花开竞晚

　　第十一章
　　一行人走至最后一间房门前停下，老板娘借着微暗的烛火，细细分辨着腰间的几把铜匙。
　　厚重的雕花木门缓缓打开，一阵疾风穿过木门，夹杂着呛人的细尘。门后是一扇月下千荷的六扇屏风。
　　老板娘拿出火折子轻吹了吹，燃起几点火星，引到墙壁上的灯烛中。
　　屏风后是一条紫檀长案，铺陈着云锦暗纹团花素缎，其上摆放了三只一模一样的拳头大小的黑坛，朴实无华。
　　屋内味道极淡，几乎没有酒香。屏气之下可以听到屋外雨点捶打廊檐的声音。
　　老板娘回转身，看向众人 “小姑娘，这里必有一坛那位公子故人的陈酿，但莫要打开，坏了味道就不好了。”退出屋外“请吧！”
　　竞晚站在燕行身侧，四处打量，不禁有些替那个小姑娘有些担心，屋内根本闻不出味道，再怎么闻也只能闻到空气，要是再雪上加霜放个屁，那就更惨了。

　　小姑娘绕过屏风走至案前，弓下身子，轻嗅，娟丝般的黑发悄悄披下，摇晃的烛火将她的影子拉的细长。
　　竞晚看看楚临渊，只见他抿着唇角，神色讳莫如深，不知在想什么。悄悄抬头可以看到燕行精致的下巴，意味不明的浅笑。竞晚有些搞不懂，只得将目光投向略显焦急的小姑娘。
　　一盏茶的功夫过去，小姑娘在两个酒坛间踌躇不定，眉宇轻轻皱起，细白的贝齿在嘴唇上咬出几个深深浅浅的红印。
　　蜡烛燃下一捧红泪，堆砌在烛台上，烛光微弱，窗外寒雨泠泠。
　　雨声渐弱，“噼啪”一声最后一截芯子已然燃尽，屋内似笼了一层墨色雾霭。
　　黑暗中，忽听到小姑娘扑哧笑出声来：“千金阁果然是千金阁！”
　　空荡的暗色里一寸一寸染过光亮，合欢不知何时提着羊角宫灯静立在门边，看不清神色。老板娘站在她身边，目光转过来：“姑娘可选好了？”
　　她的衣袖轻轻拂过三只黑坛，停留在中间。“千金阁不愧是酒中知己，前朝御贡名酒竟然也寻得来。‘换骨醪’曾是乌弋山离国异族进献之佳品，香气馥烈，黑如纯漆，更有甚者称其为仙酒，可化骨升仙，这坛应该就是吧！”
　　老板娘眼中是显而易见的赞叹，抚掌道：“没错，这坛就是‘换骨醪”，但可不是什么仙酒，只不过静神平气，舒畅身心，多有益处罢了。”目光看向另外两坛：“不知剩下的两坛，姑娘可分辨出了？”
　　那姑娘指向左边那一坛：“蠕渌胜兰生，翠涛过玉薤。千日醉不醒，十年味不败。果然是珍品。”
　　竞晚踮起脚尖，左看右看也只是看到一个普通的黑罐子，只好拽了拽在燕行垂下的袖子，燕行低头，看着竞晚的目光明亮温暖。
　　燕行轻声替她解惑：“魏葉老先生的小弟子云宗曾酿造过多种奇酒，蠕渌与翠涛最为珍贵，置于罐中珍藏，可保十年不腐，酿造蠕渌之术早已残缺，想必那坛翠涛应该就是盛兄弟要找的那坛陈酿了。”
　　老板娘爽朗一笑：“姑娘小小年纪，竟有如此阅历，不知剩下那一坛有何见解？”
　　小姑娘略有些不好意思：“我见识浅薄，没闻出来。”
　　老板娘走至案前：“你能做到此种地步已是不凡，不必挂怀。况且……”轻拍了拍坛子：“况且这坛，不能完全算是酒，这坛是‘弑魂香’。”说完轻轻拔开了塞子，清清淡淡的味道飘出来……
　　刹那间，燕行侧身将竞晚揽进怀中，一片青色衣袖抚她的上口鼻。竞晚措不及防跌进燕行怀里。
　　而另一边，楚临渊也迅速出手，将那小姑娘扯过来，用身子将她掩在身后，不留空隙。熠熠银光，那柄赤隽剑已然横在身前：“你什么意思？”声音飘来，如凉风冷然，早已没了往常撩人的尾音。
　　老板娘将坛子放置在长案上：“两位公子放心，此‘弑魂香’非彼‘弑魂香’，不完全是毒，对普通人没有任何伤害。”转过身看了看燕行与楚临渊，笑了笑：“若真是‘弑魂香’，即便两个小姑娘无恙，但两位公子恐怕性命难测。”燕行与楚临渊对视一眼，燕行轻点下头。
　　光影一闪，长剑利落回鞘，小姑娘有些犹豫的走至老板娘身边：“老板娘，这坛‘弑魂香’有什么不同吗同......同苗疆奇毒有什么区别？”
　　‘弑魂香’性如其名，是苗疆巫蛊滩独有的赤儞草淬炼而生，于端午日制之刻，称其阴阳玄合，与百毒蛊相依，浸于金蚕酒中封存。‘弑魂香’有一种奇香，闻者，断魂。
　　老板娘带上塞子：“这可不是断魂酒，而是药酒，虽然也是赤儞草淬炼而成，但却是取其根茎部的汁液，与九茴、乌蛏、钱参同酿，名曰‘失魂香’，清虚升血，对江湖中人的道宗内力有大功效，可谓圣品。”
　　老板娘将那坛陈酿递向楚临渊：“公子，这就是你要寻的陈酿‘翠涛’，你可要多谢谢这位小姑娘啊！”楚临渊将坛子接过，拢进袖中，：“自当如此。”
　　“老板娘我可以带走你的几坛酒吗？”小姑娘俏皮的眨眨眼，
　　“当然可以。”老板娘接过合欢手中的宫灯，掩上门。
　　一行人回到大堂。
　　小姑娘冲竞晚招招手，竞晚慢慢走过去，听着小姑娘叽叽喳喳讨论要带什么酒好。
　　“长安酒吧，空杯留香好，酒味浓长……”小姑娘拿着手里的白玉瓶一片沉醉之色。
　　“梨花白也不错，味醇厚，入口甘美……”
　　“还是桑落酒吧，养神养心，恰到好处…….”
　　“屠苏酒呢…….”
　　……
　　走出千金阁时，早已落阳西斜，倦鸟归巢。
　　竞晚跟在燕行身后，踩着他欣长的影子，左跳右跳，玩得不亦乐乎。而另一边楚临渊反倒一反如常，有些不自在的抿着唇，催促着燕行两人快些走。
　　自千金阁中出来后，那个姑娘一直不远不近的跟着，目光在楚临渊身上飘来飘去。
　　眼看要拐过街角了，忽听身后传来一声惊呼，那个姑娘提起裙摆快步走来，在楚临渊面前停住，细细打量一眼：“你是临渊哥哥吗？我是宝儿啊！”瞄了眼楚临渊腰间那柄长剑：“怪不得那把剑那么眼熟，还和以前一样的。”
　　竞晚恍然，宁宝儿正是江湖上人人盛传的宁小佳人，楚临渊已过门，但未拜堂的新婚妻子。
　　楚临渊看宁宝儿以认出他来，似是早已料到，脸上换上桃花笑意：“我既然已出来便不会回去。”
　　“那我们就不回去啊！”江南堤上柳，繁花如锦，斜阳下的宁宝儿，眉眼愈发浓丽。
　　楚临渊有一瞬的愣神：“什么？”
　　宁宝儿歪了歪脑袋：“我说不回去啊，我爹说我生是楚家人，死是楚家魂，所以要我来找你。”
　　楚临渊不可置信：“你爹就是这么教你的，你不呆在楚家，来找我做什么！”
　　“找你培养感情啊！不然怎么生娃娃呢？你爹说的。”一脸理所当然。
　　楚临渊：“…….”
　　竞晚理好二人的关系，歪头一脸惋惜：“好白菜都让猪拱了。”
　　楚临渊闻言无奈：“晚儿，你怎么胳膊肘往外拐呢。”宁宝儿则是一惊，走到竞晚身边，呆呆道：“你会说话啊。”
　　竞晚认真点点头，看看燕行，再看着楚临渊，缓缓道：“我们得带着宝儿，一个人，不安全。”
　　楚临渊燕行相视无言，只好点点头。
　　落地残阳，夏日天长。

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