穿成男二的猫妖嫂嫂

　　养心殿。

　　殿内光线稍暗，弥漫着淡淡的龙涎香气。皇帝端坐于上，年约四五十，面容略显疲惫，眼神却带着帝王的审视，仿佛能穿透皮囊，看到人心深处。
　　他身侧坐着一位宫装美人，容貌明艳，眉眼间却笼着一丝轻愁。

　　“谢爱卿，朕今日下旨，本是召谢承舟入宫，询问《庆安妖典》进展。朕记得，谢家世代为此心血，不可中断。如今府中事宜，是由你暂代？”皇帝问道。
　　谢垣躬身应答，言辞沉稳，听不出一丝波澜：“回陛下，臣才疏学浅，不及兄长万一，然《庆安妖典》关乎社稷，臣必当竭尽全力，不敢有负皇恩与家族使命。目前所有卷宗整理、史料核查，均已接手，并无滞碍。”

　　皇帝点了点头，目光转向黎茉，那目光带着审视：“这位便是谢承舟的新妇黎氏？抬起头来。”

　　黎茉依言缓缓抬头，妆容清淡，力求看起来温婉无害。

　　“民女黎茉，参见陛下。”她的声音清亮柔顺，带着恰到好处的敬畏。

　　皇帝眼中果然掠过一丝惊艳，语气缓和了些许：“果然是个标致的人儿。”

　　这时，那宫装美人柔婉开口：“陛下，谢家精研妖族事务，见识广博。臣妾近来总觉宫中似有不妥，夜间偶闻异响，殿外似有阴影掠过，扰得心神不宁。御前侍卫查探多次，皆无所获。不知……是否与那些精怪之事有关？想着谢家或许能看出些端倪。”

　　黎茉心中一动。

　　原来这位是丽妃。

　　她此刻提出宫中异动，是真的心神不宁，还是另有目的？是想借谢家之手探查什么，还是想试探谢家虚实？

　　皇帝闻言，看向谢垣：“哦？竟有此事？谢垣，你既接手《妖典》，对此有何看法？”

　　谢垣神色不变，从容应答，依旧是那副沉稳可靠的姿态：“陛下，丽妃娘娘，妖族种类繁多，习性各异。有些小妖性喜阴晦，或会靠近人气鼎盛之处，但多数并无恶意，或许只是被宫中灯火或特殊气息吸引。娘娘所述情形，需具体勘查方能确定。若娘娘准许，臣可前往娘娘宫中稍作查看，或许能发现些蛛丝马迹。”
　　皇帝颔首，显然对谢垣稳妥的回答颇为满意：“既如此，你便随内侍去丽妃宫中查看一二。”

　　黎茉面色一怔，飞快地瞥了谢垣一眼。

　　那我呢？

　　她要一个人留在这儿面对皇帝？还是说……

　　谢垣神色平静，甚至连眼神都没有给她一个，只躬身道：“臣遵旨。”

　　一名宫女上前，对黎茉说道：“谢少夫人，请随奴婢来。”

　　黎茉无法，只得跟着宫女走向偏殿，心中疑窦更深，像一团乱麻，理不出头绪。
　　谢垣就这么把她丢在这里了？
　　而丽妃偏偏这时候提出查看宫室……是巧合吗？

　　偏殿布置清雅，熏香淡淡，是安神的檀香。
　　宫女奉上茶点后，便垂手侍立在门外，如同一个没有生命的剪影。

　　黎茉坐在椅上，指尖无意识地划过腕间的猫形玉石。
　　不能慌。
　　她端起茶杯，借喝茶的动作，眼波流转，不动声色地打量四周。
　　这偏殿陈设简单，除了桌椅和几件摆设，并无特别。窗户是支摘窗，此刻半掩着，能看到外面一角宫墙。

　　不行，不能干等着。

　　她放下茶杯，对着门外的宫女柔声道：“这位姐姐，我坐得有些气闷，心口发慌，可否开半扇窗透透气？”

　　宫女应声而入，低眉顺眼，为她推开临窗的支摘窗。
　　窗外是一小片精心打理的花圃，几株晚开的玉兰点缀其间，更远处是朱红色的宫墙和连绵的殿宇飞檐。

　　就在宫女推开窗的瞬间，黎茉腕间的玉石忽然亮了一下。

　　很轻微，转瞬即逝，像是错觉。

　　黎茉面上神情不变，依旧是那副因“气闷”而微蹙着眉的柔弱样子，目光却状似无意地、迅速扫过窗外。
　　是错觉吗？还是……刚才那一瞬间，有什么带着谢承舟气息的东西，或者与谢承舟失踪相关的人或物，恰好经过？
　　她正想找个更合理的借口支开宫女，殿外却传来了脚步声。

　　一个面生的、衣着更体面些的大宫女走了进来。

　　那人对着她福了一礼，语气恭敬：“黎姑娘，丽妃娘娘惦记您独自在此烦闷，特让奴婢来请。晋平公主近日心情郁郁，娘娘想着您与公主年岁相仿，或能说上几句话，排解一二。还请夫人移步紫泉宫。”
　　黎茉站起身，柔柔道：“娘娘厚爱，民女感激不尽。只是……民女身份低微，只怕言语无状，冲撞了公主殿下。”
　　“姑娘过谦了，请随奴婢来。”大宫女笑容得体，转身引路。

　　黎茉快步跟上，心中却惦记着那个消失的禁军身影。
　　穿过几道回廊，越走越僻静，空气中弥漫着一股淡淡的、若有若无的药香。

　　引路的大宫女在一处月亮门前停下：“谢夫人，公主殿下不喜人多，常在园内水榭独处，您自行过去便可，奴婢在此等候。”

　　黎茉道了谢，独自走入月亮门内。

　　门后是一处小巧精致的园林，假山玲珑，曲径通幽，一池春水碧绿，岸边老槐枝桠横斜。
　　她沿着鹅卵石小径往前走，目光四处搜寻公主的身影。

　　突然，前方不远处的假山后传来一阵轻微的窸窣声，以及一声压抑的、带着惊慌的低呼。

　　黎茉脚步一顿，循声望去，只见假山顶上，一个穿着浅碧色长裙、身形纤细的少女，正试图从一块陡峭的岩石上下来。
　　她的裙摆被一根突出的树枝勾住了，整个人摇摇欲坠，脸色苍白，眼看就要摔下来。

　　黎茉来不及多想，足尖一点，身体轻盈地掠了过去，在那少女即将坠地的瞬间，稳稳地伸出双臂——

　　“你……你是何人？”她惊魂未定地睁开眼，对上了一双近在咫尺的、妩媚中带着关切和一丝讶异的眼眸。
　　抱着她的女子容貌极盛，是她从未见过的明媚鲜妍。

　　“民女黎茉，谢家新妇。”黎茉答道，手上力道轻柔地将她扶稳。
　　晋平公主愣住，随即眼中闪过复杂的情绪：“谢家……我见过谢大公子，他是个很好的人。”
　　黎茉退后一步，微微歪头打量着眼前的少女：“公主怎么爬到那上面去了？多危险啊。若是摔着了，陛下和丽妃娘娘该多心疼。”
　　晋平公主回过神来，脸颊泛起薄红，眼神躲闪：“我……我只是想看看外面。”
　　“外面？”黎茉挑眉，目光扫过那高高的宫墙，“公主想去哪里？”
　　“我……”晋平公主咬了咬唇，声音更小了，“我就是想站得高一点，看看宫墙外面是什么样子。嬷嬷说，宫里的女子不能总想着外面，可我就是……就是想看看。”

　　黎茉看着她这副模样，心中微微一动。

　　这公主，倒不像装出来的忧郁，而是真的被这深宫禁锢得快要窒息了。
　　她想起自己在孤儿院时，也曾无数次趴在窗前，看着外面的街道，渴望外面的世界，渴望自由。
　　一种同病相怜的微妙情绪悄然滋生。

　　黎茉微微弯腰，冲她笑了笑，声音温柔：“外面守卫森严，公主这样是出不去的。而且……你看，你裙子都被勾破了，头发也乱了，这样出去，岂不让人笑话？”
　　晋平公主被她的话吸引，下意识地低头看了看自己被勾破的裙角，又伸手摸了摸有些散乱的发髻，眼圈更红了，泫然欲泣：“我……我只是想看看。”

　　“公主若觉得闷，民女陪您说说话可好？”黎茉问道。
　　“不过呢，光是说话多没意思，民女家乡有个小游戏，叫‘跳房子’，公主想不想玩？”
　　晋平公主被她突如其来的笑容晃了眼，愣愣地问：“跳……跳房子？那是什么？”
　　“就是一种在地上画格子，然后单脚跳来跳去的游戏。”黎茉眨眨眼，“简单又有趣，还能活动筋骨，总比一个人闷着强。”
　　晋平公主眼中闪过一丝好奇，又有些犹豫：“可是……这里没有格子。”
　　“没有可以画呀。”黎茉直起身，环顾四周。
　　她本想去草地上划出来，但手摸到袖中谢母给的匕首时，又停住了。
　　用匕首会吓到公主吧？
　　她目光扫到水榭旁一棵老槐树下散落的枯枝，眼睛一亮。

　　她走到槐树下，弯腰掰了一小截粗细合适的树枝。
　　阳光透过槐树浓密的枝叶洒下斑驳的光影，几朵迟开的槐花随风飘落，有一朵正好落在她乌黑的发髻上。

　　晋平公主偷偷打量着黎茉。
　　她从未见过这样的女子。明明说着柔顺的话，眼神里却有一种她看不懂的、仿佛什么都不在乎的洒脱劲儿。
　　而且……她刚才接住自己的样子，好厉害……那动作又快又稳，完全不像寻常闺秀。

　　黎茉蹲在地上，用树枝认真地在平整的泥土地上画着格子。
　　她先画了一个大大的长方形，然后分成八个小格，在最上面画了个半圆当作“天”。她小时候在孤儿院，最喜欢玩这个。
　　别的孩子有家长来领养时，她就一个人在地上画格子，跳来跳去，假装自己也能跳到很高很远的地方。
　　那时候，她总想着，要是能跳出去就好了。跳出院墙，跳到有家的地方。

　　她画完最后一笔，站起身，拍了拍手上的土，回头看向晋平公主，笑容明媚：“画好啦。公主你看，这是最简单的样式。从第一格开始，单脚跳，遇到并排的两格就双脚分开各踩一格，跳到‘天’那里可以转身再跳回来。不能踩线，不能换脚，否则就算输。”
　　晋平公主好奇地看着地上那些歪歪扭扭的格子，语气里带着点不确定：“就这样……跳来跳去？”
　　“对呀，试试看？”黎茉走到公主身边，拉起她的手，“来，我教你。”
　　晋平公主犹豫了一下，还是任由她拉着走到起点。

　　起初少女还有些拘谨，跳得小心翼翼，几次踩线后便懊恼地跺脚。

　　她们还聊了很多。公主说起宫里的规矩繁琐，嬷嬷管得严，除了年节，难得见到父皇几次；说起御花园哪处的花开得最好，但看久了也觉得都一样；说起她养的一只白毛狮子猫，前几日不知跑去了哪里，找了好久。
　　黎茉便顺着她的话，讲些宫外听来的趣闻，市井的热闹，不同季节街巷的模样，偶尔掺杂一两句自己在“家乡”的琐事。
　　正说得投机时，黎茉耳后发鬓的红线上挂着的金铃忽然响了。

　　叮铃——

　　清脆的铃声在安静的水榭里格外突兀。

　　她心头一跳，回过头，只见谢垣不知何时站在水榭入口处。
　　阳光将他一半的脸照得清晰，另一半隐在廊柱的阴影里。

　　他什么时候来的？看了多久？看到她教公主跳房子？看到她笑得那么……真实？

　　黎茉连忙拂了拂裙摆上的灰尘，对着谢垣露出一抹笑：“谢二公子回来了？丽妃娘娘宫中可还安好？”
　　闻言，谢垣嘴角勾起一抹极淡的、没什么温度的弧度，声音依旧平稳，却带着一丝冷意：“劳嫂嫂挂心，一切安好。看来嫂嫂与公主殿下相处甚欢？”
　　晋平公主似乎有些怕谢垣，见他来了，连忙往后缩了缩，小声对黎茉说：“黎姐姐，我……我让人给你拿些我常用的安神香来，是母妃送的，点了能睡得安稳些。”说完，也不等黎茉回应，便匆匆离开了。

　　水榭里只剩下黎茉和谢垣两人。

　　黎茉暗暗叹了口气，这阴湿男鬼，怕是又醋了。
　　她主动走过去，仰头看他，声音轻柔：“晋平公主心思单纯，很可爱。我见她郁郁寡欢，便想着陪她说说话，解解闷。谢二公子你……莫非是吃醋了？”
　　她说着，又靠近了一点，几乎要贴到他胸前。
　　她能闻到他身上清冷的檀香味，混合着一丝极淡的、陌生的熏香。

　　谢垣垂下眼，看着近在咫尺的这张脸。阳光下，她鼻尖渗出细微汗珠，眼眸因为方才的欢笑还残留着些许亮色，比平日里刻意装出的温顺模样生动得多。

　　他忽然伸手，握住了黎茉的手腕。

　　“吃醋？”谢垣重复了一遍这两个字，声音低低的，拖长了尾音，“是醋你能让她笑得那么开心？还是醋你……握着她的手，教她跳那些粗陋的格子时，挨得那样近？”他如数家珍般低语，目光锁着她微微睁大的眼睛，“嫂嫂对她，倒是很有耐心。比对我要耐心得多。”

　　黎茉的笑意瞬间僵在唇角，后背莫名窜起一股寒意。

　　“丽妃宫里的异响，是只误入的夜枭，已经处理了。”谢垣忽然转了话题，冲她淡淡一笑，“不过，我在她宫中，闻到了一股很淡的妖气。不是那只夜枭的。”
　　“妖气？”黎茉立刻被吸引了注意，也暂时压下了手腕处传来的异样感，“丽妃宫里怎么会有妖气？她会不会有危险？”

　　谢垣没有直接回答。
　　他松开了她的手腕，但那冰凉的触感并未远离，反而顺势向上，精准地抚上她耳后那枚小小的金铃。

　　叮铃——

　　铃声响得突兀。

　　“嫂嫂不是说，只信我？”少年缓缓眯起眼，那双眼眸黑得不见底，语速慢得拖沓，“所以，接下来无论在宫中发生什么，嫂嫂都要记得这句话。只信我，只跟着我，只看着我。”

　　他的指尖从金铃滑到她脸颊，轻轻刮过，停留得有些久。

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