲，林烨趁他没再问下去，借口方便跑到了稍远的树后，想着蹲着装个样子，等他们没心思闹腾了再回去。然而还没等走到草丛里，脚下就踩到了个东西，声响非草石异样。
　　林烨一蹲下身去，一阵糕点香气袭来，闻着有些熟悉，看看被自己踩坏的油纸包，他咽了咽口水，小心拆开了，摸出块碎的吃了。
　　淡淡的桂花味，酥香可口，林烨颠了颠手中的油纸包——还是好大一包，不知怎么被扔在了这里。
　　这样拿起来细看，就着幽暗天光，他看见油纸包上的鲜明的桂花纹印子，更眼熟了。
　　就像是涿鹿城西那家糕点铺子的印纹……
　　林烨又吃了一口，吞咽时突然想起了什么，猛地被口水呛住，咳得全身发抖。刚能正常呼吸，也来不及去找水，直接跳了起来，分辨方向，向中军跑。
　　寒冬腊月里，林烨只觉得什么火从心里直直烧到全身，烧得他手脚有些不听使唤。
　　——半个月前，他最后一次见孟瑶时，那小子说什么来着？
　　寒风凛冽，吹在他身上，像是不见血的刀刃。
　　——“林烨。”他想起来了，少年那时候还是在笑的，“我去涿鹿办事，圆圆家你记得去看看，别让她们断了粮。”
　　——“我给你带桂花酥回来。”
　　天色渐渐沉下来了。

　　孟瑶绕着中军诸多营帐的外围行过一圈，行过的皆是僻静无人之地，一步一步慢慢走着，不远处篝火摇曳，头顶皎月清辉，他脚下人影拉得很长，行走间影子忽深忽浅。火光在他面上忽明又忽暗，模糊了所有的神情。
　　他越走越慢。
　　“孟瑶！”远处有个人声，顺着寒风从背后刮过来，“孟瑶！”
　　他站住了脚，一张脸隐在阴影中，刚刚行走间微微见汗，寒风吹来，他只觉得浑身都冷。
　　“孟、孟瑶。”林烨整个人都扑到了他背上，继而滑落，单手搂在他脖子上，喘得上气不接下气，急声询问：“你、你今天是不是又躲在树后面不出声？！我说你这个毛病什么时候能……”
　　孟瑶本是极静的，然而身上筋肉紧绷，像是一只择人而噬的野兽，林烨话没说完，他猛地回身，手推脚踹，反身扑上去，挥起一拳就砸在林烨身上。
　　少年的嘶哑的话音爆在寂冷的夜里，是前所未有的粗鄙难听。
　　“我操你妈！”

　　孟瑶出手不曾收力，从一开始就是往死里打。
　　两人在地上扭在一起，孟瑶出手林烨躲，躲不过了只好回两招想制住，奈何孟瑶最近身体养得好了，连肉搏都能和林烨扭打成不相上下的效果。
　　“我操！你干嘛呀？！”林烨被捶得气急败坏，想推又推不开，气红了眼睛，“有话好说！”
　　“说个屁！”孟瑶咬着牙吐出这一声，凶狠又畅快，像是要把多年不曾说过的脏话都吐出来，口中断断续续骂骂咧咧，随着拳头下落一句一句地从他口中蹦出来。
　　孟瑶从未打得这样乱，这样尽兴过，不考虑招式，不考虑之后如何相见，手脚都随意，不必考虑想要什么结果，只怕掼得不够爽快，怕胸口那点烧起的火和与之并存的寒凉难以发泄出来。
　　幼年母亲拘着他，不许他和其他小孩子胡缠；少时体弱多病，被人打了也只是护住头脸不能还手；后来在战场上，时时刻刻小心提防，千般算计才能勉强自保，出黑手杀敌。
　　不曾有哪一刻能这样打架，乱而肆意。
　　林烨本就跑得气喘吁吁，一边和孟瑶扭打一边叫：“你都听见了？！”
　　“不是！”林烨几乎是在喊了，“你听我解……”
　　话未喊完，只听一声尖锐的长剑出鞘之响，是孟瑶腰间佩剑在行动间被震落，跌出鞘来。林烨被吓出一身冷汗，话都断在了口里，急急往声源处看，人也扭了过去，眼看着就要撞上剑锋。骑在他身上的孟瑶手一顿，抬脚将那将长剑踹出四尺远。
　　这么一顿，他也被反应及时的林烨掀翻在地，林烨合身一扑，四肢缠上——田间小儿无赖的把戏，倒也真让孟瑶动弹不得。
　　林烨浑身发抖，死死扒着孟瑶，生怕他真的要杀人，急着重复叫道：“你听我解释！”
　　孟瑶的脸暴露在暖色火光中，却是满面寒霜，嘶声骂：“解释个屁！我操你妈！”
　　林烨不管不顾，直接吼：“是他们拉着我说这些，明着问我，我不应声就混不开！说什么都只是敷衍罢了。而且、而且我也没说你什么！不过就是……”
　　孟瑶冷笑一声，脚上又踹：“你都说我以前是卖身做男妓的，还没说我什么？！我还要谢谢你没说我爬了宗主参将们的床是吗？！”
　　林烨挨了一脚，急声叫着分辨：“你做过就做过嘛！都是以前的事了，承认一下又没什么！你现在不是挺好……”
　　孟瑶突然又有了力气，一个翻身把林烨踢开，忍无可忍地爆发，“谁他妈的告诉你我以前做过？！”
　　林烨正被他踹在腰侧，痛得蜷缩起来，听了孟瑶的话反应了几息，脸上连痛色都褪了，只余茫然怔忡，“你……你不是……不是吗？”
　　孟瑶从地上爬起来，不知道是疼得还是气的，浑身都在发抖，却没有在扑上去和林烨扭打。
　　他只是看向林烨，默默地喘了几息，篝火不知何时灭了，只余下一片月光落在他脸上，银白清辉中，他眼睛红得渗人。
　　一片寂静中，他突然冷笑了一声，笑音又低哑又凄凉。
　　他将笑音收住，才轻声说：“我不是。”

　　孟瑶默默站起身来，拍打着刚刚扭打间沾上的满身尘土。
　　两人都没有留手，也都没有用灵力，不曾下死手，现下身上虽然痛，但只是狼狈，还不到鼻青脸肿的地步。
　　说是狼狈，也不过是浑身脏了点，和别人说是走路摔了一跤，也没人能看出不对来。
　　身上的伤看不到，心里多苦多痛，就更不值一提了。
　　和不存在有什么两样？

　　孟瑶拍打够了，低下头去看仍坐在地上发怔的林烨，少年的脸上呆怔怔的，似乎没听懂他是什么意思。
　　孟瑶想，这一脸无辜，真他妈的可笑。
　　他暴怒的情绪过了，再一张口，只觉得疲惫，再提不起调子去骂人，只轻声说：
　　“我本来想，世人愚昧，流言难止，在这仙门世家中，我出身的确难堪，所以求不来所有人都公正待我——我认了。
　　“我身边的人知道我如何，知道那些污糟事我不曾做，这就足够了。”
　　“林烨。”他从未觉得这个名字念出来这样陌生，他想再说些难听的话来，然而心下疲惫，不知如何讲起，最终只颤声吐出了一句，“我真是，受教了。”
　　林烨仍呆着，他轻笑一声，转身就走。

　　孟瑶身上隐隐作痛，走到第三步，身后人衣衫摩擦地面的声音响起，一息之后，林烨又扑上来，抱住他的腿不放，“孟瑶！孟瑶！是我错了，我误会了，可你又不曾和我说过，我就……”
　　他顿了一顿，胡乱咽了咽口水，又说：“以前我们在客栈的时候，掌柜同我讲，你从小在妓院讨生活，生得好看，吃得又少，估计是做过小倌的……我想问你的，但不好问！后来到了这里，他们天天说那些话，我知道你不爱听……就更不能问了。
　　孟瑶没有踢他，反而这样一直默默听着，他心下稍安，道歉说：“一来二去拖到现在，我也不知道什么时候就当真了——这、这是我的不是。”
　　林烨手上微微松开，孟瑶仍没有动，林烨又说：“掌柜同我，说做小倌很苦，连饭都吃不好……我虽然一直误会，但也一直想——你就算以前做了这个，那也是身不由己，那也只是、是你小时候吃过苦而已，算不上什么。你、你……”他又打了个磕巴，急道，“孟瑶你信我！”
　　孟瑶依旧没有动。
　　林烨心想，来龙去脉说清楚了，道歉了，软话也说了，自己现下这样坐在地上抱着他的腿，没皮没脸地求他，他也该消气了吧。
　　半晌，他听见孟瑶低声说：“我信你。”
　　他松了口气，然而不知道为什么，心上仍有一点惶恐，使得他不敢哈哈笑着站起来去揽孟瑶的肩膀，说咱们去吃点东西吧。

　　明月是半圆的一轮，挂在天上，撒下银白清辉，无端照得人面凄凉，惨白如雪。
　　“林烨，”孟瑶抬头看着月亮，口中幽幽道，“你一直很照顾我。我也……一直很感激你，所以我信你说的这些。”
　　他转过身来，微微弯下腰，按在林烨肩头，一字一句地问道：
　　“可我想问你，你我相识一年多，你待我那样好，有多少是因为看我出身不堪，可怜我？
　　“有多少是因为我这样需要你，让你觉得自己在我面前，心里高高在上些？
　　“我升职、我去中军的时候，你又有没有怀疑过，我这个之前做男妓的，在你没看到的地方，重操旧业，卖身上位？”
　　他又冷笑了一声，说：“我问的这些，和你说的，一点都不矛盾。”
　　林烨仍然跪坐在地上，被笼在月光里的脸上惨白一片，双手不知何时拉住了孟瑶的衣服的下摆。
　　他想说，我没有，我半点都没有。
　　可孟瑶的右手按在他肩头，躬下身来看他，逆光的面上带着一丝狠厉，半露在暗中，如妖似鬼。他被这样的神情所慑，竟然张不开嘴。
　　他没有吗？他真的半点都没有吗？
　　这样一愣，时光默默流逝，长久的寂静将他的怔愣直接拉拽成了默认。
　　然而孟瑶又轻声发问，字字嘶哑，不依不饶，“林烨，你敢说你心里没有一点看不起我的意思？你敢说？”
　　他不敢说，没的说。
　　他那点心底里见不得人的隐秘，掩映在无数善意中，那点不敢承认的心思，终于被面前这个最不愿他知道的人敏锐地察觉，揭开，大白于天下。
　　月光清寒，林烨觉得身上冷，连发抖的力气都没有。
　　“孟瑶……”林烨叫出这个名字，开口时才听到一丝微弱的哽咽，他怔怔道，“对不起。”
　　孟瑶闻言，一点一点地笑了起来。
　　却不是冷笑。
　　他唇角上翘，弯起一个恰到好处的弧度，眼尾随之上扬，本就好看的桃花眼显得更加漂亮，他微微侧头，笑容沐浴在惨白月光里，也极为温柔可亲，一派圆融亲和之色，半点嘲讽也无。
　　林烨看过他太多的笑，却第一次这样清晰地知道，原来这幅在孟瑶脸上出现最多的模样，其实从来都不是真心的。
　　“这些都是小事，无碍的。”孟瑶笑着说，身形利落地退了一步，“天色晚了，林佐尉回东战场去吧。”
　　“恕不远送。”

　　孟瑶走在黑暗中。
　　他面上还是在笑，却不知道是在笑给谁看，左手紧紧攥着拳，掌心一片刺痛。
　　他一步一步加快了步伐，快走，甚至快到了小跑，迎面冷风吹过来，刀子一样割在他难看的笑脸上，他不知道该去哪里，但绝对不能是回头路。
　　然后他迎面撞到了一个人身上。
　　撞上的胸膛很硬，盈在眼眶里的泪液都被震掉下来，他抬起左手胡乱摸了，匆匆道了声“抱歉”就往后撤。
　　撞上的人伸手来抱他，一点都不温柔的将他死死按在怀里，像是一座牢笼。
　　那人说：“孟瑶。”
　　听到这一声，鼻腔竟是一酸，孟瑶想着他也真是下贱惯了，得了一点好就想做这些扭捏之态，奢望有人能待他更好些。
　　他狠狠把喉中哀声咽了回去，想从那人怀里挣出来，却被掐着腰，双脚腾空地托起来，被按坐在路边的巨石上。
　　素白月光里，树影幢幢中，孟瑶坐在巨石上，终于能和聂明玦平视。

　　孟瑶抬起纂握成拳的左手，拳侧用力压在额上，还能再扯出一点笑来，“这么巧啊，聂宗主。”
　　聂明玦默不作声地看他一瞬，突然抓住他的左拳，拉在胸前，掰开指缝间鲜血淋漓的手指，露出掌心血红的指甲印。
　　真他妈的好笑，孟瑶想，刚说自己奢望就真美梦成真了，他唇角弧度更大了，整个人简直要笑得狰狞起来，还嘶声说：“宗主，我无碍的。”
　　聂明玦严厉地瞪了他一眼，又将他另一只手拉出，如法炮制，见到刚刚新掐出来的红痕。
　　怎么这么有意思？孟瑶感觉这场荒谬的戏里，他简直要笑抽筋了，为了防止抽成个面瘫，他死死咬住下唇，却还是止不住嘶哑的笑声，伴着笑声，他还忍不住摇着头，视线却渐渐模糊了——也没听说过笑一笑人就会瞎了。
　　他听见聂明玦似是忍无可忍，低吼道：“别忍了！”
　　聂明玦脾气不算好，偶尔训斥他，却不曾这样吼过。他耳际嗡鸣，被吓得一呆，眼中的液体落到脸上，飞快滑入衣襟——却没有结束。
　　孟瑶双手都被聂明玦攥着，手腕发麻，动弹不得，不然他真的想去摸一摸自己的脸，分辨一下不断流出来的湿热液体是什么——总不会是眼泪，但如果是血，一直这样流着，怕是要瞎了吧？
　　聂明玦双手合拢，将他两只手腕交叠用一只手握着，空出的手抬起，捏住他的下颌——他的牙关被强行打开，喉咙深处的异样再压不住，他憋了几息，突然咳了一声。
　　只是咳得太软，更像是一声无措的抽噎。
　　他犹在懵逼，突然听聂明玦又叫了他一声，“孟瑶。”

　　哦，他终于知道这是怎么回事了。
　　他好像是哭了？

　　聂明玦重新将孟瑶双手掰开，两人手对手握着，使他不能再攥拳。他将孟瑶这双手反扣在身后，再向怀里一压，手臂箍住了孟瑶的肩膀。
　　孟瑶整个人被压得窝在聂明玦怀里，泪水湿了满脸，口中哽咽声连绵，像是耐不住的咳嗽，一声一声从喉咙口逼出来，嘶哑又可笑。
　　孟瑶长到十六岁，却是第一次知道，原来自己的哭声，竟是这样难听的。
　　（三）
　　腊月天寒，孟瑶刚刚在寒风中急行，身上微微见汗，突然停下，薄汗被冷风吹过，自然发凉，然而不多时又被聂明玦按在怀里，男人的双臂收紧了护着他，再碰不到一点冷风。
　　孟瑶自然就没那些挣扎的心思了。
　　可是他身体僵着不动，头脑中仍在胡思乱想——他怎么能在聂宗主面前哭呢？他怎么能这样哭呢？或者从一开始，他为什么要往这个方向走？为什么看不见人，要迎面撞上聂明玦？
　　他一边想着些乱七八糟的问题，一边又压不住内心的愤懑和委屈，眼泪刹不住闸地不断流下，沿着面颊糊在聂明玦胸口袍服上，被他体温暖着，孟瑶面上渐渐烧得温热，整个人都恍惚。
　　若没有那源源不断热力传递过来，自抱住自己之后就一动不动的聂明玦简直就是一座安全的牢笼，孟瑶被他箍在怀里，面上烧得晕晕乎乎，他喉间抽抽噎噎，哭得上气不接下气。
　　小片刻后，他才勉强收了抽噎生，然而还习惯性地一抽一抽，之后有一下没一下地打哭嗝。
　　理智渐渐回笼，孟瑶挣了一挣，聂明玦自然地放开他，却还扶着他的肩膀，孟瑶看了看脚下——他被抱上的这块石头是真的高，聂明玦应该是怕他摔下去。
　　这样想着，他又打了一个哭嗝。
　　孟瑶绝望地捂住了脸。
　　正当他想找个地缝钻进去时，又听见聂明玦问，“身上有帕子吗？”
　　他微微将手撤开一点，暗夜中难以视物，他视线更是哭得模糊，看不清聂明玦衣襟上被他哭成了什么样子，但想来应该是湿了一大片。
　　他在自己衣襟里摸了摸，递过去一块布帕。

　　聂明玦拍了拍孟瑶的的肩膀，径自去防火的水缸边将帕子浸透了，又拧干，再转回来递还给孟瑶。
　　“把脸擦了。”
　　少年怔怔地看着他，刚哭了一场，一双桃花眼红得厉害，还微微发肿。
　　聂明玦又道，“擦完了用来敷眼睛。”
　　孟瑶点点头，大概是在人前哭成这样觉得没脸见人，他将帕子展开整个糊在脸上，一动不动地沉默了好一会儿。
　　孟瑶开口时，声音还是带哑，但语气已然稳了下来，“让宗主见笑了。”
　　聂明玦在心里叹口气，看看孟瑶捂在面上的左手——指缝间是已干的点点血迹。他说：“你遇到这样的事，可以同别人说，不要一个人憋在心里，还把自己伤成这样。”
　　少年嚅嗫：“不过是小事，怪我心性不……”
　　聂明玦打断他：“至交好友，割袍断义，这不是小事。”
　　孟瑶心里一突，知道聂明玦大概是方才一直站在暗处，听完了全场，刚刚好不容易想好的托词一时间又都说不出口了，他将帕子拿下来，手上机械地折叠，在眼睛上压了压，心里却是一片少有的茫然无措。
　　聂明玦摸了摸他的发顶，轻声说：“孟瑶，你心里怎样想的，都可以同我讲。”
　　他又郑重地重复了一遍：“我要求你同我讲。”

　　孟瑶无声地攥了攥手，还没用力，就被聂明玦拉住了手腕，警告之意满满。
　　孟瑶只好讷讷道：“您既然都已经听到了，那想必前因后果都已经了解了，我……”他顿了顿，想笑，脸上却是木的，语气更低落无措，“我还讲什么呢？”
　　“你可以从头讲起。”聂明玦的语气近乎命令，话音却还是柔软的，“你心里怎样想的，现在讲给我听。”
　　孟瑶自小心思敏感，为生存所迫，他看人看事，话多，心思更多，却从未有人要求过他要讲出来。
　　如何讲——那些丑陋与不堪？他的心思收所见困着，真讲出来都是些上不得台面的话题，白让人听笑话。
　　可是聂明玦要他讲，一时之间，他又不知道该怎样编。若咬死了牙不说，聂明玦大概也不会强求，但今后……
　　这样的两难境地，让他想起那一日，他坐在浴桶里，聂明玦的手按在他腰间，他字斟句酌地将前尘揭开一点，言辞小心，说的却是真话。
　　孟瑶稍稍抬起眼睛，想起那一日，自己裸身站着，满身水迹滴滴答答，也是这样看着这个人，而他说“你很好”。
　　——他是可以说的吧？
　　孟瑶又垂下眼睛，目光落在了自己的掌心上。
　　他看不见的掌纹，镌刻着命运的轨迹，都在他心里。
　　“我的出身很难堪。”
　　竟然是这样一个开头。

　　浮云遮住月亮，孟瑶眼前又黑一重。
　　“我生于云梦的一座妓院里。
　　“我母亲原本家里也有些薄产，被养在深闺中，日日只做些琴棋书画、吟诗作对的雅事。一朝家道中落，沦落风尘。但她到底读过些书，习得礼乐诗词，与寻常的……寻常的姐妹不同些，所以她年轻时，颇有些浮名，人唤烟花才女，说她知书达理，似大家闺秀——但在妓院里，这也只算种讨好恩客的本事。
　　“我生父——如今稳坐金麟台主殿的那一位——大抵是少年风流……反正他路过云萍时，同我母亲……有了我，他临去前还留了信物给我母亲，说改日会为她赎身。
　　“她相信了，一直信，一直信……到死都攥着那颗珍珠扣。”
　　有时候，孟瑶宁愿希望孟诗从未见过金光善，这样就不必生他养他，不必受尽冷嘲热讽，也不必怀揣着那一点希望，苦等十四年。
　　浮云被风吹动，皎月清辉落在他脸上，清素干净，如昔年孟诗的目光。
　　“我母亲，虽然沦落风尘，但……”他顿了顿，想说的话卡在嗓子里，突然轻轻笑了，“算了，也谈不上什么卖艺不卖身，与她行过周公之礼的，的确不止我生父一人——我母亲在世人眼中，大抵不过是个价格高些的……的……”
　　他薄唇张张合合，一个“的”含在口中，反复念着，再难继续。
　　聂明玦手掌默默落在他肩膀上，五指无声地扣紧肩头，他才终于说出口：“……娼妓。”
　　孟瑶突然无法控制地拔高了声音，“可娼妓又怎么样？沦落风尘非她所愿，她想从中脱身不得，她信了金光善说会回来为她赎身，她心里念着这点情，怀着愿，将我生下、养大，她在那腌臜的地方护着我——十四年！”
　　他突然抬头，想去看聂明玦的神情，却已然什么都看不清。
　　但那只手仍扣着他的肩膀，掌心灼热。
　　“她生了我，养了我，她疼我——她活得那样艰难，却把所有的好都给了我！”孟瑶用帕子眼上狠狠擦过，又露出一笑，情绪低落下去，“临去前，她把金光善的信物给我，让我去兰陵，让我认祖归宗——那是她最好的东西，全部的指望——都给我了。
　　“……可明明是我拖累了她那么多年。”
　　……
　　“我娘是……我娘是……”孟瑶话里哽咽着，像是要向什么人辩白或证明，急切得可怜，“我娘是这世上最好的女子。”
　　聂明玦的目光沉下来，难辨情绪深浅，而后他平直的唇角微微弯起一点弧度，用力地搂了孟瑶一把，“我明白。”
　　少年听了他这一声，眼里开了闸一般落下泪来，急促地又哭又笑，终于恢复了平静——只话里鼻音更浓重了些。
　　“我出来了，去兰陵……金家不认我，我四处流落，到了涿鹿，高掌柜拉了我一把，给我个容身处。后来……我听说这里灵气浓郁，少门户之见，又来了清河——正赶上射日之征。”
　　孟瑶又擦了擦眼睛，突然发现，这话说着说着，主题已经歪了。

　　孟瑶吸了口气，又转回了话题，“至于林烨。”
　　“我和他是在涿鹿认识的，都是飘零异乡之人，年纪又相仿……我那时候觉得他生性纯善，为人热情——说白了，他待我好，不曾像其他人一样嘲讽我的出身。”他低头，无声地冷笑，“我同他一起来了河间，一起上了战场，也算是有了过命的交情。”
　　他的语气平静，甚至越来越凉，沙哑的嗓音亮起来，渐渐变得清泠泠，“您也见过那些修士如何说我。我虽然自小流言蜚语缠身，多受人讽刺嘲笑，早已经习惯了，可在这里……他们说的要更难捱些。”他话语中微微有些疑惑，却并不想多加探究，只苦涩道，“但究竟为何，我也说不好。”
　　“总之，在这样的境地里，林烨在人前不参与，在人后常常拐了我去别处，想让我少听到那些议论，也算是——护着我。”孟瑶轻声说，神情半是温软半是苦涩，“聂宗主，如您这样世家出身，从没缺过什么的人，大抵是不能明白——若一直活在那样的境地里，只有这么一个人愿意雪中送炭，是什么滋味。
　　“我那时候是有多感激他？大抵是在战场上，愿意为他挡一刀的。”
　　他突然顿了一顿，像是突然想到了什么，抬起眼睛去看聂明玦，又飞快地垂下眼睫。
　　“然后就是今日了。”
　　本以为说到了最关键的地方，自己会压不住情绪，然而此刻他话却说得不紧不慢，语气平静，“我无意间听见有人议论我，就是今日徐长史说的那类，话太难听，就不复述了。”
　　“他们侮辱我母亲，也侮辱我，编造一些莫须有的事，我不认。”孟瑶默默盯着自己的手心看，一字一顿道，“然后他们问林烨，我之前是不是在妓院做小倌的——小倌就是男妓……在世人心里，大抵是要比娼妓更下贱几分。”
　　“他说，是。”
　　一千个人一万个人这样说，他都可以忍，但林烨不行。
　　孟瑶闭上眼睛，忍过一波泪意，惊觉自己竟然还是有情绪的。
　　“我被钧协领拖回来，就没来得及问，林烨许是发现了，跑过来找我，同我解释。”孟瑶平铺直叙道，“我之前一直以为，有些话他不说，不问，是因为他知道我不是那样的人。
　　“事实却是他一直都深信不疑，只是看我可怜，没有说。”
　　聂明玦又用力揽住了他的肩膀，大概不知道如何开口安慰，只是无声地收紧手臂。
　　但孟瑶终究没有再哭。
　　——他甚至不太明白刚刚自己为什么会哭得那样厉害。

　　两人沉默了半晌，聂明玦终于干巴巴道：“孟瑶，你很好，非常好——这些事都不是你的错。”
　　孟瑶愣了愣，轻轻地笑了，“那聂宗主觉得，我这样的出身，也是好的？”
　　娼妓之子，是他不能回避的前尘，就像是与生俱来的原罪。它被无数次提起，他曾经恨得咬牙切齿，却不能争辩——因为这一切都是真的。
　　最可怕的是，连他自己都不知道，除了自嘲和回避之外，他又该以何种态度去面对自己的出身。
　　——聪明人总是难以自欺。
　　聂明玦说：“这不是你能选择的，也就不是你的错。”
　　“你能选的，能做的，你都做得非常好。为人子，你尽了孝；为人友，你尽了义；为我下属，你身兼重任，事事出色——这才是你应得的评价。”
　　聂明玦等了一会儿，见孟瑶没有回应，心知不好再说。
　　他双手扶着孟瑶的腰身，将他抱下巨石，“回去吧。”
　　云开月照，回帅帐的路上一片银芒。

　　两人走在回去的路上，孟瑶习惯性地默默落后一步，突然说：“属下还有一私事想问。”
　　“说。”
　　“我同宗主第一次相见时……就是您劈了块山石为我出头的那一次。”孟瑶问，“宗主，您为什么要帮我？”
　　聂明玦不以为意，道：“路见不平，理应如此。”
　　孟瑶在他背后默默抬起头，却没有再说话。
　　他又问：“那后来，宗主对我多加照顾，又是为何？”
　　聂明玦说：“因为你值得如此。”
　　孟瑶哑然，只微微仰着脸，眸中水色流转，被月光照着，盛着未言的心事。
　　许是不习惯这样开诚布公地袒露心思，聂明玦又转了话题道：“后天集会，若你愿意，你自己去讲，具体如何说，可以和见知商定。”他顿了顿，又鼓励道，“我相信你会做的很好。”
　　半晌，他听见孟瑶轻声说，“是。”
　　（四）
　　玄正十六年腊月二十三，哺时。
　　因涿鹿会盟，又加之临近年关，诸多事务一直拖延，本定在月中的集会就推到了这一日。
　　全军修士们汇集中军，台上聂明玦正在训话，林烨站在人群中盯着前面人的后脑勺发呆，突然听见“孟瑶”二字，还要再细听，人群中已然出现了一小阵骚动。
　　聂宗主沉声喝道：“肃静！”
　　人声渐渐消减，林烨抬起头，目光扫在身后，见修士们神色各异，大半是好奇，少数有轻蔑之意。
　　他看见孟瑶走上高台，剪裁利落的校服难得这样合身，显得身姿挺秀。
　　孟瑶还是在笑，却只是蕴了几分笑意在眼中，浅浅淡淡，唇角微微弯起一点，观之伶俐可亲，却又不显半分谄媚逢迎。
　　“在下孟瑶，本是东战场的一名普通修士，八月间升职为协领，九月平调为副使，在中军帅帐听用，至今已有三月。”
　　所有人都在等他话锋急转。
　　“近日来，军中流言四起，对我晋升一事，颇有微词。”
　　孟瑶顿了一顿，笑意不坠，语气从容，继续道：“想来河间成军不久，军功计算细则经过两次修订，修士卷宗封于中军，对我的调动又频繁，大家对我为何晋升不了解，也实属正常。”
　　“为此，我现将我投军以来，每一战，每一功，一一陈述，依次累加，公之于众，若有异议，认为我军功不实，可当众提出。”
　　林烨听孟瑶话音在句末微微扬起，心下一突。
　　这小子要作什么妖？
　　“玄正十六年三月三日，我投军入营，为东战场协领陈殊部下修士。”
　　“玄正十六年三月七日，东战场遭遇小股偷袭，我斩杀三人，军功计十五，合计十五。”
　　“玄正十六年三月七日，东战场善后安抚平民六户，军功计十二，合计二十七。”
　　“玄正十六年三月九日……”
　　孟瑶右手紧攥，自上台起开始急促的心跳声，随着他一条一条的认真背诵渐渐趋于平稳舒缓。他手心的汗渐渐凉了，干在掌心，又暖了起来。

　　高台之下，聂明铮、徐见知、聂宁钦、周临和聂宁钧站在一处。
　　“见知哥，这就是他和你商量出来的办法？”聂明铮默默看着孟瑶的侧影，无奈道，“他这办法可真别致……”
　　“本来是要他上去念的，可他刚刚扔了卷宗就上去了，也不知道是个什么意思。”徐见知拿着孟瑶上台前交给自己的厚本卷宗，眉心蹙着，一边翻一边听，恍然道，“他这是按照这上面主簿的记载背下来的。”
　　聂明铮扭头看看徐见知手上，挑起一边眉头，不太信，“这么厚？全部？”他顿一顿，又问，“一天时间？”
　　“他过目不忘的本事，我是见过的。”徐见知喃喃，“要说——毕竟是自己的事情，他应该也记得。”
　　聂宁钦、聂宁钧和周临默不作声地听着。

　　一刻钟后。
　　聂宁钦终于忍不住道：“他说的都是些什么鸡毛蒜皮？”
　　徐见知缓缓道：“他出身东战场，修为又不高，军功累计得琐碎，实属难免。周参将最明白的吧？”
　　周临点点头。
　　徐见知又说：“他细致妥帖，办事任劳任怨——这些长处都是最适合做副使的，但只怕底下这些人考虑不到职务要求，要以修为论长短。”
　　——说到底，孟瑶没什么太大的功劳，背了这么多，不过是以数压人。
　　聂宁钧突然说：“我看有些修士脸上不屑，只怕他说完了，也有修士心里是不服的。”
　　徐见知道：“本也没想让所有人都服气，这事说到底还是清者自清，这一遭，不过是聂氏表态。”
　　——对孟瑶自己来说，益处不大。
　　聂宁钧叹了口气，“只怕稍后有人当众喊出些话来，他下不来台。”

　　又一刻钟后。
　　聂明铮觉得有点饿了。
　　“孟瑶怎么还没完啊？”
　　一直认真听着的聂宁钦道：“才背到六月。”
　　聂宁钧环顾四周，突然道：“我好像知道他想干什么了。”

　　又一刻钟后。
　　聂明铮肚子“咕噜”地叫了一声，他抬手摸了摸，望向孟瑶的眼神里倒无不耐，反倒是语带佩服地道：“孟瑶背了这么久，气息都还稳……见知哥，他真的不是现场胡编吗？”
　　没得到回应，他偏头望去，才发现徐见知早已经不翻卷宗了，反而拿着新修订军规军纪和军功公开查阅条例，口中低低地念念有词。
　　聂明铮奇道：“见知哥？你也要脱稿背？”
　　徐见知面沉似水，一边速背，一边随口应声：“我试试。”

　　又半刻钟后。
　　聂明铮：“怎么还没完……我饿了。”
　　一直认真听的聂宁钦说，“背到十一月末了，快说完了。”
　　聂明铮也不知该佩服一直背到现在的孟瑶，还是更佩服一直认真听到现在的聂宁钦了。
　　周临突然问：“钧协领，可还有修士面带不屑之色？”
　　“我估计啊……”聂宁钧瞟了一眼，笑道，“他们都累了。”
　　徐见知默默将手中文稿收起，长长地叹了口气。

　　孟瑶终于背到了最后一条。
　　“大家可有异议？”
　　大家有气无力，只求他赶紧下台。
　　孟瑶看着下面黑压压的人头，心下知道这一关算是过了。
　　他知道还是会有人不相信，不服气，但日后再说，他也能以“当日为何不提”来回敬。这件事做了结，后续不出意外，大抵都翻不出什么风浪。
　　孟瑶走下高台，徐见知上台准备宣读军纪和新出的条例。
　　人群中传来一阵低低的哀嚎。
　　擦肩而过时，徐见知拿着文稿，隐晦地剜了孟瑶一眼。

　　孟瑶下台直向人群后走，林烨就站在人群边缘，和孟瑶离开的路线，只隔着几个人。
　　他抬起头去看孟瑶，不知道是隔得太远，还是天色渐黑，或者是因为昨晚睡得断断续续，才精神不济——他看不清孟瑶脸上的表情，只能辨出人影。
　　他拍拍身侧的修士，脚下有点虚浮地挤到旁边去，“借过一下。”
　　他想，那些话都是他说的，孟瑶生气是自然的，但过去了两天，也该消气了吧。
　　他想，众目睽睽，他去揽孟瑶的肩膀，孟瑶是不会打自己的。
　　他想，他的确有那些心思，的确想过那些事，他的确误会过孟瑶，他都道歉，一次不行就再来一次。
　　林烨挤到最外缘，正巧孟瑶目不斜视，眼带笑意闪着光，大概是看到了什么让他开心的东西，笑得格外真切。
　　林烨想去抱他，死皮赖脸，不管不顾，就算挨打也认了。
　　他不过是个乡间少年，双亲早亡，在这仙门世家，无依无靠，也只有孟瑶算得上至交好友。
　　他想说——对不起，可我也真的是拿你当兄弟啊。

　　两人擦肩而过时，孟瑶双眼发亮地看着什么东西，急走了几步，衣袂带风，擦过少年身侧。
　　而林烨看着地面，轻轻地笑了。
　　——他自小就怂，这一次，依旧没有敢伸出手。

　　孟瑶知道仍有很多隐晦的目光跟着他，所以他没有明目张胆地跑，却控制不住自己加快脚步。
　　孟瑶方才在漫长的背诵中，目光平稳，眼中却空无一人，只定在某处虚空。
　　但他知道聂明玦的位置——那人静静站在远离人群的西南角，背后红日渐渐下落，直到此刻，半身都隐没在黑暗里。
　　这一场集会，孟瑶虽然说话行事都光明正大，但终究还是在算计，坦荡与否，无非是阴谋阳谋的区别。
　　他站在高台上，手心薄汗渐凉时，才突然明了，其实他一直都很害怕。
　　怕世道人心，怕流言蜚语，怕下九流市井间的作践，怕仙门世家高高在上的鄙夷。
　　孟瑶一步一步向聂明玦走去，目之所及，夜色渐浓，唯有那人身形清晰，如苦海中一束明光，为他指引航向。

　　天渐渐黑下来了。
　　孟瑶生于娼门女人堆里，身上总带些柔弱的秉性，幼时怕雷怕电，而今褪去稚气，却还是怕黑——好像总有什么东西藏在暗处，如同择人而噬的野兽，于他防备不及之处虎视眈眈，不知何时亮出锋利的爪牙。
　　他其实一直这样恐慌，嘴上说得越多，心里就越虚。
　　那样努力地向上挣扎，最初只是源于对背后黑暗的恐惧，所以拼命逃离。

　　孟瑶终于站到聂明玦面前，眼中明亮，似揉进了满天星芒。
　　“宗主。”
　　聂明玦肃容微展，抬手拍了拍他的肩膀。
　　“你做得很好。”
　　他突然什么都不怕了。
　　（五）
　　远远地，聂明玦望见孟瑶，穿过重重明光晦影，向自己走过来。
　　少年刚在台上将自己从军以来诸多琐碎功绩悉数背出，耍了点心思绕得全军无力反驳，下台时微微仰着脸，神情还算平静，只最后一阶蹦起来的步子里透了小小的得意来，此刻施施然地背着些许探究的目光，腰背挺得笔直，向他这边走来。
　　孟瑶起步时离得很远，他本就生得小，在视线里便更显得孱弱，远望着，是个身量未足小人儿，影子被拉得很长，落在地上，是也细细瘦瘦的一道。
　　他走在晦明难辨的傍晚昏色里，穿过数道照明火光，身形神态在光影中渐渐清晰，又模糊——少年的面容倏忽被照亮，望得见明秀眉眼间微微含笑的神情；倏忽又隐于黑暗，只能勉强辨出身形轮廓。他扎不紧的碎头发松散着顺着侧脸的轮廓垂落，绕到尖俏的下颌处拢着，随着步伐动作，散开一缕，飘摇在风里，一荡又一荡。
　　聂明玦望着他，远得看不太分明，却似乎又能看得清晰——还是聂氏门生的劲装武服，玄衣上有浅棕色的兽首纹，被最亮的灯火映着，浅得近乎嫩黄，显得那样的稚弱，偏生带着最鲜活的生机。衣衫自肩头到脖颈处收束，似乎因主人长了个子，本应松垮的装束，竟绷出单薄却有力的肩线来。玄色衣角随着愈发急促的步子不时翻动，然而校服的袖口裤脚皆扎紧了，裤脚更是妥帖地塞在黑色的短靴里，安稳地拢着伤过的脚踝——愈合后，还走得更自如轻快些。
　　他走得那样急，又那样稳。像是有一道光，从少年单薄身体里一点一点折出来，柔和到朦胧，却又亮又暖，真真切切地存在着，坦然而坚定生长着，照到聂明玦眼底来。
　　——无依无靠，也无畏。

　　聂明玦看到孟瑶越走越快，看到他笑起来。
　　少年愈走——行过台下的空地，行过人群方阵的夹道，行过一道又一道的光与影——愈是近了——渐渐能真切地看到他的模样，看到那柔软的碎头发荡在耳边，被风吹着向后撩，露出一张干干净净的脸，能看到被明黄灯火映得奶白的面颊上，徐徐盛开的笑意。
　　聂明玦见过他很多种笑——平常待人时的客气守礼，薄唇翘起，是若有似无的和煦；应承做事时的温驯乖巧，微扬的眼尾依稀有下撇的弯意；发怔发愣时的怅惘迷茫，目光虚落于某处，唇微微抿着，成一线淡红；吃撑犯傻时的孩子气，会笑得露牙关，眼若弯月，整张脸都圆团团，弧度那样柔软……
　　——却都不似此刻。
　　他步伐越来越快，几乎要跑起来，垂在身体两侧的双手随之打开一点，带起一阵风。
　　他的目光直直地望过来，下颌扬起，薄唇自然地张开些许，唇角笑弧真切分明，笑得坦然又明快——像是此生未曾遭遇过分毫苛待，整个人都灼亮得能在暗夜里发出光来。
　　他像是看到了什么喜爱至极之物，眼睛睁得大，似润而舒展的桃花瓣，更显得黑白分明，偏生又盈着一抹柔亮至极的朦胧水色，映照所见。
　　那样好看的一双桃花眸——映着日沉时分无尽黄昏色，映着山际一线红日余晖，映着半空高悬的疏淡隐月——就这样施施然地望过来。
　　美，不胜收。

　　孟瑶携着风，仰着脸，望过来。
　　像是毫无锋芒的刀刃，破空而至，直直递到聂明玦眼前，不可躲，无从避。
　　少年止步于他身前两尺间，那样近，连微带急促的呼吸都听得清晰分明，就像是个等待夸奖的孩子一般张开了手，又是期待又是渴望地扬着脸看他，明眸中流光溢彩，亮如星辰。
　　——聂明玦看着那双眼睛。
　　——看见倒映其中的，属于自己的神情。
　　孟瑶笑着叫他，“宗主。”
　　——这是他此生的情与欲。

　　熟睡的男人在梦中无意识地抬起手臂，僵持良久，五指忽地收紧，双臂合拢，用力到拳头在胸口砸出一声闷响，他整个人都一激灵，继而猛地睁开了眼睛。
　　他微微喘着气，于黑暗中摸索着坐起，耳际嘈杂一片——呼吸急促如拉扯中的风箱，心跳剧烈似战场上的鼓点，合着似烧灼又似沸腾的情绪，不断翻涌成潮……又在寂静与黑暗中，渐渐归于和缓。
　　聂明玦终于听见帐内的另一个呼吸。
　　——悠长而舒缓，轻若酣眠。

　　聂明玦未动帐顶照明珠，只弹指燃起案上一盏烛灯，借着暖色烛光，见小副使正侧卧在帐角的小榻上，睡得安稳。
　　腊月天寒，他足盖了两床被，人还习惯性地蜷缩着，被子厚厚地覆了满榻，枕头也是绵软的荞麦芯子，筑巢一样厚实暖和，安然好睡。
　　那一点烛光如豆，照亮了少年埋在软枕中的小半张脸——发丝还散着拢在侧脸上，神色宁恬，疏淡长眉下睫羽纤长，在微光中投下细细影子，根根分明可数。
　　聂明玦虚虚地抬起手，似乎想下床去将那缕黏在少年唇间的发丝拨开，然而他目光定定地焦在少年眉宇间，长久地望着，直到自己的呼吸与情绪都渐渐归于舒缓。
　　孟瑶在梦中抽了下鼻子，大抵是做了好梦，缓缓笑开了一点点，笑颜隐在发丝下头，他晃晃脑袋，似乎察觉到眼皮上的浮光，皱着眉头，将脸更多地埋到了软枕里。
　　聂明玦下意识放下手臂，以手拢住如豆烛光，一边继续望着，一边尝试着收拢五指。帐内光线暗了一重又一重，却总有一点光落于孟瑶眼角，如何遮也遮不去。
　　被拢住的烛火本就烧得黯淡，倏忽间，经了弹指的一点风，便熄了。
　　孟瑶的眉眼再次隐于静谧的黑暗。
　　聂明玦闭上了眼睛，不再看了。

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