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叁拾大汉府的奴婢生涯（完）
只不过莲生抬起湿漉漉的脸的一瞬间，倒是叫在场所有人都倒吸了一口冷气——
血流劈面。大家都看到陶如格额头上那一大块可怕的伤口，鲜血正混着池水向下滴滴答答地流着，那红色的血和她脸上那巴掌大的胎记混合在一起，已经完全分辨不出哪些是血，哪些又是胎记，其状惨不忍睹。
旭日干顾不了那么多，三下两下淌到少女身边。看着她捂着头昏昏沉沉地站起来，他觉得有点不对劲，又焦切地问道：「你怎么了？」可是莲生却一直没有说话，旭日干纳罕地盯着她，却突然看见——
一滴。两滴。许是池水也说不定，一串串水滴从她的下颌滑落。不知为何，他的心骤然一紧。
不料莲生主动挨近他怀里，把头整个埋近他怀里，语声很轻却茫然地道：「好痛啊，我的头好痛……嫂嫂，为什么他…他们都要这样欺负我？为什么大家都要这样对我？我丑，这我知道。我不受待见，这我也知道。打小，我就努力做个乖小孩儿，仔细想想，这一辈子我说了多少言不由衷的话…做了多少身不由己的事！」说着说着，她带着哭腔的声音大了起来，「可我真的尽力了，真的尽力了呀！…这样想想有时候，心里真是难过得不行了，整夜整夜地掉眼泪，可白天面上还得笑，一直笑，因为就算我哭死去，又怎么样呢？这世上不会有人理我、也不会有人来救我！」
少女凄楚的控诉，终于忍不住变成放声的哭泣「呜呜…我不知道，我真不知道我都做到这样了，他们还要我怎么样？好容易以为这世上终于有个人愿意疼我了、给我个容身之地，他们却把他——把他杀死了啊！呜呜…嫂嫂，难道是我活该遭到这些对待吗？我到底做错了什么，他们非要这么对我？嫂嫂，这里我再呆不下去了，这世上这么大，却没有一个地方能容下我！他们一个个都是坏人，他们都欺负我！呜呜……」
这一番情真意切的哭诉，众人都不禁为之泪下，打心里同情起这个命途多舛的女孩。起初，那些话旭日干听在耳里，以为莲生还是在逢场作戏，还想这也忒逼真了点；可是渐渐的，觉得那话的味儿不对了，好像别有所指的样子。直到感觉到胸前某处湿热的暖意，他才晓得莲生是真的哭了。
那一刻，抱着她，他不知道为什么，就觉得胸口特别难受，被泪水渍透的那一块地方，像火烧着了般痛。他忽然明白了，这一路上和她的相处，每一处的欲言又止，她看着远方时眼神里那些他所不懂的东西，还有她的话。原来再多华丽繁复的铺陈、再多甚嚣尘上的渲染，其实也不过是那半边冰冷而华贵的银质面具，统帅三军用兵如神的她，喜怒无常以鲜血洗遍莲宫的她，在斡亦剌帐内从容不迫、侃侃而谈的她…
其实，都真实不过此时此刻，在他怀中哭得像孩子般的她啊……
「就算大舅爷对我有再多不满，也没必要对我府里的下人撒气啊……唉，这么冷的天，真造孽……」莲生方才的大喊大叫，终于把救星帖木尔不花召来了。他痛心疾首地跺着脚，忙叫人把池水里的两个人迎上来，「陶如格还只是个孩子啊，您为什么要这样欺侮她，真给我们胡塞男儿的行径抹黑！」
「我…我……谁、谁叫她碍手碍脚，如果听话让开不就没这事儿了吗？」处在众人谴责意味目光中的吉日木图只觉得如履薄冰，再加上莲生那一番声泪俱下的控诉，想不臊得面红耳赤都不行，心下竟然有几分相信这两人真是「姑嫂」，语气也不自觉地软了：「我只是想证实这个叫杭西的女人是不是逃犯，妹夫，你、你赶紧让你这下人把右手的袖子撩起来！」
闻言，不只是莲生，就连老管家和一众家丁都不依了：「杭西怎么会是什么逃犯，她在府里安生本分得很，要一个女人家当着男人的面露出手臂，太过失礼了！」
帖木尔不花也坚决拒绝了：「大舅子，我能以我的名誉担保杭西和陶如格都是不能再本分的女子，决不会是什么逃犯。这丢人现眼的要求，您就别再提了！这事我会让府里的人保密的，您赶快走了罢！」
对方罕见的强硬出乎吉日木图的意料，他火冒三丈地道：「凭什么凭什么？！她只不过是个下人，你竟然为了一个卑贱的『孛斡勒』（蒙语：奴仆，有贬义）违逆我？！」
「她、她才不是什么『卑贱的孛斡勒』！」这会，就算脾气温和如帖木尔不花也愤怒了。
「她不是，那她是什么？」
「她、她……」结结巴巴了一阵，帖木尔不花灵机一动，直着嗓子大吼道：「她是我帖木尔不花即将过门的妻子！」
「嘎……？」吉日木图、旭日干、所有家丁齐声道。只有某处突然传来了一声极轻的「噗嗤」。这时，他才明白，决不能因为几滴眼泪就小瞧怀中的女孩儿，因为不知不觉，一切又落在她的掌控之中了。
「……为什么要自己去撞池底那块假山？」
闻言，躺坐在床上的莲生耸耸肩：「我那时只顾着不要让自己的武功露底儿了，却没想到我脸上的这块东西，遇水就晕开了。所以情急之下……」摸着头上缠的纱布吐了吐舌头，「不过没控制好力度，真的痛得我想哭。」
旭日干嗔怪地看着她，递过汤药：「还有，帖木尔不花的事儿是你搞大的，你自己收拾。我可不想被一个男人抱着入洞房，……想想就恶心。」
莲生一口气把药喝光，皱着眉咂咂嘴道：「他要你嫁，你就嫁呗。」
「什么——！」旭日干差点没跳起来把房顶掀了，意识到自己的声音过大，他看了看外头确认没人了以后，这才压低了嗓音道：「你来真的？！」
「嘻嘻，成亲难道还来假的？」看见旭日干一脸世界末日的灰败表情，莲生这才道出自己的打算：「安啦、安啦。我已经布置下去了，只要你拖延到成亲那天，就会有我的部下趁乱来接应我们。」
「……为什么要帮我？」旭日干突然问道。
莲生一怔，随即冷冷牵起一边唇角：「我帮你？你误会了罢，你泰赤乌部的旭日干大王子，是我们大昊的贵客，亦是我押的一剂重注。若你有个三长两短，我之前花的心力岂非白费了？我和你，不过是互相利用的关系罢了。除此以外，别无他物。」
面对莲生筑起的疏远和防备，旭日干凝视她片刻，忽道：「你在说谎。」
「你……」
「你有权力伪装隐藏，我自然也有权力拒绝接受。」顿了一顿，旭日干道：「……但这个世界上，并不是只有那个名叫萧欺雪的男子，才会无条件地信任你，才会不为任何目的、不求任何回报地留在你身边的。你可以不相信，但总会有这样的人存在的。」
看见莲生转身背对着他躺在床上，旭日干心知她不想再谈，也就没再继续多说。正准备脱了外衣就寝之时，忽然听见背后传来一声轻轻的「谢谢」。
「……」旭日干动了动酸痛的肩背肌肉，这才倒卧在床铺的另一边，道：「我要睡了。」
对方却没有反应。旭日干奇怪地探过头去，却发现少女早已沉沉入睡，稚气的睡脸纯洁得让人心疼，「喂，」旭日干推了推她，轻声道：「我说我要睡了，你不用像往常一样…『啪、啪』来两下什么的？」
莲生紧紧闭着眼，嘴唇苍白着。像是畏寒的小刺猬，她把四肢都蜷缩成一团。觉察到她全身细微的颤抖，旭日干无奈地叹了一口气，伸出手去把她囊进温暖的怀中：「这可是你自己没有防备，可不能怪我小人啊……但愿明早你不会一醒来就赏我俩黑眼圈儿……」嗅闻着怀中人发间那清甜怡人的桂花香味，他也渐渐地睡了过去。
大汗府的大喜之日很快就到来了。
一大早，旭日干就被迫穿上新娘簇新的青黑两色小褂子，梳上少妇的发髻，塞进轿子里逛大街去了。由于莲生谎称女方家里已经没有人了，于是迎亲的队伍也只是象征性地绕着大汗府转上几圈。
前院吹吹打打，好不热闹。莲生却偷偷溜到为新郎新娘布置好的新房里，翘起个二郎腿，吃起为新娘备好的独席。正左叼一块奶酥，右掐一块羊腿肉，吃得正欢腾，帖木尔不花闯进门里来，逮住了个现行犯：「哎哟我的小姨子，外边儿喜神纸都烧过了，您还在这呢？就等着您代表娘家人入席了！」
「好嘞，大人，这就过去！」莲生满手油污就随手擦在身上，忙不迭地应道。
不料，还不等迎亲的队伍将新娘请进洞房，府门处忽起兵荒马乱的嘈杂。
众人的错愕间，外边儿传来一声怒喝：「来人！给我抓住新娘子——！」竟是吉日木图带着一队亲兵闯了进来！顿时人仰马翻、鸡飞蛋打，好好的喜堂转眼间被搅得一片狼藉，前来观礼的人群四散逃跑、哭喊叫骂不绝于耳，现场混乱不堪。
原来这吉日木图一直对那日在大汗府受辱一事耿耿于怀，回去思来忖去，越想越不对头：因为他隐隐觉得那杭西和陶如格不是一般的姑嫂，怎么瞧他都觉得，杭西看着那丑姑娘时，那分明是一个男人的眼神！加之对帖木尔不花的不满，于是才策划了这一出大闹喜堂的好戏。
这下，旭日干再也顾不得掩饰什么身份，穿着新娘的衣服就跟那些亲卫队肉搏起来。那厢莲生也打斗起来，只是现场太多无辜群众，害怕误伤老人妇孺，根本打不开手脚。
以一手护住一个小孩，莲生刚把一个亲兵打退，忽觉下腹部一阵剧痛，忍不住扶着一旁的桌角蹲下——「糟糕！怎么偏偏在这时候犯起病来！」眼看着一个胡塞士兵高举着大刀，就照莲生头上劈来——「当心——！」旭日干怒吼一声，突然身形暴涨，瞬间窜出两丈的距离一脚把那个士兵踹翻。莲生怔愣着道：「你的穴…是什么时候解开的？」又撂倒两个士兵，旭日干断喝一声：「现在你还有工夫管这个？！」闻言莲生一凛，四下观望了片刻，突然抬手急射出十几个物事，一个一盏，极为精准地将满堂的灯烛同一时间射灭。
「啊？灯灭了？」「好黑！什么都看不到！」
趁着黑暗中的片刻混乱，旭日干摸到莲生身边，低声赞道：「好厉害的暗器，没想到你还留了这手！」
不料莲生却苦笑道，「什么暗器？那是我偷拿了藏在身上的十几块奶酥糖。」没想到吉日木图会给她来这么措手不及的一招，这次，她还真是失算了。
「别管那么多了。对方人那么多，我们怎么脱身？」
莲生张张唇刚想回答，黑暗中忽有一只手从后搭住了她的肩膀——
「喝！」莲生大骇，刚想出手制住对方，却听闻一把熟悉的声音：「诶诶！别打、别打，是我~」
「帖木尔不花大人？」自方才看见杭西和陶如格对付那群亲卫队的身手，帖木尔不花就心知这两人并非是普通人了。他并不笨，也心知这场婚礼恐怕是没希望了。此时，他趁着黑暗找到两人：「跟我来，我知道有条小路可以出城。」
莲生和旭日干大喜过望，避过那群还在狗咬狗打破头的士兵，三个人偷偷摸摸地来到大汗府后院的马厩。帖木尔不花亲手牵过两匹良驹交到莲生手里：「赶快走罢，走了就别回来了，唉……」
莲生又是歉疚又是感动地看着眼前人：「大人…我们……」
「咳，别说了。」帖木尔不花别过头去，摆摆手道：「我知道你们都是好人。」
那一刻，他胖胖的、总是乐呵呵的脸在夜色里的剪影，竟然是说不出的寂寞和忧伤，仿佛一下子苍老了许多。莲生还能说什么呢。旭日干也只能无言地拍了拍帖木尔不花的肩膀，和莲生策马从大汗府的后门奔了出去。
「快点，不然我们就要被追上了！那群强盗的脚程可不是盖的，都可以听到他们的叫唤和马鞭子的声音了！」
「……」耳畔风声里，忽然传来莲生沉郁的声音：「为什么不逃。你冲开穴道至少已经是三天前的事了罢。你，为什么不逃？」
「……如果你一定要问出个所以然的话，」旭日干顿了一顿，「或许，正如你说的，我是想利用你的力量恢复我泰赤乌的声威和势力。」
莲生微微一笑。
「又或许，」他没有回头，继续说道，「我就是想呆在你身边。没有原因，我就是想这么做。」
莲生一怔。
身后传来呼喝和作响的马蹄。成片的火把在逼近。火光煊天。吉日木图的追兵已经包围上来了。他们勒住马，有些彷徨地四顾。
慌不择路间，两人已经离开窝鲁朵城几十里的路程，来到塔米儿河汇入斡耳罕河的三角洲地区。夜色下，他们正为一片苍苍茫茫的野芦苇所包围。
可以听见不远处河水缓缓流动的声音。
前有河阻，后有追兵。莲生果断地下了一个决定：「弃马。」便和旭日干两人潜入了一人高的芦苇荡中。
转眼，吉日木图已经带着人马包围上来了。看着路边两匹嚼着草的马，吉日木图冷冷一笑，发号施令道：「所有人听好了，那两个人弃了坐骑跑不远！现在寒冬腊月，这里水面又宽，他们必然不敢泅水。他们现在就藏在这片芦苇丛里，大家伙儿给我仔细搜！」
胡塞士兵们喝咤有声，一排排，一圈圈，拿着兵器包围了芦苇丛，逐片逐片地扫荡过去。吉日木图成竹在胸地骑在马上，居高临下地监督着全局。
寂静的芦苇荡中忽有一处轻微响动。吉日木图马鞭一指：「在那儿！弓箭手射箭！朝那儿射！」
密匝的箭雨齐齐朝一个地方射去。噼里啪啦一通乱射，却再没有任何动静。吉日木图失望了：「去他的……给我继续搜！」
千钧一发之际，莲生扶住了旭日干摇摇欲坠的肩膀。
几滴冷汗滑落旭日干的额头。吉日木图那老家伙的一通乱射，正好有一支箭不偏不倚地射中了他的脚踝。此时箭羽还插在他的脚上，天知道他是费了多大的功夫，才勉强忍住没有惨叫出声。知道已是穷途末路，缓缓地，旭日干启唇道：「你走罢。别管我了。我现在是想走也走不了了。你带上我，只会是个负累。」
莲生没有说话，只拉过旭日干的手臂架在自己的肩膀上，让他身体的大部分重量都压在她身上。看莲生艰难地挪动着，旭日干轻笑一声：「现在可不是假好人或者逞英雄的时候。我要是你，聪明点儿，马上把这个大包袱甩掉，死在路边都不会去管。」
「既然如此，那时你为什么不立马走呢？因为放不下我这个大包袱？」
旭日干一时语塞：「我……」
「所以我也不会放下你。」莲生没有看她，她专注于前方的目光是如此执著而坚毅，让她的侧脸看起来分外美丽，「是你给了我不走的理由。」
他低下头去。
「哪，我这个人，」他忽然道，「从来不喜欢强迫别人做什么事。」——因为只要我想做，就没有做不到的事。
「我会给你两个选择。」——趁现在，你还能够选择的时候。
「第一个，你现在放下我，自己走。走得越远越好。」——最好走到我再也找不到的地方。
「第二个，留下，不过……你可就别想逃掉了。」——自然逃不掉，因为，这一辈子你都必须在我的身边。
「所以，选择罢。选择好了。」他幽幽地抬起眼来，「你到底是要留下呢，还是要离开？」——金色羽毛的美丽小鸟啊，你到底会选择向往已久的、那无限高远的湛蓝苍穹呢？
还是…会选择留下，一辈子都被囚禁在我用这双手，为你铸成的囚笼中……？
那个时候尚且毫不知情的莲生，仅仅是轻快地笑了笑：「你不是已经知道我的答案了吗？」
「大人！发现了血迹——！」一名擎着火把的胡塞士兵高喊道。
吉日木图策马奔近，仔细端详了片刻，阴笑道：「没错，是那两个人。他们中有人受伤了。传我的命令，循着这血迹追下去，尽快抓到那两个人！」
小心搀扶着旭日干涉入河水，莲生一瞬间为刺骨的寒冷瑟缩了一下。
看清莲生越涉越深，纵然是旭日干也忍不住着急起来：「喂，你不会真的想带着我，这么游过去罢？！那根本在找死！」
「哈哈哈……」闻言，莲生豪气放声大笑起来。停下笑，她的眸子在黑夜中闪闪发光：「如果说，我偏偏要走上这条死路呢？我倒要看看那一干司命的阎罗判官，敢不敢要我公子莲的命——怎么，」如同一朵在烈焰中绽放的牡丹，背后熊熊的火光中，少女撩眼看着眼前人，露出挑衅却绝美的一个笑，「你怕了？不敢跟我一起去？」
旭日干深深地看着莲生，突然低声说了句什么。
她疑惑地凑近前去：「你说什么？我没听清。」
趁其不备，旭日干重重地在她唇上偷得一吻，惹得莲生羞恼不已：「都这时候了，你这小人脑子里还在想些什么乱七八糟的！」惹得「小人」一阵志得意满的长笑。
背后的呼喝声越来越近。火把的光已经可以照到他们身处的水域。夜色下，本来一片黑暗的水面上，泛起了点点红色的波光霞彩。
「哈哈，我算是领教了，什么叫你们汉人的『牡丹花下死，做鬼也风流』！」不等莲生嗔怪，旭日干突然正色道：「好好记住我旭日干今天说的这句话：若是我们上了岸，就凭刚刚的那一吻，你日后可以向我提三个条件。」
「……哦？不管什么条件都答应？」莲生饶有兴致地问道。
「没错。」旭日干几乎是不假思索地答道。
「哈哈…话说得太快可是会后悔的。」莲生忍不住笑出声来，「希望你上岸后还记得这个约定罢。」
「……？」
在旭日干震惊的视线中，河对岸突然奇迹般地出现了十数艘小舟。当先一船更是飞速向两人靠近。旭日干这才看清，迎风站在船首的，赫然是一只威风凛凛、白毛灰额的雪狼！
看见莲生，虬一个猛子就扎进了莲生怀里。小舟上，以灰衣俊秀的文士为首的众人齐齐恭敬地行礼：「臣等，恭迎莲帅。」
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