夜暄国记

　　入夜后，街道上的行人渐渐稀少，而织网般的窄巷中却亮起了千万盏鬼眼般的灯火，红的灯是只在晚上营业的风月场所，绿的灯是不入流的酒铺客栈。在这些幽暗灯火下穿行的人大都面目模糊、举止闪躲，柏渃瑶亦是其中一个。她从小客栈中走出，挎着个旧布包匆匆走向巷口，准备搭乘前往未城的骡车。

　　到了转弯的死角处，一名周身裹黑袍的男子突然闪出。她连人影都没看清，只觉眼前一花，喉咙上有凉风扫过，随即腰后有人用力推搡，就重重摔倒在地。她张嘴想呼救，却只发出呲呲气音，原来气管已被割开。鲜血从颈部裂口喷涌而出，她用剩下的气力艰难转头，想看凶手是谁，却只见到一双深色麂皮靴子。

　　她在黑暗中沉静下来，断了气。

　　天亮了有雾。

　　端止恺早起，正在洗漱。背后床铺的方向传来窸窣声，她回头瞧见侧躺着的洛海正注视着这个方向。女孩下巴尖尖，眼色澄清安静，苍白的脸上有种沉思的表情。

　　止恺取过毛巾在铜盆中洗净拧干，走到床边，轻轻的替她擦脸，说：「妳醒了？」

　　她只是凝视止恺，过了好一会才问：「你是谁？这是哪里？」

　　「等妳好了再问吧，该喝药了。」止恺端过一碗汤药，用瓷勺喂她，手势平稳而坚定，她只得喝了一口。

　　药异常酸涩，她皱了皱眉，说：「好苦。」

　　「好了就不用喝了。」

　　「……我怎么了？病了吗？」

　　止恺放下碗，说：「妳高烧了好几天，忘了？」

　　她扶着额侧努力思索：「我跟柏渃瑶阿姨离开家……然后……」她的眼神突然显得茫然，象是想到了甚么，却又有着翻不过去的障碍。

　　端止恺立刻制止她：「既然忘记就不用想了。妳被交给了我，所以妳要听我的话，先喝药。」说完继续把药送到她嘴边。

　　她瞪大眼睛，想再说什么，可勺子已经碰到了嘴唇，药的热气扑了上来。她无从拒绝，只好喝了下去。止恺就这样继续喂她，直到一碗药喝完。

　　酣梦草粉再次让她神智恍惚，也唯有这样，才能把悲惨的记忆暂时锁进角落，让她的心情平复，病情得以好转。

　　止恺收着碗，忽然对她说：「我的名字是端止恺。这里是紫安城中的禁卫营。」

　　洛海摇摇头：「我没听过。」她沉默了一会儿，又说，「谢谢你照顾我。」

　　止恺抬起目光打量她，见她正怔怔的望着天花板。她的额头洒满了晨光，长长的睫毛下掩映着深紫色的瞳仁，色彩明丽神情沉郁，有种不真实的精致，简直象是画中人。她的手臂搭在床沿上，细长匀称，在阳光下白皙得几乎有些透明。初见时就是这只手深烙进眼中。她的清新纤细与周围的盛大恶意形成了极端的对比，令止恺疑惑，这一次命运到底在玩什么把戏？

　　她也停顿片刻，才说：「妳大病一场康复不易，应当珍惜。我打算……」

　　正说到此处，身后忽然传来粗重的敲门声。她正休养，照理说应该没有部属会来打扰。但无论是谁，不能让无关人见到洛海。她低声叮嘱：「不要出声。」随即放下床帐走到门口，「是谁？」

　　「少卿大人，小的有要事求见。」外面一男子声说。

　　她开了门，见到两名身材高大的黑袍男子，风帽拉下低低的挡住眼睛。两人端正站立的姿势一模一样，手也都拢在袖子里。左边那人从帽子下瞥见开了门，薄薄的嘴唇上露出一丝笑意，说道：「大人，我叫帝白鹿，他叫帝褐鹿，我们专程来拜访。」

　　端止恺见这陌生人目细鼻钩，眼光凌厉，已有了戒心，只道：「我在休息，不见客。」

　　帝白鹿咧开嘴，笑容更浓，嘲弄的说：「大人尽管歇着，我只想见见您这里新来的那个女人。」他见端止恺身量普通且脸色憔悴，没将她看在眼里。话音一落，他刷的一声抖开衣袖，露出两把绿莹莹的指刀，似在空气中幽幽闪光。帝白鹿心中得意：这任务实在简单，从头至尾只是举手之劳，亏得当初还被再三叮嘱。帝褐鹿静静观望，并不出手。

　　端止恺却依然挡在门口，并没如他们所料般的惊愕退开。她眼光往下看，见两人都穿着黑色麂皮靴，这靴子制工粗糙，多为强盗或流浪武士所用。他俩身上装束虽然体面，却被靴子泄了底。

　　她只冷冷问道：「是谁收买你们？」

　　帝白鹿伸指刀在她胸口虚点一下，说：「让开，看在你还有一分眼力的份上，我不杀你。」

　　床帐中的洛海看不清外面的情形，但听到那个「杀」字，心里寒意陡生。下一刻，耳边乍起金属相击清越声响，如同昏暗肃杀的天穹下冷风刮起，干枯的树枝纷纷折断。外面人影晃动，有人突然倒下，传来沉闷的撞地之响，整个房间为之一震。

　　原来刚才帝白鹿话音刚落，端止恺手掌一翻，突然现出把匕首，迅捷无比的削到他右手，噌的一声，两根指刀应声而断。

　　帝白鹿惊怒交加，左手指刀急刺取她右眼。端止恺低头避过，匕首反手格档，正遇上往自己脑后回刺的指刀，嚓的一响这两根指刀又同时被削断。

　　自出道以来，帝白鹿身经百战，从不曾在两招内就被毁掉兵器。对方的匕首固然锋利异常，身手更快如鬼影。他额上冒汗，急步退后，用眼色示意帝褐鹿加入战局。可就在这瞬间，却见帝褐鹿脸上充满惊恐，他的心也暗暗往下一沉，几乎同时，脖颈上突感冰凉，低头看，见自己胸前衣襟已被流出的鲜血染红。他难以置信的抬起眼，往端止恺走近一步，想要讲话，喉咙上的伤口只汩汩冒出血泡。他喘了几口气，目光渐渐空洞，终于歪倒身子，躺在地上断了气。

　　帝褐鹿本已走进门，这时又退了出去，颤抖的双手在袖筒里怎么也伸不出来。

　　端止恺弯腰在帝白鹿的黑袍上擦净匕首上的血迹，将之插回鞘中，森然说：「把你同伴的尸体带走。」

　　帝褐鹿瞪着她，果然依言弯腰拖起尸体，走了一步又停下，颤声道：「我……我不走。」他的神情比帝白鹿木讷几分，眼神却更为倔强。

　　端止恺只点点头，静等着他。帝褐鹿站了片刻，情绪慢慢镇定下来，把两手藏回袖中，彷彿在思考。忽闻哧啦两响，四根指刀刺裂衣袖，化为碧芒激射而出，其中三道分别射向端止恺的眉心、喉头与小腹，另一道射向床帐里。帝褐鹿的性情深沉阴险，招式更为毒辣，刚才短短时间内已在指刀上淬了毒，务必要两人之一赔上性命，大概料想端止恺若要保住自己，就救不了帐中之人。

　　这却激怒了端止恺，使她的反击再也无所保留。她的匕首本已入鞘，此时手指一拂，匕首急速脱鞘飞出，将那射向洛海的指刀削为两半。另三根指刀已到面前，她急转后跃，整个人折为两半般的后仰，指刀贴着胸膛勘勘擦过，全都钉入墙璧，而她伸长手臂已取到了木架上的剑。

　　帝褐鹿这时往床边扑去，一把扯下帐子，顺势祭出毒爪袭击床上之人。就在此一剎那，端止恺手中剑光暴长，彷彿在房里打了道雷电，雪亮光芒将铁爪斩落，余势未消，把帝褐鹿的头颅也劈掉了一半。

　　那残驱倒下后，止恺完全顾不得其他，急忙上前查看洛海的情形。只见帝褐鹿喷出的颈血染红了浅白色床帐，一时分不清她是否也受了伤。她躲在角落，雪白的脸上溅有血滴，两眼圆睁，显是受了惊吓。她伸手把女孩拉到近前仔细检查，发现她并没受伤，只是左边的头发被削断了，如紫色落絮般散落在被褥上。她用手指抹去洛海脸颊上的血迹，尽量平声静气的开口：「没事了。」再一犹豫，突然下了决心，又说，「这里不能再住了，我带妳走。妳想去哪里?」

　　她不能回答半字。

　　止恺催促：「一个妳愿意住久一点的地方，也许几个月，也许几年。我可带妳去廖空纪的任何地方。」

　　突然有某种强烈的愿望把她的思绪引向某处，她的眼睛里闪过一丝亮光，穿透记忆的厚厚尘埃，终于找到了这个词：「……鎏金塔。」

　　止恺盯着她看，眼光变得有些严肃：「为什么是那里？」

　　「那是哪里？」她茫然的问，屋里浓重的血腥味让她开始觉得不能呼吸。

　　「那是北方监狱所在地，整个镇子都是监狱。」

　　她眼光发直，又低声说：「他在那里……」彷彿有盆冷水从窗外泼入，淋到她头顶。她的身体微微一颤，手抖得那么厉害，好像有个巨大的声音惊吓了她似的。她没有意识到刚才那句话竟是她自己说的。

　　端止恺扶住她的肩，见她的眼神像噩梦般空洞，自己的脸色也变了。

　　鎏金塔。夕阳坠落后高墙下的坟场。

　　是什么从某个未知的阴冷洞穴中往她吹来一声模糊的叹息。泥土掩埋下渐化灰烬的躯体……曾经的和悦笑容……

　　那股窒闷的空虚感又在眼前了，她低低呻吟，蜷缩身子抱住头。接近了，比死亡更无底的空虚，在干冷的空气中拉紧的弦，即将「铮」的断开。再也无法挽回，正因这难以忍受的痛苦，她才宁愿放弃生命。

　　「为甚么我……还活着？」她哽咽着说，更象是种责问，随着说出来的每一个字，眼泪倾泄而下。

　　她的肩头那么热，热气从她身体内部燃烧出来，烧烫了止恺的手心、双臂、肩膀和胸膛，彷彿下一秒这人就会被烧成灰烬。止恺用力伸手将她拉回紧靠在自己胸前，她无力的往□□斜，鼻息贴上了她的手臂。

　　她感觉到女孩身体那不自禁的颤抖，忽然有种幻觉，好像整个世界都冰冷，只有她跟洛海，这紧紧偎依在一起的两个人才保有着些丝温暖。

　　她说：「……活下去，因为我救了妳。」这是唯一的答案，她给的答案。她不会让女孩死，为了这，就算彻底改变自己脚下的道路也在所不惜。

　　洛海似乎听到了，她抬起头，青白的嘴唇还在微微颤抖，眉尖带着一丝迷惑。止恺取水过来，喂了她一颗酣梦草丸，又吩咐：「睡吧，一切都会好的。」

　　洛海呼吸着，两眼渐呈恍惚，觉得渴睡，过了不久，终于睡着了。

　　等她睡着后，止恺把床褥上的断发收拢，这绺深紫发丝轻软若无物，她把它们包在一块切下来的衣角当中，收藏起来。

　　黄昏，歌沅枫伺候女皇沐浴薰香完毕，回到自己住处。她正用着茉莉花皂在银盆洗过手，忽然传来禀报：「女官大人，有位帝白鹿武官求见。」

　　她换了盆温水，略略浸泡，再用一大块蓟紫色丝帕将手细细擦干，这才道：「带他到偏厅，妳们不用守门了，都退下吧。」

　　「是。」侍女依言退下。

　　进了偏厅，她看见地上躺着一人，正是昏迷不醒的洛海。帝白鹿站在一旁，兜帽依然低低的放下，挡住了脸。

　　她心内惊喜，脸上却不动声色，走到跟前说：「你不按计划行事，险些搞砸了。但人既然已带来，算你命大，你们速速出宫去吧，酬劳我会派人送上。」

　　「帝白鹿」却不答话，依旧动也不动的站在原地。

　　她皱眉道：「你还要什么？」

　　「帝白鹿」拉下风帽，露出一双冰冷的黑眼睛，却是端止恺，低声道：「妳雇的好杀手。」

　　一看见是她，沅枫知道事情不妙，立刻后退。可对方的手一动，不知怎的就已捉住她的手臂，那几根手指像铁钳似的，捏得她的臂骨像要断掉，不禁呼痛：「妳……放开我！」随即脖子上微微一凉，肌肤生疼，已被锋锐的匕首抵住。

　　端止恺注视着她，说：「叫马车来。」

　　沅枫知道她正在气头上，不敢违逆：「先放开我，我才能开门叫人。」

　　「不，妳自有方法，隔着门叫人来。」

　　她眼睛往旁边一瞟，止恺顺着她的目光看去，见墙上挂着个黄玉水仙灯盏，灯下垂着五福绿丝绦。止恺暂且放开她的手臂，伸手拉动丝线，门外果然响起清脆铃声。

　　歌沅枫微微叹了口气，问：「那两人死了吗？」

　　止恺默默的看了她一眼，眼中的寒气令答案不言而喻。

　　沅枫又道：「不是我吩咐的，是他们狂妄自大、擅自行动，我知道他们伤不了妳。」

　　止恺并不回应。

　　门口很快传来脚步声，架住她脖颈的匕首紧了一紧。她无可奈何，扬声说：「我要一辆马车。」

　　「是，大人。」过了一会儿，侍女回报说马车已带来。

　　端止恺道：「叫他们把车赶到厅门，妳跟我们一同上车。」

　　她照样吩咐下去，之后挑挑眉毛：「妳要带上我，去哪里？」

　　听见门口传来车轮滚动声，止恺拉上帽子，一手抱起洛海，一手用匕首抵着沅枫的后背，在她耳边说：「妳是聪明人，别耍花样。」

　　她想看看这人究竟想做什么，便依从了。厅门开了，马车果然被推了过来，后车厢的门正对着厅口。她走在前面上车，端止恺抱着洛海随后跟来，说：「去我住处，然后叫车夫走，车留下。」

　　路上短短片刻，沅枫坐在两人对面，眼光晶莹流转，嘴边微微含着一丝冷笑。端止恺低垂目光并没看她。一路无言的到了禁卫营。

　　一进门，沅枫只见满地血迹，两具尸体横陈，她已见过不少血腥场面，仍是不禁皱起了眉。

　　端止恺先把洛海安置好，这才回头对她说：「关上门，过来。」

　　她提起裙摆，小心的避开地上血迹走来。止恺指指洛海身边的空位：「躺上去。」

　　她厌恶的看着染血的床褥，摇头：「我才不要。妳……」

　　止恺语气森冷：「到了这个时候，妳还不明白，发号施令的人是我？」

　　沅枫一抬头看到她眼中燃烧着的黑色火焰，这张无表情的脸孔却比甚么都冷峻。她被这股似曾相识的气势摄住，打了个寒颤。

　　她轻碰她背脊，缓缓道：「不要逼我杀妳，躺下。」

　　她不得已，只好上床躺下了。她两眼不住的打量止恺跟这屋子其他地方，背后有股冷气向上窜升：这人疯了？究竟想做什么？

　　端止恺同她对视着，过了一会儿，目光渐渐恢复平日的漠然，说：「妳躺几个时辰，醒来之后，不用再找我。」

　　沅枫全明白了，原来她是要走。她低声说：「听听妳刚才说话的口气……端止恺，妳可以躲开我，可以躲开段奕慧，可是，能躲开妳自己么？」

　　止恺眼中又闪出锋利的光，俯身捏住她的双颊，往她嘴里塞了颗酣梦草丸，让她含水吞下。沅枫抬手抓住她的衣袖。竟然把她扔在这血腥恐怖的房间里，还要逼她独自睡上半天？可她的身体突然变得毫无力气，手指渐渐的从袖子上滑落。她睁大双眼望着他，眼里混杂着些微的恳求、迫切的希望、强烈的决心，而端止恺只以沉默回应。

　　「端止恺……」她含糊的唤道，声音低下去，连自己也听不清楚了。

　　等她入睡后，端止恺简单收拾东西，抱起洛海上了马车。

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