一竿竹剑，针灸江湖

　　郎中绣下的这十六个字，显然，本意不是写给红眼蜻蜓们看的；纵使黄花夫人一双吹毛求疵的法眼，再如何一眼洞悉重重伪装，她亦无可能看见藏在万千镖箱之中、绣在假皇袍内里的十六字警言。

　　怪只怪那冥音湖的银笼主，太聪明，居然说动了镖船船主，宁可杀了他的同谋兄弟，也要把一个遭人追杀的大隐患，拉上他们“大业将成”的夜航船。

　　算只算他们不幸，不幸惹到了黄花夫人。

　　他们居然胆敢图谋毒杀她的独生子！

　　那老太婆居然妄想将万华派主力一网打尽？

　　若非夏时相劝，她早已径直杀去了扬州霍宅。

　　镖船收留冥音湖余孽，在她看来，罪已致死。

　　黄花夫人竟留下了一个活口？

　　此等仁慈行径，颇让叶闻雨感到意外，黄花夫人的心，比她的眼，更严苛、更容不得半点“瑕疵”。

　　再聪明的人、再清澈的眼，也猜不对、看不透一个天才剑客、兼易容高手的母亲的心……

　　初升的日光，照亮了膨胀开来的绵白江雾；

　　崭新的一天，如期而至。

　　花见池从不浪费时间与精力，去揣测那幽深微妙的人心，她永远好奇的，是诸人所在的这个世界：

　　冥音湖最后一位笼主，已除；

　　墨荷坞，全胜。

　　“回城，去会会那个第三笼主，但愿她还活着。”

　　叶闻雨对于世界的好奇心，比花见池更甚。

　　新一代港主中，叶闻雨之武功，属实排不上号；但他是墨荷坞里，远航过最多远方的浪客旅人。

　　他嗅探不息的满是好奇的鼻子，嗅过长江尽头与钱塘春潮时的湿气，嗅过西川邛崃雪山的寒气；

　　他闻过岭南热土夏夜里蒸腾的暑气，闻见过风云色变时海上风暴中船体将沉未沉的危险叹息；

　　他闻见过狂沙风暴掠过玉门关时，自阵阵驼铃里传来的异族语言中，与他同样劫后余生的喜气……

　　他愈是远离江夏水城，他心中便愈发确定，墨荷坞，是他此生不忘、并将终身捍卫其存在的故乡；

　　他嗅见的人愈多，遇见的人与他愈是不同，他便愈发能肯定，他自己究竟是谁，他究竟爱着谁……

　　但今日冬晨，叶闻雨的鼻子，有些累了。

　　他自嘴里，懒懒呵出一口热腾腾的白汽：

　　“我困了。我要回去睡觉。

　　“睡醒了，我要去会会那个宝夕篱。

　　“但愿我醒来时，他和梅初雪，都已经起了。”

　　花见池理解地笑了笑。

　　她知道，叶闻雨是有意回避对细作和叛徒的审讯，毕竟那个鱼先知，曾是他的棋师父……

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　　“先知，我一直以为，你是个聪明人。”夏时本不愿早起，此次冥音湖来袭，当是给孩子们历练了。

　　然而夏时想不到，背叛者，居然是他。

　　夏时不得不从安逸被窝里爬起。他随便披了一件华美外袍，一头鬈蓬厚发，不束不簪，浓坠如瀑。

　　夏时就地坐下，正如亲近好友一般，与经脉尽断、瘫坐在地的鱼先知，面对而坐，视线持平：

　　“这不该是你，做出的蠢事，先知。”

　　江湖谁人不知、不承认，他鱼先知的聪明才智？

　　———“默观江湖苍狗变，风雨欲来鱼先知！”

　　鱼先知，乃墨荷坞第一港主；

　　不错，墨荷坞第一港主，并不是夏时。

　　他夏时，不过是一城之主；

　　他墨荷坞的港主们，则能自由驶向更远的远方。

　　夏时无论如何都想不明白，只要鱼先知，他自己愿意，他大可以将浔阳城、石头城、或是长江边上的任何一座城，完全建成属于他自己的“观鱼坞”；

　　他何必与霍姥太君联手，来毁灭这一座墨荷坞？

　　他居然，如此憎恶他亲手建立起来的家园么？

　　“我……从不曾恨过你，夏时。”

　　聪明人说话，一向简洁明了、直抵关键。

　　夏时倒了两杯热茶，递过去一杯。

　　鱼先知接了茶，漱漱口中冷硬的血腥味。

　　那个南宫荷风，下手忒狠、忒不留情。

　　热茶微微暖热了鱼先知胸口的隐痛，鱼先知轻咳着苦笑。南宫荷风果决拍向他胸膛的这一招出其不意的阴险铁掌，还是他鱼先知最初教给他的哩！

　　鱼先知心中，半是责怪，半是欣慰，他确然教出了一个又一个好徒弟，但，他并不像教出了一对天下无双的“孪生子”的夏时那样，衷心地感到满足：

　　“夏时，你爱过人么？

　　“不是你作父亲、作师父、作皇帝那样的大爱。

　　“是那种很小的爱，爱得很狭隘、便也特别深。”

　　夏时摇摇头。

　　夏时瞬间明白了，鱼先知爱上了冥音湖里某一只人头彩雀；

　　让一只被霍姥太君牢牢攥在手里的小鸟重获自由，比建起一座崭新的城，要难得多。

　　夏时长叹了一口气。

　　他再次庆幸他不曾坠入名为“情”的幽深狭谷。

　　“我不止是为了七弦。”

　　聪明人的标志之一，即是诚实。

　　鱼先知痛快说出了他内心一直以来的怀疑：

　　“夏时，其实你并不适合当皇帝。

　　“莫说北边皇庭里的那二位真天子和女圣人，纵是霍姥太君，也远比你夏时，更有帝王之风。

　　“夏时，从古至今，从来不曾有一个皇帝，允许他座下臣子，与他穿一样的漂亮衣裳、吃一样的佳肴、享一样的欢乐；更不会允许伏在他脚下的任何一个人，与他平起平坐。”

　　鱼先知作为墨荷坞的缔造者之一，早已预见了这一座矗立在长江中央、日夜欢闹的人间乐园的末日：

　　“你的墨荷坞，不过是一座梦做的幻境。

　　“夏时，我必须承认，你人真的很好。

　　“所以天保、梅傲天、还有这些天真烂漫的孩子们，喜欢和你一起玩，愿意陪你一起做梦。

　　“但终有一天，神会死，梦会醒；

　　“你的墨荷坞，终将毁于一旦。”

　　纵观史书与世间万象，毁灭，一向比创造简单。

　　正如杀死一个恶人，远远比养成一个好人简单。

　　鱼先知不想徒劳地去建起一座座终将会被庸人们填满和毁灭的城；他亦看够了所谓的风云变化。

　　他无比笃定，这江湖、这天下、这无限轮回的绝望人世间，永远一成不变的，是伤害、是毁灭。

　　遭受损害的人心，永远恢复不成最初的模样；

　　一如他自己。

　　他无时无刻不在抑制他心中那意欲毁天灭地、复仇一切、誓要令他们感同身受与他一样痛苦的汹涌恶意；

　　区区青菊“恶主”，如何抒得尽他满腹怨气？

　　他是聪明人，他暂且控制得住他自己。

　　然而其他人呢？

　　他们不够聪明、不够强大，他们得以苟且偷生至今，无非是善于沉默、擅长忍受疼痛；

　　这些习惯了彼此残害、见不得光的芸芸活鬼，你要他们如何忘记、他们又如何能够“重新再来”？

　　遍地残骸的泥壤，注定撑不起一座幸福乐园。

　　故此，鱼先知决定离开。

　　他要与他的爱人，去到一个无人的远方。

　　他终于能承认，他济不了众生，他甚至保全不了墨荷坞，但幸好，他至少能救他自己和他爱的人。

　　他要在爱人知音知己的琴声里，安逸地闭上眼睛，他不愿再去看那万古不变的丑陋人世间……

　　夏时摇摇头，起身，离开。

　　“夏时，”鱼先知叫住了夏时。他知道，夏时是个好人，他一定会应允他临死前的最后一个愿望：

　　“将我和他，葬在一起。”

　　霍姥太君不是夏时，她从不怜悯。

　　一旦她判断“春宵毒计”失败，她必将唤醒七弦入湖时自愿饮下的蛊虫，纵使七弦是她最为看得上的“江湖第一天才琴师”。

　　此即为“帝王之风”、“驯民之术”、“霸道之治”。

　　在霍姥太君手里，所有人，不过是一盘棋子；

　　她可以失去任何东西、她不惜舍弃任何人，因为她坚信，天下第一清醒的她，终将攥取一切……

　　“你发甚的白日梦？”

　　等不及夏大坞主退场，上裹黄衣、下着紫裤的秋音小僮，抱了七弦琴，排开门扉，率先蹦进屋来：

　　“你自作多情的样子，真好笑。”

　　“谁要同你葬在一起，你以为，你是他的谁？”

　　秋可归跟在自家小僮身后，向夏时颔首致歉。

　　夏时微笑着点了点头。

　　屋外，站了一排的夏深夏长和年轻港主们。

　　“做得好，你们做得很好。”夏时抻了个懒腰。

　　他昨夜睡得很安稳，并且他还想回去接着困觉：

　　“长夏姑娘，诸位少年，去做你们想做的。

　　“我相信我自己，正如我相信你们。

　　“我相信，我们的墨荷坞，将永远矗立于此。”

　　清晨新崭崭的日光，照耀在样貌看来几乎是同样年轻的两代人的脸上。

　　少年们脸上，是一样轻盈且自信的笑容……

　　然而晨光尚未照透的屋内，鱼先知则露出了比他幼时偷书，被人捉住殴打受辱时更为绝望的神情。

　　他一眼认出了小僮怀里抱着的七弦古琴：

　　它与它的主人共享着同一个名字，七弦；

　　它是七弦至死，亦不会放手的挚爱。

　　“七弦他……她居然，早早便杀了他！”

　　作为江湖第一聪明人，鱼先知犹是想象不到霍姥太君的狠毒———因为 ，他一开始，便判断错了。

　　小僮直言道：“是你杀了七弦。”

　　小僮特意将七弦琴，放在离鱼先知瘫废的身子，不远不近的地方，他好笑地看着鱼先知，看他奋力伸来颤抖的手指，却依然触不到七弦的遗物：

　　“是你害的我主人，失去了一个知音。”

　　江湖人人向往冥音湖，却无人愿意成为船中妆饰华丽的美人、或是以身饲养忠心之蛊的人头彩雀；

　　除了七弦。

　　七弦在冥音湖笼里，活得极惬意、极自由。

　　他从不渴望“知己”、或者“爱人”，他不需要“情”，更不需要被谁“拯救”，因为他有琴音与他相伴终生。

　　新琴师“玉庶”的到来，算是意外之喜：

　　“你不像我，你不单单是一个琴疯子。”

　　弦音方起，七弦便听出了玉庶掩在琴师之下的另一重隐秘身份。

　　七弦不曾向霍姥太君告密这一位潜入者。

　　如同他过往常做的那样，在他遭人误解琴声、被同行恶意诋毁其琴艺、在船中承欢他人身下时，他沉默不语，他永远沉默，仿佛一个天生的哑巴。

　　他默默拨动起他心中无形的琴弦，他沉浸在唯有他自己能听见的琴音里，忘记了一切。于是，他感受不到心中的气愤、悲苦、以及身体的疼痛……

　　七弦从不认为，霍姥太君对他“有恩”，他与霍姥太君，不过是相互利用、各取所需。

　　霍姥太君得意在她的冥音湖里，隐藏着真正的江湖第一天才琴师，她自豪，她是一个慧眼伯乐；

　　但她不可能让他如愿。

　　她不可能让他一生中除去抚琴，其余什么也不必去做、去牺牲；纵是那邛崃雪崖上的剑神，亦要分出心神来，下山去会一会那些庸人的剑，为他血梅崖、以及万华派出一出风头。

　　霍姥太君自认她对七弦，足够仁慈和“好”。

　　她的母亲，自称古邛神女之后裔，为了在俗世江湖里生存，不仅出卖她自己，更要她亲生女儿去卖个好价钱，她一面严逼女儿精进琴艺以提高身价，一面又忌恨女儿的天赋，时时嘲讽、处处挑剔。

　　霍姥太君对于七弦的琴艺，则是赞不绝口：

　　“你是冥音湖第一琴师，你是冠绝今世的天才。”

　　七弦并不需要霍姥太君、或者别的什么大人物、知名琴师的肯定，因为他一直知道，他一定是。

　　但七弦也必须承认，比起冥音湖之外的江湖，鸟笼子里的生活，要简单纯粹的多。

　　至少，他能活着；

　　他必须活着，才能继续抚琴。

　　甚至霍姥太君不惜万金，为他寻来前朝残谱……

　　但作为前所未有的千古第一弄弦天才，无论何种名曲、不管何种奇谱，皆远不能发挥出他的天赋。

　　玉庶听懂了七弦琴里无法抒发的千古寂寞：

　　“为何你不自己谱曲？为何不弹奏你自己的歌？”

　　七弦答：

　　“因为，我只是个琴疯子。”

　　玉庶笑：

　　“恰好，我还是半个记谱师。

　　“我曾偶然在某不为人知的幽谷里，听过某一头飘忽游荡的山鬼，天籁一般的笛音。

　　“我以为，我记住了。

　　“但我自己复奏时，我发现，我只记住了一半。”

　　仅一半残谱，足以展现那一头幽谷里的“山鬼”、与眼前这一位神秘的玉庶，天赋卓绝的音乐造诣。

　　七弦坚信，他乃千古第一乐师。

　　故此，他自是必须谱完天才玉庶不能复奏出的绝曲，奏出比天地鬼神更加惊天泣地的一曲奇迹。

　　七弦做到了；

　　在他临死前。

　　金笼主敏锐察觉到了霍姥太君心中不甘的恨意：

　　世间居然真有如此痴情之人，愿意为了一个除去抚琴弄弦，什么也不会、再无他用的废物，不惜背叛他亲手缔造的墨荷坞，不惜弃掷一整个江湖！

　　凭什么？

　　他七弦凭什么！

　　金笼主贴心地替霍姥太君，派出人头彩雀，向即将获得自由与爱情的幸运儿，送去囍服与贺礼：

　　一瓶哑药，和一枚只毁容、不伤身的毒药丸。

　　七弦不能死，但，也不能让他活得太快乐。

　　金笼主亦好奇，当聪明的鱼先知，看见一个丑陋不堪的哑巴琴师，他是否会依然痴迷那七弦琴，依然对他痴心不变。

　　七弦沉默如故，顺从地吞下了全部毒药。

　　他心中只觉得好笑。

　　他甚至懒得去猜，是哪个蠢人，居然会爱上他？

　　七弦如往常一样，沉默而专注地抚起琴弦。

　　在湖风如鱼的这个深夜里，七弦成功复奏、完美再现了秋风恶那一曲惊天地泣鬼神的绝唱之音。

　　奏毕。

　　七弦沉默着将匕首推入他柔软的腹部，并且毫不犹豫地搅了搅，他依旧感觉不到痛，不曾发出一声悲吟。

　　他任由他以生命弹奏出的这一曲神迹天籁，随风消逝，无痕无遗。

　　因为他从始至终，心里都很清楚，他自己是谁。

　　他是七弦。

　　一个注定孤独的千古第一天才乐师。

　　他无需知己、抑或爱人，他无心悲喜、无谓荣辱，他更无须被谁听见、被谁拯救；

　　他轻抚的琴，即是他最忠诚的密友，他肆情拨动七线琴弦的手，即为茕茕人世间中，最大的自由。

　　今夜，他在至臻完美的琴声中，已然得到了一切……

　　七弦，死了。

　　那个懦弱又无用的七弦，居然真的以死，捍卫了他清高的傲慢……

　　金笼主感受到了霍姥太君悲喜杂错的激烈心情。

　　甚至金笼主隐隐觉得，霍姥太君不惜一切，赌上她冥音湖全部精锐力量，冒险执行此“春宵毒计”，是在送他们去给七弦陪葬……

　　“你甚至不如霍姥太君，你从未听懂过七弦。”

　　秋音小僮“啪”地一掌拍开鱼先知即将触碰到七弦琴的手指。

　　他并不喜欢自恃天下第一的七弦，但他更讨厌鱼先知这个装作很清醒、很老练、很坚强的假大人：

　　“七弦他至少是真清高、真孤傲。

　　“他宁可一个人死，也不愿与多余的人相纠缠。”

　　秋音小僮将七弦琴抱回怀里，以他孩童独有的天真的残忍，一字一字砸碎鱼先知自作多情的美梦：

　　“我看你，也未必有多爱他。

　　“你无法相信你亲手缔造的墨荷坞，你永远不敢相信你自己。

　　“你既如此怀疑你自己，你又怎会真心相信你自己那所谓的爱呢？”

　　秋音小僮“噗嗤”笑出了声，他抱着七弦琴，居高临下，笑看“江湖第一聪明人”此时此刻的狼狈：

　　“我看你同那些蠢人，并无任何区别。”

　　小僮退至他主人身旁，朝主人扬起他狡黠至极的纯真笑容，他为他想出的至毒刑罚感到衷心自豪：

　　“主人，七弦一定不想和他葬在一起。

　　“不如，我们把他锁进密不透风的密铁箱子里，沉入江底，让他永远一个人，独自关在黑暗里。”

　　秋可归微笑着捏了捏自家小僮毒辣的嘴。

　　他心知长夏一向不喜自家小僮，且他流音轩中，还有一个霍远光等着他，他便领了秋音回去：

　　“鱼前辈，七弦已化作一蓬焰尘，随风去了。

　　“至于你，墨荷坞少坞主，自会有她的处理。”

　　分享着同一张脸、同一个姓名的夏深夏长们，与年轻的港主们，将前墨荷坞第一港主，团团围住。

　　鱼先知无谓地合上双眼，心中顿觉疲惫至极：

　　“杀了我，长夏。”

　　他无所谓了。

　　他无所谓他是被丢进江里喂鱼，或是碎作肥料。

　　他承认，小僮说的对，七弦一定不会在九泉之下的某处，等着他。

　　那可是七弦，他永远沉浸在他自己的琴声里，享受着他孤独的自由；

　　他痴愚的爱，于七弦而言，比牢笼更甚，比死亡更令他感到恐惧……

　　一息融合了医师精妙内力与剑客锐利剑气的真气，蜻蜓点水般，自前额迅速扩散至鱼先知全身。

　　极其短暂的虫蛰痛感过后，鱼先知沉入了永恒的宁静，回归了死亡的故土。

　　“唉———”

　　濒死前，鱼先知不由自主地发出了一声叹息。

　　并非为他自己，而是为了七弦。

　　他衷心地为七弦感到伤悲。

　　何至于，七弦，你何必非要孤独到如此地步？

　　清晨新崭崭的日光，照在独眠的尸首上；与此同时，江湖第一快乐的水乡，睁开了它快活的眼：

　　人气嘈嚷起来、烟火熏燎起来、蒸笼上汽了、米粥沸腾了、解揽了、落桨了、新航程又开始了……

　　“看看你吃的，漏了满桌子。”

　　黄花夫人嗔宠地呵斥着，替牵马人拈下了他嘴角的渣滓。

　　牵马人不忍直视的丑脸上，绽出了天真笑容。

　　他所坐的位置，过去一直是黄小鹤的座位；

　　黄小鹤本该早早起床，陪他母亲一起吃早食。

　　直至上月，一个神秘女贼盗，鬼神般突降在黄梨庄，轻轻松松便破了黄花夫人的千树万枝梨花阵：

　　“黄小楼，孩子长大了。

　　“作为母亲，你是该学着放手了。”

　　神秘女贼盗，居然还是个郎中；

　　她居然治好了被囚禁在梨花阵中整整十二年、衰颓得几近濒临死亡的黄鹤……

　　震惊过后，黄花夫人大致能猜出，她是谁。

　　“夏时，你玩的，可真大。”对于两个天保与夏时同谋演出这一场欺世好戏，黄花夫人并不在意。

　　她随他们去玩，她无所谓他们是真是假。

　　她生来一双弱视的眼，为了保护黄鹤、确保他二人同生共死，故此，她训练出了“第二双眼”；

　　自终南凯旋的假天保，赠予他二人的《万华春功》秘籍，不仅治好了她天残的眼，还令曾经那个浑身全脸裹缠着黑布、犹似凶犬的黄小楼，摇身一变，成为江湖上知名的美人、令人艳羡的夫人。

　　无论是曾经的黄小楼，还是现在的黄花夫人，他或是她的两双眼中，从始至终，唯有黄鹤一人：

　　“鹤哥，那个船工笼主，长得有些像梅傲天；

　　“至于那个年轻镖师，长得则颇像年轻时的你。”

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