来年露华新

　　睦炎今日进了宫，虽是打着探望王后的名号，可宫外来势汹汹的随行人马，分明意在昭示来自大将军的震慑与野心。
　　这江山，就怕快要改姓睦了。
　　天鄞帝驾崩之丧未满一月，宫中肃穆阴郁依旧。议政殿外未挂丧幡，只檐下一排白灯笼摇摇晃晃的，殿外十余黑衣侍卫均是王后的人，纹丝不动地守着，叫人不敢走近。
　　一个时辰后，大都统、吏部尚书与兵部尚书先后步出。
　　当今权臣大致分为三派。一是以三公三师为首的世袭大家，历来最得君王信任与器重。二是以相国、內廷总督为首的一众文臣，在重武轻文的大凛，为官之道往往是明哲保身。三则是六部，六部职权之广深入朝野各个角落，各部司职与行事作风大有不同，立场因此也最为微妙。
　　六部中权力最重的吏部，在官场上与睦家一向走得近。户部尚书为太师之子，又与绍荣长公主结亲，一师一部与睦家皆是实打实的沾亲带故。睦炎大将军之位在身，统辖百万国军，大都统、大司马、兵部等等一概身居军务之职的，更是不必说。
　　自议政殿走出来的三人，只是这场权势更迭景象中的一隅，无论是赤胆忠心，识时务，又或是得了好处，并不重要，被稳住的人心、被稳住的朝局，就像那宫外的兵马一样，是上位者手段与权势的彰显。
　　殿内，大将军睦炎尚未告退，与之相对的正位上，坐着深宫妇人。
　　“宫外一切已备妥，您希望何时动手？”
　　“八日后月圆子时，本宫亲自押人出宫。”
　　睦炎不禁惊讶，奉劝道：“您若现身，顾虑诸多，臣利落将人料理了，您在宫中等候消息便是。”
　　“本宫要看着她死。”
　　睦炎皱起了眉，欲言又止。
　　睦王后缓缓抬眼，瞧睦炎的神情，心知他在想什么，“哥哥以为本宫只是想发泄这些年来的妒恨么？”
　　睦炎听出了言下之意。
　　睦王后脸上素淡却不失凌厉，她的神情夹杂着疲惫、悲伤、悔恨与漠然，眉宇间还笼罩着淡淡的愁云。
　　“大王的遗诏，本宫总觉得有古怪。”
　　睦炎闻言正色起来，“何处古怪？”
　　“玺印、金章、笔迹，皆未验出有假，可本宫总觉得不对劲，难不成是那一夜之后，大王改过遗诏？”
　　“娘娘。”睦炎沉声喝止，以兄长之态打断了王后的思绪，“新帝尚未登基，眼下时局未稳，您断不该此时回头琢磨起已定之事，何况先帝遗诏千真万确如何有假，您疑神疑鬼，无一不是自添烦扰。”
　　“本宫心神不定，这几日总在想，若大王本意便是如此，本宫将来还有何脸面去地底下见大王……”
　　睦炎眼看不对，加重了语气道：“此等天时地利人和的良机，您难道心软了不成？”
　　睦王后摇摇头。
　　“臣听闻，那母子二人如今可是好好地在自个儿宫中待着。”
　　睦王后皱了皱眉，问：“你想说什么？”
　　“您是改主意要斩草除根了？”
　　“哥哥自己想一想便知，眼下不是将他一同除掉的好时机，天下悠悠之口，只会反噬王族。”
　　睦炎哼笑一声，显然是不屑一顾的，“我们还有许多事未做，您是后宫之主，亦是睦氏一族的指望，您可莫要妇人之仁哪 。”
　　“知道了。”睦王后略显不悦，沉默片刻后，喃喃道：“可惜本宫当年唯一一胎，未能生出带有睦氏血脉的嫡子。”
　　自戊宁降生后的十年里，天鄞帝共再得四子二女，和妃专宠是一回事，天鄞帝的心思又是另一回事。睦王后久久不出亲生嫡子，而家世显赫的后妃除姜氏外同样皆无少子，人人愈发看得明白，一切恩宠的根本，是君王对外戚的压制。如今一众王嗣中，论出众、论得宠，戊宁皆是一骑绝尘，可有天鄞帝的疼爱又如何，外族子嗣骨子里便低人一等，到头来还是不如外戚、不如嫡出，只是如同睦王后所言，可惜这嫡出——
　　四周并无旁人，说话却仍得谨慎，睦炎压低了声音，凝重道：“王后娘娘，臣须得忠告您一句，商少子今日虽为您的养子，可此子狡猾狠毒，凭当年的年纪便做得出那弑母之事，如今心思之深已不可估量，待他日登基，不可不防啊。”
　　“他知道他要什么，水则载舟，水则覆舟，没了睦家，他什么也不是。”睦王后冷笑一声，揉了揉眉心，转言问：“外头备的是什么人？”
　　“是别院的侍卫，事情办妥，出来直接封口便是。”
　　睦王后闭目点点头，“行了，哥哥也回去罢，这几日留心些，莫要出岔子。大王下葬的日子，本宫会再同各位大臣商议，需尽快定下才是，新君登基，拖不得。”
　　“是，一切凭娘娘定夺，您保重自个儿，臣告退。”
　　睦炎走出议政殿，见戊商正于远处站着，已恭候多时的样子。戊商见了他，也朝这头迎上来。
　　戊商行颔首礼，睦炎也草草地一点头，擦身而过时，他不着痕迹地哼了一声。
　　片刻后，戊商停下脚步，回头望向睦炎，眼中藏了极深的寒意。

　　戊宁趴在窗台上，目不转睛看着和妃在院中晒书画的身影。
　　那大多是天鄞帝送来给和妃平日里解闷的书，还有些天鄞帝的字画，许多不过是随手而作，也都让和妃一一收了起来。今日她将书房几乎搬了空，把能晒的摊开在日头下翻着面晒一会，不能晒的也搁在树荫下铺开透透气。
　　这几日又有了过去安稳惬意的滋味。外头从未有人来过，里头的人也不想出去，他们与世隔绝了似的，在这小小宫院里看日升日落，过着自己的日子。
　　其实这样就够了，他们可以一辈子不踏出这片瓦之地，就像冷宫一样，没人会知道宫里还有他们活着的痕迹。
　　就这样，也不行么。
　　戊宁已经不再问了，像是终于明白问不出结果。他无时无刻不在看着和妃，无论做什么都在她身边待着，视线一刻都离不了这个身影。母子二人白日里读书、煮茶、下棋，戊宁在院中练武，和妃便在一旁乘凉小憩，这几日和妃还给他新做了一只风筝，只可惜地方不够大，没能放上天，一日三餐，和妃亲自下厨，简单几道中原菜式，皆是戊宁爱吃的。而到了夜里，戊宁总在外屋守着，睡着了时常会惊醒，只有看见里屋榻边的鞋子还在，才能暂且安下心。他的脸色每日都不好，人常常失神，唤好几声才有回应。他这么日日夜夜地陪着和妃，很乖，也很固执。
　　和妃看在眼里，心中全然明白，却未说过什么。
　　最后的日子，她想给戊宁留些好的回忆。
　　她将书翻了翻面，自屋角墙根处取来只火盆，天光正好，她却点了一盏烛灯。
　　微风起，戊宁直起身子，怔愣着反应了一会，蓦地跑了出去。
　　“您要做什么？”戊宁跑到跟前，只见和妃手里拿着一摞字正翻看着，看完了，便捻起最上头的纸张，就着烛火点燃，扔进火盆中。
　　戊宁认得那些字，那是他母妃的字迹。
　　和妃看了看他，温声道：“这都是从前母妃练的字，放了好些年，积了不少尘，再放着也占地方，不可惜，今后再写就是了。”
　　戊宁盯着那燃烧的一张张纸和火盆中愈积愈多的灰烬，如鲠在喉。
　　若换作以往，兴许他也觉得烧了便烧了，再写好的就是了，可如今他觉得这些东西都该留下，而他又不愿开这个口，留了又算什么，为生离死别做的准备么？
　　和妃将手上的纸烧完，又随手取过一本书，那书尤其地厚，戊宁正又紧张起来，仔细想看清面上的字，和妃却熟悉地自不同书页之间抽出了许多绵纸。
　　戊宁愣住了，若他没有看错，那是当年包那些桂花茶的纸。
　　那是从匀国送来的家书。
　　“母妃！”戊宁颤声阻止道。
　　和妃神色平和，朝他笑笑，摇头道：“这些东西留不得。”
　　不仅仅是茶包的纸，还有这几年的家书，和妃变戏法似的，从不同的书中将零散的纸张取出，只草草再看一眼，就将它们丢弃了。
　　戊宁眼看火苗极快地将那些纸吞噬，双手又在发抖，他不自主上前了一步，张口无声。烧尽家书的背后意味着什么他不敢细想，只注视着那燃不尽的火，极力压抑着自己的焦躁。
　　他见过许多次母妃一遍遍读这些家书的模样，她将家书好生收着、藏着，换来了今日的一盆灰烬。
　　一时间，他只剩下心悸。
　　和妃擦净了手，忽然对他说：“去洗把脸，换身衣裳，晚些时候你景娘娘过来，别让她见了你这副样子。”
　　戊宁顺从地应了“是”。
　　他什么样子，大概是很不体面罢。
　　他照和妃吩咐的去做，行尸走肉一般，连景妃因何而来也无心再问一句。他心中的弦每一日愈绷愈紧，已经不住任何一点风吹草动，再颤动一回，就要彻底断了。
　　和妃轻轻叹了口气，满目的悲伤，尽合眼底。

　　下人来传话，让戊宁前去正厅。
　　在门前看见屋内一左一右正坐的两个身影时，戊宁又一次心悸得顿了脚步。
　　他进屋给二人行了礼，目光闪躲地一直垂在地上。
　　景妃不忍地率先别过眼去。
　　“宁儿，来。”和妃招手让戊宁到跟前来，手边一壶酒，她斟上一满杯，示意戊宁道：“给你景娘娘嗑三个头，将这杯酒敬了。”
　　戊宁这才留意到景妃手边的一块红绸，底下不知盖着什么东西，今时今日，这大红色出现得并不合时宜。
　　他盯着那杯酒，不言语，也不动作。
　　和妃将酒盏端起递给他，耐心等着。
　　“磕头敬酒，做什么？”
　　“磕了头敬了酒，你今日便跟景娘娘回去，从今往后，景娘娘便是你的母妃。”
　　和妃的一字字像爆竹似的在戊宁耳边炸开，连一旁的景妃也忍不住唤了一声“姐姐”，说出这话的人却显得格外平静。
　　戊宁的气息顷刻变得急促粗重，他克制着自己，涩声问：“时候到了是么？如何说的？父王哪一日下葬？”
　　和妃同景妃皆沉默，戊宁于是伸手接过和妃递过来的酒盏，旋即又松了手。
　　酒盏出其不意跌落，碎了一地。
　　这是他的回答。
　　和妃也不说什么，只重新取了只杯子倒上酒，再次递给戊宁。
　　戊宁瞪着一双猩红的眼，再次问道：“父王何时下葬？”
　　“跟景娘娘出了这宫院的门，你便知道了。”
　　戊宁顿了顿，转身出了屋子。
　　“宁儿！”景妃措手不及地呼唤一声无果，着急对和妃道：“姐姐你何必将话说成这样！”
　　和妃扶上桌角稳住身子，脸色苍白，同方才从容绝情的模样判若两人。
　　二人这头还未来得及缓一缓，那头就见屋外戊宁取了佩剑头也不回地往大门走去。景妃顾不上和妃，赶忙跟着跑出来，喝道：“宁儿！你上哪去？你站住！”
　　戊宁自然是听不见的。这宫门自外头被封死了，小小的宫院数十侍卫把守着，生怕里头的人能逃出生天似的。这过一日少一日的日子对他来说既是庆幸又是折磨，母妃装得难过痛苦，他也装得精疲力竭，何苦呢。
　　剑出鞘，戊宁挥起便要朝门闩砍去。
　　“宁儿。”最熟悉的声音将他堪堪唤住，和妃也来到了院中，“你可想清楚了，今日你若破门出去，你会害了你景娘娘和桢儿，害了这宫里上上下下的人，也会害了你自己。”
　　戊宁挥剑的手并未因此话而放下，他背对着和妃，硬声道：“我不怕。”
　　和妃走到他身后，道：“宁儿，你放下剑，转过身来。”
　　过了好一会，戊宁才缓缓垂下胳膊，沉默转过了身。
　　等待他的，却是令他措不及防的、极重的一耳光。
　　“姐姐！”景妃让这景象给吓坏了。
　　戊宁被打得偏过头去，甚至往后踉跄了一步，他被打得懵了，好半晌没能回过神。
　　和妃感觉心上让自己亲手钻了个窟窿，呼啸着往里灌风，她咬着唇别开脸，下一刻还是忍不住伸出双臂，将戊宁抱进怀里。
　　她用极轻的声音，哽咽道：“宁儿，跟景娘娘走罢，娘求你了。”
　　戊宁死死拽着和妃背后的衣衫，发出近似幼兽般的混沌呜咽。
　　“你不要怪你的父王，娘一点也不埋怨你父王，娘是心甘情愿的。你是大凛的子民，无论发生什么事，绝不能背叛你的母国，但也永远不要忘记你身上另一半匀国的血脉，不要以那为耻。”
　　戊宁拼命摇头。
　　“今后一定要听景娘娘的话，好好辅佐你商哥哥，在这王宫里，一定要小心活着。”
　　戊宁含糊不清地回话：“不要丢下我，您不要丢下我……”
　　和妃仰起头将泪忍回去，暮色降临，没有时间了。
　　她拉着戊宁来到景妃跟前，自己跪了下来，敬酒省了，磕头也算事成。她扯扯戊宁的衣袖，这孩子是宁折不弯的松柏，若他不愿意跪，那么自己这个做母妃的替他跪了，也算事成。
　　戊宁看着眼前的一幕，难受得只剩下无声的叫喊。
　　真可悲，真可笑，真可怜。
　　他弯下腰撑着膝盖，摇摇晃晃地，慢慢跪了下去。
　　面前笼下阴影，景妃俯下身，给他往脖子上戴了什么东西。
　　戊宁闭上眼，没能止住泪水。
　　和妃抬头看向景妃，想说什么，景妃却先冲她点了点头。
　　无需多嘱咐，从今往后，戊宁便是她亲生的孩子。
　　宫门大开，外头的人冷漠地注视着门里。戊宁跟着景妃往外走，一步一回头。他的生母，这宫里的和妃娘娘，就静静地站在院子里，浅笑着目送他一步步离去。
　　短短十几步路，戊宁不知自己是如何走完的。
　　他想过他会拦下所有人，谁都别想再将他与母妃分开，他会保护好母妃，在他倒下前，他会拔剑刺向每个人。
　　此刻他脚下主动离开和妃的每一步，显然都成了打在他脸上的耳光。
　　是他太弱小了，弱小所以不得不“听话”，他没有能力去反抗，动静再大，也不过是被关在这宫院里一个快要离开娘亲的孩子的哭闹。
　　谁能来帮帮他，谁能去救救他的母妃。
　　没有人。
　　没有人。
　　戊宁站在数十双冷眼下，身后是紧闭的宫门，心如死灰。
　　夜幕低垂，黑暗无边。

　　子夜，该来的人准时来了。
　　而独自坐在屋里的人，也已等候多时了。
　　“和妃娘娘，该上路了。”
　　和妃沉沉地闭了闭眼，起身朝外走去，从容不迫。
　　她经历了两回生剥活剐的分离，这回终于轮到了死别。哀莫大于心死，所以前方并不可怕。
　　只要她的孩子能活下去，就够了。

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