帝姬侍女

　　太庆九年金秋时分，螃蟹时新，葡萄、石榴上市，岳公邀云束在宅内共用果膳，同饮菊花酒。
　　二人对饮之后，岳公问云束:“大人史籍修撰眼下到了什么进度？”
　　云束笑道:“我也不大确定，总是边翻边看，边看边思，边思边写。”
　　岳公道：“我听闻司马迁所撰《太史记》是依据本纪、世家、列传、表、书来分类，班固编修的《汉书》是按纪、传、表、志写的。大人所纂史稿是从哪几个方面划分的？”
　　云束道：“仿国朝史书形式，包括纪、表、志、传四个方面，说到底还是借鉴太史公修史的体裁。 ”
　　岳公道：“太史公编史风格独树一帜，其划分体式既周全又便宜运用，后世文人学士广泛沿用也很正常。可关于史籍，在下心底一直存有个疑惑。今日想请大人赐教。”云束道：“请讲。”
　　岳公道：“一国史籍，或朝廷主修，或学士受命私撰，或后朝为前朝纂修，虽国史修成，且不提体式上的差异，只谈内里字句，便呈现诸样不同，或褒，或贬，或斥，或隐。向后世传讯达意的史册不能完全展现一个时代的真正面目，反为人利用，成了颂词訾语，受人歪曲，黑变白，白转黑，岂非改其意图，坏其效用了？”
　　云束心一动，放下酒杯，静静思忖片晌，方开口道：“从一国创建，设下史官，这国的国君便处在担掠受怕中。他明白史籍的重要性，故而他惧怕史官手里的那杆笔。为了能让时人及后人理解和赞誉，多数君王采取两个办法，其一，施仁政，勤为民，证明自己是贤君；其二，在史书中贬责他人，告诉百姓自己是圣主。对自己犯下的过失让时人勿提，史官曲笔，便全作没有发生过。这仅限史官受君王管控之下。到国祚渐衰，河山动荡，君王的权力减弱，时运不济的文人也会暗中修史。在他们编纂的史书里，皇室宫廷、王候将相不再以他们所冀望的形象出现，原本的不仁之举极有可能受到推崇与赞许。此类史籍一流传，便加重了民众胸中怒气。待王朝颠覆，新朝始立，新君会令人替旧朝编史，那在他们笔下，旧朝君主荒淫，不思进取，宠信奸佞，百姓怨声载道。天欲倾覆，他们不过顺天之道，应民之心。同样是史籍，起到传讯达意的功用，可能一开始修撰的目的便不同。这目的的不同又可归于史者的身份不同。史籍，不仅仅是一朝一代传承下来的记忆，也是后人窥得古人兴亡的镜子。一国之史由史者修撰，记录那些已经发生过或正在发生的事情。后人翻开史册，去想象千百年前那个时代的人与事，透过史官简洁的文辞，试图还原一个个真实的人物，恰似坐在台下看戏中角色的悲欢起落。”
　　至此，云束顿了顿，微笑道:“至少，我认同史官应该真实记下发生过的事，不昧心粉饰、扭曲。不过读史的人总该有自己的原则。”
　　岳公点首道：“大人高论，在下受教了。”即举杯，说了声“请共饮。”
　　云束抔杯对饮。

　　太庆十一年四月十三日，云束辞别岳公，返回九幽城。云束将所撰史稿呈与圣上省览。
　　圣上看毕，提出几点修改意见，后道：“朕派人去越国绘了不少地情舆图，你把它们加到地理志里。” 云束应诺。
　　圣上又道：“出宫这一趟辛苦你了，暂且不必管史稿，好好回去休息一段时间。”
　　云束施礼，道：“多谢圣上。”
　　云束退出极宁殿，回到听雪堂，玉茗、缃竹皆围在桌边议论。
　　云束走入问:“你们在做什么？”
　　缃竹笑道：“婆婆来看，皇后叫人送来的雨丝锦，真是好看！”
　　云束道：“皇后？”
　　缃竹点了点头，道：“对呀，皇后送的。”
　　玉茗道：“婆婆不在宫中倒不知道。去年上元节，圣上立了江太仪为皇后，现在都由她执掌后宫。”
　　云束一时无话，默默走到书案前坐下。这番怪异举动让玉茗、缃竹二人面面相对，不明就里。
　　又历经两年光阴，史稿纂写完成。云束又用将近一年时间校验，六次删改、添补，方于太庆十四年六月廿三日捧与圣上审阅。
　　圣上阅讫，甚喜，即下列刊印，留存至幽篁馆。
　　圣上感念云束纂修越史有功，授其为正三品宫令掌事，主管月俸发放、宫人分配。
　　云束上述岳公等人在史稿编就过程中亦起到支持作用，圣上遂嘉赏岳公，除其为尚书右司员外郎，杜邈复京都府衙推官一职。
　　云束自完结史稿，猛然清闲下来，反有些不适应。虽担任宫令掌事一职，却是阶重职轻，差事十分轻松。因受帝后倚重，禁中女官、内侍勾当官每遇见她，无不恭敬作礼问候。她虽表面温和谦逊，心中却颇有所慨。
　　春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。往后日光闲散，流水潺湲，四时妆景相异，纵墙外朝升夕落，万物迭变，云束只守在容膝居处看书品画，闲作忆昔，凭此过活。棠棣谢，荷犹尽，银杏黄，梅欺雪，春风又绿满宫柳。韶光伊始，玉茗却两眼垂泪，求她向皇后说情，放她出宫。
　　玉茗道：“我答应阿娘桃花红过十回，便出宫回家。我已经违了誓，到如今已过去十四年之久。在宫里这些年，不曾收过家中半点音信。我整日忧惧，不知父母近况，是否尚在人世。求婆婆可怜我一点孝心，替我向圣上说个情，好放我出宫归家。婢定会将你的恩德记在心里，在堂上摆个长生牌位，日日烧香即拜，为你祈福祝祷。”
　　玉茗声泪同下，便欲跪拜。
　　云束忙拉住，安抚她一阵，遂问：“你今年多大了？”
　　玉茗道：“二十有六。”
　　云束讶道：“宫女二十二岁便能上报出宫。你欲出宫，为何那时不出去？”
　　玉茗面露难色，道：“四年前的这个时候，婆婆你还在编修史稿，婢去凤仪宫向皇后提起此事，皇后说婆婆辛劳需有亲近之人服侍，让婢先等一等。之后婆婆修完史稿，皇后没有找婢商议这件事，婢也不好再去找了。”
　　云束愧道：“是我的错。你那时便应该告诉我。”见玉茗满脸泪痕，云束道：“你放心，我会向皇后提及此事。”
　　玉茗破涕为笑，连连称谢。
　　云束至凤仪宫谈到此事，江皇后同意让玉茗还乡，另赐钱帛，以念其年少入宫，数年劳苦忠心。
　　云束送了玉茗几件首饰。三日后，云束、缃竹与玉茗在听雪堂门前，作最后分别。缃竹执着玉茗的手，说了好些话。玉茗微笑应承。
　　缃竹问：“你出宫后还能嫁人吗？”
　　玉茗笑道：“嫁不了人，只侍奉在双亲膝下，以报父母生养大恩。日日和双亲待在一处，以全从前不能团圆相聚的遗憾。”缃竹又问：“假如，我说假如，你的父母不在人世呢？”
　　玉茗道：“那我先会为爹娘守孝十年，再学个手艺，从此粗茶淡饭，了此残生。”
　　缃竹噙泪道：“你好好保重。”
　　玉茗含笑道：“你也是。”又偏首对云束道：“婆婆你保重。”
　　云束道：“保重。”
　　玉茗朝她行了一礼，遂转身走去。
　　玉茗刚离开，皇后便命两名侍女来听雪堂接替她。云束将她们送还，对江皇后道：“有缃竹一人陪着臣，足矣。她服侍臣多年，早已习惯听雪堂的孤寂。娘娘好意，恐怕那两位姑娘忍受不了那里清苦的日子。”
　　江皇后听出她话语中的推拒之意，既不劝说她答应亦不强迫她接收，只点首留下那两名侍女。

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