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叁拾叁 破晓（一）
「将军——！」她看着血流劈面、飞身扑跪于脚下的人：「启禀将军！这轮发起的攻击又被打退了！敌军的攻势实在太猛……」
「……我知道了。让将士们关紧城门，先退守罢。」莲生摆了摆手。
进攻，是从四更就已经开始了。可是连续六度从城门的强行突围，都因被对方弓箭阵有重点的密集攻击打退，而宣告失败。损失惨重自然是不在话下，眼看着时间一点一滴地过去……
「可恶！这些胡狗实在是欺人太甚了——！」吴琞满面震怒，大步走进来，脸上与披风都还沾染着道道尘污灰土——他刚刚才从第六次突围中撤下——只见他嘭地一声一拳揍在桌案上：「那些胡狗，竟然把大昊牺牲将士的尸体挂在旗杆子上摇来晃去，还击鼓呐喊！是可忍孰不可忍！」
厅内的诸将也都愤愤地叫骂起来，这接二连三的受挫，用丁狂的话来说就是大家伙的心里头都「憋了一口鸟气」。
莲生半阖着眼道：「城里的地壕，挖得怎么样了？」
「回莲帅，已经基本完成了。」
「传令，一刻钟内，让全体城民进入地壕躲避。」
虽然早有心理准备，此话一出，仍叫诸将心中暗暗生惊。虫灵迫不及待地道：「等等，你考虑清楚了？真的要这么做？」
「你不觉得这样很有趣么？对方目的就是想封住我们的出口，既然如此，」莲生起身，邪气地一笑：「那我们就把口子开大点，让他们想封…也封不住。」随即吩咐道：「胡珀，备琴，随我上城楼。」
虫灵仍旧一副不可思议的表情。因为，这样的做法……实在太匪夷所思了。她从来没见过有人这样打仗的。简直…简直是已经不要命了嘛！然而让她更觉不可思议的是此时满堂的一片岑寂：「喂！我说你们，就没有一个人出来劝劝你们的统帅吗？这…这实在太乱来了，只有她和书生去，也太危险了罢！」
「还有我。」顾炻从众人的目光中走来，一直走到莲生面前，「我会一直站在你背后的。」对顾炻一贯的理解和纵容，莲生幸福而略感歉疚地笑了笑。
「就算多了你一个人，那也……」虫灵的话还未说完，惊翮走上前来。不料，他却只是无言地为莲生披上那件雪狐披风，又单膝着地把弥生花见高举过头，恭敬奉上。
面对这沉默却更胜千言万语的表态，莲生只是缓缓接过惊翮手中长刀。背转身，她说：「能够与我并肩作战到最后的，永远只有你们。」语气很轻，可是在莲魄诸将的心头，每一字都重达千钧。
如同惊翮一般，陈超然、丁狂等人也都缓缓跪下。在一片风萧萧兮易水寒的肃穆中，众人齐声道：「恭祝主公文成武治，得胜归来！」
「唉呀，怎么，就这点能耐吗？」坐镇孤城前，乌兰巴尔斯一脸百无聊赖：「枉费我还特意吩咐把人挂在竿子上，结果公子莲一点也不好玩嘛！太让我失望了！」说着，露出残忍的狞笑道：「既然你这么喜欢做缩头乌龟的话，那么我就成全你好了！来人，传我命令，一刻钟后，准备火箭阵，强行攻城！」想起旭日干的话，他自得地喃喃道：「抱歉咯，王兄，看来你的『小鸟』，到了我这不解风情的人手上，就只能变成一只烤麻雀咯……」
「报——大将军！对…对方完全停止了进攻……」
「嗐，这有什么稀奇，被打怕了呗……」
「可、可是，他们把东、南、西、北的四处城门，全都打开了！而且，里面似乎没有任何人的样子……」
「什么？！」乌兰巴尔斯勃然变色，快步登上瞭望塔观看——
果不其然，此时孤城四面，城墙正中的两扇大门正毫不设防地大敞着。那坦坦荡荡的样子，就差打出四字的标语「恭候驾临」。乌兰巴尔斯正在惊疑间，忽见城门楼上有一抹白影晃动——
素白衣裳的少年，正一步一步，登上门楼。不知何时已长及地面的漆黑长发，只是简单地挽束在脑后。西风，轻轻拂动着浮云白的衣袂，幽然的青丝扬起，凝眸处，惟有绝世脱俗的傲然。
身侧一位水色长袍的少年小心翼翼地将他扶着坐下。另一位灰色衣衫的年轻人则把怀中的古琴，安置在白衣少年身前的案几之上。
「炻，记得以前父皇教授琴艺之时，总是因为愚钝遭受斥骂，说我是『十窍通了九窍，总有一窍不通』。」莲生调笑道：「呆会还得在胡珀先生面前班门弄斧，真是愧煞我也。」
炻和胡珀闻言，都只是温和地笑了笑。
轻轻松松的几句谈笑，城门楼上的三人依旧旁若无人，完全无视于五万大军兵临城下、千钧一发的紧张感。似乎毫无自觉正身处于万箭瞄准之下，莲生姿态悠然，嘴角含笑，伸出手去拨出了第一声清亮的长风清吟——
「公子莲，你还真当自己是什么人物了？」乌兰巴尔斯低声切齿道，目光还狠狠地咬着城楼上的那人不放，「大开城门，临阵抚琴，如此拙劣地效仿诸葛孔明，你到底想干什么？如果你以为凭借你的空城计，就能把敌军吓退，那你也未必太看轻我乌兰巴尔斯了！」
快步走下瞭望台，乌兰巴尔斯亲自披挂上阵，大声吼道：「传令——全部人，给我杀进去！」
「大将军！万万不可！」一个胡塞将领冲上来，「公子莲如此空门大开，定是故布疑阵，有所埋伏！大将军千万不能过于轻忽草率，还是用火箭阵更为稳妥！」
「蠢货！」怒骂一声，乌兰巴尔斯咬牙森森笑了：「几千年前司马懿想到的事、今天你也想到的事，你以为公子莲他会没想到吗？！少废话，带兵跟上来！！！」
一曲琴音若流水。视野尽头，地平线被腾起的浩荡雪尘弥漫隐没。大地在五万胡骑骁勇的马蹄之下，仿佛整个城池都在隐隐震动。
嘹亮的犀角奏响了。狼烟。战鼓。汹涌的铁，奔流的火。
抚平最后一个音符，少年缓缓起身。朝城池下海潮般漫过来的胡塞大军，他伸出手，冷静而坚定地下令：「点火——！」
「你好像在一直等待什么的样子。」
「哦？怎么，」以过分优雅的手势，红衣男子又为自己斟了一杯茶。在氤氲芬芳的茶雾间，他品尝似的浅啜了一口，「我的样子在你看来很坐立不安吗？」
「并不是。」相较之一身闲散的红衣男子，与之对坐、披挂着威武厚重盔甲的胡塞男子的姿态，却似乎端正得有些许紧绷，「恰恰相反，从一开始到现在你都表现过于从容了。很难让人不去猜想，你的这种从容从何而来。因为……」锐利的鹰眸扫过波澜不惊的对方，「此时此地的情势，对你完全不利，不是么？」
临潢城下，腊月的金粟河河面已经为厚实的冰雪封冻。河的西岸，此时大昊将士正紧张地排成阵列。而河的东岸，一眼望去，竟已密密麻麻地架设了一排强弩，五万胡塞大军，正严阵以待。
以严峻对峙的两军为背景，充为「楚河汉界」的金粟河冰面正中，却怪异地摆着这样一方桌椅，桌上又摆着一副简陋的茶具。红泥小火炉上，铜壶正咕嘟咕嘟地冒着热气。
凌帝又拿起一旁的铜壶往茶壶里注水——显然很享受这自冲自泡的过程——他漫不经心地道：「如果朕没有记错的话，你应该是一位故人之子罢。」
见凌帝主动提起，旭日干有点惊异：「你记得我的父汗。那是十五年前的事了。」
「跟朕朝夕相对十五年的人，朕不一定会记住。但是一个好的对手，」凌帝意味深长地道，「我顾焱却总是会记得的。」
没料到对方竟会自称姓名以示对父亲对等的敬意，旭日干显然有点出乎意料。沉默了一会儿，他缓缓道：「记得从我年纪很小的时候，我的父汗就曾经对我说过，他长久以来一直都在做着一个相同的梦。
他梦见的是一个，黑色的夜晚。他看见一轮硕大无比的、血红色的月亮。从那不祥的月亮正中，走来一个遍体通红、左手握剑的少年。那少年浑身都流着血，披着残缺不全的铠甲，可是他却以一种君临天下的姿态，俯视着所有人，微微弯起他冷酷无情却绝美的嘴角。少年向我的父汗走来，走到他面前，一剑刺穿了他的胸膛。这个梦，我父汗一做就是十年，一直到他死去，这个梦境还在延续。」
「而现在，」旭日干抬眼，面对面地直视着凌帝，「我来到这里，就是为了亲手——打破这个梦境。」凌帝没有说话。
呼啸的寒风似乎又猛烈起来。空中传来漫卷山雪的簌簌之声。
夜，漫了上来。
孤城城破了——
可是可以发誓的是，若非亲眼见到那个场面，世上绝不会有人相信：在哪一场战争中，有哪一座城池，可以像此时眼前的孤城一般，破得如此彻底——
突然传来的地动山摇、震耳欲聋的爆破声，惊呆了气势汹汹的胡塞大军，就在所有人呆滞惊恐的目光中，孤城四面高达十丈的城墙，如同基底被毁的积木，轰然塌落下来——成块成块巨大的乱石，不偏不倚地往城墙角下毫无防备的胡塞士兵砸去——顿时一片人仰马翻的痛嘶哀鸣、啼哭惨叫。
猛烈的余震还没结束。未散尽的尘土硝烟之中，原本困守城内的大昊将士呐喊着、挥舞着旌旗，分作势不可挡的八股，朝还正措手不及的胡塞大军杀去——
「哈哈、哈——」沙场上，以独臂挥舞着韶斧的丁狂大声畅笑着：「痛快！太痛快了！虫灵丫头说的对，世上恐怕只有莲帅才想得到这么乱来的打法！」
「虽然我到现在还是觉得这□□太过阴狠霸道，非兵家之正道，」身旁，陈超然又扭断一个胡塞兵士的脖子，「但我不得不说，莲帅这□□，用得实在是妙！」
「因为莲帅就是这样的人。」惊翮道，「只要能做成想做之事，到达想到达之处，从不在乎使用什么手段、打破多少规矩。」
虫灵闻言不禁连连摇头：「完了、完了！她一个人玩命也就算了，连你们也……怎么到处都是些不要命的人？」
说话间，一阵密集的箭雨从天而降。一群人左挥右挡，然而陈超然的左臂还是不幸中箭。
「糟糕，似乎射中了要害，血流不止……」
负责这一小队医疗任务的南宫白露二话没说，从地面上抓起一把泥土，就往陈超然的伤处盖去——
「你、你在干什么？！」虫灵咋舌道：「怎么能用泥土这样随便一盖？！」
「你不要搞错了！我是隶属赤莲军的军医，而不是一般的大夫！」南宫白露手下不停，继续其他伤员的救治：「在战场上，根本不可能有让你慢慢疗伤包扎的机会！」抬起头来，他炯然的双目分外有神：「我们鹤部的任务，就是保证受伤的将士能在最短的时间里重新开始战斗！」
「你们……」第一次近距离地看见公子莲麾下的赤莲军作战。原来，他们竟然是这样奋不顾身地战斗的；原来，他们竟是这样的一群人。
「别忘了！我们，可是一直追随在莲帅身旁，站在最近处与她并肩战斗的人！」
乌兰巴尔斯震呆在原地。最初，他不是没有想过公子莲会在城内设下埋伏，但因他的过于自信轻忽，认为只要向孤城的四个出口集中火力，主动权永远掌握在自己的手上，却怎么也没有想到——任谁也不会想到——公子莲竟然孤注一掷地以用□□炸毁环绕全城的防御工事为代价，将五万胡塞大军引入城墙爆破塌落的范围之内，获得了这么一个，绝无仅有的突围机会！
某一刻，他抬起头，在整个崩落的城墙门楼上，少年仍旧白衣无尘。似是瞥见了人群中的他，低头俯视着的少年露出了一个战无不胜的微笑。凌然腾身，少年在空中拔出了那把如血的妖刀——「杀——！！！」
「……是吗？」面对旭日干愈发彰显的杀气，凌帝却只是神色平淡地放下手中茶杯，「只可惜…朕目前还没有把项上人头，交给除了公子莲以外其他人的打算。」
「哈、怎么？你该…不会是在等公子莲率领援军来救你罢？」旭日干一哂：「别忘了，她现在可是身受重伤、被五万大军围困插翅难飞，恐怕连自保都成问题……即使这样，你还对她抱有不切实际的幻想吗？」
「要赌一赌吗？」凌帝却忽道。
「……什么？」旭日干眯起眼，隐隐有些惊疑地盯着眼前人。
「用你的命，赌公子莲会不会来。」凌帝却犹兀自一派悠然，抬眼，他似笑非笑地道：「你相信吗，只要是朕所在的地方，只要是朕需要的时候，无论如何——即便是死，她也会来。」
远处，暮色笼罩之下的四野仍旧寂静无声。
「……不可能…她不可能来的。受了那么重的伤，正常人绝对……你…」这样说着，可寒意却如附骨之蛆，难以自抑地攀覆上他的脊柱，不知为何，眼前男子成竹在胸的笃定，让他莫名地焦躁，甚至是害怕起来：「你到底把她当成什么了？！」
「『当成什么』？」红衣男子微微勾起唇角，空中，罡风忽起，扬起雪尘无数。
「那朕会这么告诉你，公子莲，她是朕花费十年精心打磨的一把剑，是朕最得意的弟子，继承了一身武艺，十分智谋，她已完全长成了朕当初所期望的模样；她是朕最引以为傲的儿子，也是与朕有着不共戴天之仇的敌人之女；她是——朕在这世上最怜爱痛惜之人，亦是……朕恨之入骨、恨不能亲手摧毁的人……」
悠悠起身，凌帝行至旭日干面前，直到在对方因被彻底震慑而凝滞的瞳仁表面，看清自己倾世的投影，他才缓缓绽露一个绝美的笑靥：「听好了，这将是…朕的断言：这个世间，没有人能够取代、动摇、企及朕在她心中的地位，没有人——能够磨灭朕给她留下的烙印，无论是身体，抑或是灵魂！同样地……」凌厉的瞳仁里流出冰寒彻骨的锋芒，「这个世界上，也不会有任何人，能够从朕的身边，夺走她——！」
旭日干站在原地。
忽然，风大了起来。如同一匹无法驯化的、性子暴烈的野马，这阵烈风开始在平原、平原四周的丘陵、在这整个空中横冲直撞，狂躁地盘旋嘶吼起来，裹挟起漫天的雪片，如同一枚枚细小雪亮的刀尖，直射人眸而来——一时间，无论是河东岸的胡塞士兵，还是河西的大昊阵营，所有人都不约而同地低头瑟缩，试图阻挡这突如其来的暴风。
一个大昊侍卫刚能微微能睁开眼，却立时怔愣在原地。只见他呆呆地伸出手去，指着视线尽头处风雪肆虐的地平线，道：「看——那、那是启明星——！」
所有人都顺着他的手指看去，果然漆黑的夜空之下，东天处冉冉升起一点耀眼的星子。
「这、怎么可能！这才过了几个时辰，现在根本未到黎明时分啊！」
「可…可若不是启明星，那是什么？」
全部人都全神贯注地看着这恢宏的异景，争先恐后地想看清那点赤红的光，到底是什么。因为过度震惊，旭日干的瞳孔开始散大。已经有眼力好的士兵带着不可置信与震惊，近乎狂喜地哭叫出声：「——公、公子莲大人！公子莲大人来了，是公子莲大人带着赤莲军来了——」
四面高低起伏的丘陵，夜幕下，赫然涌现出密密麻麻的人影。火光耀亮处，跃然旌旗上的朵朵赤莲，正与临潢城下金底黑莲的幡帜遥遥呼应。而率领着赤莲军从天而降、一马当先奔跑在队列最前，正是手执妖刀的战神公子莲。
那奇狭深秀的血红刀锋，刃尖一点处石破天惊的光辉，正如燃烧奔流的星火，耀亮了所有人的视线。
胡塞大军阵脚大乱。这厢是杀气腾腾冲袭而来的赤莲军，那厢又是早已严阵以待的西北军。大片人马乱撞成一团，反而互相牵制阻碍。原本整齐排列的弓箭阵，因为有些士兵想调转箭头也顿时变得零零落落，不成样子。
就在这一片混乱不堪的失控场面中，所有人目瞪口呆的注视里，已到达胡塞阵前的公子莲一蹬身下坐骑，微一借力，身形顿时拔高了两丈有余——
「给我射！把他射下来——决不能让他过去！」一片呼喝咤响中，成千上万的弓箭若蜂群飞蝗，同时向空中那个白影呼啸着破风奔去，黑鸦鸦的箭羽顿时遮蔽了天空——
可是白衣的少年竟然如视若无睹一般，专注的双眸中已别无他物，如同踏雪无痕的一只惊鸿，在夜色中张开一对优美而辽阔的纯白羽翼，飘然而轻灵地与每一支箭擦肩而过，纵然是一片白羽也不曾留下。就在所有人的目光来不及捕捉的时候，足尖轻点过胡塞士兵高举锐利的戈矛，少年已然跨越了那一道，由整整五万胡塞大军铸成的钢铁天堑，飞越金粟河冰面而来——
曾经白雪无瑕的披风此时已遍开红梅。雪尘掀起的簌簌翻飞声中，少年单膝着地，翩然跪下在凌帝身前的地面。
一字一句，他恭敬地道：「儿臣救驾来迟，请父皇降罪。」
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