我在古代当公主

　　从南疆回到京城已有一段时日。

　　再过不久便是皇祖母的生辰，也是年下。于是我带着飞絮和清荷出宫。看看有没有什么新奇玩意儿找来给皇祖母逗个乐。

　　嘉物斋的小点心倒是可以多买一些，各宫嫔妃和丫头们都很喜欢。皇祖母倒是喜欢这里江南织造的缎子，这里的缎子颜色庄重，花纹典雅，适合拿来做各种各样的荷包。

　　我随着掌柜的和老板娘进入内室，瞧着老板娘从柜台后锁着的阁子里端出了一个圆盒。

　　待圆盒被打开，我不禁惊叹，指着那盒子中的物件问老板娘，“这可是真的？”

　　“回小姐的话，自然是真的。”

　　细腻器重，玉润浑圆。

　　想不到京城的嘉物斋中经由如此宝物。

　　“老板娘和掌柜的好见识，如此贵重的宝物，竟能在这京城的嘉物斋中找到。真所谓大隐隐于市。”

　　“说起来，民妇原也是南海边小地乡绅家的独生女儿。父母经商，虽不说万贯家财，倒也是富甲一方。只不过父母不幸双亡，几个叔伯丧尽天良，抢夺我父母的遗产。幸得父母生前在京城的好友相助，才勉强保住了了我父母的宅院和我的嫁妆。我家掌柜的出身贫苦，生在南海，他的父母都是采珠人。早年我和他经收留我的恩人介绍，就这样成了亲。为了开这间店，我们拿出了全部积蓄还远远不够。这颗南珠是他父母留给他的遗物，是他们拼了性命藏起来的一颗珍珠。当时我家掌柜的想要把这颗珍珠变卖，我想着如此珍贵，若是惹来杀身之祸就不好了。所以我就把嫁妆和宅院都变卖，才开了这间嘉物斋。我家掌柜的总觉得亏欠我，所以才像公主献宝。”老板娘笑的有些不好意思，眼中还有些不舍，“让公主见笑了。”

　　各个朝代，珍珠一直被禁止在民间私采和贩卖。采珠人是终生不能改业的昼民，是贱民。当我在书卷上读到的时候，摸着自己珠钗上的珍珠，心中悲凉。只是因为生而不同，我便是高高在上的公主，他们便是永不得翻身的贱民吗？他们所有捕捞的珍珠要上交官府，那群官员是什么样的秉性，只看这京城中为非作歹的贪官污吏，便知那些朝廷派往偏远之地监工的官员定是更加嚣张。

　　“想来，掌柜的的父母定是受了那些酷吏的折磨。本公主作为大兴的皇族，却不能阻止贪官污吏为祸百姓，实在是愤慨难平。”

　　“公主切莫如此自责。大兴无人不知公主德行。公主慈心，小人感激不尽！小人此番献宝绝非想要让公主如此，让公主不悦，是小人的罪过。请公主赎罪！”

　　说着，掌柜的和老板娘就一齐跪了下去，向我磕头请罪。

　　“掌柜的，老板娘，快快请起。你们说的不过是真话，何罪之有。本公主享受朝廷俸禄，万民崇拜，就不应该仅仅是个摆设。”我亲自扶起他们，“采珠人的悲惨命运本公主也早有耳闻，不知掌柜的可否为我讲的更明白些？”

　　“小人遵命。”

　　掌柜的便向我讲述了采珠人的一生。

　　原来，采珠人所受到的非人虐待到还不是最凄惨的。采珠人要穿上厚重的铁鞋在海底行走，他们长期闭气在海底，对健康造成损害。海底冰冷，且珠蚌也不是那样容易就找到的。停留时间太短，采不到朱蚌，完不成任务，不仅会遭遇毒打，更是没有饭吃。而在海底停留时间太长，就会因窒息或寒栗而死。若是遇到海底的凶猛兽类，来不及逃避，被兽类撕裂而在海底喷出的鲜血会浮上海面一缕，这时船上的人方才知水下的人已经葬身鱼腹。除此之外，若是碰到天气恶劣的时候，一个浪就能让整船的人葬身海底，更不用说海底的人。

　　“在合浦珠池，我的家乡，有一个望断池，所产珍珠为南珠中的上品。该池水深浪急，恶鲨云集，珠民下海彩珠多葬身鱼腹，珠民的家属常常在岸边企盼亲人归来，却多是失望。故该池得名望断池。”

　　珍珠，来之不易。

　　圆盒中的这颗南珠色泽成样是南珠中的极品。

　　“你如今将这宝物献于我，可是想要我为你们做些什么？”

　　“小人，小人不敢。”掌柜的扑通一声，再次跪倒在地，老板娘也跟着他跪了下去，伏在地上，“其实这颗南珠，本不是家父家母私藏所获。当地酷吏不仅对采珠人极尽折磨克扣，连上贡给朝廷的珍珠也是他们先捡好的去。这颗南珠本事家父家母想要带着我逃离那个人间地狱而偷偷从当地官员拿走私藏拿走的一斛极品珍珠中拿走了这一颗。小人私藏贡品多年已是罪该万死，只是小人死不足惜，仍不能逃离悲惨命运的采珠人，日日要受到酷吏折磨。生来是贱民也就认了，辛勤劳作，却连一口饱饭都吃不上。小人逃离了家乡，可其他的采珠人，和他们的后代，没有人能有小人这样好的运气。小人为了逃离那些酷吏，在冰冷的海水中漂泊整整一月才到达另一端的岸边。”

　　“公主，您知道么，我家掌柜的当年足足修养一年全身的皮肤才重新长出。”老板娘跪在我的脚边，哀声哭泣，“我家掌柜的自己逃离了那个人间地狱，却忘不了那里的乡亲们仍过着不人不鬼的日子。我们二人自知私藏国宝，死罪难逃。如今献宝于公主，是因为长昭公主德行显著，慈悲心肠，公主是最得皇上太后宠爱的公主，一定能为这些百姓做些什么。公主，他们虽为贱民，却仍是民啊。”

　　我不知怀着怎样的心情走出了嘉物斋的大门。

　　我收下了这颗极其珍贵的南珠。

　　我一定要为他们做些什么。

　　他们今日这样，无非是想要得到我的帮助。地方官吏贪污贡品，虐待百姓，这样的事情，我不会不管。

　　晃着神，却不知不觉走到一个小巷当口。

　　清荷拽了拽我的袖子，小声说到，“主子，咱们还是从大路走吧。”

　　“也好。”

　　我刚准备转向大街，余光瞥见一个青衣女子慌慌张张的从小巷中的岔路转向奔了过来。

　　“救命！救命！救救我！救命啊！”

　　她身后追来了几个面目凶悍，手持棍棒的威武壮汉。

　　“飞絮！”

　　“主子，飞絮保护的是您。”

　　“快去救她，我这里不要紧。”

　　待飞絮挡在那青衣女子与壮汉之间，我向那女子招手，让她过来。

　　“别担心，这位姑娘功夫很好，这里行人来往，已经有人去报官了，别怕。”

　　这姑娘眼中是泪，惊恐仍未减去，“多谢姑娘出手相助！只是这伙人……”

　　一阵马蹄声，惊跑了那几名壮汉。

　　飞絮迅速回到我身边。看她神态如常，可我却觉得好笑。飞絮一定不甘心。在宫里规矩着规矩，她从没在佛寺跟着师父时痛快教训欺人太甚恶霸的消遣了。如今好不容易可以打架，却被惊跑了，难免她失望。

　　“你怎么在这儿？”

　　我一听声音，猛地一抬头。

　　竟然是叶虔。

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